— Я так не говорила. Не волнуйся, срок аренды моей квартиры ещё не истёк — я пока никуда не уеду, — Линь Чу слегка ущипнула Цзян Юйвэнь за щёчку. — Просто мне кажется, что ритм жизни в Шанхае слишком быстрый. Особенно когда выйти за пределы этого круга — тогда многое становится гораздо яснее. Нет смысла гнаться за мирскими благами. Гораздо важнее замечать мелкие радости и просто хорошо проживать каждый день.
Эти слова сорвались у неё сами собой.
Лишь произнеся их, она вдруг осознала: похоже, на неё уже невольно повлиял Чжоу Юанье.
Цзян Юйвэнь спокойно проглотила то, что было во рту, и только потом заговорила:
— Чу-Чу, мне кажется, ты немного изменилась. Раньше ты очень усердствовала — и это, конечно, не плохо, но… будто превратилась в куклу, которой управляет работа. А сейчас…
Линь Чу подняла глаза на подругу.
— Ты вся как будто успокоилась, — с лёгкой шуткой добавила Цзян Юйвэнь. — Даже когда выглядишь измождённой, всё равно кажешься прекрасной.
Линь Чу рассмеялась:
— Хватит, великая писательница, убери свои комплименты. Ты же сдала рукопись — пора готовиться к новой книге?
— Да. Правда, пока не решила, о чём писать. Сейчас ведь в моде «властный президент влюбляется в меня»? Может, сделаю главного героя президентом? Такой сюжет точно наберёт больше просмотров.
— Здорово! Пожить в книге жизнью богача — отличная идея. Вот представь: утром на вертолёте на работу, вечером — полёт в Париж полюбоваться Эйфелевой башней, — Линь Чу с завистью улыбнулась. — Когда бы мне купить хотя бы маленькую квартирку — и буду счастлива.
— Сделаю тебе героиню белокурой наследницей и подарю виллу. Не стесняйся, скажи — сколько этажей?
Цзян Юйвэнь великодушно пообещала, и Линь Чу от смеха прищурилась, её глаза снова засияли прежним блеском.
— Тогда заранее благодарю вас, — сказала она, подталкивая подругу. — Быстрее пиши, не затягивай. Не то читатели опять дождутся, пока цветы завянут.
— Эх, тебе стоило стать редактором. Кстати, а над чем будет работать твоя героиня?
Цзян Юйвэнь нахмурилась от размышлений.
Лежавший на столе телефон мигнул. Линь Чу наклонила голову, чтобы взглянуть — пришёл файл от господина Z.
Наверное, новый текст для озвучки.
Она разблокировала телефон, быстро ответила и между делом сказала Цзян Юйвэнь:
— Почему бы не сделать её интернет-озвучкой?
— Отличная мысль! Кстати, разве ты не ходила недавно устраиваться в «Юй Шэн»?
Цзян Юйвэнь тут же включила режим автора в поисках материала.
— Как тебе там? Интересно?
— Довольно необычный опыт. Клиенты заходят в онлайн-магазин и оформляют заказы. Владелец публикует информацию о заказе и требования в рабочем чате, и любой, кто чувствует, что подходит, может откликнуться. Бывают также заказы с указанием конкретного исполнителя или те, где владелец сам выбирает подходящего человека и отправляет задание напрямую.
— Звучит занятно, — Цзян Юйвэнь вдруг изменила голос, нарочито фальшиво протянула: — А как тебе мой голос?
— Веди себя нормально! Хочешь убить меня своим голосом?
Линь Чу бросила на неё презрительный взгляд.
Цзян Юйвэнь фыркнула:
— Я тоже хочу устроиться! Нужно почувствовать героиню, вдруг найду что-нибудь для вдохновения. Как туда попасть?
Линь Чу достала телефон, нашла рекламное сообщение от «Юй Шэн» с информацией о наборе:
— Вот, отсканируй этот QR-код. Добавишься к владельцу — и если пройдёшь тест, всё будет в порядке.
— Попробую.
Цзян Юйвэнь отсканировала код.
На экране появился аккаунт с аватаркой глуповатого хаски.
— У владельца весьма своеобразный вкус, — поморщилась Цзян Юйвэнь и нажала «Добавить в друзья». — Он обычно быстро отвечает?
— В прошлый раз — да, — ответила Линь Чу.
Действительно, довольно быстро.
Через несколько секунд Цзян Юйвэнь в изумлении воскликнула:
— Он меня отклонил!
Линь Чу наклонилась, чтобы посмотреть на экран её телефона:
— Почему?
— Написал, что сейчас не набирает сотрудников.
— …
Цзян Юйвэнь всё больше раздражалась, глядя на эту аватарку:
— Моей новой книге только-только пришла идея! Нет, этот глупый пёс вызвал во мне боевой дух. Я обязательно туда проникну!
— Может, я скажу владельцу? — осторожно предложила Линь Чу.
— Не надо, я сама справлюсь.
Цзян Юйвэнь уткнулась в телефон и начала быстро печатать, даже перестав есть шашлык.
Когда они вышли из ресторана, уже было за полночь.
Цзян Юйвэнь отвезла Линь Чу домой.
Вернувшись, Линь Чу первым делом приняла душ.
Затем поменяла постельное бельё и наволочки, но сна всё ещё не было — она чувствовала себя бодрее, чем сразу после прилёта. Похоже, потребуется несколько дней, чтобы сбросить джетлаг.
Раз уж не спится — займусь делом.
Линь Чу устроилась на ковре в гостиной, поставила ноутбук на журнальный столик и внимательно прочитала текст, присланный господином Z.
Как и ожидалось, это была грустная история безответной любви для радиоэфира: девушка боялась признаться в чувствах, но тайно делала для любимого парня множество добрых дел, а в итоге он всё равно выбрал другую.
Почему девушки, которые проявляют инициативу, никогда не получают счастливого конца? Неужели мужчины считают, что легко доставшаяся любовь менее ценна, чем та, за которую пришлось побороться?
Линь Чу тихо вздохнула.
История была такой мучительной, что она несколько раз всхлипнула и почти час потратила, чтобы записать приемлемый вариант.
Сохранив файл, она написала господину Z: «Я закончила запись. Отправить вам?»
За окном начало светлеть — скоро должен был взойти рассвет. Она думала, что в такое время господин Z ещё спит, но тот почти сразу ответил.
«Zyy: Отправляй напрямую ему.»
Вслед за этим пришёл адрес электронной почты.
Линь Чу отправила аудиофайл и вернулась в чат.
«Lc: Ты ещё не спишь?»
«Zyy: Последние дни плохо сплю.»
«Zyy: А ты?»
«Lc: Я тоже.»
«Zyy: Много работы?»
«Lc: Нет, как раз ищу новую работу.»
Пока ждала ответа, ей стало скучно, и она машинально начала пролистывать чат вниз.
Внезапно перед глазами всплыла та самая фотография розово-ледяного ледника, которую он присылал раньше.
Неужели господин Z тоже фотограф?
Линь Чу встала, устроилась поудобнее на диване и написала:
«Lc: А чем ты занимаешься? Тот снимок ледника, который ты присылал… Ты его сделал сам? Очень красиво.»
«Zyy: Да, я фотограф.»
Какое совпадение.
«Lc: Неужели тоже снимаешь природные пейзажи?»
«Zyy: Тоже? Кто ещё?»
Линь Чу положила телефон и задумалась: как представить того «кого-то»?
Бывший объект тайной симпатии? Однокурсник? Или просто знакомый?
Ничто не казалось подходящим.
В «Хижине №7»
Чжоу Юанье сидел за обеденным столом и подбирал цветовую гамму для фотографии, которую собирался отправить на конкурс.
На экране долго не появлялось новое уведомление.
Он открыл чат и увидел, что сообщение от неё только что пришло.
«Lc: Один человек, которого я почти не знаю.»
«Zyy: Какое совпадение. Вне профессионального круга редко встречаешь коллег-фотографов.»
«Lc: Да уж.»
«Zyy: Жаль, что вы не знакомы. Иначе мог бы познакомиться с ним через тебя.»
«Lc: Боюсь, такого шанса уже не будет.»
Не дожидаясь ответа Чжоу Юанье, она тут же написала:
«Lc: Уже поздно, мне пора спать. Спокойной ночи.»
Чжоу Юанье ответил «Сладких снов» и закрыл чат.
Действительно, уже поздно.
Привычно проверяя почту перед сном, он обнаружил новое письмо.
Открыть — и увидел приглашение от Николь, директора по операциям видеоплатформы WAS.
Платформа хотела пригласить его присоединиться к проекту и совместно запустить серию образовательных курсов с оплатой за контент.
Если получится, они также планировали пригласить его в Шанхайский головной офис для нескольких очных лекций.
Николь как раз разрабатывала программу поддержки новых блогеров и хотела в рамках акции отобрать перспективных авторов, которым предоставят обучение по созданию и технической реализации контента.
Участие нескольких известных экспертов послужило бы хорошей рекламой мероприятию.
Чжоу Юанье дочитал письмо.
Курсор мыши задержался на подписи в правом нижнем углу: Николь, головной офис WAS, Шанхай.
Подумав немного, он ответил, что рассмотрит предложение.
Сохранив прогресс редактирования фото, Чжоу Юанье встал и разогрел себе стакан молока.
Экран, давно не получавший команд, погрузился в спящий режим и потемнел.
Чжоу Юанье прислонился к кухонному острову и одним глотком допил молоко.
Последние дни он постоянно страдал от бессонницы. Стоило закрыть глаза — перед внутренним взором всплывали бесчисленные образы.
Все они были о Линь Чу.
Хотя, будучи фотографом, он годами путешествовал по миру и часто слышал и видел истории о мимолётных романах в дороге, лично он относился к ним с презрением и избегал общения с коллегами, увлечёнными подобным.
Кратковременное удовольствие не приносило ему никакого удовлетворения. Ему хотелось долгосрочной привязанности — ощущения устойчивости и покоя.
С детства он всегда чётко понимал, чего хочет, и строил планы на будущее.
Какую школу окончить, на какую специальность поступить, какой карьерой заняться — всё решал сам.
Сначала родители пытались давать советы, но со временем поняли: он не изменит своего решения. А поскольку все его выборы вскоре подтверждались успехом, они просто перестали вмешиваться и предоставили ему полную свободу.
Привыкший контролировать свою жизнь, он не терпел неожиданностей. Любое отклонение от плана несло серьёзные последствия.
Для Чжоу Юанье Линь Чу была словно избалованная персидская кошка из соседнего дома, которая однажды внезапно появилась у него на пороге, изящно устроилась в удобном месте и безмятежно наблюдала за ним своими гордыми и притягательными глазами.
А когда он привык к её присутствию, она потянулась, покачала хвостиком и ушла, едва касаясь пола лапками.
Казалось, она ничего не сделала, ничего не изменила — просто поспала у него. Но именно этого оказалось достаточно, чтобы полностью нарушить привычный порядок его жизни.
Это чувство было ужасным. Он не любил то, что выходило из-под контроля.
Но это был не первый подобный случай.
Это был второй.
Первый раз такое случилось, когда он окончил старшую школу.
Девушка, в которую он был влюблён, внезапно исчезла, будто растворилась в воздухе, и больше никогда не появлялась.
Из-за ночных метаний Линь Чу не знала, во сколько наконец уснула — помнила лишь, как, всё больше бодрствуя от пролистывания телефона, в конце концов швырнула его подальше и заставила себя заснуть.
Во сне вдруг раздался громкий стук сверху — что-то упало на пол. Гул долго не стихал и в итоге всё-таки разбудил её.
Она в полусне перевернулась на другой бок и потянулась за телефоном, лежавшим у изножья кровати.
Яркий экран заставил её прищуриться — уже два часа дня.
Сон был на удивление крепким и приятным. Без этого шума она бы, наверное, продолжала спать.
Как давно она не спала так хорошо.
Выспавшись, она почувствовала себя гораздо лучше.
Линь Чу набрала Цзян Юйвэнь.
— Алло… — сонный голос донёсся из трубки.
— Выспалась? — Линь Чу потянула к себе подушку и устроила её под головой поудобнее.
— Ммм.
— Пора вставать и есть, — пригласила Линь Чу. У двух временно безработных женщин было в избытке времени и свободы.
— На улице, кажется, дождь, — Цзян Юйвэнь зевнула, и сонливость постепенно уходила из её голоса. — Что хочешь поесть?
— Не знаю, просто хочу плотно поесть, — Линь Чу подошла к окну.
За плотно закрытыми стёклами не переставал барабанить дождь, капли слипались в крупные шарики и медленно стекали вниз.
Монотонный шум дождя придавал ещё не распустившимся платанам особую меланхоличность.
http://bllate.org/book/9352/850419
Готово:
