Едва переступив порог, Су Цзинь увидела Юэ Жуна, одиноко сидящего у окна за игрой в вэйци. Она замерла и машинально сбавила шаг.
На ней было роскошное платье изумрудно-зелёного цвета с вышитыми цветами, а в волосах сверкали золотые и нефритовые украшения в мотиве «Бабочка, влюблённая в цветы». Сегодняшний наряд был богатым и ярким — совсем не то, что называют «неземным изяществом». Однако, вероятно потому, что внутри её тела теперь обитал перевоплотившийся божественный повелитель, источавший собственную небесную ауру, Су Цзинь, глядя на своё отражение, невольно почувствовала: будто перед ней фея, готовая вознестись на небеса.
Особенно эффектно всё это смотрелось на фоне полуоткрытого окна, за которым пылало море алых цветущих слив. Белый дымок, поднимающийся из жаровни, добавлял этой и без того изысканной картине ещё больше небесного очарования.
Су Цзинь вдруг не захотелось заходить дальше — она была слишком прекрасна в этот момент, словно сама фея! Надо обязательно полюбоваться подольше!
— Госпожа вернулась.
Но Юэ Жун уже поднял глаза. Су Цзинь опомнилась, подавила сожаление и неторопливо подошла ближе, улыбаясь:
— Да, сюйжэнь развлекается вэйци?
Юэ Жун кивнул. Взглянув на девушку, живущую теперь в теле его жены, он заметил, как спокойна и изящна её улыбка, как свободны и уверены её движения, как легко и естественно она ведёт себя — совсем не так, как раньше, когда каждое действие было сковано неловкой напряжённостью. Его длинные ресницы дрогнули.
— Не желаете сыграть партию?
Вэйци, наравне с музыкой, каллиграфией и живописью, входило в обязательный набор умений благородных девиц. Су Цзинь не могла похвастаться особым мастерством, но уровень её игры был вполне приемлемым. Увидев его интерес, она кивнула и села напротив.
Они взяли чёрные и белые камни и начали игру.
— Что отец говорил вам? — спросил Юэ Жун, будто между прочим, ставя фигуру на доску.
Сердце Су Цзинь слегка ёкнуло, но внешне она оставалась спокойной и элегантной, неспешно положив свою фигуру:
— Матушка не пришла проведать его. Отец очень расстроен и пожаловался мне, попросив помочь придумать способ утешить её. Но я ведь не знаю, в чём дело между отцом и матушкой, так что особо посоветовать не смогла и сослалась на неотложные дела, чтобы уйти.
Её тон был ровным и естественным, в голосе не чувствовалось ни малейшего волнения. Если бы он не стоял минуту назад за окном и не слышал своими ушами весь их разговор с этим «разбитым» отцом, Юэ Жун никогда бы не поверил, что его обычно сдержанная и строгая супруга умеет так непринуждённо лгать.
Внутри него поднялась настоящая буря. Су Цзинь, заметив, что он долго не делает ход, удивилась:
— Сюйжэнь?
Ход был простым — почему он колеблется так долго?
Юэ Жун очнулся, поставил фигуру и мягко улыбнулся:
— Кроме этого, отец ещё что-нибудь говорил?
Нет, больше ничего. Просто снова и снова просил помочь утешить свекровь. Вспомнив, как Чжэньбэйский князь, хоть и был явно разочарован и опечален, ни на миг не думал отказываться от попыток, Су Цзинь невольно усмехнулась и почувствовала трогательную теплоту.
В мире много мужчин, равнодушных к любви. Она видела немало женщин, сошедших с ума от ревности или страданий, но никогда не встречала таких, как её свёкор — готовых отдать всё ради своей жены, даже если та холодна и безразлична. Особенно учитывая, что он занимает высокое положение и ни в чём не нуждается. Такая искренность особенно ценна.
Поэтому она не удержалась и искренне утешила его.
Но только и всего. Историю их отношений она не знала, так что помочь особо не могла.
Размышляя об этом, Су Цзинь поставила фигуру, перекрывая путь Юэ Жуну:
— Отец больше ничего не сказал. Просто… мне было жаль видеть его таким несчастным, и я немного утешила его.
Юэ Жун замер, не поднимая глаз, лишь слегка прищурился и с видом любопытства усмехнулся:
— О? Он вас послушался?
— Не знаю, помогло ли моё утешение. Но я же женщина, и хотя не знаю, что случилось между отцом и матушкой, всё же могу взглянуть на это с женской точки зрения.
Обычно во время игры он почти не разговаривал, а сегодня слов у него будто прибавилось… Неужели заподозрил что-то неладное?
Сердце Су Цзинь забилось быстрее. Но потом она подумала: рано или поздно они вернутся в свои тела, и тогда он всё равно узнает правду. От этой мысли ей стало не по себе. Однако вскоре она успокоилась и сказала, смешав правду с вымыслом:
— Я сказала отцу, что если он хочет утешить матушку, сначала должен понять, из-за чего она рассердилась. Только узнав причину, можно найти решение. На самом деле, я уже говорила ему об этом в прошлый раз, но тогда он, похоже, меня неправильно понял…
Юэ Жун чуть заметно прищурился:
— В прошлый раз?
— Когда отец потащил меня просить матушку заступиться. Тогда я тоже так его утешала, и он прислушался. Потом я заметила, что на улице похолодало, и посоветовала ему тепло одеваться, чтобы не простудиться и не тревожить тех, кто за него переживает. А он, оказывается, понял мои слова превратно и специально заболел, чтобы вызвать сочувствие матушки… Я тогда удивилась: «Как странно, отец всегда здоров, отчего вдруг заболел?» Всё это из-за меня — я слишком неосторожно выразилась, вот он и решил всё неправильно…
Юэ Жун был ошеломлён — не ожидал, что она сама заговорит об этом.
К тому же её раскаяние выглядело искренним, а в словах не было ни единой бреши. Он прищурился, но теперь уже не мог понять, правду ли она говорит.
Неужели отец действительно сам неправильно истолковал её слова и придумал этот план с болезнью ради примирения, а она ни при чём?
Но ведь «разбитый» отец прямо сказал, что именно она предложила ему проверить чувства матушки…
— Сюйжэнь? — позвала Су Цзинь, обеспокоенная его молчанием.
Юэ Жун очнулся, опустил глаза и подарил ей обычную тёплую улыбку:
— Это не твоя вина. Отец просто слишком торопился.
Увидев, что он спокоен и больше ничего не спрашивает, Су Цзинь незаметно выдохнула с облегчением.
Теперь, когда она всё это объяснила, даже если после возвращения в свои тела он заговорит с Чжэньбэйским князем об этом эпизоде, ничего страшного не случится — ведь она действительно лишь намекнула, ничего прямо не сказав.
Су Цзинь мысленно похвалила себя за находчивость и гордо подняла большой палец самой себе.
Юэ Жун не знал, о чём она думает, и лишь с интересом взглянул на доску, где чёрные и белые фигуры были расставлены равномерно, создавая напряжённую, но сбалансированную позицию. Он тихо цокнул языком.
Если всё, что она сказала, — правда, то ладно. А если нет…
Тогда его жена окажется куда интереснее, чем он думал.
На следующий день должна была состояться церемония совершеннолетия двоюродной сестры Су Цзинь. С утра она встала и тайком вызвала Ци Лу, подробно наказав ей одно за другим.
Ци Лу, выслушав, энергично пообещала:
— Служанка обязательно защитит достойный образ госпожи и не даст сюйжэню заподозрить ничего!
Су Цзинь осталась довольна. Ещё раз всё обдумав и убедившись, что ничего не упустила, она спокойно отправилась во внутренние покои помогать Юэ Жуну проснуться.
Тот уже проснулся и собирался вставать. Су Цзинь подошла, помогла ему одеться, умыться, а затем принялась за причёску и макияж.
Будучи от природы красавицей, дома Су Цзинь почти не пользовалась косметикой — максимум наносила немного помады и подводила брови. После обмена телами Юэ Жун и вовсе ходил без малейшего намёка на макияж. Но сегодня предстояло выйти в гости, так что нельзя было пренебрегать внешностью. Су Цзинь объяснила ему это и лично взялась за своё лицо.
Юэ Жуну было крайне неловко. Грим — это женское занятие! Какой позор для настоящего мужчины! Но раз уж сейчас он в женском теле и не хочет портить репутацию жены перед посторонними, пришлось стиснуть зубы и терпеть.
Однако…
— Ай! — вырвалось у него.
Что за чертовщина? Почему так больно?!
— Больно, сюйжэнь? Простите, но чтобы нарисовать брови, сначала нужно удалить лишние волоски вокруг них, поэтому… — Су Цзинь изобразила искреннее раскаяние, но внутри хихикала.
У неё чувствительная кожа, и каждый раз, когда приходилось выщипывать брови, было больно, поэтому она старалась этого избегать. А теперь такой шанс! Мысленно попросив прощения у небес, она ловко и решительно принялась за дело, заставляя Юэ Жуна мысленно визжать от боли.
Да что это за пытка?! Разве девушки так жестоки к себе?!
И…
Почему это до сих пор не кончается?
Юэ Жун приоткрыл глаза и увидел, как Су Цзинь, закончив с бровями, с интересом разглядывает множество баночек и флакончиков на туалетном столике. У него голова закружилась.
Неужели макияж — это не просто «немного подкраситься»? Зачем столько всего?!
Су Цзинь заметила его дискомфорт и, извиняясь, пообещала:
— Скоро закончу!
А потом усердно продолжила работу.
Это же её собственное тело, и его внешность за пределами дома — её репутация. Разумеется, нужно было постараться.
Что оставалось делать Юэ Жуну? Только улыбаться и терпеть. «Жизнь женщины — сплошные муки, — подумал он. — Хорошо, что мать родила меня мальчиком. Иначе ежедневный макияж свёл бы меня с ума».
Су Цзинь не знала, о чём он думает. Закончив с косметикой, она вместе с Ци Лу принялась за причёску.
В отличие от прежней простой укладки, сегодня они сделали ей сложную причёску «Цзинхун», украсив её несколькими золотыми шпильками из нефрита с драгоценными камнями и соответствующими подвесками. Голова стала такой тяжёлой, что шея едва выдерживала.
Юэ Жун: «…»
Бедный, беспомощный, растерянный.
— Готово.
Наконец всё закончилось. Юэ Жун открыл глаза и увидел перед собой жену, которая выглядела куда величественнее и внушительнее, чем обычно. Сперва он был поражён её красотой, но, вспомнив, какой ценой она досталась, радоваться не захотелось.
— Сегодня сюйжэнь очень потрудился. По возвращении я приготовлю вам любимое блюдо, — сказала Су Цзинь, глядя на него с тёплой улыбкой и искренней благодарностью в глазах.
Юэ Жун внимательно посмотрел на неё пару секунд, потом подавил стон и мягко улыбнулся:
— Тогда я буду ждать.
***
Церемония совершеннолетия девушки не предполагала присутствия мужчин, поэтому, проводив Юэ Жуна и Ци Лу, Су Цзинь вернулась в свои покои и принялась играть со своим сыном.
Юэ Жун с Ци Лу сели в карету и направились в Дом Графа Гуанъаня.
Путь был неблизкий. Юэ Жун удобно расположился на мягких подушках, слушая стук колёс, и вспомнил вчерашний разговор.
Как только в сердце зарождается подозрение, хочется копать глубже. Юэ Жун мельком взглянул на Ци Лу, сидевшую в углу кареты, подальше от него.
— Если не ошибаюсь, ты с госпожой росла вместе?
Ци Лу не ожидала вопроса и поспешно ответила:
— Да, сюйжэнь. Служанке было шесть лет, когда молодая госпожа взяла её к себе.
— Значит, ты хорошо знаешь госпожу? — Юэ Жун мягко улыбнулся. — Дом Графа Гуанъаня — родной дом моей жены, но я долгое время не бывал в столице и почти ничего не знаю о её родственниках. Чтобы случайно не нарушить этикет и не навлечь на неё неприятностей, расскажи мне в общих чертах об обстановке в доме?
Ци Лу сначала напряглась, но, подумав, что он прав, немного расслабилась. И тут же начала сыпать информацией: сколько людей живёт в доме, кто глава семьи, какие между ними отношения, какие важные события там происходили… Одним словом, вывалила целую гору сведений.
Юэ Жун, не ожидавший такого напора: «…?!»
Да он же хотел узнать не это!
— А какова связь госпожи с членами семьи… — попытался он перебить, направляя разговор на Су Цзинь.
Но Ци Лу уже не могла остановиться. От природы болтливая, она, заведя речь, неслась, как река в половодье, с такой скоростью и громкостью, что слова Юэ Жуна просто тонули в её потоке.
«…»
Юэ Жуну стало тяжело на душе.
Откуда он знал, что эта на первый взгляд простодушная служанка рядом с женой — такой неугомонный болтун?
Видя, что она разошлась не на шутку, и помня о своём имидже божественного повелителя, Юэ Жун не решился грубо оборвать её — боялся, что умрёт от шума раньше, чем добьётся нужной информации.
К счастью, карета быстро доехала до Дома Графа Гуанъаня. Юэ Жун, сохраняя видимость изящной грации, на самом деле спасаясь бегством, вышел из экипажа. Ци Лу наконец замолчала и снова стала той скромной и почтительной служанкой, какой была всегда.
http://bllate.org/book/9322/847672
Готово:
