Ведь при дворе принцы слывут ветреными, император — многолюбивым, и немало романтических историй ходит среди народа. Например, мать Первого принца Бэймин Сюя была простой служанкой, которая мыла ноги прежнему императору. Во время омовения девушка нарочно кокетничала с ним, и тогдашний наследный принц не выдержал страсти. После той ночи и появился на свет Бэймин Сюй, а служанка вдруг стала гуйфэй.
Ещё одна история — о матери Холодного Воина: она была преступницей из службы Синьчжэку, но каким-то чудом попалась на глаза предыдущему императору. Тот немедленно возвёл её в ранг наложницы, снял клеймо преступницы, и у неё родился знаменитый Холодный Воин. Правда, женщине не суждено было долго наслаждаться счастьем — она рано умерла.
Всё это Цзылин услышала от старшей сестры и прочих болтливых придворных. И, быть может, именно тогда в сердце юной девушки, только что распустившейся, зародилась мечта: если бы Небеса смилостивились и подарили ей подобную судьбу, она готова была бы отдать за это всё.
Только Цзылин не знала, что глубоко заблуждается. Бэймин Цзюэ просто прикрывал Цинь Цзюйэр. Если бы сейчас Цзылин повели на плаху — какое дело до этого Холодному Вану?
Ван Мэй’э одобрительно кивнула:
— Цзюэ, ты молодец.
Бэймин Цзюэ спокойно ответил:
— Цзылин, подай рыбу, пусть матушка отведает.
Цзылин тотчас встала и, склонившись, осторожно поставила поднос на стол. Её изящные пальцы достали прекрасное белое блюдо, сняла крышку — и перед Ван Мэй’э и Бэймин Цзюэ возник ароматный паровой карп.
— Цзюэ, рыба и вправду великолепна! Где ты её добыл? — спросила Ван Мэй’э, любуясь рыбой.
— Матушка, не спрашивайте пока, откуда она. Просто попробуйте, вкусна ли, — ответил Бэймин Цзюэ и незаметно подмигнул Цзылин.
Девушка, увидев этот взгляд, обрадовалась до слёз и поспешно подала Ван Мэй’э серебряные палочки.
Ван Мэй’э взяла палочки, но есть не стала, а лишь взглянула на Цзылин.
Та сразу поняла намёк и потянулась за бамбуковыми палочками, чтобы попробовать блюдо первой.
Бэймин Цзюэ мягко остановил её руку, положил рядом и сам взял палочки:
— Я сам.
Он делал это ради проявления почтения перед матерью, но Цзылин растрогалась до слёз, решив, что Холодный Ван спасает её от беды.
Ван Мэй’э наблюдала, как Бэймин Цзюэ берёт кусочек рыбы и спокойно ест. В то же время она размышляла: неужели этот юноша и вправду считает её родной матерью и не питает никаких амбиций на трон?
Ведь десять лет он держал в руках военную власть, но ни разу не проявил стремления к перевороту. Когда император вернул себе армию, Бэймин Цзюэ безропотно отдал её, сославшись на тяжёлую болезнь и отравление, заявив, что больше не в силах служить Бэйшэну. А теперь, выздоровев, он не требует возврата власти и даже проявляет заботу о ней, смотрит спокойно и искренне.
Ван Мэй’э подумала: «Мои действия против его матери прошли без следа, да и я сама воспитывала его с детства. Наверное, он ничего не знает и действительно считает меня своей матерью, как и Бэймин Жуй, без всяких замыслов».
Успокоившись, Ван Мэй’э взяла кусочек рыбы. К её удивлению, вкус оказался невероятным — ни малейшего запаха тины, мясо нежное, сочное. Такой рыбы она никогда не ела.
Она съела три куска подряд и лишь потом спросила:
— Цзюэ, что это за рыба? Такая изумительная!
Бэймин Цзюэ почтительно ответил:
— Матушка, признаюсь вам честно: это красный карп из реки Янмин в императорском саду.
Красный карп…
☆ Глава 115. Готова служить тебе до конца дней своих
Ван Мэй’э замерла с палочками в руке, глаза её потемнели.
Это же были её любимые карпы, которых она выращивала десятилетиями! Никто не смел их трогать, не говоря уже о том, чтобы подать на стол!
«Бэймин Цзюэ, ты осмелился!» — пронеслось у неё в голове.
Но тут же она задумалась: ведь он знал, как дороги ей эти рыбы. Зачем же тогда принёс их ей?
— Цзюэ, зачем ты именно этих карпов поймал для меня? Ведь ты же знаешь, как они мне дороги, — спросила она, сохраняя доброжелательное выражение лица, но в голосе уже звучал упрёк.
Бэймин Цзюэ искренне ответил:
— Простите меня, матушка. Я узнал, что после покушения вы сильно напугались, не можете спокойно спать. Один лекарь посоветовал, что мясо красного карпа успокаивает дух и избавляет от страхов. Поэтому… поэтому, зная, что вы рассердитесь, я всё равно рискнул поймать этих карпов, лишь бы вы скорее выздоровели.
Цзылин стояла рядом, поражённая до глубины души.
Этих карпов подстроила под Холодного Вана Цинь Цзюйэр, но он так убедительно рассказал эту трогательную историю, будто сам в неё верит.
«Разум Холодного Вана поистине необыкновен», — подумала Цзылин, и её сердце окончательно растаяло.
Ван Мэй’э, видя искренность Бэймин Цзюэ, наконец сняла все подозрения.
«Видимо, я зря столько лет опасалась его. Если бы у него были тёмные замыслы, он бы избегал всего, что мне дорого. А он, наоборот, нарушил мои запреты ради моего здоровья. Такой поступок недоступен хитрецу».
Конечно, Бэймин Цзюэ был далеко не глупцом.
Ван Мэй’э глубоко вздохнула:
— Цзюэ, я поняла твою заботу. Дворец Цыэньгун слишком пустынен — приходи чаще. Сегодня я устала и хочу отдохнуть.
Бэймин Цзюэ поклонился и ушёл.
Цзылин тоже сделала земной поклон и последовала за ним.
Когда они оказались в безлюдной аллее, Бэймин Цзюэ остановился и холодно произнёс:
— Выходи.
Цзылин вздрогнула и побежала вперёд, падая перед ним на колени:
— Благодарю вас, Холодный Ван, за спасение! Благодарю…
Бэймин Цзюэ взглянул на неё сверху вниз:
— Я не собирался тебя спасать. Просто совпадение.
— Совпадение или нет, но Цзылин навсегда запомнит эту милость. Эта жизнь — ваша. Я буду служить вам до конца дней своих, хоть рабыней стану! — со слезами на глазах воскликнула она. После пережитого страха и пробуждения чувств она уже решила: Холодный Ван — её единственный господин.
Бэймин Цзюэ нахмурился:
— Ты готова служить мне?
— Да! Хоть волом или конём! — поспешно ответила Цзылин, не веря своему счастью.
— Хорошо. Скажи мне, отчего та женщина, за которой ты ухаживаешь, оказалась в Зале Цзяофан и сумела приблизиться к Цзинь Уянь?
Цзылин задумалась:
— Точно не знаю… Сестра как-то сказала, будто Цинь Цзюйэр поймали люди самой Цзинь Уянь, но потом та стала нуждаться в ней и стала особенно уважительно с ней обращаться.
Цзинь Уянь нуждается в Цинь Цзюйэр?
☆ Глава 116. Наследная принцесса так любезна
Бэймин Цзюэ не ожидал такого поворота. Он и представить не мог, что из-за одной рыбы, из-за чужой вины, которую он принял на себя, не только завоевал доверие Ван Мэй’э, но и получил преданную служанку из дворца Цзинь Уянь.
«Иногда беда оборачивается удачей», — подумал он.
— Встань, Цзылин. Раз ты сама вызвалась служить мне, узнай как следует: в чём именно нуждается Цзинь Уянь от Цинь Цзюйэр. Если выполнишь задание хорошо, награда будет щедрой.
Цзылин вскочила на ноги, счастливая до невозможности. Она не смела поднять глаза на Холодного Воина, но кивала так усердно, что чуть не сломала шею. В душе она уже мечтала: если всё получится, пусть наградой станет право покинуть дворец и стать служанкой Холодного Вана — хоть той же, что моет ему ноги.
С этими мыслями она быстро убежала, почти порхая от радости.
Бэймин Цзюэ тоже немедленно покинул дворец — пора было послать Тень разузнать подробнее. Лучше иметь два источника информации.
А что же делала Цинь Цзюйэр, устроившая весь этот переполох?
Конечно, наслаждалась едой.
Кто бы мог подумать! Красный карп оказался таким вкусным. Все дураки, кто считает декоративных рыб несъедобными — они просто не знают, насколько нежно их мясо!
Огромный карп исчез целиком, остался лишь скелет. Цинь Цзюйэр с удовольствием вытерла рот и легла спать.
Тренировки — дело вечернее. Днём слишком много глаз и ушей, лучше отдыхать.
Но едва она погрузилась в сон, как во дворе раздались громкие шаги.
Цинь Цзюйэр недовольно потерла глаза и села. «Что там Цзылин так шумит?» — подумала она. Но вдруг дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появилась не Цзылин, а наследная принцесса Шангуань Юньшу в роскошном наряде и с драгоценностями в волосах.
Шангуань Юньшу окинула комнату злобным взглядом, явно ища кого-то. Увидев Цинь Цзюйэр на кровати, она исказилась от ярости и бросилась к ней, занося руку для удара.
Цинь Цзюйэр усмехнулась. Она ждала визита этой женщины, но не думала, что та так быстро потеряет самообладание.
«Пришла бить меня? Да ты, видно, спятила! Неужели думаешь, что я та беззащитная Шангуань Юньцин, которую ты можешь унижать?»
Когда ладонь, рассекающая воздух с силой, уже почти коснулась лица, Цинь Цзюйэр легко встала и одним движением очутилась у стола, где небрежно уселась на стул. Шангуань Юньшу, не ожидая такого, не смогла остановиться и с размаху упала на кровать.
— Наследная принцесса так любезна — пришла застелить мне постель! — насмешливо сказала Цинь Цзюйэр. — Но не утруждайтесь. Вы такие неуклюжие, ваши слуги явно лучше справляются.
Она спокойно налила себе чай и закинула ногу на ногу.
Цинь Цзюйэр холодно посмотрела на искажённое лицо Шангуань Юньшу:
— Шангуань Юньшу, ты думаешь, твоё место наследной принцессы ещё долго продержится? Боюсь, разводное письмо от наследного принца придёт к тебе раньше, чем ты успеешь пожаловаться ему на меня.
Эти слова сразили Шангуань Юньшу наповал. Она вскочила, дрожа всем телом:
— Откуда… откуда ты знаешь, что наследный принц собирается развестись со мной?
Цинь Цзюйэр лениво пересела на другой стул, словно кошка после дневного сна:
— Шангуань Юньшу, я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Хочешь, расскажу подробнее?
Глаза Шангуань Юньшу сузились от страха, но она тут же взяла себя в руки:
«Нет, это невозможно! Мои дела улажены безупречно. Она просто блефует!»
— Шангуань Юньцин, не пытайся меня запугать! Я ничего не делала, и твои слова меня не касаются!
Цинь Цзюйэр с жалостью посмотрела на неё:
— Ты идёшь к гибели и даже не понимаешь этого. Ты думаешь, что всё скрыла идеально, но я всё выяснила. Ты подменила лотосовый суп для Хуаньэр, добавив туда возбуждающее зелье. Бухгалтер умер слишком медленно и перед смертью рассказал мне всё. Шангуань Юньшу, как думаешь, что будет, если я передам эти сведения Цзинь Уянь и твоему отцу, канцлеру Шангуаню?
☆ Глава 117. Идёшь к гибели и даже не понимаешь этого
http://bllate.org/book/9308/846365
Готово:
