Это было похоже на то, будто он собирался воспитать из Линь Ланьшань женщину-полководца.
На ипподроме в тот момент собралось немало народа. Сначала все, увидев Шэнь Цзюньъяня с Линь Ланьшань, обменялись многозначительными взглядами: вот, мол, молодая пара пришла кормить всех сахаром. Но чем дольше наблюдали, тем больше недоумения появлялось на лицах зрителей.
Неужели между мужчиной и женщиной верховая езда — дело столь серьёзное?
После того как благородные девицы тихо понаблюдали за тем, как Ланьшань учат, многие тут же вежливо отказали своим кавалерам: сегодня они не хотят учиться ездить верхом — спасибо за предложение.
Когда Линь Ланьшань вернулась домой, её тело будто разваливалось на части.
Все члены рода Гу уже ждали её возвращения, чтобы выяснить — не воспользовался ли Наньянский князь своим положением? Ведь всем было хорошо известно, что под предлогом «уроков верховой езды» обычно скрывается нечто совсем иное.
Однако Ланьшань даже не заглянула в гостиную. Она была до крайности измотана, поэтому через служанку передала родным объяснения, зевая и еле переставляя ноги, прошла в свои покои и сразу нырнула под одеяло.
Старый глава рода Гу нахмурился:
— Неужели Ланьшань слишком слаба для верховой езды? Мы поторопились. Хотя лекарь и советовал ей немного двигаться, чтобы укрепить здоровье, но верховая езда — это слишком большая нагрузка.
Первый господин возразил:
— Ланьшань ведь не собирается сражаться на поле боя! Она просто будет неторопливо прогуливаться верхом — в этом нет ничего напряжённого.
— Тогда объясни, почему она так устала? — парировал старый глава.
Гу Цяньлинь сделал большой глоток воды и только потом заговорил:
— Возможно, Ланьшань действительно почувствовала, будто весь день провела в бою.
— Сегодня утром я отвёз её на ипподром, а Наньянский князь уже ждал нас там.
Старый глава кивнул: в этом отношении Шэнь Цзюньъянь поступил вполне прилично.
— Как только Ланьшань приехала, она захотела сначала посмотреть на коней, но князь сказал, что это не нужно, — вспоминал Гу Цяньлинь, всё ещё не веря своим глазам. — Затем он достал три книги о повадках лошадей, которые, по его словам, тщательно отобрал сам, и велел Ланьшань сначала хорошенько их изучить.
Лицо старшей госпожи Гу стало натянутым.
Гу Цяньлан вспомнил, как сам учился верховой езде. Тогда Гу Цяньлинь лишь сказал ему: «Сожми коленями бока коня и крепко держи поводья», — после чего сразу посадил на лошадь.
И старый глава, и старшая госпожа тоже умели ездить верхом — но исключительно для прогулок. Они никогда не читали книг на эту тему. Зачем читать книги, если хочешь просто прокатиться?
Линь Ланьшань впервые в жизни стала ученицей и не знала, по каким правилам всё это должно происходить. Хотя ей было невыносимо скучно читать и она очень хотела сразу сесть на коня, но, взглянув на серьёзное лицо Шэнь Цзюньъяня, она в растерянности всё же взяла томики в руки.
Но и этого оказалось недостаточно — Шэнь Цзюньъянь ещё и устроил строгий экзамен!
Так прошло всё утро.
Лица всех членов рода Гу стали крайне выразительными.
— Днём Ланьшань наконец села на коня, и весь остаток дня она тренировалась… садиться на него.
— И ты позволил этому Наньянскому князю так издеваться над ней?! — рассердился старый глава. — Неужели у него с Ланьшань личная вражда?!
— Завтра же пусть Гу Цяньмин берётся за обучение! Этот Шэнь Цзюньъянь творит какую-то чушь!
— Меня остановили его телохранители, — оправдывался Гу Цяньлинь. — Наньянский князь сказал, что с самого начала нужно учиться правильно, иначе в будущем можно будет лишь медленно прогуливаться верхом, а свободно скакать уже никогда не получится.
— Но… разве Ланьшань не говорила, что хочет именно прогулок? — робко спросила третья госпожа. Она точно помнила эти слова, или ошиблась?
— Именно так, — развёл руками Гу Цяньлинь. — Кузина прямо сказала об этом, но Наньянский князь ответил, что нельзя ставить перед собой слишком низкие цели. Он ещё добавил, что больше всего презирает безынициативность молодых людей в столице.
Старый глава долго молчал, затем спросил:
— Сегодня на ипподроме собралось немало молодых людей из знатных семей?
— Да, — Гу Цяньлинь еле сдерживал смех. — Сперва многие хотели подойти и высказать своё мнение, но, увидев, как сурово Наньянский князь обращается со своей собственной невестой, все тут же разбежались.
Ведь на руках у него кровь, ведь он требует от своей хрупкой невесты соответствовать стандартам полководца! С такими лучше не связываться — разошлись по домам.
Старый глава глубоко вздохнул с сожалением:
— Я ведь знал, что Наньянский князь — полный простак! Что же меня подвигло принять такое ошибочное решение — доверить Ланьшань ему?
— Так Ланьшань сегодня целый день училась только тому, как садиться на коня? — не поверил второй господин.
Гу Цяньлинь кивнул.
В доме Гу повисла гробовая тишина. Гу Цяньмин спросил:
— И что же сказал Наньянский князь?
— Кузина не захотела с ним разговаривать, но он настаивал, что нельзя бросать начатое дело на полпути и пропускать занятия. Завтра он снова повезёт Ланьшань на ипподром.
Гу Цяньмин: «...»
— Я сам пойду к Наньянскому князю и скажу, что обучение Ланьшань верховой езде — больше не его забота. Я сам займусь этим. Раньше мне действительно не следовало бы обучать кузину, но… я не могу допустить, чтобы этот простак мучил её дальше.
А Линь Ланьшань поклялась себе, что больше никогда не сядет на коня.
Сегодня она публично опозорилась — словно её подвергли пытке на глазах у всех!
Как девушка, ещё не вступившая в светское общество, впервые появиться перед публикой и провести целый день, пытаясь освоить одно-единственное действие — сесть на коня?! Неужели нельзя просто отказаться от этих занятий?
Больше никогда не буду ездить верхом!
В этот момент Линь Ланьшань чувствовала себя полностью парализованной. Старшая госпожа Гу, взглянув на её состояние, тут же вызвала двух опытных массажисток, чтобы хорошенько размяли мышцы девушки.
До того как старый глава сдал экзамены и стал чиновником, старшая госпожа часто работала в поле. Однажды, вернувшись в деревню, она вдруг захотела вспомнить молодость и полчаса прополола рисовые всходы. На следующий день она еле могла встать с постели и неделю лечилась массажем, прежде чем боль в теле прошла.
Ланьшань подняла глаза и увидела, что вся семья собралась в её комнате. Она тут же спрятала лицо под одеялом.
«Всё пропало! Сначала опозорилась на людях, теперь ещё и дома унижают!»
— Не смотрите на меня! — сердито крикнула она из-под одеяла. — Мне нужно отдохнуть!
Разве она обезьянка в зоопарке?!
— Не смотрим, не смотрим, — поспешил успокоить её старый глава и тут же выгнал всех из комнаты.
Уже у дверей слуга торопливо доложил:
— Старый глава, Наньянский князь прислал двух массажисток, которые, по его словам, отлично владеют искусством растираний. Он также прислал специальное масло для барышни и просил хорошенько использовать его, чтобы завтра тело не болело и не мешало занятиям верховой ездой.
— Пусть уходят! Завтра я не поеду! — раздался из комнаты отчаянный вопль.
Слуга: «...»
Наньянский князь точно демон! Мало того что довёл барышню до такого состояния, так ещё и не даёт передохнуть — завтра снова тащить на ипподром!
— Мы не поедем, — поспешила утешить Ланьшань старшая госпожа. — Зачем нам верховая езда? В будущем будем ездить только в карете.
Ланьшань всхлипнула:
— Я больше не хочу видеть Наньянского князя!
— Хорошо, хорошо, — быстро согласился старый глава. — С этого момента ты его больше никогда не увидишь.
Шэнь Цзюньъянь, наблюдавший за всем этим через магический шар, лишь вздохнул:
— Излишняя мягкость портит детей. Род Гу никуда не годится — они обязательно испортят характер Ланьшань. В обучении нельзя позволять себе капризы и отказываться от занятий! Когда я сам учился верховой езде, мне приходилось по крупицам собирать знания и опытом. Если бы тогда кто-то так подробно и терпеливо обучал меня, я был бы бесконечно благодарен...
[Ты бы замолчал! Я сейчас сама готова тебя убить!]
Система не выдержала.
[Почему Главная система не может создать функцию постоянной блокировки хозяина?! Почему я не могу сменить хозяина?! Я хочу перейти к барышне Линь Ланьшань! Уууу!]
Шэнь Цзюньъянь тут же вспомнил о задании «три тысячи наложниц» и решительно отказал:
— Нет. Характер Ланьшань ещё не устоялся, и ты легко можешь совратить её на неверный путь. Ты, конечно, бесполезна, но если попадёшь в руки наивного человека, можешь причинить вред другим. Поэтому я никогда тебя не брошу.
[Ты жесток!]
Система рухнула на диван в позе Гэ Юй, полностью лишившись жизненных сил. Так дальше жить невозможно!
Род Гу сдержал своё обещание перед Ланьшань. Три дня подряд Шэнь Цзюньъянь приходил в дом, но не только не смог обучать Ланьшань верховой езде — даже не сумел увидеться с ней лично.
Шэнь Цзюньъянь попытался объяснить старику Гу, что методика обучения у того неправильная, но старый глава в ярости схватил огромную метлу и принялся гоняться за ним по переулку, пока не выгнал за пределы квартала.
На следующий день один из императорских цензоров подал доклад, обвиняя старого главу в неподобающем поведении. Старик Гу, разумеется, не смирился: разве стал бы он, чиновник-литератор, поднимать руку на кого-то, если бы не поведение этого безумца-князя?
Он тут же объяснил причины случившегося, и вся императорская канцелярия замерла в изумлении.
Сам император на мгновение замолчал, затем произнёс с таким неверием, что голос его стал почти странным:
— Ты потратил целый день на то, чтобы научить Линь Ланьшань садиться на коня?
И довёл эту нежную девушку почти до полного изнеможения?
— Да, — ответил Шэнь Цзюньъянь, чувствуя себя глубоко обиженным. — Ради этого я даже взял трёхдневный отпуск в Военном ведомстве.
Министр Военного ведомства тут же отвернулся, давая понять, что не знаком с этим простаком.
Шэнь Цзюньъянь уже собрался что-то сказать, но император, заметив, что отец-министр Гу уже готовится обрушить на него словесную бурю, поспешно перебил сына:
— Есть ли у кого-нибудь ещё дела для доклада?
Все чиновники всё ещё находились под впечатлением от этой истории и молчали.
Канцлер Ван, мастерски улавливая настроение императора, немедленно вышел вперёд:
— Ваше величество, у меня есть доклад...
Император с облегчением перевёл дух — наконец-то сменили тему.
После окончания заседания император вызвал Шэнь Цзюньъяня. За всю свою долгую жизнь он впервые озаботился любовными делами своего сына.
— Сяо Ци, — начал он, чувствуя некоторую неловкость от таких слов, — ты, случайно, не понимаешь, как следует общаться с женщинами?
— Понимаю, — невозмутимо ответил Шэнь Цзюньъянь. — По сравнению с вами, которые никогда не уделяли женщинам внимания, я понимаю гораздо больше.
Император с трудом подобрал слова, а главный евнух даже не знал, насколько нагл этот Наньянский князь, чтобы так спокойно отвечать на такой вопрос.
Едва Шэнь Цзюньъянь произнёс эти три слова, император понял: если он продолжит разговор, то непременно умрёт от гнева. Быстро свалив проблему на императрицу, он сказал:
— Твоя мать хочет поговорить с тобой. Иди к ней.
Шэнь Цзюньъянь откланялся.
Императрица, получив «задание» от императора, тоже была в замешательстве.
Она всегда интересовалась лишь тем, гармоничны ли отношения сына с наложницами, когда же у них появятся дети, и время от времени напоминала невестке быть осторожнее в обращении с наложницами, а также предостерегала самих наложниц от чрезмерных амбиций. Но никогда раньше ей не приходилось учить мужчину ухаживать за женщиной!
Она ведь тоже не знала, как это делается!
После бессмысленной беседы с сыном, длившейся целую чашку чая, императрица заявила, что от жары (хотя на дворе был ранний весенний день с температурой около двадцати градусов) она, вероятно, получила тепловой удар и нуждается в отдыхе. Она велела Шэнь Цзюньъяню прийти в другой раз.
Шэнь Цзюньъянь, ощутив прохладу весеннего воздуха, в очередной раз отметил про себя, насколько хрупки женщины в столице.
Впрочем, здоровье Линь Ланьшань действительно улучшилось — после целого дня занятий верховой ездой она даже не почувствовала жара.
Ланьшань провела дома целую неделю, прежде чем почувствовала, что тело наконец пришло в норму.
Но едва она оправилась, как к ней пожаловала в гости Чэнь Юйлинь. Ланьшань всегда была любопытна к этой холодной и сдержанной девушке и надеялась поболтать с ней по душам. Однако оказалось, что гостья пришла… обучать её верховой езде!
Ланьшань замотала головой и попятилась назад:
— Я не хочу учиться!
Гу Цяньмин не удержал улыбки:
— Ланьшань, не все учат верховой езде так строго, как Наньянский князь. Чэнь-госпожа — лучшая наездница среди столичных девушек. Попробуй с ней.
Старший кузен редко улыбался, и эта улыбка делала его особенно привлекательным.
Ланьшань взглянула на него, но всё равно твёрдо отказалась.
Она не будет учиться!
В итоге высокомерную красавицу просто потащили к коню. Чэнь Юйлинь решила обучать Ланьшань прямо во дворе дома Гу.
— Умеешь садиться на коня? — приподняла бровь Чэнь Юйлинь.
Ланьшань машинально подкосила ноги и слабо ответила:
— Умею...
Но садиться на коня совершенно не хочется!
Однако высокомерная красавица не собиралась принимать отказ!
«Когда же Чэнь Юйлинь наконец уедет домой?!» — в панике думала Ланьшань.
Чэнь Юйлинь подбородком указала ей на коня.
Ланьшань ловко взлетела в седло.
И Гу Цяньмин, и Чэнь Юйлинь на мгновение замигали от удивления. Гу Цяньмин подумал про себя: «Обучение Шэнь Цзюньъяня действительно неплохо... Но зачем нашей избалованной кузине такие навыки?!»
Чэнь Юйлинь тут же вскочила на коня вслед за ней:
— Крепко держи поводья. Сначала я прокачу тебя круг.
Гу Цяньмин, убедившись, что Чэнь Юйлинь действительно отлично управляет конём, и зная, что это самая кроткая лошадь из тех, что он специально выбрал для кузины, спокойно ушёл, велев служанкам внимательно следить за ними.
А Шэнь Цзюньъянь, наблюдавший за всем этим через магический шар, презрительно фыркнул:
— Постановка Чэнь Юйлинь при входе в седло неправильная. У Ланьшань куда красивее! Мою ученицу не сравнить!
http://bllate.org/book/9319/847446
Готово:
