За короткое время Шуй Лун и Су Ян обменялись уже более чем десятком ударов. Когда они наконец разошлись, Шуй Лун поняла: одержать верх над Су Яном быстро не удастся. Пока что их поединок ограничивался лишь техникой — ни один из них ещё не прибегал к внутренней энергии. Судя по всему, мастерство Су Яна значительно превосходило её собственное.
У Шуй Лун оставалось три варианта. Первый — бежать из комнаты и использовать запутанную планировку здания, чтобы оторваться от Су Яна. Второй — продолжать тянуть время в ожидании Чаньсуня Жунцзи. Третий — уйти вместе с Су Яном.
Она не колебалась долго: внезапно нахлынувшее недомогание подсказало ей, что Су Ян уже успел что-то с ней сделать. Опершись на стоявшую рядом ширму, она спросила:
— Ты дал мне яд?
Су Ян не стал отрицать:
— Плод Фениксового Ока делает тебя неуязвимой ко многим ядам, но некоторые особые вещества всё же способны подействовать, особенно если ты только что его съела.
Шуй Лун вновь ощутила, насколько беспомощной бывает нехватка знаний. Су Ян явно знал гораздо больше — он понимал устройство её тела лучше, чем она сама. С горькой улыбкой, сопротивляясь усиливающемуся головокружению, она произнесла:
— Похоже, мне всё равно придётся последовать за тобой?
Су Ян промолчал, но его молчание было равносильно согласию.
Шуй Лун спокойно улыбнулась:
— Перед тем как уйти, позволь оставить записку, учитель?
Последнее слово прозвучало так естественно и просто, будто между ними никогда и не было ни споров, ни сражений — только спокойные, доверительные отношения наставника и ученицы. Такой тон неожиданно тронул Су Яна. Он посмотрел на неё и через мгновение кивнул.
Шуй Лун вышла из ванны и направилась в главный зал. Бегло осмотревшись, она выбрала деревянный стол посреди комнаты, достала из рукава кинжал и остриём лезвия начала вырезать на поверхности слова.
Су Ян стоял рядом и читал каждую букву. Его брови слегка нахмурились, но он ничего не сказал.
Закончив письмо для Чаньсуня Жунцзи, Шуй Лун убрала кинжал.
Текст был краток: она просила его не волноваться, сообщала, что уезжает на некоторое время и скоро вернётся. Если же он сам захочет её найти — тоже может.
Ни слова не говорилось о Су Яне или его людях.
К этому моменту головокружение усилилось настолько, что Шуй Лун едва держалась на ногах. Внутренне собравшись, внешне сохраняя спокойствие, она взглянула на Су Яна и слабо улыбнулась:
— Пора идти.
Едва эти слова сорвались с её губ, как она рухнула на стол и позволила себе потерять сознание.
Су Ян ожидал этого. Подхватив её на руки, он стремительно исчез, словно ветер.
В его объятиях без сознания лежавшая Шуй Лун едва заметно теребила кольцо на безымянном пальце.
С самого момента, как Су Ян вошёл в ванную, Шуй Лун сохраняла полное хладнокровие. Даже узнав, что её отравили, она не выказала паники. Лишь когда она окончательно потеряла сознание, внутри кольца шевельнулся золотой шелковый гу. Этот импульс мгновенно достиг Чаньсуня Жунцзи. Не раздумывая, он направился в их общие покои и вскоре обнаружил вырезанные на деревянном столе слова.
Проведя пальцем по буквам, он мрачно нахмурился, в глазах мелькнуло раздражение.
— Неприятности.
Редкий случай — сойти с пути и впасть в безумие, чтобы наконец иметь повод отбросить все государственные дела и предаться беззаботным утехам. Особенно после встречи с этой забавной маленькой огненной лисицей, которая ему так пришлась по душе, что хотелось держать её всегда под рукой. Но, конечно же, обязательно найдутся те, кто испортит настроение.
Если бы пострадавшей оказалась не Шуй Лун, он даже не обратил бы внимания — жизнь или смерть таких людей значат не больше мгновенного взмаха ресниц. Однако судьба распорядилась иначе: втянутой в эту историю оказалась именно та женщина, чьё место в его сердце с каждым днём становилось всё важнее.
Ранее Чаньсунь Жунцзи даже думал, что Шуй Лун, получив Плод Фениксового Ока, будет рада. А развеселившаяся лисица, конечно же, станет ещё покладистее и подарит ему новые, неизведанные доныне радости.
Он не говорил об этом вслух, но втайне ждал с нетерпением. И вот — не успел как следует насладиться её обществом, как она исчезла!
Проклятье.
В душе он был вне себя от злости, но внешне оставался ледяным и бесстрастным.
Ещё раз взглянув на надпись, он вынул меч «Чжэнжун», аккуратно вырезал дощечку с выгравированными словами и спрятал её во внутренний карман одежды. Это будет доказательством. Когда он вернёт свою маленькую лисицу, она ведь может забыть или отрицать, что вообще оставляла записку. Тогда эта дощечка послужит неопровержимым свидетельством в суде.
Чаньсунь Жунцзи не переживал за безопасность Шуй Лун. Как она доверяла ему, так и он знал её способности. Раз смогла оставить записку, да ещё и золотой шелковый гу не подавал тревоги, а недавно съеденный Плод Фениксового Ока сделал её мастерство уже на уровне первоклассных воинов — с такой смекалкой и умом с ней ничего не случится.
Найти её не составит труда. Но вместо того чтобы сразу отправляться за ней, Чаньсунь Жунцзи решил устранить корень проблемы. Особенно учитывая, что его маленькая лисица не только намекнула ему не искать её сейчас, но и ненавязчиво попросила о помощи.
Хотя, будучи адресатом этой просьбы, он чувствовал себя весьма довольным и даже радостным.
Аккуратно спрятав «доказательство» лисицы, Чаньсунь Жунцзи вышел из покоев, всё ещё держа в руке меч «Чжэнжун».
Едва он сделал несколько шагов, как со всех сторон появились чёрные фигуры убийц. Ни один из них не скрывал лица; все выражали полное безразличие, будто лишены всяких эмоций. Увидев Чаньсуня Жунцзи, они без единого слова бросились на него.
Чаньсунь Жунцзи опустил веки, в глазах не мелькнуло ни тени интереса — казалось, он даже не удостаивал их взглядом. Для него эти люди были ничуть не ценнее окружающей травы и деревьев.
Смертники — всего лишь одушевлённые марионетки. Действительно, хуже растений.
Между вспышками клинков прошло мгновение.
Земля покраснела от крови. Тела бездыханных убийц лежали повсюду. Посреди них Чаньсунь Жунцзи встряхнул мечом, сбрасывая капли крови, и вдруг резко повернулся, нанося удар назад. Раздался глухой стон. Обернувшись, он увидел Ляо Иня с широко раскрытыми глазами, полными неверия.
В руке Ляо Иня всё ещё был длинный меч, смазанный ядом. Теперь он с глухим звоном упал на землю.
Перед смертью в голове Ляо Иня на миг прояснилось. Он растерянно посмотрел на Чаньсуня Жунцзи, затем на клинок, вонзившийся в грудь, и лишь тогда осознал, что натворил.
— Господин… я невиновен… — прохрипел он, но голос был еле слышен, каждый слог сопровождался кровавой пеной. Он схватился за меч, не давая Чаньсуню Жунцзи выдернуть его — стоит клинку выйти, и он уже не сможет договорить. — Прошу… простить моих… детей…
— Папааа! — пронзительно закричал женский голос.
Ляо Инь широко раскрыл глаза и увидел за спиной Чаньсуня Жунцзи толпу людей, впереди которой шли три девушки. Старшая — Ляо Юньюнь, рядом с ней — робкая, как зайчонок, Ляо Сяочжу, а самой младшей, десятилетней, была Ляо Гуэр.
— Папа! Папа! — Ляо Юньюнь истерично кричала, таща за собой парализованные руки и бросаясь вперёд с лицом, искажённым ужасом. — Как ты мог?! Как ты посмел убить отца?! Я же умоляла тебя… Почему?!
Её пронзительный голос раздражал. В глазах Чаньсуня Жунцзи мелькнуло нетерпение.
Ляо Инь, стоявший совсем близко, заметил это выражение. Сердце его сжалось от ужаса. Собрав последние силы, как в припадке, он громко закричал:
— Всё это — моя вина! Юньюнь, Сяочжу, Гуэр! Никогда не смейте злиться на господина! Все вы — на колени! Просите прощения за своё неуважение и умоляйте господина пощадить вас!
Его слова потрясли Ляо Сяочжу и Ляо Гуэр. Они уже готовы были пасть на колени, но Ляо Юньюнь зарыдала:
— Убийца отца! Этого нельзя забыть! Жди — рано или поздно я отомщу! Сделаю так, что тебе будет хуже смерти!
Лицо Ляо Иня стало пепельно-серым.
— Дура, — тихо произнёс Чаньсунь Жунцзи, выдернул меч и метнул его в Ляо Юньюнь. Клинок насквозь пронзил её тело — шансов выжить не было.
— А… а? — Ляо Юньюнь широко раскрыла глаза, слёзы сами катились по щекам. Взгляд её был полон недоумения, боли и отчаяния.
Она не понимала. Ведь в романах всё должно быть иначе…
Во всех книгах написано одно и то же: великий мечник убивает родителей героини, та в отчаянии клянётся отомстить. Герой, восхищённый её стойкостью и упрямством, начинает проявлять интерес, снова и снова прощает её неудачные покушения, постепенно влюбляется, мучается раскаянием и всю жизнь пытается искупить вину, умоляя о прощении.
Почему же в реальности всё сложилось иначе?
Романы — всего лишь романы. Большинство из них нереалистичны.
Она — не героиня романа и не мастер боевых искусств. В лицо врагу кричать о мести и обещать сделать его жизнь невыносимой — значит самой просить о смерти.
Ляо Инь смотрел, как дочь падает замертво. Он хотел что-то сказать Ляо Сяочжу и Ляо Гуэр, но голос пропал. Рука машинально потянулась к ним, будто пытаясь передать последнее, но тело безжизненно рухнуло на землю, подняв облачко пыли.
— Папа… папа… — Ляо Сяочжу рыдала, не смея даже взглянуть на Чаньсуня Жунцзи.
Ляо Гуэр стояла, оцепенев, будто одурманенная.
— Это он! — вдруг закричал кто-то из толпы. — Именно он убил молодого господина долины Люйюнь! Ляо Инь узнал правду — поэтому тот и убил его! Все на него! Убьём его! За голову этого убийцы долина Люйюнь назначит награду! Иначе он перебьёт всех нас, кто знает правду!
Никто не заметил, что, выкрикнув это, человек первым же бросился бежать.
Он кричал лишь для того, чтобы вызвать замешательство и задержать Чаньсуня Жунцзи, пока остальные разбегутся. Так он надеялся спастись сам.
Но умных оказалось немало. Едва раздался этот крик, большинство тут же рассеялось в разные стороны.
Чаньсунь Жунцзи не стал преследовать их. Не спеша направился к телу Ляо Юньюнь.
Ляо Сяочжу и Ляо Гуэр стояли, словно деревянные куклы. Только спустя время Ляо Сяочжу пришла в себя. Увидев приближающегося Чаньсуня Жунцзи, она задрожала всем телом, будто вот-вот упадёт.
Как же страшен этот человек! Хотя он прекрасен, словно сошедший с небес бессмертный, но в её глазах он страшнее любого демона.
— Господин… умоляю… пощадите нас… — Ляо Сяочжу рухнула на колени, зубы стучали от страха, губы и лицо побелели. Она еле выдавила слова, стараясь говорить внятно. — Если вы хотите убить… убейте меня… только… только пощадите младшую сестру… ей же всего десять… она ничего не запомнит…
Рядом с ней Ляо Гуэр, будто очнувшись, вдруг зарыдала:
— Ваааа!
— Нет, Гуэр, не плачь! Не серди господина! — Ляо Сяочжу чуть не лишилась чувств от ужаса. Она и так была робкой, и теперь лишь молилась, чтобы младшая сестра выжила. Ей казалось, что плач Ляо Гуэр может разозлить Чаньсуня Жунцзи и подтолкнуть его к новому убийству.
http://bllate.org/book/9345/849707
Готово:
