Алкоголь притупляет сознание, будто погружая в дурман, и при этом тело чувствует себя отвратительно.
Когда выпьешь слишком много, создаётся ощущение, будто теряешь власть над собственным телом — для взрослого человека это по-настоящему страшно.
Ведь у каждого, хоть немного, да есть эмоции и чувства, спрятанные глубоко внутри.
Вэнь Инь упёрлась ладонями в виски. Её раскалённые щёки начали источать всё более насыщенный запах алкоголя.
Голова закружилась. Ли Лолинь сидела напротив, вся в ярком румянце, и невнятно бормотала какую-то чепуху. Сознание Вэнь Инь оставалось ясным, но в него насильно вторглись поднявшиеся эмоции, из-за которых всё вокруг казалось наполненным скрытым смыслом.
Тело ныло, голова болела.
Покраснение от алкоголя выглядело глупо — она знала это. Как у новогодней куклы-талисмана, совсем не изящно.
Силы в руках словно прибавилось, и ей с трудом удалось несколько раз провести пальцами по столу, прежде чем нащупать холодный телефон.
Голова, одолеваемая сонливостью от опьянения, всё ниже клонилась вперёд. Она одной рукой подпирала щёку, другой — разблокировала WeChat.
Сообщений было много.
Она медленно пролистывала одно за другим, внимательно вглядываясь в каждое имя, даже заглянула в ленту моментов, чтобы убедиться.
Листала долго. Досмотрела до конца.
Аккаунт Чжай Бэйи молчал. Холодно и безмолвно — ни единого движения.
Он всегда… всегда флиртовал с ней, но что с того? Всего один раз он сам написал ей — и то из-за кошки.
Она для него даже кошки не стоит.
Подлец! Негодяй! Мерзавец!
Разъярённая, она со всей силы швырнула телефон на стол, отчего уже пустой бокал подпрыгнул с громким «бах!».
На дне бокала ещё оставалась капля тёмно-бордовой жидкости, и теперь она чуть не выплеснулась.
В воздухе, помимо алкогольных испарений, распространилась жаркая духота.
Жар, поднимающийся от тела прямо в голову, заставлял неметь конечности, отяжелял череп, жёг глаза и разжигал пламя гнева в груди.
— Вэнь… Вэнь Инь… — пробормотала Ли Лолинь, уже совершенно пьяная, поднимая пустой бокал и бессвязно лепеча. — Почему ты больше не пьёшь?
Движения Вэнь Инь стали замедленными, взгляд беспорядочно метался в поисках бутылки.
Но в этот момент из-за стола протянулась худощавая рука с чётко очерченными суставами и прикрыла её бокал. Пять длинных пальцев мягко, но уверенно вернули его на место.
— Не пей больше, — произнёс мужской голос с противоположной стороны стола — мягкий, приятный, словно весенний ветерок.
Вэнь Инь обхватила ладонями голову. Тёмно-рыжие пряди рассыпались по щекам, частично скрывая покрасневшее от алкоголя лицо.
Она сжала виски, стараясь сдержать нарастающее раздражение.
— Тебе… тебе нечего лезть не в своё дело, — проговорила она, не поднимая глаз. Голос звучал не строго, но и не как пьяный бред. Вэнь Инь прекрасно понимала, что говорит, просто воспользовалась опьянением, чтобы высказать эту полуправду.
Её глаза затуманились, но в них не было ни утренней росы, ни вечерней влаги.
Это был розоватый, капризный румянец — в её раздражённых интонациях впервые прозвучала женская привлекательность.
Пальцы Ли Цзэци лежали на столе. Его светлые глаза пронзительно смотрели на Вэнь Инь, игнорируя всё вокруг.
Он уже видел её независимость, профессионализм, умение общаться. Теперь же хотел заглянуть внутрь — увидеть, что скрыто в душе этого бесстрашного маленького солнца.
Чуть заворожённый, он замер.
Ли Лолинь спала рядом; возможно, завтра вспомнит его слова.
Но он знал: даже если бы она вдруг очнулась, он уже не смог бы остановиться.
По отношению к Вэнь Инь он утратил свою гордость — терпение.
Медленно наклонившись, он бесшумно преодолел половину стола.
Его голос, лишённый малейших следов опьянения, тихо прозвучал у самого её лица:
— Кто я?
Голова Вэнь Инь то и дело клонилась вниз от сонливости. Вопрос Ли Цзэци показался ей таким глупым, что она невольно рассмеялась.
— Ли Цзэци.
Мужчина, снявший пиджак, наконец позволил себе проявить немного дикости. Его брови резко сдвинулись, а узкие миндалевидные глаза прищурились.
— Вэнь Инь, ты ведь всё понимаешь, верно?
Резкая смена темы ударила её, словно дубиной, мгновенно вытряхнув из дурмана.
Она не успела даже поднять голову, как он ещё тише добавил:
— Почему я здесь. Почему не хочу, чтобы ты пила.
Выражение лица Вэнь Инь окаменело.
Голова застыла на полпути вверх. Она не знала, что делать: притвориться пьяной или просто взять сумку и уйти.
— Перестань отталкивать меня. Мне нет дела ни до Мэн Дун, ни до других женщин.
Голос Ли Цзэци становился всё твёрже — решительным, как у человека, который наконец прорвал последнюю преграду.
Затылок Вэнь Инь напрягся. Она даже не помнила, как подняла голову.
В его тёплых глазах больше не было вежливой отстранённости.
Горло её сжалось. Мысли в голове прекратились.
— Я перебрала?
Моргнув пару раз, Вэнь Инь постепенно возвращала ясность своему затуманенному взгляду.
Её щёки пылали, и при свете лампы на них легся мягкий ореол. Она глубоко вдохнула, и свежий воздух проник в мозг через нос.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с Ли Цзэци.
Его миндалевидные глаза по-прежнему были полны тепла, но опущенные веки скрывали треть карих зрачков, а уголки губ всё ещё хранили вежливую улыбку.
И всё же от этого взгляда Вэнь Инь стало не по себе — даже хуже, чем от опьянения.
Теперь она не могла позволить себе опьянеть. Что может быть ужаснее?
Глубоко вдохнув, она с усилием выдавила из груди комок спёртого алкогольного пара.
Одновременно массируя болезненные точки у переносицы, она сказала:
— Ты перебрал.
Ли Цзэци спокойно выбрал из хаоса бутылок на столе бутылку холодной воды и налил её в стакан Вэнь Инь.
— Я перебрал? — легко усмехнулся он.
Вэнь Инь поднесла прохладный стакан к губам. Горло, пересохшее от алкоголя, хрипло прошептало:
— Сейчас ты не в себе.
Ли Цзэци смотрел на стакан и медленно улыбнулся:
— Значит, ты всё поняла из того, что я сказал.
Пальцы, сжимавшие стакан, замерли. Горло сжалось — ни вверх, ни вниз. Вода была приятной, но живот раздуло.
Она поставила стакан обратно на стол и уклонилась от его пристального взгляда, переведя внимание на Ли Лолинь.
— Лолинь, Лолинь, проснись.
Ли Цзэци откинулся на спинку стула, его голос звучал ровно и уверенно:
— Она уже пьяна. Сколько ни зови — всё равно не услышит.
В глубокой ночи в кабинке царила такая тишина, что слышно было, как тикают часы. За окном вспыхивали неоновые огни, а в жилых домах одна за другой зажигались лампы.
Вэнь Инь отвела взгляд и чётко произнесла:
— Что ты хочешь?
Ли Цзэци слегка нахмурился, его тон оставался спокойным:
— Вы сами решили пить. А теперь спрашиваешь, чего я хочу? Кто довёл ситуацию до такого состояния?
— Не ты ли, Вэнь Инь?
Его светлые глаза потемнели в ночи. Вежливая маска постепенно сползала, обнажая иную сущность.
Он пристально смотрел на неё. Тело под рубашкой оставалось прямым и собранным, а правый большой палец медленно водил по краю чашки.
Он не торопил её с ответом.
Напротив, позволял этой тайной эмоции, известной только им двоим, распространяться дальше. В груди будто разверзлась трещина, из которой выползло пламя.
Под его пристальным взглядом Вэнь Инь подняла глаза и встретилась с ним взглядом. В её влажных миндалевидных глазах мелькнуло изумление —
изумление его словами и, возможно, заново открывшимся ей человеком.
Вежливость и воспитанность для людей вроде Ли Цзэци — лишь навык, освоенный с детства.
Его всегда окружали восхищённые, завистливые и любящие взгляды. Всё, чего он хотел, всегда достигалось легко и находило понимание.
Когда что-то даётся слишком просто и становится скучным, со временем теряется интерес даже к самой жизни.
Обычно ему не нужно было прибегать к подобным методам, чтобы добиться её.
Но, начав, он уже не мог остановиться.
Ощущение потери контроля вызывало привыкание.
На лице Вэнь Инь проступило лёгкое раздражение. Ли Цзэци делал это нарочно — он видел все её маленькие уловки и не собирался их терпеть.
— Мне нехорошо. Пойду в туалет.
Ли Цзэци легко встал на свои длинные ноги:
— Пойду с тобой.
Его заботливые слова заставили её похолодеть. Не оборачиваясь, она быстро поднялась и поспешила прочь.
*
Внутренние кабинки не имели туалетов. Чтобы добраться до общественного, нужно было пройти по коридору и повернуть направо.
Как только она вышла из кабинки, ледяной ветерок усилил головокружение.
Ли Цзэци, шедший сзади, подставил руку под её локоть. Его подбородок опустился, губы почти коснулись её макушки.
— Осторожнее.
Его пальцы были гладкими, не такими грубыми, как у большинства мужчин. Вэнь Инь даже подумала, что эти руки вовсе не похожи на мужские.
Но прикосновение к её коже оказалось горячее, чем казалось на вид. Она мгновенно отстранилась влево.
— Я могу идти сама. Спасибо.
Стараясь прийти в себя, она постучала себя по лбу и, опираясь левой рукой на стену, намеренно замедлила шаги, игнорируя его взгляд.
Рука мужчины застыла в воздухе. Тепло исчезло, но он ещё две секунды не опускал её.
Холодно взглянув вслед, он убрал руку и молча последовал за ней.
У входа в туалет стояла длинная стеклянная столешница, в которую был встроен полукруглый умывальник. Металлический кран под белым светом отразил холодный блеск.
Вэнь Инь быстро направилась к женскому туалету, её спина выглядела так, будто она убегает от преследователя.
У двери она столкнулась с молодой женщиной в чёрно-белом костюме. Пол только что вымыли, плитка была скользкой.
Вэнь Инь инстинктивно обернулась и увидела, как та пошатнулась назад, но ухватилась за дверную раму.
Хотя голова ещё кружилась, она уже немного протрезвела:
— Простите… вы не ушиблись?
Девушка поправляла подол юбки и, нахмурившись, подняла глаза. Её недовольное выражение лица мгновенно смягчилось, как только она узнала Вэнь Инь.
— Госпожа Вэнь! Это же вы!
Голос девушки был мягким и знакомым. В голове Вэнь Инь прозвучал отголосок — она точно где-то слышала этот голос.
Сяо Мэй тепло сжала её руку:
— Не ожидала встретить вас здесь! Пришли поужинать с друзьями?
И подмигнула:
— С господином Чжа…
Вэнь Инь уже хотела сказать: «Нет…», но в этот момент подошёл Ли Цзэци. Он опустил взгляд, проверяя, всё ли в порядке с её руками и ногами.
— Всё хорошо? — спросил он у Вэнь Инь, даже не взглянув на Сяо Мэй.
Затем перевёл взгляд на девушку:
— Она немного выпила, возможно, пошатнулась.
Сяо Мэй показалось, что в его голосе появилась новая, более властная нота.
Она переводила взгляд с одного на другого, потом поспешно замахала руками:
— Всё в порядке! Это я сама налетела на госпожу Вэнь.
— Я… не буду вам мешать… мой парень ждёт меня там.
Вэнь Инь всё ещё держала её за руку и внимательно осматривала:
— Вы точно не повредили ничего?
Сяо Мэй энергично замотала головой:
— Нет-нет, всё хорошо! Мой парень постоянно говорит, что я хожу, как ураган, и рано или поздно упаду…
Услышав это, Вэнь Инь наконец отпустила её:
— Главное, чтобы с вами всё было в порядке. Тогда я спокойна.
Ли Цзэци стоял у входа в женский туалет, словно стражник.
Сяо Мэй осторожно заметила:
— Э-э… вы стоите у женского туалета. Может, это не совсем уместно…
От этих слов Вэнь Инь почувствовала, что сегодняшний вечер станет самым неловким в её жизни.
Ей не следовало соглашаться на этот ужин. И уж точно не стоило проявлять к Ли Цзэци милосердие. Возможно, некоторые вещи стоило сразу говорить чётко и ясно.
http://bllate.org/book/9350/850277
Готово:
