Чжоу Юанье тоже невольно смягчил голос:
— Хочешь увидеть северное сияние?
— Северное сияние? — глаза Линь Чу вдруг засветились. Она тут же забыла обо всём том неуловимом напряжении между ними и полностью поглотилась его словами. — Сегодня будет северное сияние?
— Надень что-нибудь потеплее и выходи, — распорядился Чжоу Юанье. — Я буду ждать у главного входа.
— Хорошо! — Линь Чу быстро побежала в гостиную, схватила тёплую плотную куртку и натянула её прямо поверх того, что было. Когда она обернулась, дверь на террасу уже была закрыта, но он ещё не ушёл.
Дождавшись, пока она соберётся, Чжоу Юанье неторопливо пошёл по снегу, обошёл домик для гостей и вернулся к парадной двери.
Линь Чу открыла входную дверь. Свет над головой был ярким, как белый день.
Она невольно подняла глаза — свет слегка резал глаза.
Чжоу Юанье протянул руку и прикрыл ей глаза, не коснувшись кожи:
— Пойдём.
— Куда мы идём? — спросила Линь Чу.
— Пройдём чуть дальше, туда, где нет домов, мешающих обзору. Там вид будет лучше, — ответил Чжоу Юанье, держа руки в карманах.
Низ его куртки не был затянут, и ночной ветер хлопал её, как парус.
Линь Чу несколько раз взглянула на него и всё же не удержалась — потянула за край его куртки.
Чжоу Юанье остановился.
Линь Чу опустила голову и аккуратно нажала на кнопку на боку, регулируя длину шнурка. Сначала одну сторону, потом другую.
Видимо, из-за холода шнурок заклинило — сколько она ни тянула, ничего не получалось.
Он стоял неподвижно:
— Ладно.
Она упрямо дёрнула ещё раз — безрезультатно.
Тогда Чжоу Юанье протянул руку и накрыл своей ладонью её покрасневшие от холода пальцы:
— Мне не холодно.
Ресницы Линь Чу слегка дрогнули. Она подняла глаза:
— Ветер сильный.
Её глаза были прекрасны — в отсвете снега они мягко мерцали влагой. Он заставил себя не смотреть на них. Когда она наконец отпустила его куртку, он тоже убрал руку.
— Ничего страшного.
Линь Чу больше не заговаривала.
Они шли некоторое время, пока не отошли от домика примерно на несколько десятков метров.
— Что под ногами? — Линь Чу заметила, что снежный покров становится всё рыхлее, будто шагаешь прямо в вату, и идти становится трудно.
Они свернули с дороги.
Чжоу Юанье привёл её на открытую местность:
— Здесь раньше были поля. Зимой тут ничего не растёт, так что видишь только снег.
— Остин сказал, что все эти домики для гостей принадлежат тебе? — голос Линь Чу был приглушён капюшоном пуховика. — Ты что, фермер? Очень богатый?
Чжоу Юанье уклончиво ответил:
— Так себе.
— Ага.
Они шли дальше, и вдруг Линь Чу провалилась ногой в снег. Здесь снежный покров оказался пустым внутри, и она быстро увязла по бедра.
Пытаясь вытащить ногу, она лишь ухудшила положение — вторая нога тоже ушла в снег.
— Чжоу Юанье!
Мужчина, шедший на полшага впереди, услышав возглас, обернулся и только теперь заметил, что снег уже достиг ей до бёдер.
Он осторожно сделал пару шагов назад и остановился перед ней.
— Помоги мне, — Линь Чу жалобно протянула руки.
Чжоу Юанье устойчиво встал и наклонился вперёд:
— Обними меня за шею.
Линь Чу послушно выполнила просьбу.
В следующее мгновение Чжоу Юанье широко расправил руки, крепко обхватил её за талию и легко вытащил из сугроба.
Её губы слегка коснулись его щеки — будто искра, вспыхнувшая в ночи.
Его челюсть напряглась, зубы сжались, а обычно спокойный взгляд на миг рассёкся трещиной желания — но тут же снова стал невозмутимым.
Линь Чу, которую он поставил на безопасное место, тихо сказала:
— Спасибо.
— Будь осторожнее, здесь снег… — начал он, но не договорил: его собственные ноги провалились под ним.
Линь Чу попыталась ухватить его, но успела лишь коснуться края его куртки — в ладони остался лишь воздух.
Снежный покров «обрушился повторно», и на этот раз гораздо серьёзнее. Чжоу Юанье целиком упал в снег. Его одежда, волосы, даже ресницы — всё покрылось снежной пылью.
Брови его чуть заметно нахмурились, будто гладкая весенняя гладь воды колыхнулась от лёгкого ветерка.
— Ты… в порядке? — Линь Чу слегка наклонилась, сочувственно глядя на него, но в то же время не могла не улыбнуться — он выглядел слишком комично.
Только сейчас, в этот момент, Чжоу Юанье перестал быть тем недосягаемым существом. Он стал живым — тем, кто улыбался ей, держал за руку, целовал.
Ночной ветерок принёс с собой её лёгкий смех.
Чжоу Юанье молчал, стирая снег с лица и стряхивая его с одежды, размышляя, как выбраться из этой ловушки.
— Нужна помощь? — Линь Чу не скрывала улыбки, её глаза и брови изогнулись в радостной дуге.
Чжоу Юанье попытался встать несколько раз — безуспешно. Линь Чу стояла рядом и с явным удовольствием наблюдала за его попытками.
Наконец он сдался:
— Потяни меня.
Линь Чу великодушно протянула руку — но в тот самый момент, когда он собрался её схватить, она вдруг отдернула ладонь.
— ? — взгляд Чжоу Юанье потемнел.
— Ответь мне на один вопрос, — сказала Линь Чу. Её глаза сияли, как звёзды, а улыбка постепенно сменилась серьёзностью.
— Какой вопрос? — спросил он.
— Ты любишь меня?
Во всех тех ночах, когда они вместе решали задачи при свете ночника и засыпали от усталости.
В те дождливые дни, когда за окном лил проливной дождь, а у задней двери класса стоял зонт.
Каждое утро перед экзаменом, когда она находила шоколадку с запиской «Удачи».
На самом деле она хотела спросить: «А ты хоть когда-нибудь любил меня раньше?»
Глаза Линь Чу блестели от ветра, будто наполненные водой.
Вокруг воцарилась тишина. Даже шум ветра, казалось, исчез.
После недолгого молчания Чжоу Юанье ответил:
— Люблю.
Он не верил в любовь и тем более не верил в любовь с первого взгляда. Но всё это становилось парадоксом, стоит только речь заходить о Линь Чу.
В ней было что-то странно знакомое. Каждое её движение, каждый взгляд притягивали его — как и сейчас.
Линь Чу улыбнулась.
Пусть это будет ответом для той, прежней себя.
Чжоу Юанье смотрел на неё снизу вверх и чувствовал: в её взгляде таилось нечто, чего он не мог понять. Но прежде чем он успел что-то спросить, Линь Чу повернулась спиной, раскинула руки и упала рядом с ним в снег.
— Ты… — Чжоу Юанье потерял дар речи.
Через мгновение они оба лежали в белоснежной пустыне и, не сговариваясь, рассмеялись.
— Смотри, северное сияние! — воскликнула Линь Чу.
Под небесным сводом медленно плыла великолепная зелёная лента — будто капля краски, упавшая в чёрнильную воду, и теперь мягко растекающаяся по тёмному фону.
— Да, — тихо ответил Чжоу Юанье.
— Ты, наверное, видел северное сияние много-много раз?
— Да.
— Не надоело?
— Нет. Потому что каждое сияние — уникально.
— Как в том, что «человек не может дважды войти в одну и ту же реку»? — вспомнила Линь Чу их совместные занятия по диалектике.
Уголки губ Чжоу Юанье слегка приподнялись. Его взгляд стал задумчивым, будто он уносился куда-то далеко, за пределы этого неба.
Линь Чу молча смотрела на его профиль, освещённый звёздами, и услышала, как он тихо произнёс:
— У каждого человека есть своя цель в жизни, поэтому все живут по-разному. Кто-то ради славы, кто-то ради положения, кто-то ради выгоды, кто-то ради красоты…
Он не договорил, но она уже спросила:
— А ты?
— Ради «опыта», — Чжоу Юанье повернулся к ней, его тёмные глаза внимательно изучали её лицо. — Каждый рассвет, каждый закат, каждое ощущение ветра на коже, каждый ритм падающего снега — всё это разное каждый день.
Линь Чу распластала ладонь на снегу, медленно сжала её в кулак — снежок в её руке начал таять от тепла тела и превратился в лёд.
— А ещё?
Очарованная его взглядом, Линь Чу невольно перевернулась и оказалась над ним, глядя сверху вниз.
Боясь, что она упадёт, Чжоу Юанье слегка приподнял руку и осторожно обхватил её сзади.
— А ещё… — он уже не мог думать.
Её поцелуй, под его пристальным взглядом, медленно опустился на его губы.
— А ещё… каждый поцелуй, — сказала она.
Линь Чу сидела на длинной скамье в зале аэропорта и смотрела вверх на подвешенный светильник.
Это, должно быть, была работа какого-то художника: множество слегка изогнутых белых пластин, собранных в форму облака. Несколько таких «облаков» группировались вместе — лёгкие и воздушные.
Пока Линь Чу любовалась изяществом этого светильника, вдруг зазвонил будильник на её телефоне.
Она поставила его вчера — пора проходить контроль безопасности.
Выключив сигнал, она увидела на экране уведомление.
Мистер Z прислал сообщение.
[zyy]: Тот заказ, о котором я тебе говорил — другу очень понравился твой голос. Он просит уточнить: ты точно не хочешь взять этот заказ?
Линь Чу на мгновение задумалась. Раз уж он так настойчив, отказываться снова было бы невежливо. Она начала набирать ответ:
[lc]: Беру. Пришли, пожалуйста, текст. Но у меня сейчас дела, смогу ответить, наверное, только завтра.
[zyy]: Ничего страшного, не торопись. Ему, скорее всего, тоже не срочно.
[lc]: Хорошо.
Закончив переписку, Линь Чу заметила краем глаза, что рядом кто-то сел.
Чёрная пуховка, под ней — чёрный спортивный костюм, на голове — кепка. Всё это придавало ему юношеский, почти мальчишеский вид.
Чжоу Юанье открыл бутылку минеральной воды и протянул ей:
— Прохладная.
Линь Чу не обратила внимания и сделала глоток. Только когда холодная вода скользнула по горлу, она вздрогнула.
Действительно прохладная.
Чжоу Юанье наклонился вперёд, опершись локтями о колени, и взглянул на часы — секундная стрелка неумолимо двигалась по циферблату.
Несколько туристов с чемоданами прошли мимо них и скрылись за контрольной зоной.
— Можно идти, — сказала Линь Чу.
Чжоу Юанье кивнул, но остался на месте.
— Я пошла, — Линь Чу первой поднялась. Багаж она уже сдала, в руках осталась лишь сумка-тоут.
Чжоу Юанье тоже встал и проводил её до самого контроля.
— Моя персональная выставка начинается в следующем месяце, — сказал он, остановившись за красной лентой. — Приедешь посмотреть?
Линь Чу помолчала. Пальцы сжимали ремешок сумки так сильно, что ногти побелели, но на лице оставалась улыбка:
— Если будет возможность.
Чжоу Юанье пристально смотрел ей в глаза — такой взгляд причинял ей боль. Она невольно перевела взгляд на его кепку.
— Дашь мне свою кепку? — вдруг спросила она, стараясь придать голосу шутливый тон. — Я потеряла свою, а сегодня даже не успела вымыть голову.
Чжоу Юанье не колеблясь снял кепку и протянул ей.
— Спасибо, — Линь Чу надела её, заправив выбившиеся пряди за ухо. — Тогда я пошла.
С этими словами она опустила глаза и направилась к контрольной зоне.
— Линь Чу, — окликнул её Чжоу Юанье.
Она остановилась.
— Даже контакты не оставишь? — спросил он, глядя ей вслед. Голос звучал тяжело.
Словно они снова оказались в Исландии, в тот самый первый раз.
Под закатом, на бескрайней дороге, он осматривал её перевернувшийся внедорожник с лёгким раздражением в голосе.
Сердце Линь Чу болезненно сжалось. Она поправила козырёк кепки — теперь всё её лицо скрывала тень.
Она ничего не сказала, просто пошла дальше, быстро прошла длинный коридор и исчезла за поворотом после контроля.
Вовремя. Рассвело. Все огни в аэропорту погасли.
В этом маленьком аэропорту рейсов было немного, и теперь здесь не осталось ни одного пассажира.
Чжоу Юанье стоял один, совершенно неподвижно — будто единственное дерево, оставшееся после бури в бескрайней заснеженной равнине.
— Шон! Наши колёса примерзли, еле завели машину — чуть не опоздали! — Остин подбежал, запыхавшись. — Кстати, а где Чу?
За ним, также тяжело дыша, спешила Ивлин.
Чжоу Юанье молчал.
http://bllate.org/book/9352/850417
Готово:
