— Вы… нет, погодите! — воскликнула служанка, захлёбываясь от смущения. — Наследный принц так улыбается — просто сердце замирает! Моё бедное сердечко не выдержит…
Су Цзинь молчала.
Она провела ладонью по лицу Юэ Жуна — столь безупречному, будто сошедшему с художественного свитка, — и с одобрительным цоканьем сказала:
— Подай-ка мне зеркало.
Ци Лу всегда беспрекословно исполняла её приказы. Услышав это, служанка поспешно взяла себя в руки и побежала к письменному столу за медным зеркалом.
Су Цзинь заглянула в отражение и увидела лицо чистое и изящное, словно выточенное из нефрита.
Хотя она и раньше знала, что он красив, сейчас это не стало для неё откровением. Она лишь ткнула пальцем в узкие, яркие глаза с чуть приподнятыми уголками и состроила кокетливую ухмылку.
Юноша в зеркале обычно был спокоен и благороден, как лёгкое облачко в безмятежном небе. Это впервые Су Цзинь видела, как он прищуривается и насмешливо поднимает уголки губ. Хотя выражение лица было её собственным, она всё равно почувствовала, как сердце дрогнуло, а щёки слегка покраснели.
Да, в таком виде он и правда чертовски обаятелен…
Хорошо ещё, что он человек строгих нравов и никогда бы не позволил себе такой гримасы. Иначе сколько бы женщин ни влюбилось в него!
Подумав так, Су Цзинь поспешно стёрла с лица кокетливую улыбку и вместо неё скривилась в огромную рожу.
Отражение мгновенно последовало её примеру — великолепный юноша тоже скривился в ужасную рожу.
— Ха-ха-ха! Вот как он выглядит, когда корчит рожицы! А если испугается или станет трусить, тогда…
— Госпожа! — перебила её Ци Лу, судорожно дернув уголки рта. — Нельзя так неуважительно обращаться с наследным принцем! За это небеса карают!
Су Цзинь, хоть и чувствовала некоторое благоговение перед Юэ Жуном, всё же машинально потянулась, чтобы зажать служанке рот. Но та в ужасе метнулась в сторону:
— Не смейте! Вы же позорите чистоту наследного принца!
Су Цзинь промолчала.
— Госпожа! Я только что говорила вам — помните, что теперь вы наследный принц, а не его супруга…
Пока Су Цзинь уже готова была схватиться за голову от бесконечных наставлений Ци Лу, снаружи раздался громкий и торопливый топот:
— Ажун!
Грубый, хриплый голос — это явно пришёл сам Чжэньбэйский князь.
Су Цзинь вздрогнула и моментально выпрямилась. Ци Лу тоже мгновенно замолчала и отступила в сторону, сделав вид, будто просто пришла подать чай.
С громким ударом дверь распахнулась. В комнату ворвался средних лет мужчина с грубоватыми чертами лица, загорелой кожей и глубоким шрамом через правую щеку. Его внешность внушала страх, но в деталях становилось ясно: правая нога хромает — явно след старой боевой раны.
Его мощная фигура и железные мускулы излучали суровую, закалённую в боях ауру. Однако, несмотря на всю свою грозную внешность, он выглядел крайне встревоженным.
— Отец… отец, вы как здесь очутились?
Этот свёкор был известен как беспощадный воин, настоящий бог войны. Хотя он всегда относился к ней, своей невестке, доброжелательно, Су Цзинь всё равно побаивалась его — слишком уж густа была исходящая от него кровавая аура, не позволявшая вести себя вольно.
— Наконец-то очнулся! Быстро, помоги мне! Твоя матушка больше не желает меня видеть! — Князь, не подозревая, что внутри тела сына теперь кто-то другой, быстро осмотрел «него» и, убедившись, что всё в порядке, рывком поднял «сына» с постели. — Я ведь вовсе не трогал ту девку! Сам знаешь, у меня нюх острый — от неё так несло, что даже мёртвым напиться невозможно было! Да и как я мог принять её за твою матушку? Твоя матушка — будто небесная фея, от неё веет божественным ароматом! Та же бесстыжая девка рядом с ней — просто ничто! Но твоя матушка упрямо не хочет меня слушать… Сынок! Я невиновен, клянусь, невиновен!
Су Цзинь, совершенно не готовая к такому повороту, промолчала.
— Пойди, поговори с ней. Она не слушает меня, но тебя обязательно выслушает… — Князь, не замечая окаменевшего выражения лица «сына», продолжал сыпать словами без остановки.
Су Цзинь смотрела на этого внезапно превратившегося в жалкого, растерянного мужчину князя и не могла поверить своим глазам.
Неужели это тот самый суровый, непреклонный свёкор, которого она так боялась?
Наверняка подмена…
Но прежде чем она успела опомниться, князь уже схватил её за руку и потащил прямиком в Юйцзинский двор — резиденцию княгини Сяо.
Су Цзинь, почти задохнувшаяся от рывка, промолчала.
— Быстро, стучи в дверь! — князь швырнул «сына» к двери спальни жены, как цыплёнка, и, потирая свои грубые, покрытые мозолями ладони, тихо добавил: — Если уговоришь мать, я исполню любое твоё желание!
Су Цзинь, наконец пришедшая в себя, скривила губы и посмотрела на него совершенно иначе.
Не ожидала, что этот свёкор ведёт себя так… перед женой и сыном.
А как же образ строгого главы семьи?
Пока она размышляла, дверь внезапно распахнулась. Князь мгновенно метнулся вниз по ступеням и, с поразительной ловкостью, спрятался в кустах, бросив ей многозначительный взгляд: «Всё зависит от тебя!»
Су Цзинь промолчала.
Разве ты не пришёл объясняться? Зачем прятаться?
Чжэньбэйский князь, пригнувшись в кустах, бросил ей такой жалобный, обиженный взгляд, что Су Цзинь, к своему удивлению, сразу поняла его мысли.
Су Цзинь: Эта версия отца — полный профан →_→
Чжэньбэйский князь: Я не трушу! Это тактический манёвр! 【Уверенно.jpg】
P.S. Некоторые читатели пишут, что путаются в том, кто есть кто, поскольку тела персонажей поменялись, а число действующих лиц постепенно растёт. Это действительно может вызывать затруднения. Я постараюсь писать чётче, чтобы вам было легче ориентироваться. Целую!
— Почему наследный принц внезапно пожаловал? Вы уже совсем поправились? — Из комнаты вышла пожилая женщина лет пятидесяти, полная, с доброжелательным лицом и мягкими чертами. Это была Линь няня — доверенная служанка княгини Сяо, некогда бывшая её кормилицей.
Теперь отступать было поздно. Су Цзинь собралась и, подражая манерам Юэ Жуна, легко взмахнула белоснежным рукавом и с достоинством кивнула:
— Благодарю за заботу, няня. Со мной всё в порядке.
— Как хорошо! Княгиня очень обрадовалась, услышав, что вы с госпожой уже очнулись.
«Очень обрадовалась?»
Су Цзинь в это не поверила. Если бы радовалась, хотя бы прислала узнать, как дела. В душе она усмехнулась, но внешне лишь мягко улыбнулась:
— Матушка в палатах? Я хотел бы лично засвидетельствовать ей почтение.
— Э-э… — улыбка Линь няни дрогнула, и она быстро бросила взгляд на кусты у ступенек. — Как раз неудобно: княгиня только что улеглась отдыхать. Может, наследный принц заглянет позже?
Выходит, даже собственного сына не желает принимать? Су Цзинь обернулась к князю. Тот отчаянно косил на неё глазами, намекая: «Не сдавайся!»
Вид его был настолько комичен и жалок, что страх перед ним у Су Цзинь мгновенно испарился, сменившись желанием рассмеяться. Она помедлила, собираясь что-то сказать, но из комнаты раздался ледяной голос:
— И позже не приходи. Я никого не желаю видеть.
Су Цзинь промолчала.
Как же так? Ведь только что сказали, что она спит?
Линь няня на миг смутилась, но, видимо, давно привыкла к таким ситуациям, сочувственно взглянула на наследного принца и тихо проговорила:
— Княгиня сегодня не в духе. Прошу вас, не держите на неё зла.
После чего, извиняюще кивнув, закрыла дверь.
Су Цзинь не знала, какие обиды накопились между этими тремя, и не имела права осуждать княгиню Сяо. Просто ей стало жаль своего мужа.
Ведь виноват-то отец, за что же она злится на сына?
Она снова посмотрела на князя, который, увидев, что даже сын не смог уговорить жену, превратился в увядший огурец, и любопытство её достигло предела. Но спрашивать напрямую было нельзя. Помедлив, она обернулась к князю:
— Матушка ещё сердита. Отец, дайте ей немного времени остыть.
Хотя князь и заметил странности в поведении сына — тот стал молчаливее и гораздо почтительнее к нему, нежели обычно, — сейчас он думал только о жене и не обратил внимания. Он лишь уныло вздохнул:
— А если она так и не простит меня? За все эти годы она никогда не злилась на меня так сильно… Сын, а вдруг она решит развестись со мной?
Су Цзинь еле сдержала усмешку:
— Вы преувеличиваете. Если матушка злится, значит, она вас ценит…
— Ценит меня? — Князь на миг замер, его глаза широко распахнулись, а грубое лицо озарила надежда. Но тут же он мрачно покачал головой: — Невозможно… Она всегда меня ненавидела…
«Если бы ненавидела, зачем выходила замуж и родила ребёнка?» — хотела спросить Су Цзинь, но проглотила вопрос и утешающе сказала:
— Но если бы она вас не ценила, разве стала бы злиться из-за чужой девушки?
— Она просто зла на Цзылань за предательство…
Видя его такое подавленное состояние, Су Цзинь смягчилась и, сама не зная почему, вырвалось:
— На самом деле, узнать, злится ли матушка на вас или на Цзылань, не так уж сложно…
Только сказав это, она тут же пожалела. Но князь уже вскочил, как ужаленный:
— Что имеешь в виду? Есть способ?
Способ действительно был, но он был далёк от того, на что способен благородный наследный принц. И уж точно не то, что пришло бы в голову «изящной и благовоспитанной» наследной принцессе.
Су Цзинь почувствовала себя неловко, но отступать было поздно. Она лишь подняла своё прекрасное лицо, многозначительно взглянула на небо и намекнула:
— Дни стали холодными, отец. Одевайтесь теплее и берегите себя от простуды. А то те, кто о вас заботится, будут переживать.
Князь замер, но потом его глаза медленно загорелись пониманием.
Увидев это, Су Цзинь облегчённо выдохнула и поспешила распрощаться. Но едва она сделала шаг, как мощная ладонь хлопнула её по спине:
— Хороший сын! Отец не зря тебя растил!
Су Цзинь, не ожидавшая удара, полетела прямо в колючие кусты и промолчала.
***
Юэ Жун не знал, что его жена — или, точнее, его собственное тело — чуть не превратилась в ежа от колючек. В этот момент он лениво лежал на маленьком диванчике в кабинете, закинув ногу на ногу и время от времени бросая в рот арахис.
Сняв с головы тяжёлые золотые и нефритовые украшения, которые ему порядком надоели, он разбросал их по сторонам, оставив лишь растрёпанную причёску, выглядевшую крайне неряшливо.
Е Фэн, стоявший рядом, еле сдерживал дрожь в уголках губ. Теперь он точно знал: после этого он уже никогда не сможет смотреть на наследную принцессу с прежним уважением. До чего же она испортила свой образ!
— Лекарь Е уже знает, что делать?
— Да, посланец уже отправлен.
— Отлично. С его помощью мы сможем распустить слух, что я «тяжело болен и нуждаюсь в покое». Надеюсь, никто не осмелится беспокоить меня эти дни, — лениво бросил Юэ Жун, жуя арахис. — Кстати, пошли пару человек проследить за Цзылань. Раз уж она так усердно пытается соблазнить старика, наверняка замышляет что-то.
http://bllate.org/book/9322/847668
Готово:
