Мужчина стоял спиной, холодный и отстранённый, укрощая исходящую от него угрозу. Его опущенные ресницы медленно поднялись, и взгляд переместился с её округлившегося живота на лицо. У неё было яркое, выразительное лицо, но сейчас, без косметики, оно казалось особенно юным — с естественной застенчивостью, покорностью и даже некоторой беззащитностью, что придавало ей чистоту и свежесть.
Чжун Янь долго молчал, а затем вдруг дотронулся пальцем до её тонкой шеи. Его кончики пальцев замерли на мгновение, после чего он тихо усмехнулся, словно в нём проснулась шаловливость, и лёгким движением указательного пальца ткнул её в щёку, негромко произнеся:
— Яо-Яо, пора вставать и поесть.
Его голос звучал как нежный шёпот влюблённых.
В последнее время ему всё больше нравилось смотреть на лицо Гу Пань. Он сам не мог понять, почему стал терпимее к ней — возможно, из-за ребёнка в её утробе, а может, и вовсе без всякой причины.
Гу Пань лениво не желала даже менять позу и просто потянула одеяло повыше, закрывая им лицо. Её слегка раздражало, что он тревожит её, и она чувствовала досаду.
В следующий миг её вытащили из-под одеяла. От него исходил прохладный, свежий аромат, дыхание углубилось, а пристальный взгляд так и не отводился от её лица. Он снова тихо рассмеялся и бережно обнял её, почти унижаясь перед ней:
— Яо-Яо, не мори себя голодом. Давай сначала поешь, а потом снова поспим, хорошо?
Гу Пань, раздосадованная его настойчивостью, наконец открыла глаза и некоторое время бездумно смотрела на него. Лицо молодого человека было бледным, словно нефрит, а в обратном свете кожа казалась ещё белее. Он терпеливо и нежно уговаривал её встать и поесть — как самый заботливый возлюбленный на свете.
Она моргнула, зевнула от усталости и прижалась к нему, принимая интимную позу, и сонным голосом пробормотала:
— Хочу ещё поспать.
Чжун Янь откинул одеяло и начал одевать её:
— Сначала поешь, потом спи.
Большую часть дня она теперь проводила во сне. В первые месяцы беременности у неё был ужасный характер, но в последнее время она стала гораздо спокойнее: перестала выбегать на улицу ради бесполезных развлечений и больше не встречалась с сомнительными людьми. Она послушно оставалась дома, ела и спала, иногда заглядывала в его кабинет, чтобы немного пошалить или взять кисть и нарисовать пару мазков — но это никому не мешало.
Гу Пань, словно без костей, прислонилась к нему и послушно протянула руки, позволяя ему одевать себя. Он отнёс её к столу, где уже стояли все её любимые блюда. Она невольно сглотнула, почувствовав запах еды.
Чжун Янь налил ей суп. Увидев, как она выпила его до дна, он улыбнулся:
— Яо-Яо, тебе лучше смотреться пополневшей.
Кожа у неё была хорошей, цвет лица — свежим, с лёгким румянцем на белоснежной коже. Волосы были небрежно собраны на затылке, открывая чистое, свежее лицо, сочетающее в себе и невинность, и яркую красоту.
Гу Пань знала, что после беременности сильно поправилась — особенно лицо стало круглее. Но благодаря хорошей внешности даже округлившиеся щёчки не портили её, а наоборот делали её более здоровой и сочной. Она погладила свой живот и, в хорошем настроении, улыбнулась Чжун Яню:
— Только благодаря ему я могу есть столько.
Раньше она с трудом осиливала полтарелки, а теперь легко съедала две.
Со временем её фигура перестала быть хрупкой и тонкой.
Чжун Янь положил палочки раньше неё. Он брал по две порции каждого блюда — ни много, ни мало. За всё время, что Гу Пань знала его, ей так и не удалось понять, что именно ему нравится. Он всегда ел примерно одинаково.
Его самоконтроль был пугающе высок.
Он опустил глаза и заметил пятно крови на рукаве. На мгновение в его взгляде мелькнуло отвращение, но тут же он вернул прежнее выражение лица и снова устремил внимание на Гу Пань, с интересом наблюдая, как она ест.
Гу Пань икнула, чувствуя сытость. Оставалась ещё половина тарелки чёрного куриного супа, и выбрасывать его казалось жаль. Она подвинула свою тарелку к нему:
— Выпей ты.
Это уже не первый раз, когда Чжун Янь ест то, что осталось от неё, и для Гу Пань это давно не казалось чем-то особенным.
Чжун Янь без колебаний взял тарелку. Несмотря на свою крайнюю чистоплотность, он не почувствовал отвращения и спокойно допил остатки супа. Протерев уголок рта платком, он вдруг замер, заметив на её поясе оберег, и небрежно спросил:
— Откуда у тебя этот оберег? Раньше я не видел, чтобы ты его носила.
Гу Пань инстинктивно прикрыла его рукой, колеблясь — стоит ли говорить правду. После недолгих размышлений она решила соврать:
— Сама сделала.
Она плохо умела лгать: каждый раз, когда лгала, не смела смотреть ему в глаза и краснела от смущения.
В резиденции маркиза почти ничего нельзя было скрыть от Чжун Яня. Везде были его люди, и каждое её слово и действие докладывались ему. Ничего нельзя было утаить.
То, что Гуаншэн сегодня смог перелезть через стену и проникнуть внутрь, было случайностью.
Чжун Янь искренне ненавидел, когда Гу Пань общается с такими людьми. Он прекрасно знал, что она популярна, и помнил, сколько у неё раньше было близких друзей, среди которых немало талантливых молодых людей.
Он был ревнив, мелочен и не мог этого не замечать.
Гуаншэн формально считался её дядей, хотя был всего на несколько лет старше. Все в семье Гу вели себя одинаково — свободолюбиво и беззаботно.
— Яо-Яо, сегодня днём к тебе заходил дядя, верно?
Чжун Янь прямо пошёл в лоб. Гу Пань растерялась — откуда он узнал? Раз уж правда раскрыта, продолжать врать не имело смысла.
— Да.
— Это он подарил?
Гу Пань кивнула:
— Маленький дядя специально сходил в храм и заказал его для меня. Говорит, что он приносит защиту.
Чжун Янь улыбнулся, как весенний ветерок, полный нежности:
— Раз это подарок твоего дяди, тебе не стоило мне врать.
Его глаза были тёмными и ясными, взгляд — серьёзным, а в глазах читалась такая преданность, что невозможно было заподозрить его в злости. Он продолжил:
— Видимо, я действительно плохо поступил. Твой дядя заходил несколько раз, но каждый раз ты спала, и я не хотел, чтобы тебя беспокоили.
Он горько усмехнулся, опустив глаза. В его взгляде, чистом и сияющем, будто звёзды, легко можно было потеряться — и поверить каждому его слову.
— Возможно, он решил, что я нарочно не пускаю его к тебе.
Гу Пань действительно так думала, и теперь, услышав это вслух, покраснела от смущения.
Может, она и вправду слишком подозрительна?
Чжун Янь ведь не похож на человека, способного на такое. И зачем ему мешать встрече с дядей?
— Маленький дядя импульсивен и простодушен. Я уже сказала ему, чтобы больше не лез через стену.
— Да, сегодня охрана сообщила, что он упал и сломал правую ногу. К счастью, ничего серьёзного — кости вправили, и через несколько месяцев всё заживёт.
Гуаншэн часто лазил тайком, но упасть со стены и сломать ногу — это было не в его стиле.
На самом деле Чжун Янь приказал своим людям сломать ему ногу — в качестве предупреждения.
Для него Гуаншэн был большой проблемой: тот знал слишком много, убить его было нельзя, но и оставлять в покое тоже нельзя — он беспрестанно лез куда не следует и выводил его из себя.
Без жёстких мер он бы и дальше вёл себя безрассудно.
— А?! У маленького дяди сломана нога?
— Ничего страшного, не волнуйся. Кости уже вправили.
Гу Пань нахмурилась. Что-то здесь было не так, но мысли путались. Она подняла голову и посмотрела на его совершенное, как нефрит, лицо.
Кожа у него была такой белой, что сквозь неё, казалось, проступали голубоватые вены. Прямой нос, приподнятые уголки глаз — всё в нём становилось ещё прекраснее, чем раньше. Его холодная отстранённость сочеталась с соблазнительной игривостью взгляда, будто он нарочно манил её.
Его губы были слегка сжаты, улыбка — идеальной.
Гу Пань на миг потеряла голову от его красоты, но тут же по спине пробежал холодок, и волосы на затылке встали дыбом.
Она вдруг вспомнила: Чжун Янь — не добрый человек. В оригинале его описывали как извращённого, злобного, жестокого, ревнивого и одержимого контролем.
Он никогда не был тем мягким господином, каким казался сейчас.
Именно поэтому её дяде было так трудно увидеться с ней — он даже лез через стену!
Теперь она поняла: она живёт в ловушке, расставленной главным героем. Каждое её движение находится под наблюдением. А Чжун Янь, одарённый и проницательный, наверняка уже давно прочитал все её мысли.
Он шаг за шагом вёл её в свою сеть.
Гу Пань похолодела от страха и крепче сжала оберег в руке. Она не знала, что сказать, и смогла лишь прошептать:
— А-Янь...
Чжун Янь был доволен нынешней Гу Пань. Ему всегда нравились послушные женщины.
Сейчас она была идеальна: немного боялась его, но позволяла себе лёгкую вольность в его присутствии.
По сравнению с первой встречей, все её острые шипы были уже вырваны. Даже если бы она сейчас попыталась уколоть его когтями, это не причинило бы боли.
Чжун Янь чувствовал её страх:
— Что? Говори прямо.
Гу Пань, нервничая, начала грызть палец:
— Ничего.
Её руки и ноги стали ледяными. Она подняла на него глаза и вдруг спросила:
— Чжун Цзю уже давно отправлен в Циньчжоу. Когда ты планируешь вернуть его?
Ей искренне жаль было этого сироту, которого родной дядя отправил в ссылку без права выбора.
Но на самом деле она проверяла Чжун Яня.
Она боялась, что с её ещё не рождённым ребёнком поступят так же, как в оригинале.
Увидев, как побледнела Гу Пань, Чжун Янь растерялся. Сегодня он во всём потакал ей — отчего же она так испугалась? Её плечи дрожали, и она выглядела жалко.
— Этой зимой, как только родится наш ребёнок, я верну его.
Напряжение в теле Гу Пань ослабло. Она облегчённо вздохнула и слабо улыбнулась:
— Хорошо.
Днём она долго спала, поэтому ночью не могла уснуть. Чжун Янь сам принёс тёплый влажный платок и вытер ей лицо, как всегда приготовил горячую воду для мытья ног.
Перед тем как погасить свет, он сказал:
— Этот оберег... давай я пока его сохраню.
Гу Пань замерла. Слово «хорошо» застряло у неё в горле.
Обычно Чжун Янь отлично маскировался, вёл себя сдержанно и учтиво. Если бы Гу Пань не читала книгу и не знала, что он психопат, по его поведению невозможно было бы догадаться об этом.
Она отступила на шаг:
— Это подарок моего дяди.
У Чжун Яня был крайне выраженный перфекционизм и чистоплотность. Как он мог допустить, чтобы его жена носила вещь, подаренную другим мужчиной? Она должна была питаться только тем, что даёт он, пользоваться только тем, что он предоставляет, жить только в его мире — и без него не выжить.
Если она действительно любит его, то должна быть полностью предана.
Мысли Чжун Яня становились всё опаснее. Многое из того, что он хотел сделать с Гу Пань, сдерживалось лишь разумом. Если бы он позволил себе действовать без ограничений, она давно бы не видела никого, кроме него.
Разве в этом есть что-то плохое?
Она — его жена, и всё в ней должно принадлежать ему.
— Я знаю.
Гу Пань стояла к нему боком, глаза её покраснели от злости, и она не хотела с ним разговаривать.
Она молча натянула одеяло и легла спать.
Чжун Янь, увидев её гнев, лишь рассмеялся, потушил светильник и лёг рядом.
Летние ночи часто приносили ливни, и звук дождя будто лился прямо в уши.
К утру дождь прекратился, и солнце уже высоко поднялось. Гу Пань лениво открыла глаза — было почти полдень. Медленно встав, она переоделась и машинально нащупала под подушкой оберег. Его там не было.
Не нужно было гадать, кто его забрал.
Она ещё надеялась, что её молчаливое сопротивление подействует, но Чжун Янь оказался одержимым фанатиком — никто не мог остановить его, когда он чего-то хотел.
Раньше Гу Пань наивно думала, что её слёзы действуют на него. Когда она плакала, цепляясь за его рукав и жалобно хныча, он гладил её по лицу, называл «бедняжкой», ласково звал по имени и говорил всё, что угодно, лишь бы успокоить. Но при этом он никогда не отказывался от задуманного.
Она открыла окно. В воздухе витал запах мокрой земли и грязи.
Чжун Янь два дня не ходил во дворец. Увидев его, Гу Пань почувствовала, как в груди застрял ком:
— Ты забрал мой оберег?!
— Да. Отложил в сторону.
— Верни его мне! — Глаза Гу Пань наполнились слезами, губы дрожали. — Верни мне его!
Девушка так разозлилась, что даже плечи задрожали.
Сегодня Чжун Янь был одет в чёрное, и вся его фигура казалась мрачной. Его безразличный взгляд упал на её лицо — он, похоже, вовсе не воспринимал её эмоции, словно наблюдал за капризным ребёнком.
— Так злишься? Значит, он тебе очень дорог.
http://bllate.org/book/9335/848783
Готово:
