За главным залом находился задний сад — место для отдыха. Несмотря на название, цветов там не росло: лишь деревья да трава создавали тихую и уединённую атмосферу.
Юй Цин представил Хуо Яньцин и остальным:
— Сестра, сестрин муж, прямо перед вами — зал Чэнхуаня. Сегодня, к сожалению, не праздник, поэтому даосские монахи не проводят обрядов, но это ничуть не помешает вам помолиться. Только помните одно: когда будете возжигать благовония, делайте это с искренним сердцем — тогда Чэнхуань непременно защитит вас и дарует мир и безопасность.
— Хорошо, — улыбнулась Хуо Яньцин.
Юй Цин протянул им заранее приготовленные мелкие деньги:
— Внутри три ящика для пожертвований. В каждый нужно положить хоть немного — сколько решите сами.
Ин Шэн, держа деньги, спросил:
— Мам, ты правда хочешь, чтобы я зашёл?
Хотя он и не боялся самого Чэнхуаня, всё же ему, зомби, кланяться духу-охотнику за нечистью казалось чересчур абсурдным.
— Конечно, заходи, — сказала Хуо Яньцин, ласково потрепав его по голове. — Чэнхуань обязательно поможет тебе скорее подрасти.
Ин Шэн промолчал.
Такие слова годились разве что трёхлетнему ребёнку.
Хуо Яньцин взглянула на Гу Янцзюня и, прищурив глаза, с улыбкой произнесла:
— Господин Гу, не забудьте быть искренним внутри храма. Чэнхуань непременно дарует вам долголетие.
— Хм, — издал Гу Янцзюнь неопределённый смешок.
Юй Цин сначала подвёл их к входу в главный зал Чэнхуаня и, остановившись, трижды поклонился божеству.
Все, кроме Гу Янцзюня, последовали его примеру.
Хуо Яньцин тихо спросила Гу Янцзюня:
— Почему ты не кланяешься?
Гу Янцзюнь бросил взгляд на статую Чэнхуаня и равнодушно ответил:
— Он не достоин.
— Ха-ха, — фальшиво рассмеялась Хуо Яньцин. — Да кто ты такой, чтобы считать, что он «не достоин»?
Гу Янцзюнь не стал объяснять.
Юй Цин и Юй Мо были полностью поглощены молитвой и не заметили перепалки между Хуо Яньцин и Гу Янцзюнем.
Поклонившись у входа, они вошли внутрь, опустились на циновки и трижды поклонились статуе, прикасаясь лбом к полу, после чего поднялись.
Юй Цин обернулся и увидел, что Гу Янцзюнь всё ещё стоит у дверей, не двигаясь с места.
— Сестрин муж, — удивился он, — вы не зайдёте помолиться?
Гу Янцзюнь бегло взглянул на статую Чэнхуаня:
— Я не верю в это.
— А, понятно.
Юй Цин не стал настаивать — вера дело личное.
— Сестра, пойдёмте курить благовония.
Хуо Яньцин подошла к Гу Янцзюню:
— Если не хочешь кланяться, то хотя бы благовония возжечь можешь?
Гу Янцзюнь ничего не ответил, но последовал за ними к месту для курения.
Юй Цин зажёг благовония и раздал каждому по три палочки.
Затем все поклонились в сторону главного зала и воткнули палочки в большую курильницу.
Внезапно три палочки Хуо Яньцин в курильнице сломались пополам.
Лицо Юй Цина побледнело:
— Благовония сломались! Как такое могло случиться?
Если при возжигании благовоний они ломаются, это либо означает неуважение к божеству, либо предвещает беду.
Юй Мо фыркнула:
— Наверняка она недостаточно искренне молилась, поэтому божество и отвергло её подношение. Пусть лучше вернётся и трижды ударится лбом в землю, чтобы извиниться перед богом!
Гу Янцзюнь прищурился, глядя на статую Чэнхуаня.
Хуо Яньцин тоже прищурилась, но смотрела не на божество, а на сломанные благовония. Затем она широко улыбнулась:
— Похоже, этот Чэнхуань и впрямь не заслуживает уважения.
— Сестра! — воскликнул Юй Цин. — Нельзя так говорить перед самим Чэнхуанем!
— Ладно, ладно, сделаю всё, как скажешь, — беззаботно ответила Хуо Яньцин и взяла бумажные деньги для подношения.
Гу Янцзюнь схватил её за руку:
— Я сам поклонюсь Чэнхуаню и принесу извинения.
Хуо Яньцин удивилась — на лице Гу Янцзюня читалась лёгкая досада.
Он остановился перед входом в зал, сложил ладони вместе… но едва успел наклонить голову и согнуться в пояснице, как раздался громкий хлопок.
Все замерли. Статуя Чэнхуаня внезапно раскололась надвое и рухнула со своего постамента на пол, разлетевшись на сотни осколков.
— Статуя разбилась! Статуя разбилась!
Хуо Яньцин и остальные быстро подбежали ближе и увидели среди осколков человека в красном чиновничьем одеянии, который, держась за поясницу, стонал:
— Ай-ай-ай! Моя спина! Больно же! Ох, моя поясница!
Юй Цин оцепенел:
— Чэнхуань…
Обычные люди, конечно, не видели ни самого Чэнхуаня, ни его воплей.
— Почему статуя вдруг развалилась?
— Разве она не из бронзы? Как она могла превратиться в крошево?
— Может, просто слишком старая и уже прогнила?
— А если это плохое предзнаменование?
— Идут монахи из храма!
Увидев осколки, лица даосов побледнели. Они немедленно стали просить всех посетителей покинуть храм.
Когда туристы ушли, Чэнхуань вскочил на ноги и начал бушевать:
— Что вы вообще делали всё это время?! Почему моя статуя вдруг треснула?! Я ведь приносил вам столько кармы! Так ли вы должны обращаться с моей статуей?! Вы же знаете, ей уже пятьсот лет, и на ней скопилось множество благословений! Теперь всё — снова начинать с нуля! Мне всё равно — немедленно восстановите мою статую, иначе вам самим не поздоровится!
Монахи торопливо заверили его:
— Сейчас же займёмся восстановлением!
Но как бы они ни старались, каждый раз, стоило им дойти до последнего шага, статуя снова рассыпалась в прах. Тогда они решили установить недавно отлитую новую статую Чэнхуаня на постамент — и та тут же взорвалась.
Даже сам Чэнхуань, который сначала не хотел менять статую, теперь заподозрил неладное.
— Пока не ставьте ничего на постамент, — сказал он монахам. — Я сам разберусь, в чём дело.
С этими словами он отправился в Преисподнюю к своему другу — судье Лу.
Выслушав рассказ Чэнхуаня, судья Лу тоже нашёл происшествие странным — такого он никогда не встречал. Ему ничего не оставалось, кроме как доложить вышестоящим.
Не получив ответа, Чэнхуань вернулся в мир живых и стал ждать.
Тем временем Хуо Яньцин уже вернулась в столичную школу и снова занялась учёбой.
Юй Цин чувствовал вину за то, что из-за происшествия в храме Чэнхуаня сестра не смогла хорошо отдохнуть в выходные, и поклялся на следующей неделе устроить ей и семье настоящую экскурсию по Хуачэну.
Вернувшись в столицу, Хуо Яньцин вновь погрузилась в заботы о своих учениках и собственных делах. Раз Гу Янцзюнь пообещал предоставить людей, она сразу же направила их на защиту своих учеников.
В пятницу, после четверговых занятий, настал день родительского мероприятия в детском саду Ин Шэна.
Хуо Яньцин рано утром разбудила сына.
Ин Шэн протянул ей комплект одежды:
— Мам, сегодня надень вот это на мероприятие.
Хуо Яньцин развернула комплект и увидела, что это точно такая же одежда, как у него самого.
— Семейный комплект одежды?
— Да! У папы тоже есть, — сказал Ин Шэн, поправляя свою футболку. — Сегодня мы будем выглядеть как настоящая семья!
Раз уж он так воодушевлён, Хуо Яньцин не стала его разочаровывать и переоделась, прежде чем спуститься вниз.
Гу Янцзюнь уже ждал её в семейном комплекте и завтракал.
Это была спортивная одежда, но на нём она смотрелась так, будто сшита знаменитым модельером на заказ.
Ин Шэн позвал их:
— Мам, пап, идите скорее завтракать! Потом поедем в садик!
Гу Янцзюнь впервые видел сына таким радостным — в его глазах мелькнула тёплая улыбка. Он повернулся к Гунъи:
— Всё подготовлено?
Он не хотел, чтобы ребёнок разочаровался.
— Всё готово, — ответил Гунъи. — Маленький господин останется доволен.
После завтрака Хуо Яньцин взяла Ин Шэна за руку и вышла из виллы. Перед ними, выстроившись в две идеальные шеренги вдоль дороги, стояли сотни чёрных лимузинов, уходящих далеко за горизонт. У каждой машины стояли по два охранника в чёрных костюмах — зрелище было поистине грандиозное. Даже соседи вышли из домов, чтобы посмотреть.
Как только охранники увидели Хуо Яньцин и мальчика, они мгновенно развернулись к ним лицом и хором произнесли:
— Госпожа! Молодой господин!
Хуо Яньцин и Ин Шэн промолчали.
Мо Чжэнь открыл дверь центрального лимузина:
— Прошу вас, госпожа, молодой господин.
Хуо Яньцин дернула уголком губ:
— Ну как, эффектно?
Ин Шэн энергично кивнул.
— Теперь сможешь вернуть лицо перед маленькой лисой?
Ин Шэн закивал ещё энергичнее.
Хуо Яньцин рассмеялась, подхватила его на руки и села в машину:
— Поехали! Сегодня вернём тебе честь!
Ин Шэн захихикал.
Гу Янцзюнь, севший следом, увидел их радость и едва заметно улыбнулся.
— В путь!
Мо Чжэнь громко скомандовал, и вся свита села в машины, которые одновременно тронулись с места.
Кортеж был настолько величественным, что прохожие невольно замедляли шаг, чтобы полюбоваться.
Подошли полицейские и спросили:
— Вы что, охраняете важную персону?
Один из охранников ответил:
— Мы везём молодого господина в детский сад.
Полицейские остолбенели:
— Вам понадобилось столько людей и машин, чтобы отвезти ребёнка в садик?
— Да.
— Сколько у вас молодых господ?
— Один.
Полицейские промолчали.
Они окончательно перестали понимать мир богатых.
— Вашего хозяина разве преследуют? — не унимались стражи порядка, вспомнив частые случаи похищений богачей.
— Нет.
— Тогда зачем столько охраны для одного ребёнка?
— Чтобы молодой господин не потерял лицо.
Полицейские снова промолчали.
Тем временем на просторной площади перед детским садом «Го Чжи» уже стояли десятки дорогих автомобилей. Но самым примечательным было не это. У самых ворот садика выстроилась группа из примерно пятидесяти человек в белоснежных костюмах — мужчины и женщины. Незнакомцы подумали, что это приглашённые артисты, но охрана выяснила, что это охрана девочки по имени Бай Вэйвэй из группы «Саньбань».
— Вэйвэй, — спросила мать девочки, Бай Юэсинь, — сколько ещё нам здесь стоять?
Бай Вэйвэй скрестила руки на груди:
— Жду Гу Ин Шэна! Хочу, чтобы он увидел: мои родители красивее его родителей, богаче и влиятельнее, у нас больше подчинённых…
— Стоп! — перебила её Бай Юэсинь. — Ты же принцесса рода девятихвостых лис! С какого перепугу ты сравниваешься с обычным ребёнком? Он тебе и в подмётки не годится!
Бай Вэйвэй надула губы:
— Он не обычный! Он говорит, что он — король зомби, его отец сильнее моего папы, а мама тоже не простая смертная!
Бай Юэсинь опешила:
— Король зомби?
Бай Цзюйинь весело рассмеялся:
— Наша дочь — благородная принцесса! Не позволим никому затмить её! Пусть её одноклассник сегодня убедится, насколько мы могущественны, и впредь не смеет поднимать перед ней голову!
Бай Юэсинь закатила глаза:
— Вот и балуй её дальше. Пожалеешь ещё!
— А ты хочешь, чтобы твоя дочь унижалась? — парировал Бай Цзюйинь.
Бай Юэсинь промолчала.
Вскоре с дороги донёсся шум.
Дети и родители, ещё стоявшие у ворот садика, повернулись к дороге. Сотня лимузинов стоимостью свыше миллиона юаней каждая остановилась у обочины.
Из каждой машины вышли по четыре охранника в чёрных костюмах. Они выстроились двумя шеренгами от дороги до самых ворот детского сада, образуя почётный коридор для прибытия Гу Янцзюня и его семьи.
Бай Вэйвэй, увидев, сколько людей привёл Ин Шэн, тут же нахмурилась.
Она потянула отца за руку и показала на Ин Шэна, державшегося за руку с Хуо Яньцин:
— Папа, папа! Это мой одноклассник Гу Ин Шэн! У него людей больше, чем у меня! Я даже не успела тебя представить, а уже проиграла! Быстрее позови ещё охраны, чтобы поддержать мой престиж!
Бай Цзюйинь погладил дочь по голове:
— Не волнуйся, доченька. У них лишь численное преимущество, но не обязательно сила. Сейчас мы меряемся мощью, а не количеством людей.
Бай Юэсинь взглянула на семью Ин Шэна, и в её глазах мелькнул холодный блеск. Она презрительно фыркнула:
— Твой одноклассник — всего лишь пятитысячелетний зомби. Но даже он тебе не ровня! Ты — потомок короля девятихвостых лис, от рождения наделённая божественной силой. Его мать и вовсе ничто — обычная смертная.
http://bllate.org/book/9303/845906
Готово:
