— Говорят: бьют — значит любят, ругают — значит дорожат. С тем, кто по-настоящему безразличен, и связываться не стоит, — произнёс он, приподняв уголок губ и наклонившись ближе к Юнь Уйцину. — Ах вот оно что! Выходит, зятёк, ты всё-таки хочешь, чтобы я стал твоим шурином.
Юнь Уйцин не хотел больше шутить и уныло опустил голову:
— Моя сестра так тебя любит… Я, как говорится, полюбил крышу за дом и даже поверил, что ты станешь моим шурином.
Тот причмокнул языком и, словно старый приятель, обнял Сюй Сюйе за плечи:
— Да уж, глаза у тебя совсем никуда не годятся. Та девушка из борделя, хоть и красива, всё же явно уступает моей сестре. После того дня я даже подумывал найти знаменитого лекаря от болезней глаз, чтобы осмотрел тебя.
— Но, увы, такого лекаря не нашлось, да и в твои ворота меня не пускали. Я караулил у вас несколько дней и узнал, что ты заболел. — Он повернулся, разглядывая это цветущее, будто персик в расцвете, лицо. — Наверное, от чрезмерных утех здоровье подвело?
Сюй Сюйе поперхнулся собственной слюной.
Юнь Уйцин бросил на него презрительный взгляд и продолжил — после выпитого вина он всегда становился многословнее:
— Что до Сунь Жунчэна, то кроме пары затасканных стишков он во всём тебе проигрывает. Видеть, как он там с какой-то женщиной… конечно, злило, но казалось — не стоит и внимания.
Сюй Сюйе привык, что всякая лесть скользила по нему, не оставляя следа: сколько бы ни хвалили, он оставался сухим, будто дождь по листьям. Думал, уже выработал иммунитет. Но слова, сказанные этим мальчишкой — его будущим шурином, — оказались иным делом.
Его глаза так и сияли от удовольствия:
— Посмотри-ка на мою ладонь.
Юнь Уйцин, ничего не подозревая, остановился и заглянул в раскрытую ладонь.
— Как насчёт мозолей?
— Довольно толстые.
— А сравнимы ли с мозолями Сунь Жунчэна?
Юнь Уйцин вдруг понял, к чему тот клонит:
— Ну… такие мозоли придают больше мужественности.
Сюй Сюйе захлопал в ладоши от радости, прищурившись от улыбки:
— Вот именно! Не зря же ты мой шурин!
Юнь Уйцин недовольно нахмурился:
— Не называй меня «шурином». Раз ты не собираешься жениться на моей сестре, значит, и со мной дружить нечего.
Мальчик постепенно протрезвел, сбросил его руку с плеча и отступил на три шага:
— Отец сказал: кто обидит мою сестру, тот враг рода Юнь до конца жизни.
— Враг, держись подальше.
Сюй Сюйе всё так же улыбался:
— Тогда, враг, скажи обо мне пару добрых слов.
— Скажу по секрету: я уже целовался и обнимался с твоей сестрой. Целоваться и обниматься — разве это мерзость? Ты ещё слишком юн, чтобы понять всю эту сладость.
Авторские заметки:
Сюй Сюйе: «Шурин мне очень по душе — настоящий мужчина!» (глядя на свои ладони)
Айцин: «Гнида!»
Ещё одна глава впереди~
Яньни тихо вошла в спальню Юнь Уйчу, неся умывальные принадлежности. Аккуратно поставив всё на место, она взглянула на мягкое тело, лежащее лицом к стене.
Последние дни хозяйка почему-то просыпалась очень поздно.
К счастью, старшая госпожа была полностью поглощена подготовкой двух младших девушек из второй ветви семьи к вступлению во дворец и даже отменила ежедневные утренние приветствия. Так что лишний час сна никому не повредит.
Она терпеливо ждала пробуждения Юнь Уйчу, попутно аккуратно раскладывая украшения в шкатулке и мысленно подсчитывая их количество. Вдруг её пальцы замерли, и на лице появилось выражение недоумения.
Она подняла серебряную заколку с подвесками из нефритовых камней. Заколка, надетая на голову, почти доставала до шеи, а на её вершине распускались несколько изящных бутонов грушевой цветвы.
Изделие было невероятно роскошным и прекрасным.
Но главное — она не помнила, чтобы у хозяйки когда-либо была такая заколка. Даже вчера утром, убирая шкатулку, она точно не видела её.
Странно… Откуда вдруг появилась эта изысканная серебряная заколка?
В этот момент в комнату вбежала служанка Юйэр, дежурившая ночью. Увидев Яньни, она ещё больше разволновалась. Яньни сурово нахмурилась:
— Ты ещё не закончила дежурство — куда ты делась?
В Доме канцлера правила ночных дежурств строже, чем где-либо: служанка должна оставаться у постели хозяйки до тех пор, пока та не проснётся.
Юйэр опустилась на колени:
— Сестрица Яньни, мне вчера вечером стало плохо от переохлаждения, и с самого восхода луны я бегала в уборную. Хозяйка смилостивилась и отпустила меня с дежурства.
Яньни была старшей служанкой Юнь Уйчу, и никто не осмеливался оспаривать её слова. Все младшие служанки её побаивались.
Услышав объяснение, она смягчилась:
— Раз хозяйка сама разрешила, чего же ты так боишься? Если живот болит, поменяйся с кем-нибудь. Но дежурство у хозяйки не должно оставаться без присмотра.
Юйэр поспешно согласилась.
Теперь Яньни стало ещё страннее: служанка исчезла с дежурства, а в шкатулке появилась новая заколка. Слишком много совпадений… В девичьей спальне такое происшествие — дело серьёзное.
Она уже решила отправиться к госпоже Цюй, чтобы всё доложить, как вдруг услышала за спиной сонный голос хозяйки.
Обернувшись, она взяла уже смоченную водой тряпочку и направилась к кровати:
— Хозяйка, вы давно проснулись?
Юнь Уйчу приподнялась на локтях:
— С тех пор как Юйэр вбежала. Вы так шумели, что не проснуться было невозможно. — Она провела рукой по волосам, собравшимся у груди, и вдруг вспомнила что-то важное — резко прикрыла правую сторону шеи ладонью.
Прошлой ночью его горячие поцелуи плотно покрывали эту область, оставляя лёгкое щекотание и боль. Она боялась, не осталось ли там отметины.
Он был весь в ревности, целовал настойчиво и властно. Встретив её слегка затуманенный взгляд, снова и снова спрашивал, действительно ли ей нравятся мозоли на его ладонях.
Потом вдруг укусил её за палец — так сильно, что она вскрикнула от боли. Увидев это, он тут же расстроился, принялся целовать укус, осторожно водя языком по следу зубов, будто маленький котёнок.
В конце концов он обиженно надул губы, указал на свою ладонь и, опустив голос до шёпота, загипнотизировал её взглядом:
— Пощупай. Я долго вымачивал руки в розовой воде — теперь они стали мягче. Уверен, ничуть не хуже, чем у Сунь Жунчэна.
Она рассмеялась. Ей показалось, что Сюй Сюйе, устроивший весь этот спектакль из ревности, выглядел чертовски мило. Его взгляд был острым, но в глазах светилась невероятная нежность. Он явно с кем-то потягался, ради этого даже ночью пробрался в Дом канцлера, лишь бы обнять её и отметить своей меткой.
Она подумала: наверное, днём он тайком встретился с Сунь Жунчэном.
Сунь Жунчэн тоже преследовал свои цели — его игра с ней была частью сделки, выгодной ему самому. Она задумалась: не обидел ли он его слишком сильно?
Впрочем, если даже обидел — Сунь Жунчэн сам выбрал эту должность, а вместе с ней и все связанные с ней риски.
Главное не в нём, а в том, что чувствует этот большой котёнок у неё в объятиях.
Сделка между Су Шили и Сунь Жунчэном была простой: она помогает ему получить должность, чтобы тот смог выкупить любимую девушку; а ей нужен был он, чтобы стать последней каплей, заставившей Сюй Сюйе наконец признать свои чувства.
Прошлой ночью он перелез через стену, чтобы прийти к ней, и так же ушёл.
Последнее, что она запомнила перед сном, — как его губы стали ещё алее, а потом она уютно прижалась к его плечу и заснула.
Поэтому, увидев Юйэр утром, она вдруг вспомнила: он сознался, что подсыпал в её миску лёгкое слабительное, чтобы их свидание прошло без помех.
Он торжественно заверил, что лекарство безопасное и доза минимальная — девушке ничто не угрожает.
Узнав, что он проделал такой путь только ради того, чтобы увидеть её, её сердце растаяло, как весенняя вода, и захотелось кружить вокруг него, забыв обо всём на свете.
Она ведь любила его уже две жизни и совершенно не могла устоять перед его нежностью. А уж тем более после того, как он всю ночь шептал ей ласковые слова.
Юнь Уйчу почувствовала лёгкую вину:
— Юйэр, позови лекаря. В такую жару расстройство желудка нельзя игнорировать.
Юйэр не придала этому значения:
— Благодаря доброте хозяйки я уже выспалась и чувствую себя отлично. Спасибо за заботу.
Юнь Уйчу внимательно осмотрела её: цвет лица был нормальный, даже румянец появился. Лишь тогда она немного успокоилась.
Она отослала всех служанок, оставив только озабоченную Яньни. Та колебалась, но Юнь Уйчу первой разрешила её сомнения:
— Прошлой ночью ко мне приходил принц.
Яньни ахнула:
— Как он мог проникнуть в Дом канцлера, да ещё и незамеченным!
Но тут же осеклась:
— Хотя… он же принц Юнцинь.
Она положила серебряную заколку перед Юнь Уйчу:
— Но, хозяйка, так поступать всё же непристойно. Вы ведь ещё не вышли замуж.
Юнь Уйчу взяла заколку в ладонь и улыбнулась:
— Скоро выйду. Раз он всё равно станет моим мужем, то и предварительное исполнение супружеских обязанностей не грех. К тому же прошлой ночью ничего не произошло.
Яньни засомневалась:
— Но господин благоволит Сунь Жунчэну. Принцу будет нелегко.
Юнь Уйчу лишь улыбнулась в ответ. Если трудно — пусть сам решает.
За окном сияло солнце, отражаясь в камнях заколки.
Это уже третья заколка с грушевой цветвой от него: одну подарил в лавке, вторую прислал Чжаочэн, а эту он принёс лично прошлой ночью.
Она спросила, почему у него так много таких заколок.
Он обнял её и тихо ответил:
— Когда мы впервые встретились, ты была ещё маленькой девочкой и подарила мне платок с грушевой цветвой. Для меня это было бесценно. С того дня каждый год в эту дату я кладу в шкатулку самую красивую заколку с грушевой цветвой. Я не знал твоего дня рождения, поэтому выбрал тот день как день рождения моей «малышки с грушевой цветвой», а заколки стали моими ежегодными подарками. За эти годы я собрал немало таких украшений, но в шкатулку попадает только самая прекрасная из них за год.
Он сделал паузу, и в его миндальных глазах вспыхнула глубокая нежность:
— Осталось ещё восемь. Когда ты выйдешь за меня, я покажу их тебе.
Юнь Уйчу не удержалась и поддразнила его:
— До свадьбы ещё далеко. Да и после всего, что ты натворил раньше, отец вряд ли легко отдаст меня за тебя.
Сюй Сюйе фыркнул:
— Я был глуп и наделал глупостей, но выход всегда найдётся. Я уж как-нибудь уговорю тестя. Будущий зять обязательно его убедит.
Она засмеялась, называя его хвастуном, и, вспомнив вчерашнее, заявила, что не станет ходатайствовать за него перед отцом — пусть сам справляется.
Услышав это, котёнок обиделся, жалобно мяукнул и начал тереться о её ключицу, стараясь угодить:
— У меня есть план.
Юнь Уйчу рассмеялась и сказала Яньни:
— Вот и расплачиваешься за прежние поступки. Он, наверное, сейчас ненавидит самого себя за ту глупость.
Яньни помогала ей одеваться и тоже улыбнулась:
— Теперь всё это кажется таким далёким, будто другой жизни. Кто бы мог подумать, что принц, который тогда отказывался снова и снова, сегодня будет так усердно стараться, чтобы взять вас в жёны.
— Пусть потрудится. Это ему на пользу.
Юнь Уйчу улыбнулась ещё шире:
— Яньни, твои слова прямо в точку!
Завтрак был коротким. Вдруг в комнату вбежала одна из служанок, вся в панике, и запинаясь сообщила, что молодой господин снова рассердил господина и просит хозяйку срочно прийти.
Юнь Уйчу, хоть и не понимала причин, не стала медлить. Быстро одевшись, она просто собрала волосы в узел, заколов одной заколкой, и поспешила во двор.
Юнь Лин был в ярости и уже схватил топор, собираясь выходить:
— Убью этого болтуна, что обманом водил меня за нос!
Выяснилось, что Юнь Уйцин сегодня, выйдя на встречу, случайно увидел, как Сунь Жунчэн целуется с какой-то женщиной. Вернувшись домой, он сразу рассказал отцу, и тот разгневался не на шутку.
Юнь Уйчу велела служанке срочно позвать госпожу Цюй — с матерью отец сможет немного успокоиться.
Она огляделась и увидела своего младшего брата, спокойно стоящего в стороне и подливавшего масла в огонь, подстрекая отца идти рубить кого-то топором.
Заметив её, он подпрыгнул и подбежал, таинственно шепнув:
— Сестрёнка, погоди и увидишь — я обязательно разрушу впечатление, которое Сунь Жунчэн произвёл на отца.
— Айцин, почему ты говоришь «помочь мне разрушить»?
Юнь Уйцин гордо выпятил грудь:
— Ты же не любишь его и никогда не хотела выходить за него замуж. Разве нехорошо разрушить то, что тебе не по душе? Да и я знаю, что ты уже близка с тем человеком. Как младший брат, я обязан помочь будущему шурину.
http://bllate.org/book/9326/847976
Готово:
