Названного по имени Гу И ничуть не смутило. Он прикрыл губы полусжатым кулаком, слегка кашлянул и с улыбкой поддразнил:
— Как же так? Просто вы так замечательно рассказывали, что мне захотелось закрыть глаза и хорошенько насладиться.
Профессор Чжао фыркнул с притворным высокомерием:
— Ещё немного «наслаждайся» — и отправишься в гости к дедушке Чжоу!
Гу И лишь приподнял уголки губ и промолчал.
Класс взорвался смехом. Тот самый сонный туман, висевший над аудиторией, незаметно рассеялся в их перепалке, и студенты снова ожили, сосредоточившись на лекции.
Среди общего веселья Гу И вдруг обернулся и подмигнул Лу Цзяйинь.
Та несколько раз провернула ручку между пальцами.
Профессор Чжао часто шутил или рассказывал анекдоты, когда замечал, что студенты теряют концентрацию — это был его способ вернуть внимание аудитории.
Но Лу Цзяйинь не ожидала, что Гу И, едва очнувшись от дрёмы, сразу поймёт замысел преподавателя и поддержит его.
Он, кажется, очень сообразительный, подумала она.
Во второй половине занятия Гу И, судя по всему, окончательно сдался: учебник «Введение в алгебру», до этого прилично лежавший на парте, теперь безнадёжно покоился под стопкой серых листов.
Лу Цзяйинь подняла взгляд и увидела на его столе коробочку с миниатюрными красками и тонкую кисточку в его руке. Он слегка ссутулился, а чёлка мягко колыхалась от лёгкого ветерка, доносившегося от вентилятора.
Это было совсем не то лицо, что в первой половине урока, когда он якобы слушал математику. Сейчас его взгляд был собран и сосредоточен, а длинные пальцы уверенно водили кистью по бумаге.
И в этом была своя притягательность.
Лу Цзяйинь отвела глаза и снова погрузилась в материал лекции.
Время пролетело незаметно, и звонок к концу занятия прозвучал внезапно. Гу И мгновенно обернулся и быстро положил один из серых листов на её парту.
В голове Лу Цзяйинь ещё крутилось решение последнего шага примера, поэтому она чуть замешкалась с реакцией.
Когда она опомнилась, Гу И уже направлялся к двери с папкой в руке, прощаясь с профессором Чжао.
Даже если он явился с какой-то целью, он ни разу не потревожил её во время урока — за это Лу Цзяйинь была ему благодарна.
Она наблюдала, как его фигура исчезает за дверью, и лишь тогда опустила взгляд на серый лист перед собой.
Бумага сама по себе была необычной, но куда больше поразило то, что на ней оказалась изображена невероятно реалистичная корона, усыпанная драгоценными камнями.
Мелкие бриллианты окружали крупный, сияющий глубоким синим оттенком камень, напоминающий «Сердце океана» из «Титаника».
На каждом камне играл свет, корона казалась объёмной, даже металлический блеск был передан с поразительной точностью.
Словно она действительно держала в руках роскошную корону.
Красота обрушилась на неё внезапно.
Лу Цзяйинь и представить не могла, что Гу И владеет таким талантом. Она некоторое время смотрела на рисунок, ошеломлённая. Лишь спустя мгновение её взгляд скользнул ниже.
Под короной красовалась строчка дерзкого, изящного английского курсива — ещё один вопрос:
«What kind of man do you like?»
Какого мужчину ты любишь?
«What kind of man do you like?»
Лу Цзяйинь аккуратно заложила рисунок с короной в книгу, собрала черновики и ручку и вышла из аудитории с невозмутимым видом, будто ничего не произошло — просто закончилось очередное занятие.
За окном играла школьная радиотрансляция — звучала «Улица, где живёт ветер». Солнечный свет лениво пробивался сквозь листву, осыпая тротуары пятнами света, а под деревьями шли студенты небольшими группами.
Лу Цзяйинь шла одна, прижимая к груди книги, неторопливо двигаясь вместе с толпой к выходу из кампуса.
Напротив ворот, прямо на улице, стоял оранжевый кабриолет, ослепительно сверкавший на солнце.
Гу И, прислонившись к открытому окну, в тёмных очках заметил её и естественно улыбнулся, словно они заранее договорились о встрече.
Лу Цзяйинь чуть приподняла бровь и уверенно направилась к машине.
Красавец, дорогой автомобиль и прекрасная девушка — такая комбинация неизбежно притягивала взгляды.
Иногда кто-то бросал на неё любопытные взгляды, но Лу Цзяйинь оставалась невозмутимой. Пальцы легко зацепились за металлическую ручку двери, и она села внутрь.
Гу И, похоже, не ожидал такой прямолинейности — на миг замер, а потом, всё ещё в очках, с интересом оглядел её и, словно таксист, спросил:
— Куда едем, шеф?
— Куда угодно.
Место назначения не имело значения.
Лу Цзяйинь собиралась лишь сказать ему пару слов — как только разговор закончится, она немедленно выйдет, куда бы он ни доехал.
Гу И провёл языком по нижней губе и начал постукивать пальцами по белому кожаному рулю, нарочито задумчиво протянув:
— Ты даёшь мне слишком много свободы… Куда бы поехать? Может… ко мне домой?
Слово «может» он протянул томно, специально затягивая интригу, а фразу «ко мне домой» произнёс с откровенной двусмысленностью. Не дожидаясь ответа, он завёл двигатель и плавно вырулил с университетской улицы.
Будто открыто заявлял: «Ты сама села в мою лодку разбойников».
Лу Цзяйинь пристегнулась, лишь когда машина проехала полквартала. Её лицо оставалось спокойным, но слова прозвучали неожиданно чётко:
— Мне нравятся парни моего возраста, которые хорошо знают математику.
— Те, что краснеют, едва открыв рот, заикаются при признании и всё равно пытаются поцеловать? — Гу И одной рукой держал руль, другой оперся на окно и почесал подбородок.
Значит, в тот раз в «реальной» игре «Последний выживший» действительно был Гу И.
— Характер особой роли не играет, — равнодушно ответила Лу Цзяйинь.
А что тогда важно?
Сама она не знала.
Гу И на секунду взглянул на неё и, словно рекомендуя самого себя, добавил:
— А мой характер вполне ничего.
Этот человек, похоже, понятия не имел, что такое «скромность». Ему не хватало лишь таблички на лбу: «Меня интересуешь ты».
Обычно мальчики после знакомства сначала просят номер телефона, потом осторожно ищут поводы для общения — либо заботятся, либо демонстрируют свои достоинства. Но Гу И действовал напрямую, без обиняков.
Лу Цзяйинь ещё не сталкивалась с таким типом. Она не могла понять — он просто слишком уверен в себе или просто не замечает её сигналов?
Она слегка приподняла бровь и напомнила:
— Ты старше положенного.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать один.
Ехать с Гу И было комфортно — он вёл машину плавно и уверенно. Лёгкий ветерок коснулся лица Лу Цзяйинь, и она прищурилась, услышав его небрежный вопрос:
— Слушай, все твои бывшие были ровесниками? Ни одного, кто был бы хоть на пару лет старше?
— Нет.
— Возраст у меня, конечно, не тот, и с математикой дела плохи, но… — Гу И остановился на красный свет, на миг замолчал, а затем с усмешкой продолжил: — Судя по твоим словам, у тебя было немало парней, все ровесники и все математики, но всё равно стали бывшими. Это о чём говорит? О том, что твой идеальный тип тебе не подходит. Может, стоит попробовать что-то новенькое?
Перед лицом такого «логического» напора Лу Цзяйинь предпочла промолчать.
Она действительно не могла принять мужчин старше себя — даже на год.
Ровесники были пределом её терпения. И даже с ними она не переносила никаких случайных или намеренных прикосновений.
Но странно, что в тот вечер за баром, когда Гу И положил руку ей на талию, кроме первоначального испуга, привычного отвращения и раздражения не возникло.
Возможно, именно поэтому она не чувствовала к нему неприязни.
Светофор переключился на зелёный, но Гу И не тронулся с места.
На пешеходном переходе медленно, с трудом шёл пожилой человек с тростью. Его лоб блестел от пота, и он едва успел дойти до середины, когда загорелся зелёный.
Сзади начали сигналить, а один из водителей, выглянув из окна, заорал:
— Ты вообще едешь или нет?! Умер в своей тачке, что ли, придурок?! Думаешь, раз у тебя крутая тачка, можно всех гнобить? Давай рули уже!
Гневные крики и гудки сзади не смолкали, но Лу Цзяйинь посмотрела на Гу И:
Тот будто не слышал ничего вокруг. Лишь когда старик встревоженно обернулся, Гу И мягко улыбнулся ему в ответ.
Затем нажал кнопку.
Жёсткий верх кабриолета начал медленно закрываться, заглушая солнечный свет и шум сзади.
Гу И повернулся к Лу Цзяйинь, игнорируя ругань за окном, снял очки и спросил с вызовом:
— Эй, Лу Цзяйинь, зачем ты мне всё это рассказываешь? Жалеешь, что я не соответствую твоим стандартам? Так сильно расстроилась?
Лу Цзяйинь:
«…»
Ей ещё не доводилось встречать такого наглеца.
Разве это не было вежливым отказом?
— Я просто отвечаю на твой вопрос, — холодно и официально произнесла она.
— Какой вопрос?
— «What kind of man do you like».
Очки Гу И болтались на кончике носа, и он, вместо того чтобы признать свою записку, нахально прищурился и сказал с невинным видом:
— Я такого не спрашивал~
В этот момент старик благополучно перешёл дорогу. Гу И завёл машину и влился в поток.
Не спрашивал?
Лу Цзяйинь достала из книги серый лист и подняла его.
— Эй, я за рулём! Не передавай записки, подожди, — заявил Гу И, как ни в чём не бывало.
Машина уже покинула знакомые Лу Цзяйинь районы. Она плохо ориентировалась без карты на телефоне — даже стороны света путала. Уж тем более не могла понять, куда он её везёт.
Высокие здания постепенно исчезали, уступая место молочного цвета домикам с вывесками магазинчиков.
Неужели правда везёт к себе домой?
Лу Цзяйинь приподняла бровь.
Поведение большинства людей можно предугадать по характеру, но Гу И, казалось, следовал собственным правилам — импульсивный, непредсказуемый, дерзкий и искренний одновременно.
Она не могла его понять и не могла предугадать его мысли.
Может, этот «повелитель семи морей» особенно высокого уровня?
Лу Цзяйинь взглянула на лежащий между ними серый лист. На нём чётко значилось: «What kind of man do you like», написанное плавным, вычурным курсивом.
Ей стало любопытно, как же он будет выкручиваться.
Машина остановилась в переулке, где стены домов были выкрашены в нежно-молочный цвет, словно торт. Перед ними возвышался двухэтажный дом того же оттенка.
С её места отлично был виден цветущий балкон второго этажа.
Лу Цзяйинь откинулась на сиденье и указала пальцем на строку с английским вопросом, приглашая его начать представление.
Ну же. Вперёд.
Гу И расстегнул ремень, сбросил очки на сиденье и, устроившись поудобнее, не отрывая взгляда от её глаз, усмехнулся с лёгкой долей нахальства:
— Люди склонны видеть то, чего хотят. Может, тебе очень хочется, чтобы я спросил, какого мужчину ты любишь?
Лу Цзяйинь приподняла бровь, давая ему продолжать.
— Или, может, ты хочешь, чтобы я за тобой ухаживал? Флиртовал? — не унимался Гу И.
Её соблазнительные глаза смотрели на него спокойно, а полные губы медленно изогнулись в улыбке.
Она явно не была покорена, скорее, её взгляд говорил: «Продолжай. Посмотрим, до чего ты ещё докатишься».
Видимо, реакция Лу Цзяйинь не соответствовала его ожиданиям. Гу И наконец отвёл взгляд, прочистил горло и заговорил снова:
— На самом деле я хотел спросить… — Он перевернул серый лист и лёгким щелчком показал обратную сторону, в голосе зазвенела торжествующая нотка: — …вот это.
Лу Цзяйинь прищурилась и разглядела на обороте крошечную надпись, меньше рисового зёрнышка:
«Поужинаем вместе?»
http://bllate.org/book/9344/849534
Готово:
