Он крепко обнимал её, будто боялся, что она исчезнет в следующее мгновение.
Фанхуа позволяла ему держать себя так. Его лицо было зарыто в изгиб её шеи, и она чувствовала слабый запах крови на нём, а также лёгкую влажность на коже.
— Что случилось? У нас будет ребёнок. Ты счастлив до глупости?
— Ммм, — приглушённо отозвался он.
— Почему ты весь в поту? Неужели ты бежал сюда прямо из дворца? Иначе откуда столько пота… Хотя, подумав об этом, она сама не поверила: ведь это же невозможно…
— Да.
Фанхуа на миг замерла. Значит, правда: от дворца до их резиденции было совсем недалеко…
— Зачем так спешил? Разве ты сегодня утром не выехал верхом?
Ой-ой, сколько людей его видело по дороге! Завтра наверняка пойдут слухи, и его благородный, безупречный образ точно пострадает…
— Забыл, — хрипло произнёс он.
Фанхуа промолчала.
Спустя некоторое время она спросила:
— Как забыл?
— Слуга из резиденции сообщил, что ты потеряла сознание. Я испугался…
Фанхуа похлопала его по спине:
— Со мной всё в порядке. У нас наконец-то будет ребёнок.
Подумав о том, как он лишился своего величественного облика — весь мокрый от пота и с таким странным, искажённым выражением лица, — она одновременно почувствовала и жалость, и веселье. Не удержавшись, она взяла его лицо в ладони и крепко поцеловала в щёку.
Сюэ Чжунгуан посмотрел на неё, затем молча ещё сильнее прижал к себе и снова зарылся лицом в её шею.
В этот момент он особенно презирал самого себя. Ведь ещё до свадьбы они договорились быть честными друг с другом и не скрывать ничего. А он уже в который раз принёс ей свои эмоции, не сумев справиться с ними.
Если бы он просто проверил её пульс в тот раз, когда она упала, этого бы сегодня не случилось.
Он отстранился, устроился вместе с ней у изголовья кровати и обнял её. Увидев, как она нежно смотрит на него, он улыбнулся:
— Так радуешься?
Фанхуа мягко улыбнулась:
— Чжунгуан, я так счастлива, что радость переполняет меня изнутри. Ты всегда успокаивал меня, говорил: «Пока не пришло время», но я не ожидала, что ребёнок появится так скоро.
Возможно, радость Фанхуа передалась и Сюэ Чжунгуану. Он немного замялся, затем осторожно положил руку ей на живот. Под ладонью ощущалось приятное тепло.
Словно сквозь ткань одежды и кожу он уже мог почувствовать крошечного человечка внутри. Сердце Сюэ Чжунгуана наполнилось невероятной мягкостью: у него вот-вот появится ребёнок, связанный с ней кровной связью.
— Я тоже очень счастлив, — тихо сказал он.
— Завтра надо отправить известие во дворец, а также госпоже Дуаньнин, дяде и тётушке. Давно не навещала тётю — хочу съездить завтра…
— Хорошо. Побудь подольше в доме дяди, а я после службы заеду за тобой.
— Надо начать думать над хорошим именем для ребёнка. Неизвестно ведь, мальчик или девочка, так что придумай два имени…
— Хорошо. Завтра же начну. Большое имя придумаю я, а прозвище — ты.
— Ладно.
Сюэ Чжунгуан аккуратно держал руку на её животе. Они болтали ни о чём, когда вдруг заметили на её юбке пятнышко крови. Он резко вскочил и приподнял подол.
На правой ноге Фанхуа была содрана кожа, из ранки сочилась кровь. Из-за тонкой ткани пятно проступило наружу — вероятно, при падении нога ударилась обо что-то.
— Больно? — спросил Сюэ Чжунгуан.
— Больно, — ответила Фанхуа, и вдруг её глаза наполнились слезами. Только что настроение было прекрасным, но стоило ему спросить, больно ли ей, как она расплакалась.
Сюэ Чжунгуан в панике вскочил и стал вытирать ей слёзы рукавом:
— Осторожнее, нельзя волноваться — это вредно для ребёнка. Всё моё вина.
Фанхуа не сдержалась:
— Тебе важен только ребёнок, а не я!
Сюэ Чжунгуан застыл на месте. Вот оно, то самое описание из медицинских трактатов: «После зачатия настроение женщины становится крайне переменчивым». Именно такая Фанхуа сейчас и была.
Учёнейший, многократно признанный гением наследный князь успокоил свою капризную супругу, уложил её спать, а сам тихо вышел из спальни. Во дворе главного крыла уже собралась целая толпа слуг.
Нянька Чжан и управляющий Вань, сияя от счастья, раздавали прислуге денежные подарки. Во всём дворе царило такое ликование, будто наступил Новый год — веселье и радость переполняли воздух.
Сюэ Чжунгуан улыбнулся. Ему тоже было по-настоящему радостно.
Он вернулся в спальню и сел у кровати, глядя на спящую Фанхуа.
Её дыхание было ровным и спокойным. Он осторожно провёл кончиками пальцев по её щеке — даже такое лёгкое прикосновение наполняло его сердце такой радостью, что она, казалось, вот-вот выплеснется наружу.
Он был счастлив.
Эта женщина — его жена, с которой он проведёт всю жизнь. Неважно, какие перемены ждут мир и людей, лишь бы быть рядом с ней — и тогда эта жизнь не будет прожита зря.
Рядом с ним были преданные подчинённые, в цзянху — враги, мечтающие о его смерти, при дворе — чиновники, желающие переманить его на свою сторону, и даже император, который, хоть и доверял ему внешне, всё равно питал сомнения.
Но никогда ни один человек не относился к нему так, как она — не ставил его в самое дорогое место своего сердца.
Он стиснул зубы. Ведь именно с ней он договорился быть честным и не скрывать секретов. А он… причинил ей боль.
Разве можно что-то скрывать от такого человека?
×
На следующий день Фанхуа так и не смогла поехать в Дом Маркиза Цзинъбянь. После завтрака она собирала подарки для тётушки, а Сюэ Чжунгуан с улыбкой слушал её рассуждения.
Вдруг вошла нянька Чжан, сияя от радости:
— Докладываю вашим светлостям: приехали госпожа Тянь и барышня Жуань!
Фанхуа обрадовалась:
— Тётушка и двоюродная сестра приехали ко мне? Быстро просите их войти!
Так они и не стали выбирать подарки, а сразу направились в боковой зал.
Сюэ Чжунгуан поклонился госпоже Тянь и уехал в управу.
Фанхуа улыбалась:
— Тётушка, сестра, как вы здесь оказались?
Госпожа Тянь ласково взяла её за руку:
— Зачем тебе выходить? Нянька Чжан только что сказала: теперь ты в положении, тебе нужно отдыхать в покоях.
Жуань Шици стояла рядом и внимательно разглядывала Фанхуа. Вспомнив вчерашний рассказ Жуань Хунфэя о том, как он видел Концевого князя, несущегося по улице, она не удержалась от смеха.
— Аци, над чем ты смеёшься? — удивилась Фанхуа.
Жуань Шици весело ответила:
— Вчера вечером брат вернулся и рассказал, что видел, как князь мчался по улице, а за ним бежали слуги с лошадью… Мама сразу испугалась, что у вас беда, и вот приехала с утра. А оказалось — хорошая новость!
Фанхуа прикусила губу, сдерживая улыбку. Вчера, узнав, почему он так опрометчиво бежал, она была слишком счастлива, чтобы смеяться. Но сейчас — да, действительно смешно.
Госпожа Тянь похлопала обеих девушек по рукам:
— Вам повезло с мужьями. Аци, если твой будущий супруг будет так же заботиться о тебе, я буду молиться богам!
— У сестры уже есть жених? Кто он? — спросила Фанхуа.
— Выбрали — третий сын маркиза Чэнъэнь. С таким её характером лучше не становиться хозяйкой большого дома.
Дом Герцога Чэнъэнь — род императрицы Чэнь. Семья с хорошей репутацией.
Фанхуа тут же поздравила госпожу Тянь и с лукавой улыбкой посмотрела на Жуань Шици:
— Обязательно подготовлю тебе богатое приданое!
Жуань Шици открыто заявила:
— Если будет не богатое — не приму!
Три женщины сидели в зале для гостей, пили чай и беседовали. Госпожа Тянь заботливо расспрашивала Фанхуа о самочувствии и подробно объясняла, как вести себя во время беременности. Со стороны казалось, что перед ними не тётушка и племянница, а настоящая мать со своей дочерью.
Фанхуа мягко ответила:
— Не волнуйтесь, тётушка. Князь знает медицину, он всё мне расскажет. Да и лекарь подтвердил: со мной всё в порядке. Я хорошо ем и сплю — ничего не беспокоит. Можете быть спокойны.
Случай действительно был особенный: Фанхуа была беременна всего чуть больше месяца, поэтому Сюэ Чжунгуан и не заметил. Обычно она была совершенно здорова, и он не видел смысла проверять её пульс без причины.
После их недавнего небольшого спора он снова погрузился в дела и совсем не думал об этом. Теперь же он чувствовал страшную вину.
Пока они разговаривали, служанка доложила, что приехали старшая принцесса Дуаньнин и супруга наследного принца Су.
О беременности Фанхуа решили сообщить близким друзьям и родственникам: в дом старшей принцессы Дуаньнин, в резиденцию наследного принца Су и в Дом Маркиза Цзинъбянь.
Не ожидали, что посланные утром гонцы вызовут такой отклик: люди почти сразу выехали, едва получив весть.
Старшая принцесса Дуаньнин, узнав, что у её младшего брата наконец-то будет наследник, щедро наградила гонца, велела супруге наследного принца Су подготовить подарки, приказать запрячь карету и немедленно отправилась в Дворец Концевого князя.
— Она хоть и была замужем раньше, но впервые ждёт ребёнка, а в доме нет старших женщин, которые могли бы присмотреть, — говорила она по дороге. — Пойдём, сами всё ей расскажем, как вести себя во время беременности…
Старшая принцесса Дуаньнин болтала без умолку — она искренне радовалась, что у Сюэ Чжунгуана появится наследник.
Супруга наследного принца Су тоже была рада: Фанхуа всегда была с ней на короткой ноге, и она обрадовалась, что бабушка так заботится о подруге.
Бабушка и внучка быстро собрали подарки и поехали во дворец.
У ворот Дворца Концевого князя они неожиданно встретили супругу наследного принца Су.
Фанхуа, услышав, что приехала старшая принцесса Дуаньнин, поспешила выйти встречать.
У входа она увидела, что Сюэ Чжунгуан уже сопровождает сестру внутрь.
Изначально он собирался в управу, но, подумав, что сегодня может приехать много гостей, решил остаться дома — вдруг понадобится помощь.
Увидев Сюэ Чжунгуана, старшая принцесса Дуаньнин почувствовала лёгкую грусть, а потом — облегчение.
Её младший брат с рождения был отправлен в монастырь и никогда не получал обычной заботы. Хотя монахи не обижали его, он всё равно остался без родителей в самом нежном возрасте. Она хотела дать ему больше любви, но не знала, как.
Могла лишь навещать его, приносить еду и говорить, что отец поступил так вынужденно и заберёт его, как только тот поправится.
Когда она вспоминала того маленького мальчика, который плакал и умолял: «Сестра, я не хочу здесь оставаться, возьми меня домой!» — её сердце сжималось от боли.
Потому она и понимала, почему он дал такой обет: больше никогда не встречаться с членами императорской семьи.
Хорошо, что он женился. А теперь ещё и станет отцом.
Впервые она видела на его лице такое выражение: он не выглядел особенно взволнованным, но вся его аура стала гораздо мягче.
— Сестра, вы приехали? Проходите, садитесь, — Фанхуа подошла и пригласила старшую принцессу Дуаньнин присесть. Супруга наследного принца Су и Цинси тоже заняли места, а Фанхуа велела подать чай.
Старшая принцесса Дуаньнин улыбнулась и взяла её за руку:
— Садись сама, не хлопочи. Просто позаботься о себе.
Она усадила Фанхуа рядом и обратилась к госпоже Тянь:
— Госпожа, садитесь. Не ожидала, что вы приедете раньше нас.
Госпожа Тянь с Жуань Шици поклонились старшей принцессе и ответили:
— Просто так получилось: мы уже были здесь, когда узнали о беременности Фанхуа.
— Поздравляю! Получив весть, я так обрадовалась, что сразу поехала, — сказала супруга наследного принца Су и подмигнула Фанхуа.
Фанхуа улыбнулась ей в ответ. Сюэ Чжунгуан, конечно, давно ушёл, и женщины остались одни. Все, кроме Жуань Шици, уже рожали, и они принялись щедро делиться с Фанхуа опытом материнства.
Фанхуа внимательно слушала и принимала все советы.
Вдруг служанка доложила, что приехали графиня Синъян, принцесса Хань и супруга Канского князя.
На этот раз Фанхуа не пошла встречать гостей, а велела Цинси проводить их внутрь.
http://bllate.org/book/9330/848333
Готово:
