— Тс-с! — Цзян Юйвэнь прижала ладонь к губам Линь Чу. — Не упоминай его, и мы ещё сможем остаться друзьями.
Линь Чу показала знак «окей», а как только подруга отпустила её, тут же отскочила на шаг и продолжила дразнить:
— Да ладно тебе! Сама ведь тоже без опыта. Я слышала, первый раз всегда такой — с парой-тройкой раз всё наладится.
Цзян Юйвэнь бросилась её лупцевать:
— Заткнись уже! Хочешь, чтобы я вообще не писала тебе текст для видеоблога?
Линь Чу немедленно обвила её руку и покаянно опустила голову:
— Больше не буду, честно! Сейчас же замолчу! Великая госпожа, пожалуйста, помоги мне!
— Хм, хоть и сообразила наконец, — фыркнула Цзян Юйвэнь, гордо задрав подбородок и бросив на неё взгляд с прищуром. — Но скажи-ка, с чего это ты вдруг решила участвовать в этом конкурсе?
— Меня рекомендовал университет Z. Сказал, что шанс неплохой — стоит попробовать.
— Университет Z? — Цзян Юйвэнь оценивающе посмотрела на большой палец Линь Чу. — Тот самый, с которым у тебя есть некая… эээ… тонкая связь?
— Ты слишком много воображаешь! — уверенно заявила Линь Чу. — Я уже уточнила: у него в реальной жизни есть девушка. Так что точно не я. Мы даже ни разу не встречались! Теперь-то я спокойна. Просто добрый человек решил помочь мне — ведь я до сих пор работу не нашла.
— Добрых людей мало, а добрых волков — хоть пруд пруди, — пробормотала Цзян Юйвэнь. — Слышала ли ты фразу: «Настоящий охотник всегда выглядит как добыча»?
— Нет, всё же между людьми должна быть хоть капля доверия, — с уверенностью возразила Линь Чу, открывая блокнот в телефоне. — Ладно, хватит об этом. Давай лучше придумаем, что снимать для видеоблога.
Чтобы соответствовать теме «Шанхайские воспоминания», Линь Чу и Цзян Юйвэнь выбрали несколько знаковых мест, прогуливались, веселились и заодно собрали материал для видео, которое потом можно было бы быстро смонтировать на телефоне и отправить на конкурс.
Если честно, Линь Чу почти не надеялась на победу — ей просто показалось интересным принять участие. Как когда-то она случайно присоединилась к магазину Юй Шэн. Кто бы мог подумать, что там она заведёт столько замечательных друзей?
Ведь зачастую возможности приходят совершенно неожиданно.
А даже если награды не будет, она всё равно получит целый день прекрасного времени с лучшей подругой.
Хотя Линь Чу и не была профессионалом в съёмке коротких видео, она любила рисовать. Красота мира едина — стоит запечатлеть то, что кажется ей прекрасным, и зрители обязательно это почувствуют.
Закат над Хуанпу, окутанный лёгкой дымкой; старинная лестница в отеле «Пэйс»; улицы под молодыми платанами ранней весной; храм Чэнхуанмяо в Гуанфулине с архитектурой в стиле династии Тан…
Просто смонтировав кадры на телефоне и добавив текст, написанный Цзян Юйвэнь — нежный и полный тепла, — Линь Чу работала до самого рассвета, пока наконец не загрузила готовое видео на платформу WAS.
Дальше началось долгое ожидание.
Первые несколько дней Линь Чу регулярно заходила в аккаунт, проверяя, не появилось ли новое уведомление от организаторов. Но неделя прошла, а в разделе уведомлений так и оставалась пустота. Первоначальное волнение угасло, и она постепенно забыла об этом конкурсе.
Пока однажды не получила SMS от официального аккаунта WAS:
«Поздравляем! Ваша работа прошла в следующий этап конкурса короткометражек „Шанхайские воспоминания“. Пожалуйста, войдите в свой аккаунт и ознакомьтесь с расписанием мероприятий второго тура».
Линь Чу моргнула и перечитала сообщение слово за словом.
Неужели она действительно прошла дальше?
Она тут же отправила Цзян Юйвэнь радостное сообщение в WeChat, а затем быстро включила компьютер, чтобы узнать подробности.
Открыв календарь, она сверила даты.
Сегодня суббота.
Уже в понедельник нужно заселиться в базовый лагерь WAS и пройти недельный тренинг.
Первые пять дней — обучение основам, в течение которых участники должны создать и сдать свою короткометражку.
Последние два дня — кемпинг и церемония награждения.
Похоже, будет интересно.
Цзян Юйвэнь тоже так думала, поэтому в понедельник, вопреки обыкновению, рано поднялась и с энтузиазмом повезла Линь Чу к базе WAS.
— Ух ты, какие у них тут условия! Прямо курорт какой-то, — восхищённо заметила Цзян Юйвэнь, направляя машину к месту сбора. — Чу-Чу, я передумала! Когда ты просила добавить моё имя как соавтора, я зря отказалась.
— Если хочешь приехать, могу спросить у организаторов.
Линь Чу положила руку на край окна и, чувствуя лёгкий весенний ветерок, повернулась к подруге:
— Но пять дней обучения… Ты справишься?
— … — Энтузиазм Цзян Юйвэнь мгновенно испарился. — Лучше не надо. Только что выпустилась — и снова учиться? Уволь. Ты одна из немногих, кто после выпуска ещё хочет читать и осваивать новые навыки.
Линь Чу улыбнулась:
— Надо идти в ногу со временем. Знания никогда не бывают лишними.
— Это здесь? — Цзян Юйвэнь указала подбородком на здание перед ними.
— Должно быть, да.
Машина Цзян Юйвэнь плавно остановилась в обозначенной зоне парковки.
— Проводить тебя внутрь?
— Не нужно, — Линь Чу отстегнула ремень и взяла чемодан.
— Ладно. Звони, как закончишь. Отсюда до центра далеко — я сама заеду.
— Обнимаю! — Линь Чу подняла руки и нарисовала сердечко. — Всё, езжай, я иду!
В холле главного корпуса WAS
Множество участников второго тура уже выстроились в очередь у стойки регистрации, чтобы получить пакеты с фирменными подарками.
Рядом, напротив стойки, находилось кафе с роскошными чёрными бархатными диванами и столиками из чёрного мрамора.
На одном из диванов, скрестив длинные ноги, сидел мужчина в безупречно сидящем тёмно-синем костюме и неторопливо листал журнал.
К нему подбежал юноша с планшетом в руках, почтительно наклонился:
— Учитель Чжоу, до начала церемонии открытия ещё много времени. Может, сначала отдохнёте в номере?
Мужчина медленно поднял глаза и, услышав голос, перевёл взгляд на вход — как раз в тот момент, когда вошла Линь Чу.
— Ничего, я жду человека, — ответил он.
Линь Чу подписалась на регистрационном листе и получила от сотрудницы огромный пакет с фирменными вещами.
— Можно сначала отнести багаж в номер, а потом забрать игрушку. Она довольно большая, — подсказала девушка.
— Ничего, я всё возьму сразу, — Линь Чу не хотела возвращаться второй раз и решительно взяла огромную плюшевую игрушку-талисман WAS, почти в полный рост.
Игрушка была не тяжёлой, но объёмной — мешала видеть вперёд и почти не оставляла свободных рук для чемодана.
Попытавшись несколько раз найти удобную позу, Линь Чу уже потянулась пальцами за ручку чемодана, как вдруг кто-то опередил её и взял его первым.
— Я помогу.
Голос был до боли знаком.
Линь Чу замерла на месте, а затем осторожно выглянула из-за плюшевой игрушки.
— Это я, — сказал Чжоу Юанье, высокая фигура которого теперь стояла прямо перед ней.
— Ты… как ты здесь оказался? — недоуменно нахмурилась Линь Чу. — Разве ты не в Исландии?
— Сначала заселись, потом всё расскажу, — спокойно произнёс Чжоу Юанье и направился к стойке регистрации с её чемоданом.
Пройдя пару шагов и заметив, что она не следует за ним, он обернулся:
— Что случилось?
Подбежавший юноша тут же предложил:
— Я сам отнесу, учитель Чжоу!
— Ничего, пусть она идёт с тобой, — ответил Чжоу Юанье.
— Тогда прошу за мной, сестра, — юноша вежливо провёл Линь Чу к стойке.
— …
Линь Чу не могла отказаться и послушно последовала за ним.
При регистрации требовался паспорт, но с огромной игрушкой в руках достать документы из сумки было неудобно. Она долго шарила одной рукой, но безрезультатно.
Чжоу Юанье, стоявший позади, молча забрал у неё игрушку.
Линь Чу подняла на него глаза.
Он смотрел спокойно, будто ничего странного не происходило:
— Быстрее, за нами уже очередь выстроилась.
Она оглянулась — действительно, за ней уже собралась небольшая очередь, — и поспешно завершила оформление. Затем юноша отвёл их обоих к номеру.
Всю дорогу Чжоу Юанье невозмутимо шёл позади, держа в одной руке её чемодан, в другой — плюшевую игрушку.
А вот Линь Чу чувствовала себя как на раскалённой сковородке: не зная, что сказать при постороннем, она лишь изредка косилась на Чжоу Юанье.
Ситуация явно выходила из-под контроля.
Как так получилось, что они снова встретились?
Она ведь планировала просто исчезнуть, а не сталкиваться с ним лицом к лицу!
Юноша проводил их до комнаты и передал Линь Чу ключ-карту:
— Вот ваша карта. Я специально попросил администратора — учитель Чжоу будет жить прямо по соседству.
— … — Линь Чу снова невольно скривилась.
— Тогда я пойду, — сказал юноша, обращаясь к Чжоу Юанье. — Учитель, звоните, если что-то понадобится. До свидания!
Дверь закрылась.
Линь Чу обернулась и увидела, как Чжоу Юанье аккуратно прислонил её чемодан к стене, а игрушку мягко положил на диван.
— Как ты здесь оказался? — не выдержала она.
Чжоу Юанье всё ещё стоял, слегка наклонившись, и поднял на неё глаза. Их взгляды встретились. В его глазах не было ни удивления, ни волнения — лишь спокойствие, будто он и не сомневался, что увидит её здесь.
— WAS пригласил меня в жюри этого конкурса.
— В жюри? — Линь Чу открыла рот от изумления. — Такая случайность?
Чжоу Юанье сел на диван и опустил глаза, не отрицая.
— Значит… ты знал, что я приеду? — Её ресницы дрогнули, скрывая замешательство.
— Да.
Линь Чу отступила на шаг и опустилась на мягкую кровать, пытаясь осмыслить услышанное.
— Но… разве жюри работает только в последние два дня? Почему ты уже здесь?
— Я не только член жюри, — спокойно ответил Чжоу Юанье. — Я также преподаватель на ваших тренингах.
Линь Чу онемела. Ни слова не могла вымолвить.
Если бы ей сейчас пришлось описать свои ощущения, она бы сказала: в её голове одновременно взорвались тысячи фейерверков.
Всё кружилось, искрилось, заволакивало сознание.
За всю жизнь она не видела таких великолепных фейерверков… Спасибо, Чжоу Юанье, теперь увидела.
Между ними воцарилось долгое молчание.
Всё будто вернулось к тем дням в Исландии. На мгновение Линь Чу показалось, что стоит ей отдернуть штору — за окном будет бескрайняя белая пустыня снега.
А взгляд Чжоу Юанье оставался таким же безмятежным, как гладь озера в безветренный день.
— Не хочешь меня видеть? — тихо спросил он, подняв на неё глубокий взгляд. В голосе звучала лёгкая ирония, почти самоуничижение.
— Нет! — вырвалось у неё. Она тут же пожалела об этом, прикусила губу и отвела глаза, слабо оправдываясь: — Просто… не то чтобы «хочу» или «не хочу». Это же просто работа.
— Понятно.
Линь Чу краем глаза следила за его выражением лица, но он уже полностью скрыл все эмоции — лицо стало холодным и бесстрастным.
Прошло ещё немного времени.
— Отдыхай, я пойду, — сказал Чжоу Юанье, поднимаясь.
Он посмотрел на неё, будто ожидая ответа.
Линь Чу наконец выдавила:
— Хорошо.
Он прошёл мимо неё, на этот раз даже не взглянув, и тихо закрыл за собой дверь.
Линь Чу глубоко вздохнула, встала и стала рыться в пакете с материалами, пока не нашла расписание мероприятий.
В три часа дня начиналась церемония открытия тренинга финалистов WAS.
На схеме рассадки на главной сцене значилось несколько имён, но её внимание привлёк лишь один — «Чжоу Юанье».
Неужели она действительно не хотела его видеть?
Кажется, нет.
http://bllate.org/book/9352/850425
Готово:
