Фу Чу отложил книгу и встал. Янь Вэйцинь бросила на него лёгкий укоризненный взгляд, быстро выбежала из комнаты и захлопнула за собой дверь.
Фу Чу тихо рассмеялся. На самом деле он лишь хотел сменить книгу.
— Не вышло, не вышло! — причитала Янь Вэйцинь, сидя в деревянной ванне. Фу Чу — человек, который никогда бы не пришёл к ней для совместного купания. Похоже, её собственная наглость оказалась недостаточной.
— Тайфэй, что именно не вышло? — не поняла Ваньчжао.
— Ничего особенного. Принеси-ка мне самое яркое нижнее бельё, — распорядилась Янь Вэйцинь, решив взять реванш уже сегодня вечером.
Вернувшись в спальню с румяными щеками и свежевымытой кожей, Янь Вэйцинь обнаружила, что Фу Чу нет в комнате. Заметив котёнка, который всё ещё царапал что-то лапками, она тайком ткнула его дважды пальцем и получила в ответ два гордых удара лапами.
Этот маленький неблагодарный! Она кормила его столько сушеной рыбой и даже устроила ему роскошную кошачью лежанку, а он всё равно отказывался давать себя погладить. Янь Вэйцинь категорически отказывалась признавать, что характер питомца похож на характер хозяина.
— Тайфэй, я только что узнала, почему господина Ли не пустили! — Ваньчжао была заядлой сплетницей: ей хватало времени разлить чашку воды, чтобы услышать свежую новость.
— Почему? — Янь Вэйцинь, конечно же, не собиралась гасить её энтузиазм.
Цинькун, раскладывавшая одежду тайфэй, тоже насторожила уши.
Ваньчжао живо начала рассказывать:
— Обманутого зовут Ван Ли, он приезжий. Говорят, в родных местах он разбогател и полмесяца назад перевёз всю семью в столицу. Приехав в город, Ван Ли решил вложить деньги в небольшое дело, чтобы осесть здесь и не прожить всё впустую. Он стал расспрашивать всех подряд, какой бизнес сейчас выгоден в столице. Его поведение заметил местный проходимец Чжоу Шэн. Тайфэй, знаете ли вы, что тот задумал?
Янь Вэйцинь покачала головой.
— Чжоу Шэн нанял людей, переодетых слугами, а сам притворился торговцем мехами. Он «случайно» столкнулся с Ван Ли и начал говорить о делах. Ван Ли — человек простодушный, не выдержал уговоров Чжоу Шэна и вложил в него все свои деньги. Как только Чжоу Шэн получил деньги, он сразу исчез.
— А как Ван Ли понял, что его обманули? — спросила Цинькун.
— Это заметила соседка. Та самая женщина, которую мы видели сегодня, узнала от жены Ван Ли, что он вложился в дело Чжоу Шэна, и сразу сказала, что его обманули. Сначала Ван Ли не верил, но когда пришёл к дому Чжоу Шэна и увидел там только девочку, а самого Чжоу Шэна не было два дня подряд, начал волноваться всерьёз. Соседка посоветовала ему обратиться в суд. В это время как раз заканчивалась служба, поэтому господина Ли и задержали у ворот.
— Тайфэй, как вы думаете, удастся ли Ван Ли вернуть свои деньги? — Ваньчжао сочувствовала ему: ведь тот только приехал в столицу и сразу лишился всего.
В этот момент в комнату вошёл Фу Чу, как раз закончивший умываться.
Янь Вэйцинь взглянула на мужа и с притворной тревогой произнесла:
— Муж, сейчас так много мошенников… Тебя бы не обманули? Думаю, лучше отдать все деньги мне — я точно не дам себя обмануть!
Фу Чу посмотрел на её жадное выражение лица и кивнул:
— Хорошо. Завтра я попрошу управляющего Юаня передать тебе все счета поместья.
Этого она не ожидала. Ей нужны были только деньги, а не управление хозяйством!
Янь Вэйцинь плюхнулась на кровать и притворно воскликнула:
— Ах да! Управляющий Юань такой опытный, он точно не даст себя обмануть. Пусть уж лучше он и управляет. Муж, иди же сюда~
Ваньчжао и Цинькун мгновенно поняли намёк и, прихватив котёнка, выбежали из комнаты.
Увидев, что Фу Чу стоит у кровати и не двигается, Янь Вэйцинь вскочила и прыгнула ему на спину, крепко обхватив ногами его талию и руками — шею. Прильнув к его уху, она томно прошептала:
— Давай займёмся чем-нибудь полезным… например…
Фу Чу слегка сжал её мягкую талию, и Янь Вэйцинь вся обмякла, соскользнув вниз. Её лицо покраснело ещё сильнее.
Но она не собиралась сдаваться! Схватив Фу Чу за ухо, она вызывающе прошептала:
— Ну что, будем мстить друг другу?.. Шучу!
На следующее утро Янь Вэйцинь с трудом поднялась, опираясь на больную поясницу, под насмешливым взглядом Ваньчжао.
Противник уже знает её слабое место. Ошибка, ошибка! Сегодня вечером она обязательно победит.
— Тайфэй, господин отец прислал человека с вопросом, — вошла Цинькун.
Янь Вэйцинь наслаждалась массажем от Ваньчжао и клевала носом от сонливости.
— О чём спрашивает?
Она ведь только вчера виделась с отцом! Неужели уже скучает?
— Господин отец получил приглашение от господина Чжана с юга города на осеннюю прогулку с семьями и хочет, чтобы вы поехали вместе.
Янь Вэйцинь перевернулась на другой бок. Ей не нужно было объяснений — она прекрасно понимала замысел отца. Сейчас он был как те родители из прошлой жизни, которые, пока у ребёнка плохие оценки, требуют учиться, а как только тот получает пятёрку — тут же выставляют напоказ знакомым ради собственного престижа.
У неё был единственный ребёнок в семье, поэтому она, конечно же, решила доставить отцу удовольствие. Отправив Цинькун ответить посланнику, она тут же велела подготовить всё необходимое для завтрашней прогулки.
Без еды осенняя прогулка невозможна!
Нужно взять холодные закуски и сладости, мяса побольше. А ещё лучше — устроить прямо на месте барбекю!
Когда Фу Чу вернулся домой, он увидел, как управляющий Юань суетится, отправляя слуг то сюда, то туда с корзинами мяса, овощей и фруктов, а Янь Вэйцинь с Ваньчжао и Цинькуном уже разжигает угли во дворе.
Они хотели готовить завтра, но Янь Вэйцинь не выдержала — захотелось есть прямо сейчас.
Аромат жареного мяса чуть не заполнил весь особняк тайфэя. Фу Чу направился во двор, и котёнок, явно почуявший запах, опередил его, важно шагая вперёд с громко звенящим колокольчиком на шее… если бы не был взъерошенным комочком шерсти.
Едва он приблизился к грилю, Цинькун поймала его и унесла прочь, даже не дав попробовать кусочек.
— Муж, ты вернулся~ — увидев Фу Чу, Янь Вэйцинь тут же протянула ему кусок мяса, откушенный ею самой.
Фу Чу посмотрел на неё и взял.
Янь Вэйцинь уставилась на него и сладко сказала:
— Муж, ешь же! Я сама это приготовила.
Её взгляд ясно говорил: если не съешь — значит, презираешь меня. Фу Чу неохотно откусил — и тут же закашлялся до слёз.
Янь Вэйцинь была поражена!
Оказывается, её муж не только плохо переносит алкоголь, но и совершенно не выносит острого! Хотя она использовала лишь немного чжуяу — совсем лёгкая острота!
Как жаль! Ведь всё мясо уже было приправлено чжуяу.
Видя, как он мучительно кашляет, Янь Вэйцинь поспешила похлопать его по спине. А потом заметила его покрасневшие глаза — влажные, тёмные, как нефрит, и невинные, как у ребёнка.
Она на секунду замерла и восхищённо воскликнула:
— Ах, муж, ты так красиво плачешь!
Фу Чу закашлялся ещё сильнее.
В итоге он ушёл ужинать один в передний зал, а Янь Вэйцинь весело уплетала всё во дворе.
Однако ночью настроение испортилось. Похоже, Фу Чу решил отомстить: Янь Вэйцинь, надеявшаяся взять реванш, оказалась полностью беспомощной. На следующее утро она проснулась с такой болью в пояснице, что чуть не свела судорога ногу.
Сидя за завтраком, Янь Вэйцинь смотрела на Фу Чу с нескрываемым недовольством и несколько раз сердито на него покосилась. Фу Чу же спокойно ел свою кашу.
Тем временем её отец, желая не заставить дочь ждать, уже давно собрал всех — жену, шестерых наложниц — и три кареты и спешил в резиденцию тайфэя.
Управляющий Юань заранее погрузил всё необходимое для прогулки, и как только Янь Вэйцинь закончила завтрак, можно было выезжать.
— Тайфэй, беда! Карета господина отца задавила человека насмерть! — вбежал Лайбао, едва Янь Вэйцинь положила палочки.
От неожиданности она чуть не выронила их снова.
— Что случилось? — Фу Чу немедленно вскочил.
Лайбао покачал головой:
— Подробностей пока мало. Очевидцы говорят, что когда карета господина отца ехала по улице Циньтай, из бокового переулка пошатываясь вышел человек. Кучер не успел затормозить — и сбил его. Тот сразу упал, изо лба потекла кровь. Он встал, сделал пару шагов и снова рухнул. Когда пришёл лекарь, человек уже был мёртв. Я послал Чжаоцая разузнать подробности. Сейчас господина отца увезли в суд.
— Поехали!
Янь Вэйцинь не стала терять времени — надо срочно увидеть отца.
Когда они с Фу Чу прибыли в суд, отца уже допрашивали. Он был в панике, а мать и шесть наложниц метались в отчаянии.
Янь Вэйцинь постаралась успокоить их и подробно расспросила отца о случившемся.
Увидев дочь и зятя, семья немного пришла в себя и смогла вспомнить детали.
Господин отец радостно ехал в резиденцию тайфэя, чтобы встретиться с дочерью, как вдруг его карета сбила человека. Сначала он подумал, что это мошенник, вымогающий деньги, и велел слуге проверить. Но увидев, что тому плохо, сразу испугался и послал за лекарем. Он сам вышел, спросил, где болит, но тот только стонал и не мог ответить. Пока ждали врача, человек скончался.
Отец в ужасе понял: при всех свидетелях у погибшего была лишь рана на лбу — та самая, которую нанесла карета. Значит, виновник — он.
Толпа тут же вызвала стражу. Ли Чжэньянь как раз находился неподалёку и немедленно доставил господина отца в суд. Узнав, что подозреваемый — отец тайфэй и тесть повелителя округа, он только тяжело вздохнул.
— Где тело? — спросил Фу Чу.
— Старший судья Мао осматривает его. Погибший — Чжоу Шэн, местный бездельник и хулиган, — ответил Ли Чжэньянь, уже успевший выяснить личность убитого.
— Пойдём посмотрим, — серьёзно сказал Фу Чу.
— Подождите! — остановила их Янь Вэйцинь. — Я пойду с вами. Отец, мама, тёти, не волнуйтесь — всё будет хорошо. Ваньчжао, Цинькун, позаботьтесь о них.
Фу Чу знал, что Янь Вэйцинь разбирается в осмотрах тел: ведь именно она раскрыла загадку смерти наследного принца Силяна. Возможно, она заметит что-то важное.
Ли Чжэньянь повёл их к месту, где лежало тело, но у входа в суд их встретил целый ряд людей, которые, увидев выходящих, тут же завыли, требуя, чтобы отец Янь Вэйцинь заплатил за убийство.
Ли Чжэньянь приказал стражникам прогнать их:
— Я уже выяснил: у Чжоу Шэна была только одна жена, недавно купленная. Эти люди — дальние родственники. Они просто хотят воспользоваться случаем и выманить деньги.
Янь Вэйцинь и без пояснений всё поняла.
Но сейчас её интересовало только тело Чжоу Шэна.
У ворот суда, услышав о смерти Чжоу Шэна, подоспел Ван Ли. Прошептав «ну и слава богу!», он тут же забеспокоился о своих деньгах.
— Видишь того мужчину и женщину? — обратилась к нему соседка, известная своим любопытством. — Это повелитель округа и его супруга. Богатые люди! Поскольку отец тайфэй сбил Чжоу Шэна, они обязаны выплатить компенсацию. Беги к той женщине, что Чжоу Шэн купил в жёны, и не дай этим дальним родственникам забрать всё себе!
Ван Ли тут же бросился к дому Чжоу Шэна.
Тело лежало на столе, прикрытое белой тканью. Когда Фу Чу и Янь Вэйцинь вошли, старший судья Мао уже осмотрел всё тело ниже шеи и сейчас внимательно изучал лоб.
На левом виске была лишь царапина, из которой вытекло совсем немного крови.
— Ну что? — спросил Ли Чжэньянь.
Старший судья Мао подобрал слова:
— Левый висок пострадал от удара каретой. Затылок имеет перелом. Других смертельных травм нет. Предварительно можно сказать: Чжоу Шэн упал назад после столкновения, ударился затылком о землю, что и привело к смертельному перелому черепа.
— Вы уверены? — нахмурился Ли Чжэньянь.
Согласно законам империи Минци, даже случайное убийство каретой влечёт наказание. Виновному придётся платить компенсацию и сидеть в тюрьме. Если бы за рулём был просто кучер семьи Янь, то сидеть должен был бы он. Но поскольку в карете находился сам господин отец, и карета принадлежала ему, то ему придётся и платить, и отбывать три месяца тюрьмы.
Это произошло на глазах у множества свидетелей. Даже будучи тестем повелителя округа, он не сможет избежать наказания.
Ли Чжэньянь чувствовал, что ситуация серьёзная.
http://bllate.org/book/9307/846260
Готово:
