Юй Жань слегка нахмурилась:
— Значит, придётся ждать до января.
Хуо Яньцин спросила её:
— Ты так торопишься уехать в Хуачэн?
— Конечно нет, — возразила Юй Жань. — Просто у меня слишком много работы, я не могу надолго задерживаться в столице. Да и послезавтра утром мне обязательно нужно вернуться в Хуачэн, а значит, мы не сможем видеться и развивать чувства. Мне очень жаль расставаться с тобой. Может, переведу тебя в университет в Хуачэне?
Хуо Яньцин отказалась:
— Я уже на третьем курсе, наконец-то привыкла к одногруппникам. Не хочу снова переезжать и менять всё — это слишком хлопотно. Если ты хочешь со мной встретиться, я сама приеду в Хуачэн на выходные.
— Отлично, — улыбнулась Юй Жань. — Договорились! В эти выходные поеду в Хуачэн и заодно повидаю твоего младшего брата. Нам пора всей семье как следует собраться вместе.
Хуо Яньцин кивнула.
Юй Жань взглянула на часы:
— Уже время обедать. Поехали в отель поблизости пообедаем.
Хуо Яньцин снова кивнула.
Юй Жань повела её к своей машине.
Выезжая из резиденции Гу Янцзюня, им нужно было проехать мимо дома старого господина Хуо.
Когда они проезжали мимо, обе инстинктивно посмотрели в окно.
Как раз в этот момент Хуо Сяолэй шёл к деду на обед.
Хуо Сяолэй был фанатом автомобилей и всегда невольно обращал внимание на хорошие машины.
На этот раз он едва взглянул — и замер на месте, словно поражённый громом.
— Янь Лю...
Ему показалось, будто он вернулся на двадцать лет назад: лицо женщины ничуть не изменилось, кожа оставалась гладкой и без единой морщинки, а благородная элегантность лишь усилилась с годами, став ещё более притягательной.
Юй Жань бросила на Хуо Сяолэя холодный взгляд и тут же отвела глаза. Её ледяной взгляд пробрал его до костей.
Он вздрогнул, пришёл в себя и, только когда машина скрылась из виду, бросился в дом деда:
— Пап, пап! Ты не поверишь, кого я сейчас видел!
— Прямо скажи, кого увидел, — раздражённо ответил старый господин Хуо. Его сердце в последнее время работало плохо, и у него не было терпения на загадки.
— Янь Лю! Я видел Янь Лю! — воскликнул Хуо Сяолэй, не забыв добавить комплимент: — Она всё такая же молодая и прекрасная, совсем не изменилась!
Старый господин Хуо опешил:
— Она здесь?
Хо Цзинци фыркнула:
— Её приезд точно не сулит нам ничего хорошего. Надо подумать, как быть.
Раньше она никогда не относилась к Юй Жань по-доброму. Если Юй Жань решит поквитаться с кланом Хуо, Хо Цзинци первой попадёт под удар.
Хуо Пинсинь заметила:
— Пекин — не её территория. Здесь ей будет непросто что-то предпринять.
Хуо Сяолэй удивился:
— Так Янь Лю действительно из клана Юй? Каждый день в новостях что-то пишут об этом огромном клане, но я ни разу не видел её лица. Почему?
Если бы они знали, что Янь Лю — из клана Юй, они никогда не стали бы так жестоко обращаться с Хуо Яньцин и не довели бы её до психоза.
Старый господин Хуо рассердился:
— Я тебе постоянно говорю: читай новости! А ты всё игнорируешь. Теперь даже не знаешь, кто есть кто в клане Юй. Чем ты вообще занимаешься?
Хуо Сяолэй опустил голову и промолчал.
Старый господин Хуо бросил на него сердитый взгляд и продолжил:
— Я читал в новостях: клан Юй почти никогда не появляется на крупных мероприятиях и категорически не любит, когда журналисты публикуют их фотографии. Поэтому никто не осмеливается их снимать.
— А... — Хуо Сяолэй замолчал, чтобы снова не нарваться на выговор.
Старый господин Хуо повернулся к Хуо Хунхуэю, который сидел на диване и листал телефон:
— Сяо Хуэй, завтра сходи и пригласи Яньцин на обед.
— Почему именно я? — возмутился Хуо Хунхуэй. — Мама с тётями звали её уже столько раз, но ни разу не удалось уговорить. Если старшие не могут её убедить, как я, её ровесник, смогу?
Старый господин Хуо промолчал.
Хуо Хунхуэй тихо добавил:
— Думаю, придётся использовать вещи, оставленные бабушкой. Только они могут заставить её вернуться.
Старый господин Хуо лишь вздохнул.
У его покойной супруги осталось немного вещей для Хуо Яньцин. Если каждый раз приглашать её только через эти реликвии, хватит разве что на несколько обедов.
Хуо Пинсинь сказала:
— Папа, я думаю, стоит пока понаблюдать. Посмотрим, собирается ли клан Юй предпринимать что-то против нас. Возможно, она просто приехала проведать Яньцин.
Старый господин Хуо молчал.
В этот момент сверху послышались шаги.
Все в гостиной подняли глаза.
Хуо Пинсинь увидела Юэци и сказала:
— Как раз вовремя! Мы уже собирались обедать.
Юэци покачала головой:
— Мне нужно срочно выйти.
Хуо Пинсинь нахмурилась:
— Ты ещё не до конца оправилась от ранения. Почему каждый день уходишь? Останься дома, отдохни!
Юэци опустила голову:
— Я ищу способ восстановить свой уровень мастерства.
Хуо Пинсинь замолчала, не зная, что сказать:
— Это я беспомощен... Не могу помочь тебе вернуть силу.
Юэци промолчала, но про себя подумала, что учитель и правда совершенно бесполезен: кроме составления гороскопов и анализа фэн-шуй, он ничего не умеет.
В детстве он хоть чему-то её учил, но потом она всё осваивала сама — большую часть знаний подсмотрела и подслушала у других. Иначе откуда бы она научилась гадать и изгонять духов?
Хо Цзинци вступилась за неё:
— Пусть ходит. Может, и правда найдёт способ вернуть силу. Даже если нет — хотя бы развеется.
Хуо Пинсинь кивнула.
Хо Цзинци обратилась к Юэци:
— Юэци, перед тем как уйдёшь, не могла бы погадать? Хочу знать, собирается ли Янь Лю напасть на клан Хуо.
— Нет, — ответила Юэци. — Я уже гадала, пока спускалась. В ближайшее время клану Хуо ничего не угрожает.
Хуо Хунхуэй быстро спросил:
— А нас снова не станут проклинать, как раньше?
— Этого я не гадала. Но при тебе есть Цзинци-шишу. Если кто-то и наложит проклятие, она быстро его снимет.
Юэци взглянула на часы:
— Учитель, шишу, дедушка, у меня назначена встреча, так что мне пора.
Старый господин Хуо кивнул:
— Иди.
Юэци вышла из гостиной и закрыла за собой дверь.
Но она не ушла сразу, а осталась подслушивать за дверью.
Внутри Хуо Хунхуэй спросил Хуо Пинсинь:
— Тётушка, а гадания Юэци точны?
Лицо Хуо Пинсинь потемнело:
— Что ты имеешь в виду? Сомневаешься в её способностях?
— Нет-нет! — поспешил оправдаться Хуо Хунхуэй. — Просто... она ведь потеряла свой уровень. Не повлияет ли это на точность гаданий?
Хуо Пинсинь промолчала.
Хо Цзинци согласилась с ним:
— Потеря уровня действительно сильно влияет на точность. Не только гадания — всё остальное тоже. Надеюсь, Юэци скоро найдёт способ вернуть силу. Иначе ей придётся снова культивировать несколько лет, чтобы достичь нынешнего уровня. А если путь пойдёт не гладко, может потребоваться ещё больше времени. Тогда её титул Малой Богини Сяньянь придётся уступить другим.
За дверью лицо Юэци становилось всё мрачнее. Сжав кулаки, она развернулась и ушла.
Пока Юэци искала способ восстановить свой уровень, Хуо Яньцин в выходные позвонила своему бывшему ученику.
Первым делом она набрала номер десятого по рейтингу мастера Пекина — двадцатипятилетнего мужчины по имени Гао Цзи.
До того как стать её учеником, он был обычным бездельником без школы и учителя, обучавшимся у деревенской колдуньи и считавшим себя великим мастером.
Хуо Яньцин приняла его только потому, что увидела в нём талант к мистическим искусствам, твёрдую волю и доброе сердце.
Она набрала номер, и звонок быстро ответили, но голос на том конце был незнакомым.
— Алло, кто это?
Хуо Яньцин нахмурилась:
— Мне нужен Гао Цзи.
— Учитель сейчас не может принять звонок. Запишитесь заранее, я проверю, когда он сможет вам перезвонить.
Хуо Яньцин лишь вздохнула.
Принимать звонки по записи? Этот парень занятее её самой!
И ещё он завёл ученика — получается, теперь это её внучатый ученик?
— Через год. Через год он сможет вам перезвонить. Как вас зовут и какой ваш номер? Запишу.
Хуо Яньцин глубоко вдохнула:
— Мне нужно, чтобы он принял звонок прямо сейчас. Скажи, что звонит его сестра по школе.
— Ха! — раздался насмешливый смех. — Каждый день десятки людей представляются братьями или сёстрами учителя, чтобы наладить связи. Если бы он отвечал всем, разговоры затянулись бы до следующего года.
Хуо Яньцин добавила:
— Он всё ещё живёт в доме на Старой улице?
— Да... Вы и правда его знаете?
— Я сама приду к нему.
Она уже собиралась положить трубку, как вдруг в эфире раздался громкий удар — будто чья-то дверь вышибли ногой.
Затем человек на другом конце закричал:
— Кто вы такие?! Зачем ломаете дверь в дом великого мастера Гао?! Убирайтесь, пока не пожалели! А-а-а!
Последовал вопль боли.
— Учитель! К нам пришли на вызов! Быстрее выходи!
Связь оборвалась.
Хуо Яньцин предположила, что это люди Фу Ци. Она мгновенно вскочила и побежала вниз, крикнув Гунъи, который разговаривал с Гу Янцзюнем:
— Гунъи, скорее отвези меня!
— Есть!
Гунъи мгновенно исчез из гостиной и появился уже в машине.
Хуо Яньцин подняла большой палец в сторону Гу Янцзюня:
— У тебя отличный помощник.
Уголки губ Гу Янцзюня приподнялись:
— Погоди, скоро поймёшь, насколько он хорош.
— О?
Хуо Яньцин не успела спросить, что он имел в виду — времени не было.
Выбежав из дома, она увидела, что Гунъи уже вывел машину из гаража. Она запрыгнула внутрь и быстро назвала адрес.
В следующую секунду раздался рёв двигателя, и спорткар рванул вперёд.
Машина мчалась с такой скоростью, что пейзаж вокруг превратился в размытые полосы.
Но удивительно — внутри было совершенно спокойно. Хуо Яньцин чувствовала себя так, будто сидела на диване дома, не ощущая движения.
Она очнулась и поспешно пристегнулась.
Тут же машина остановилась. Гунъи сказал:
— Приехали.
— Уже? — удивилась Хуо Яньцин. Она даже не успела нормально пристегнуться!
Прошло меньше десяти секунд?
Гунъи указал за окно:
— Посмотри, это то место?
Хуо Яньцин выглянула — и действительно, перед ней был дом на Старой улице.
Она быстро вышла и убедилась, что стоит именно у дома своего ученика. Взглянув на Гунъи, она подумала: «Не зря Гу Янцзюнь сказал, что он хороший помощник».
Гунъи встретил её взгляд:
— Не туда?
— Нет, всё верно, — ответила Хуо Яньцин, переводя взгляд на ворота за его спиной.
Ворота были распахнуты, одна створка провисла, а в другой зияла огромная дыра от удара ногой.
Перед домом стояли двое мужчин в чёрных костюмах, которые грубо отгоняли любопытных прохожих.
Соседка за спиной Хуо Яньцин тихо шептала:
— Похоже, к нему пришли с расчётами. Я же говорила Сяо Цзи: не надо хвастаться и обманывать людей! Рано или поздно кто-нибудь раскроет его обман и придёт мстить. А он не слушал... Вот и дождался.
— Может, вызвать полицию?
— Подождём, пока начнётся драка. А вдруг они просто хотят поговорить? Тогда мы сами наживём себе неприятности. Эти люди явно опасны — лучше не лезть не в своё дело.
— Верно.
Хуо Яньцин слушала их разговор, одновременно пытаясь заглянуть во двор. К сожалению, за воротами стояла ширма-пайфэн, полностью загораживающая обзор. Увидеть, что происходит внутри, было невозможно.
Ирония в том, что эту ширму установила она сама — чтобы удерживать богатство в доме.
Люди вроде Гао Цзи, которые привыкли тратить деньги направо и налево, нуждаются в таких защитных элементах.
Хуо Яньцин обошла спортивную машину и подошла к воротам Гао Цзи.
Охранники тут же преградили ей путь:
— Сейчас сюда нельзя входить.
— Это мой дом! Почему я не могу войти? Хотите, чтобы я вызвала полицию?
Два охранника переглянулись, явно колеблясь.
Хуо Яньцин заметила их нерешительность и решительно оттолкнула руку одного из них, шагнув во двор.
Гунъи последовал за ней.
Обойдя пайфэн, Хуо Яньцин увидела во дворе две группы людей: одна в чёрных костюмах, другая — в чёрных джинсах и футболках.
http://bllate.org/book/9303/845898
Готово:
