Собеседник помолчал и сказал:
— Это то, чего вы пожелали. Я оставлю коробку с едой у двери. Если не доверяете мне — подождите, пока я уйду, и заберите сами.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Линь Ланьшань в комнате прислушивалась в тишине и стала ещё больше недоумевать. Подождав немного, она осторожно взяла метлу и подкралась к двери. Выглянув наружу и убедившись, что никого нет, она быстро втащила коробку внутрь.
Тайный страж, наблюдавший из укрытия, лишь тогда покинул свой пост.
Коробка выглядела совершенно обыденно, никаких подозрительных признаков не было. Еда внутри всё ещё была тёплой.
Открыв коробку, Линь Ланьшань нахмурилась. Неужели это… тот самый томатный омлет с яйцом, который она только что вслух упомянула?
Неужели кто-то подслушал её?
Невозможно! Она говорила сама с собой и специально шептала — боялась разбудить Линь Цзэюаня!
В этот момент аромат еды достиг носа Линь Цзэюаня, и он проснулся.
— Сестра, хочу есть, — проголодался шестилетний мальчик. В этом возрасте дети особенно активно растут.
Линь Ланьшань вспомнила отрывок из книги:
[Третьему принцу можно было предложить Линь Ланьцзя лишь звание наложницы второго ранга. Чувствуя перед ней вину, он изо всех сил старался загладить свою вину. Линь Ланьцзя обожала томатный омлет с яйцом, но помидоры в то время доставлялись исключительно иноземными купцами. Чтобы порадовать Линь Ланьцзя, третий принц приказал купить у западных торговцев целую партию помидоров по баснословной цене.]
Если помидоры так ценны, вряд ли кто-то из дома Линь стал бы использовать их для отравления.
Неужели… это её «золотой палец»?
Однако Линь Ланьшань всё же не решилась сразу дать еду Линь Цзэюаню. Сначала она сама попробовала несколько ложек, убедилась, что ничего странного не происходит, и лишь потом разделила с братом полную тарелку томатного омлета.
После еды Линь Цзэюань снова заснул, а Линь Ланьшань не могла уснуть от возбуждения — ей не терпелось проверить своё «божественное дарование».
В тот самый момент, когда Линь Ланьшань отведала первый кусочек омлета, Шэнь Цзюньъянь услышал звук выполненного задания.
Одновременно его накопленное время спокойного сна достигло получаса.
Шэнь Цзюньъянь немедленно использовал это время.
Очнувшись, он с неопределённым чувством взглянул на интерфейс перед глазами. Система молчала. Он облегчённо выдохнул, но в душе появилось лёгкое разочарование.
Хочется ещё поспать…
Внезапно снова раздалось системное уведомление:
[Линь Ланьшань обновила свой ежедневный запрос. Ради сна, Шэнь Цзюньъянь, не хочешь взглянуть? Награда за задание: двадцать минут времени.]
На этот раз система добавила пояснение, вызвавшее у Шэнь Цзюньъяня раздражение:
[Пояснение: хи-хи, Шэнь Цзюньъянь совершенно не понимает, что значит «хэй-хэй», и не знает, что «спать» — это игра слов. Шэнь Цзюньъянь — детсадовец! Этот поезд уже отправился в университет, а Шэнь Цзюньъянь даже не может в него сесть!]
А что такое «детсад»?
Шэнь Цзюньъянь решил проигнорировать систему. Ведь с детства они были вместе, и если хоть на миг проявить любопытство перед этой системой — до смерти доведёт.
Тем не менее, он не удержался и снова открыл окно наблюдения.
Линь Цзэюань по-прежнему крепко спал. Томатный омлет был полностью съеден. При свете луны Шэнь Цзюньъянь увидел — тарелка начисто вылизана.
Линь Ланьшань, сложив руки в ещё более благоговейном жесте, зашептала:
— Боже, я хочу мяса!
— Курочка по-сичуаньски, острые кроличьи кусочки, карп в кисло-сладком соусе, крабы из озера Янчэн… что угодно!
Она, видимо, ошиблась в первом желании. Она же плотоядная! Позвольте ей загадать ещё раз!
Перед Шэнь Цзюньъянем снова появились варианты.
Из перечисленного крабы сейчас были недоступны, но остальные блюда вполне можно было приготовить.
Подумав немного, Шэнь Цзюньъянь позвал слугу и велел приготовить все три блюда и отнести их Линь Ланьшань.
Слуга уже не мог скрыть своего изумления: что сегодня с господином?
Тайный страж доставил новую еду и унёс старую коробку. Аромат еды вновь разбудил Линь Цзэюаня, и брат с сестрой с удовольствием съели всё до крошки.
Шэнь Цзюньъянь пристально следил за текущим заданием:
[Линь Ланьшань, кажется, очень довольна. Случайный бонус: удвоенная награда! Время спокойного сна увеличено до получаса.]
[Основное задание обновлено: Линь Ланьшань — настоящая лентяйка, трусливая и осторожная, всего лишь эпизодическая героиня с одной фразой в сюжете. Но разве Шэнь Цзюньъяню обойтись без неё? Конечно нет! За работу! Помоги Линь Ланьшань покинуть дом Линь. Награда: четыре часа спокойного сна.]
Шэнь Цзюньъянь бесстрастно вышел из системы.
Внутри же… его сердце бешено колотилось.
Четыре часа! Этого хватит, чтобы спокойно выспаться два вечера подряд.
К тому же, Линь Ланьшань сейчас точно нельзя умирать. Если она погибнет — он вновь лишится возможности нормально высыпаться.
Ещё вчера Шэнь Цзюньъянь приказал выяснить всё о каждом члене семьи Линь. Вывести Линь Ланьшань из этого дома — задача несложная. Он мог сделать это уже сегодня.
…
Линь Ланьшань той ночью после ужина так и не уснула.
Просто переела, да и мысли о завтрашней судьбе не давали покоя.
Зато Линь Цзэюань рядом по-прежнему крепко спал. Линь Ланьшань щипнула его за щёчку — на белоснежной коже сразу проступил красный след, но мальчик даже не шелохнулся.
У этого худышки, видимо, бездонный желудок.
Весь дом Линь ждал смерти Линь Ланьшань и Линь Цзэюаня.
Не только потому, что после их гибели семья сможет беспрепятственно присвоить приданое и наследство их матери, но и потому, что именно отец Линь Ланьшань стал причиной смерти её матери.
Эту историю Линь Ланьшань узнала из романа. Когда её родители, бабушка с дедушкой и годовалый Линь Цзэюань ехали в храм, на них напали разбойники. Чтобы облегчить повозку и ускорить бегство, отец Линь Ланьшань первым делом сбросил её мать с телеги. Та, в свою очередь, в отчаянии ухватилась за мужа и потянула его за собой. Оба покатились с обрыва и погибли.
С тех пор бабушка и дедушка возненавидели сестру и брата.
На людях же они утверждали, будто мать случайно упала с повозки, а отец бросился за ней, пытаясь спасти.
После этого инцидента годовалый Линь Цзэюань «потерял разум». Без романа Линь Ланьшань никогда бы не узнала правду о смерти матери.
Она напрягала память, вспоминая детали сюжета. Мать Линь Ланьшань происходила из знатного рода: её дед по материнской линии был третьим в списке императорских экзаменов (таньхуа), а старшие братья, отказавшись от пути учёных, стали военачальниками и прославились на полях сражений.
Род Линь изначально не устраивал деда. Узнав, что дочь увлечена Линь-старшим, он немедленно договорился о её помолвке. Однако мать поддалась уговорам Линь-старшего, и они сбежали вместе. Разгневанный дед тут же разорвал с ней все отношения.
Если теперь изобразить жалкую сироту — не примет ли её дедушка?
Даже если он не знает всей правды, вряд ли станет так же откровенно желать её смерти, как весь дом Линь.
Но главная проблема — как связаться с дедом? И захочет ли он вообще иметь с ней дело?
Линь Ланьшань с грустным лицом прошептала своё желание:
[Боже, как бы мне хотелось пожить в доме дедушки!]
Желаний у неё, кажется, стало слишком много. Услышит ли бог хоть одно?
Утренние лучи коснулись оконных рам, комната постепенно наполнилась светом. Линь Ланьшань услышала, как за дверью начали раздаваться голоса слуг.
Внезапно раздался стук.
Сердце Линь Ланьшань ёкнуло.
За дверью зазвенел звонкий голос Линь Ланьцзя:
— Сестра, ты проснулась? Вчера я была у тётушки, а вернулась только сегодня утром и узнала, какое ужасное происшествие случилось! Принесла тебе немного еды. Можно войти?
Линь Ланьшань быстро натянула одеяло на себя:
— А, это ты, Цзяцзя? Я ещё сплю.
Она хотела сказать: «Может, зайдёшь в другой раз?»
Линь Ланьцзя нахмурилась. Она лично пришла, а Линь Ланьшань даже не приглашает внутрь! Неужели та думает, что уже поймала седьмого принца?
Вчера всё было просто несчастным случаем, а эта уже важничает!
Линь Ланьцзя привыкла повелевать в доме Линь и собиралась настаивать, но в этот момент к ней подбежал слуга и что-то быстро прошептал. Выражение лица Линь Ланьцзя резко изменилось.
— Сестра так сильно испугалась вчера, конечно, ей нужно отдохнуть, — громко сказала она в дверь. — Прости, Цзяцзя была навязчива. Спи спокойно! Еду я оставлю у двери. Если проснёшься, а она остынет — велю слугам подогреть. Только не ешь, как раньше, холодной.
В её словах звучала забота, но сквозила и насмешка: мол, раньше Линь Ланьшань сама выбирала страдания, отказываясь от помощи слуг.
«Рыба под сенью крыши хочет лишь выжить», — подумала Линь Ланьшань и безропотно приняла обвинение:
— Спасибо, сестрёнка.
Линь Ланьцзя улыбнулась и ушла.
Линь Ланьшань недоумевала: что только что произошло? Почему Линь Ланьцзя вдруг стала такой вежливой?
Линь Ланьцзя поспешила в передний зал. Чёрт возьми, почему в дом Линь явился Гу Цяньлинь? Давно уже род Гу и дом Линь почти не общались. Даже если вчера с Линь Ланьшань что-то случилось, максимум прислали бы слугу узнать. Зачем самому Гу Цяньлиню приезжать?
Этот человек славился своим своеволием и непредсказуемостью.
Старшая госпожа вчера так разозлилась, что сегодня слегла и не могла принимать гостей. Второй господин Линь вышел встречать Гу Цяньлиня с явным недостатком уверенности — вчерашние события сильно подкосили семью.
Когда появилась Линь Ланьцзя, второй господин облегчённо вздохнул: эта дочь всегда находчива, с ней всё будет в порядке.
— Не знала, что кузен Гу сегодня приедет, — легко сказала Линь Ланьцзя, сразу пытаясь сблизиться. — Надеюсь, не рассердишься, что не встретила тебя вовремя?
Линь Ланьцзя была истинной красавицей, и её улыбка могла околдовать любого.
Только вот Гу Цяньлинь был глух к таким чарам.
— Ты Линь Ланьшань? — спросил он в ответ.
Лицо Линь Ланьцзя исказилось, но она покачала головой.
— Я с детства знал только одну кузину — Линь Ланьшань. А ты кто такая? В нашем доме никто не терял детей. Откуда ты взялась, кузина?
Линь Ланьцзя побледнела. Этот Гу Цяньлинь и вправду не оставил ей ни капли лица!
Она с трудом сдержала гнев и с лёгкой грустью в голосе ответила:
— Прости мою дерзость. Просто тётушка и старшая сестра всегда говорили, чтобы я не чувствовала себя чужой в этом доме. Я невольно стала считать и тебя, кузен Гу, своим родным братом. Это моя вина. Прошу, не сердись и не вини за это сестру.
— Вот уж дерзость! Люди вежливо пошутили, а ты всерьёз поверила, — всё так же вызывающе заявил Гу Цяньлинь.
Линь Ланьцзя чуть не лишилась чувств от злости. Она уже так учтиво себя вела, а этот человек всё равно придирается!
Гу Цяньлинь не дал ей продолжить:
— Где моя кузина?
Линь Ланьцзя стиснула зубы, но улыбнулась:
— Старшая сестра ещё отдыхает после вчерашнего потрясения. Я только что отнесла ей еду, но, заботясь о её здоровье, даже не посмела войти.
— Уже почти полдень, а она всё ещё спит? — Гу Цяньлинь встал, лениво протянув. — Это моя кузина ещё не проснулась или кто-то не хочет, чтобы я её видел? А?
С этими словами он с силой поставил чашку на стол, и его аура стала заметно угрожающей.
Солнце только-только взошло, утренний холод ещё не рассеялся — откуда тут «почти полдень»?
У второго господина Линь задрожало веко. Гу Цяньлинь славился своей неуправляемостью — любой знатный род, с которым он сталкивался, мучился. Теперь настала их очередь. Он едва не лишился чувств от ярости.
Линь Ланьцзя быстро сориентировалась:
— Сестра действительно отдыхает. Если кузен Гу не боится её потревожить и вызвать недомогание, пойдёмте со мной.
— Посмотрим, — равнодушно бросил Гу Цяньлинь и встал.
По дороге он тревожился: раньше род Гу пытался сблизиться с Линь Ланьшань, но она всегда резко отказывала. Сегодня же Наньянский князь велел ему забрать Линь Ланьшань домой. Согласится ли она?
Ладно, сначала посмотрим. Это приказ Наньянского князя. Если откажет — увезу силой?
Гу Цяньлинь вновь обрёл уверенность. Беспутный отпрыск знать не боится ничего!
Линь Ланьцзя, хоть и считала, что Линь Ланьшань не осмелится уйти с Гу Цяньлинем, всё же чувствовала тревогу. За последние два дня происходило слишком много странного.
http://bllate.org/book/9319/847410
Готово:
