Она была одета в чёрное платье с высоким разрезом и с самого момента, как ступила на сцену, упорно пробиралась к центру ряда, где стояли одни лишь «большие» и «маленькие цветы» шоу-бизнеса. Эти дамы годами пробивались сквозь индустрию — разве они допустили бы, чтобы их место заняла какая-то блогерша?
После долгого молчаливого противостояния Юй Линьси наконец нашла местечко на самом краю этого ряда, но даже так не собиралась сдаваться.
Когда участники выстроились для группового фото и начали принимать позы, она нарочито вытянула ногу из разреза длинного платья ещё дальше, при этом лицо её озарила сладкая улыбка — именно такой «чисто-соблазнительный» образ сейчас особенно нравится прямолинейным мужчинам.
— Похоже, теперь даже простое фото на память превращается в поле боя, — заметил кто-то рядом.
Шэнь Ши И лишь улыбнулась, взяла с тарелки кусочек тирамису и поднесла ко рту. Откусив чуть-чуть и едва прожевав, она невольно нахмурилась.
Молча положила надкушенный десерт обратно на свою тарелку и больше к нему не притронулась.
— Госпожа Су, здравствуйте, — раздался голос.
Шэнь Ши И подняла глаза. Перед ней стояла женщина лет сорока с лишним, одетая с явной претензией на роскошь.
Её «пластиковые подружки», оказавшиеся рядом, тут же пояснили:
— Это единственная дочь семьи Ху.
Шэнь Ши И приподняла бровь. Так вот кто сам пришёл прямо в руки?
Она кивнула:
— Госпожа Ху, здравствуйте.
Хотя семья Ху сейчас находилась в упадке и держалась исключительно за счёт контрактов с корпорацией «Хэнхун», госпожа Ху всё же была старше по возрасту, поэтому Шэнь Ши И сохраняла вежливый тон.
Госпожа Ху воодушевилась. Только что она видела, как вокруг Су Цзэси собралась целая толпа, и, вспомнив о деловых связях своей семьи с «Хэнхуном», тоже решила подойти.
Но оказалось, что все обсуждают какие-то коммерческие вопросы, в которые она совершенно не вникала, и ей ничего не оставалось, кроме как обратить внимание на сидящую рядом Шэнь Ши И.
Ведь хоть госпожа Су и годилась ей в дочери, но разве можно было позволить себе гордость, когда дела семьи Ху катятся вниз, а выживание бизнеса зависит от милости «Хэнхуна»? Поэтому она и проглотила свою гордость, чтобы наладить отношения с этими молодыми людьми.
— Я впервые вижу госпожу Су! Вы такая юная и прекрасная… Когда я только подошла, чуть не ослепла от вашего сияния! Подумала: неужели передо мной фея сошла с небес? Вы куда красивее меня в юности!
Надо отдать должное: хотя госпожа Ху и ничего не понимала в бизнесе, в общении с людьми она была настоящим мастером.
— Вот даже ваш муж боится, что такая красавица может убежать, и специально следует за вами повсюду… А мой-то…
Шэнь Ши И с любопытством спросила:
— А ваш супруг сегодня не пришёл? Я заметила, вы всё время одна.
— У него в последнее время здоровье пошатнулось, он дома отдыхает. Я очень переживаю, но сын сейчас учится за границей и ничем помочь не может. Эх, если бы у меня была такая прекрасная дочь, как вы…
Шэнь Ши И молча подняла бокал и сделала маленький глоток.
Про себя она усмехнулась: здоровье мужа явно не помешало госпоже Ху прийти на этот вечер.
Возможно, именно поэтому она и не села за стол к приёмному сыну Хэ Цзяну — ведь из её слов было ясно, что она признаёт только родного сына, а значит, положение Хэ Цзяна в семье Ху весьма скромное.
Зрение у Шэнь Ши И было отличное. Краем глаза она заметила, что фотосессия закончилась, участники один за другим покидают сцену, а Юй Линьси направляется к своим местам.
Шэнь Ши И поставила бокал и спокойно улыбнулась госпоже Ху:
— Госпожа Ху, вы преувеличиваете. Вон же… — она кивнула в сторону — ваш будущий зять, похоже, уже здесь.
Госпожа Ху проследила за её взглядом и резко побледнела.
Парень этой наследницы? Что за чёрт? Разве госпожа Су знакома с ними?
Не успела она осмыслить происходящее, как Шэнь Ши И добавила:
— Кстати, у нас с ними довольно интересная история. Может, позовём их сюда?
Раз Шэнь Ши И так сказала, госпожа Ху, конечно, не посмела отказаться. Она тут же велела своему сопровождению позвать Хэ Цзяна и его девушку.
Затем осторожно поинтересовалась:
— А как вы, госпожа Су, познакомились с ними?
Шэнь Ши И улыбнулась:
— В интернете. Они там весьма популярны.
Госпожа Ху, конечно, знала о том, чем занимались её приёмный сын и его подруга в сети — создавали образы богатой наследницы и аристократа, собирая толпы поклонников. Пока они не лезли в дела семьи Ху и не угрожали положению её родного сына, она не обращала на это внимания.
Но теперь выяснялось, что госпожа Су с ними знакома…
Юй Линьси и Хэ Цзян были удивлены, услышав это, но упускать шанс лично встретиться с женой главы корпорации «Хэнхун» они не собирались.
По дороге Хэ Цзян объяснял Юй Линьси, насколько важна эта встреча:
— Ты понимаешь, от чего зависит наше будущее? Сейчас бизнес семьи Ху полностью зависит от Су. Даже моя высокомерная мачеха вынуждена заискивать перед женой Су. Подумай, каково моё положение в этой семье! Если мы произведём хорошее впечатление на господина Су и его супругу, возможно, получим выгодные возможности.
Юй Линьси кивнула. Она отлично понимала ценность такого шанса.
Однако, увидев госпожу Су, она мгновенно побледнела.
Это же…
Хэ Цзян, напротив, не узнал Шэнь Ши И. В прошлом он не удосужился изучить подробности жизни той студентки, и теперь не мог связать элегантную, изысканную женщину перед ним с той девушкой из университета.
— Госпожа Су, здравствуйте, — учтиво поздоровался он, мельком взглянув на Су Цзэси, который был занят разговором с другими гостями, и благоразумно не стал его отвлекать.
Шэнь Ши И ответила с улыбкой:
— Здравствуйте.
Похоже, Хэ Цзян действительно её не узнал.
Затем она повернулась к госпоже Ху:
— Мать.
Госпожа Ху холодно кивнула в ответ.
Хэ Цзян удивлённо посмотрел на свою спутницу — та стояла молча, вся побелевшая, с напряжённым выражением лица.
Прежде чем он успел что-то спросить, заговорила госпожа Ху:
— Сяо Си, тебе плохо? Ведь на сцене ты выглядела прекрасно!
Подтекст был ясен: только увидев их, девушка вдруг почувствовала недомогание и даже не удосужилась поприветствовать — крайне невежливо.
Хэ Цзян заторопился с объяснениями:
— Наверное, что-то не то съела… Прошу прощения, госпожа Су, не сочтите за грубость.
Шэнь Ши И покачала головой и, глядя на Юй Линьси, мягко улыбнулась:
— Мы снова встречаемся, госпожа Юй.
Юй Линьси стояла, крепко стиснув губы, в полном замешательстве.
Услышав эти слова, не только Хэ Цзян, но и сама госпожа Ху удивились:
— Госпожа Су, вы знакомы с ней?
Шэнь Ши И кивнула госпоже Ху:
— Пару дней назад мы случайно встретились за чашкой чая и немного побеседовали.
Затем перевела взгляд на Юй Линьси и Хэ Цзяна:
— Кстати, благодаря госпоже Юй я сегодня и оказалась на этом вечере.
Хэ Цзян переводил взгляд с опустившей голову Юй Линьси на Шэнь Ши И, чья улыбка не достигала глаз.
Если бы он до сих пор не понял, что происходит что-то неладное, то действительно зря прожил все эти годы.
Он осторожно подобрал слова:
— Простите, госпожа Су, а зачем вы нас вызвали?
Шэнь Ши И устала играть в эти игры и больше не желала тратить на них время.
— Слышала, вы, господин Хэ, заместитель главного редактора журнала «Путешествие»?
— Да, это так.
— Тогда скажите, сколько раз вы, пользуясь своим положением, передавали статьи своей подруге?
Её тон оставался спокойным, но слова прозвучали резко и обличающе.
Сидевшие рядом с Су Цзэси высокопоставленные сотрудники компании «Рили» тут же обратили внимание на эту сцену и начали пристально разглядывать Хэ Цзяна и Юй Линьси.
Только Су Цзэси медленно поднял глаза и, глядя на свою жену, которая внезапно превратилась в грозного судью, едва заметно усмехнулся.
Хэ Цзян почувствовал, как сердце его сжалось. Он ощутил на себе всеобщее внимание и почувствовал жар в лице.
Откуда госпожа Су знает об этом? И зачем она устраивает ему публичный позор?
Вспомнив, что рядом сидят руководители головного офиса, он поспешил оправдываться:
— Госпожа Су, вы, вероятно, что-то напутали или поверили слухам из интернета…
Он не знал другого объяснения — разве что кто-то рассказал ей об этом онлайн.
Но прежде чем он успел договорить, его за рукав резко дёрнули. Он опустил взгляд — Юй Линьси крепко сжала губы и молча покачала головой.
Что с ней? — недоумевал Хэ Цзян. С самого начала встречи с госпожой Су она ведёт себя странно. Неужели тогда, в отеле, она её обидела?
Его размышления прервали «пластиковые подружки» Шэнь Ши И, которые, дождавшись подходящего момента, вступили в разговор:
— Какие слухи? Вы хотите сказать, что это слухи — когда вы без предупреждения отдали статью нашей Ши И, которую она писала месяцами, своей подружке?
— Вы так громко кричали в сети о справедливости! А потом использовали своих фанатов, чтобы травить Ши И! И теперь не признаёте?
— Заместитель главного редактора журнала «Путешествие»? Да ведь это же ведущее издание страны! Как такое вообще возможно? Такое поведение — позор для всего журнала!
...
Шэнь Ши И тихо улыбнулась. Её подруги всё объяснили куда яснее, чем она сама могла бы.
В искусстве сарказма этим девушкам действительно никто не равнялся.
Выросшие в состоятельных семьях, они с рождения владели искусством презрения и высокомерия — каждое их движение и выражение лица были отточены до совершенства.
Их реплики помогли Хэ Цзяну наконец собрать всю картину воедино.
Та студентка четвёртого курса из интернета — это жена Су?! Что же они натворили?
Передать чужую статью? Отказаться признавать? Организовать травлю в сети?..
Вспоминая всё, что он сделал, Хэ Цзян почувствовал, как на лбу выступает холодный пот.
Подобные махинации с заменой статей новичков он практиковал давно — главный редактор всегда закрывал на это глаза. Ведь Хэ Цзян попал в журнал благодаря связям семьи Ху, и редактору приходилось с ним считаться.
С одной стороны, он помогал своей девушке строить имидж «литературной наследницы», а с другой — наслаждался ощущением власти. В семье Ху он чувствовал себя никчёмным: его игнорировали, отстраняли от дел и заставляли терпеть капризы мачехи. В кругу пекинской элиты он даже близко не подходил к тем, кого считал своими сверстниками. Но в редакции он был королём — никто не знал его истинного положения, все подчинялись ему беспрекословно.
Для него замена статей студентов была пустяком, и тех, кто пытался протестовать, он легко откупал или запугивал.
Он наслаждался этим чувством превосходства.
Но на этот раз он наступил на грабли — и не просто на грабли, а на семью Су, стоящую на вершине социальной пирамиды.
Если даже его мачеха вынуждена кланяться перед женой Су, то что говорить о нём самом?
— Су, что здесь происходит? — нахмурился Чжу Вэй, сидевший рядом с Су Цзэси и слышавший весь разговор.
Су Цзэси слегка покачал бокалом:
— Пустяки.
Его взгляд скользнул по Шэнь Ши И, затем остановился на Хэ Тае. Тот почувствовал, как сердце его дрогнуло.
Чжу Вэй нахмурился ещё сильнее:
— Хэ, объясни.
Хэ Тай вздохнул. Он знал упрямый характер Чжу Вэя и понимал, что придётся выкладывать всё как есть. Похоже, огонь всё же добрался и до него.
Тем временем Юй Линьси не выдержала всеобщего внимания и тихонько дёрнула Хэ Цзяна за рукав.
«Пластиковые подружки» сразу это заметили и вдруг вспомнили, что забыли самую главную участницу скандала — ту, кто больше всех навредил Шэнь Ши И в сети.
— В интернете все хвалят талант госпожи Юй. Если бы не ваши надуманные посты в вэйбо, я бы почти поверила! Хотя, наверное, такие тексты могут ввести в заблуждение только школьников.
— Кстати, госпожа Юй, из какой вы семьи? В сети пишут, что вы из знатного рода. Неужели я так мало знаю о светском обществе?
http://bllate.org/book/9341/849344
Готово:
