Лу Ань:
— Да.
Она вспомнила слова Лян Цзиньчао — та не заходила в бары с тех пор, как вышла замуж, — и заметила, как Шэнь Шицзинь мрачно смотрит на танцпол.
«Видимо, ему совсем не по душе, что сестра Цзинь Жунь пришла сюда», — подумала она.
Сжав губы, Лу Ань пояснила:
— Сегодня приехали несколько моих друзей, так что я и пригласила сюда сестру Цзинь Жунь.
Шэнь Шицзинь кивнул:
— Угу.
Он говорил так мало, что мог соперничать с Фу Шэньнинем. Лу Ань решила не пытаться поддерживать разговор.
Тем временем компания вернулась с танцпола. Лян Цзиньчао шла впереди всех. Увидев издалека Шэнь Шицзиня, она вдруг рванула сквозь толпу и, почти добежав до него, прыгнула, обхватив ногами его талию и руками — шею.
Лу Ань почти одновременно заметила, как ледяная аура вокруг Шэнь Шицзиня рассеялась и он весь стал мягче. Он крепко придержал висящую на нём женщину и тихо спросил:
— Наскучило?
Лян Цзиньчао выпила немало и теперь, покрасневшая, запрокинув голову, покачала ею у него на плечах:
— Нет! Я же так давно не была в баре!
Шэнь Шицзинь произнёс:
— Да Бао скучает по тебе. Спрашивает, почему мама не остаётся с ним.
Услышав имя сына, Лян Цзиньчао тут же спрыгнула на пол:
— А где он?
— В отеле. Не привёз сюда.
Лян Цзиньчао поправила волосы и некоторое время молчала, будто колеблясь. Затем, обернувшись к остальным, виновато улыбнулась:
— Простите, но мне, как матери семейства, пора домой.
Лу Ань моргнула — у неё не было возражений. Но Гу Вэньфэй был против. От алкоголя он легко выходил из себя и громко воскликнул:
— Мне кажется, ты просто хвастаешься своей любовью! Не уходи! Останемся до самого утра!
Лян Цзиньчао парировала:
— Именно этим и занимаюсь! А кто виноват? Ты сам одинок!
Гу Вэньфэй весь вечер терпел от неё одно унижение за другим и уже собирался ответить, но Шэнь Шицзинь подошёл к Лян Цзиньчао и опередил его:
— Младший господин семьи Гу?
Гу Вэньфэй прищурился, пытаясь разглядеть стоящего перед ним человека при мерцающем свете. Алкоголь мешал чётко видеть, и лицо казалось смутно знакомым.
— Кто ты такой? — раздражённо бросил он.
Шэнь Шицзиню явно не хотелось отвечать на этот вопрос. Вместо этого он спокойно сказал:
— Разве тебя не должны были отправить на проект в Африку? Брат ведь звал тебя туда.
Лицо Гу Вэньфэя побледнело:
— Ты… ты… ты…
Шэнь Шицзинь остался невозмутимым и добавил почти безразлично:
— Надеюсь, завтра ты всё ещё будешь в Хэнши.
С этими словами он обнял Лян Цзиньчао за талию и ушёл, не оглядываясь.
Фраза Шэнь Шицзиня прозвучала загадочно, и Гу Вэньфэй остался стоять на месте в полном недоумении.
Через некоторое время он вдруг вспомнил, кто это был.
Партнёр его старшего брата — Шэнь Шицзинь.
И тогда последняя фраза обрела смысл. Это была не просто фраза — это была угроза: он пойдёт жаловаться брату.
Ради того чтобы избежать поездки в Африку и участия в том проекте, он тайком сбежал из дома.
Гу Вэньфэй схватил бокал и одним глотком осушил его, чтобы успокоиться. Затем повернулся к своим друзьям:
— Вы уже наигрались?
Лу Ань подумала о съёмках на следующий день и кивнула:
— Уже уходим?
Гу Вэньфэй держал бокал, лицо у него было мрачное. Лу Ань улыбнулась:
— Тогда расходуемся. Шаша, где ты сегодня ночуешь?
Ян Шаша ответила:
— Мне нужно срочно в Уйши.
— Тогда будь осторожна в дороге. Я сейчас закажу вам водителя.
Две компании распрощались у входа в бар. Выйдя из шумного помещения, Лу Ань на мгновение почувствовала дискомфорт — в ушах зазвенело.
Она пару раз ладонью постучала по уху и в этот момент заметила, что Фу Шэньнинь бледен как мел.
Опустив руку, она спросила:
— Тебе плохо?
В баре она не могла разглядеть его лица — казалось, настроение у него было неплохое. Но теперь, при свете уличных фонарей, она сразу поняла, что с ним что-то не так.
За весь вечер она выпила лишь один бокал — тот, что поднял за неё Гу Вэньфэй. Затем Гу Вэньфэй почти всё время общался с Фу Шэньнинем, и их бокалы постоянно наполнялись. Сколько именно выпил Фу Шэньнинь, она не знала, но судя по количеству пустых стаканов на барной стойке — немало.
Этот алкоголь был крепким и смешанным, и теперь она начала немного волноваться.
Фу Шэньниню стало ещё хуже, как только на него подул ночной ветерок. Закружилась голова, и в животе зашевелилась тошнота.
Он смутно услышал голос Лу Ань и пробормотал:
— Голова болит…
Ему показалось, что ноги стали невесомыми, и шагать стало трудно. Лу Ань подхватила его и поймала такси до отеля.
В номере она уложила его на кровать, затем достала телефон из кармана. Фу Шэньнинь видел, как её губы шевелятся, но ни одного слова не мог разобрать.
Потом он увидел, как она повернулась и быстро вышла за дверь.
Он лежал на кровати и смотрел, как её силуэт расплывается перед глазами, будто вот-вот исчезнет. Он протянул руку, пытаясь удержать её, и прошептал:
— Лу Ань… не уходи…
Его пальцы даже края её одежды не коснулись — она ушла, не оглянувшись.
Он остался лежать и вдруг почувствовал ледяной холод. Она всегда так — уходит, не оставляя и следа.
И тут в памяти всплыли события прошлого.
После того как император издал указ о помолвке, во всём герцогском доме не умолкали пересуды. Он ворвался к ней и обвинил:
— Какими средствами ты добилась этого? Как удалось Фу Шэньци убедить заплатить такую цену лишь ради того, чтобы дать тебе статус?
Перед его яростью она лишь опустила глаза, спокойная и невозмутимая.
Ревность окончательно овладела им, и он выкрикнул то, что давно кипело внутри:
— Думаешь, я позволю тебе так легко выйти за Фу Шэньци?
После этих слов она двинулась. Подняла голову, и в её глазах он увидел эмоции, которых не мог понять.
И вдруг осознал: на самом деле он никогда не понимал эту женщину.
Казалось, она покорна, будто обманывает всех, но он знал — в глубине души она никогда не была покорной.
Её доброта к нему больше походила на милостыню. Ирония в том, что он, настоящий принц, нуждался в её милостыне.
Неужели только потому, что она узнала некоторые его тайны?
Её послали к нему его так называемая родная мать. Все считали, что между ними царит материнская любовь.
Но лишь немногие старые слуги знали правду: первая супруга старого герцога — не нынешняя герцогиня, а его мать, Линь Чунань. И он, Фу Шэньнинь, не сын нынешней герцогини.
Его мать, Линь Чунань, была похоронена в этом доме, и никто не осмеливался упоминать её имени.
Она и старый герцог были из разных сословий, но он настоял на браке, даже угрожая самоубийством. Родные, в конце концов, уступили, но поставили условие: записать её в родословную, но свадьбу не устраивать.
После замужества Линь Чунань не смогла привыкнуть к жизни в знатном доме. Из-за разницы в мировоззрении она часто ссорилась со старым герцогом, и их чувства постепенно угасали. Когда она носила его и Миньминь, беременность протекала тяжело. Во время родов старый герцог отсутствовал.
Линь Чунань умерла от родовых осложнений, но повивальная бабка сумела спасти обоих детей. Линь Чунань так и не увидела своих новорождённых.
Когда старый герцог вернулся, он был на грани безумия. Но ещё до того, как дети окрепли, его заставили жениться на младшей сестре императрицы.
Императорская семья всегда была безжалостной — это он знал.
Старый герцог пожертвовал своим браком, чтобы хоть как-то обеспечить детям статус: их официально объявили детьми нынешней герцогини.
Пока тело Линь Чунань ещё не остыло, в герцогском доме уже гремели свадебные торжества для новой хозяйки.
После свадьбы герцогиня долго не могла забеременеть и не могла принять чужих детей как своих.
Между ними сохранялась лишь вежливая отстранённость.
В семь лет у герцогини родился сын. С этого момента Фу Шэньнинь перестал быть просто обузой — он стал занозой в её глазу.
Именно в эти годы к нему прислали её.
Он, всегда недоверчивый, сначала жестоко обращался с ней.
Но она выдержала. И тогда ему стало интересно.
До неё все, кого присылала герцогиня, не выдерживали и через месяц просили перевести их куда-нибудь подальше.
А она продержалась два месяца. Его шпионы доложили: ни разу она не встречалась с герцогиней.
Его интерес усилился. Он хотел узнать, как долго она сможет притворяться.
Когда он понял, что испытывает к ней нечто большее, чем просто интерес, было уже поздно.
К счастью, она вдруг стала часто видеться с Фу Шэньци. Он надеялся, что это поможет вырвать её из сердца.
Но каждый её улыбчивый взгляд на Фу Шэньци вызывал в нём жгучую ревность.
Эти чувства не исчезали, а становились всё сильнее.
Он мог делать вид, что не замечает их тайных встреч. Мог делать вид, что не знает, что рецепт льда она передала Фу Шэньци. Мог делать вид, что не в курсе, что именно её идея с порохом так порадовала императора.
Всё это он мог игнорировать, убеждая себя: может, её принудили?
Но императорский указ разрушил все его иллюзии. Оказалось, всё это она делала лишь для того, чтобы выйти замуж за Фу Шэньци.
В ту ночь после получения указа он спал плохо из-за их утренней ссоры.
Проснувшись, он увидел, как она, полностью одетая, вышла из своей комнаты. На лице — ни тени эмоций.
Он последовал за ней и наблюдал, как она подкупила служанку и, не оглядываясь, скрылась в лунном свете. Для неё герцогский дом был лишь тюрьмой, из которой она с радостью сбежала.
Фу Шэньнинь смотрел, как она уходит. Он знал сотни способов удержать её, но в ту ночь отказался от всех.
В её сердце никогда не было места для него.
Видимо, указ её обрадовал — иначе зачем бежать ночью? Ведь днём он сказал: «Не позволю тебе выйти за Фу Шэньци».
Он отпустил её.
Но он и представить не мог, что это будет их последняя встреча в том мире.
На десятый день после её исчезновения в столицу пришла весть о её смерти.
Она утонула в озере на юге, одетая в то самое зелёное платье.
Сначала он подумал, что это шутка. Разве можно утонуть, если так мечтаешь выйти замуж за Фу Шэньци?
Но потом его охватила ярость. Он смахнул со стола фарфоровую вазу. Звон разбитой посуды эхом разнёсся по комнате, и осколки разлетелись в разные стороны. Один из них оцарапал ему щеку.
Почему она предпочла смерть жизни в этом доме?
Смешанные чувства — горечь, шок, неверие — вдруг вызвали острую боль в груди. Он одной рукой сжал грудь, другой оперся на стол.
Ему показалось, что сердце его опустело.
На седьмой день после известия о её смерти Фу Шэньци женился на дочери министра. Свадебный кортеж растянулся на десять ли, и алый цвет свадебных украшений резал ему глаза.
Как он смеет?! Как он вообще смеет быть достоин её любви?!
Он не мог допустить, чтобы Фу Шэньци жил в роскоши и счастье.
Он начал использовать свои тайные связи, чтобы подставить наследного принца, лишив его сна и покоя.
Но не ожидал, что Фу Шэньци, чтобы укрепить своё положение, поведёт армию в поход против государства Да Шан. В это время он сам тайно отправился в Мяо. Когда разведчики донесли ему об этом, он поскакал в Да Шан, загнав несколько коней до смерти. Но город уже был взят, и Фу Шэньци использовал тот самый порох — повсюду стонали раненые.
Он увидел Миньминь в её любимом красном платье на городской стене. Увидев его, она крикнула:
— Брат…
И бросилась вниз. Та вспышка алого окрасила его глаза кровавым оттенком.
Он поднёс меч к горлу Фу Шэньци. Тот, однако, лишь натянул поводья и, глядя ему прямо в глаза, сказал:
— Наконец-то ты перестал прятаться.
Да, он больше не мог скрываться. Они оказались по разные стороны баррикад.
Неважно, по какой причине.
После этого его действия стали ещё более решительными и безжалостными.
Пора было положить всему этому конец.
Он начал поддерживать младшего, нелюбимого седьмого принца.
http://bllate.org/book/9327/848043
Готово:
