Ши Син достал телефон и зашёл на сайт Секты Мистики, чтобы посмотреть анкету Хуо Яньцин. Однако к своему удивлению обнаружил, что все её данные надёжно зашифрованы — даже он не мог получить к ним доступ.
— Мастер Псих, спасибо, что устроил мне эту трансляцию и прославил мою лавку! Впредь за все покупки в «Лавке Возрождения» тебе полагается двадцатипроцентная скидка.
Сказав это, Хуо Яньцин вышла из чата.
Мастер Псих всё ещё радостно поблагодарил её:
— Спасибо, хозяйка!
Но радость длилась не больше пяти секунд. Тут же кто-то прислал сообщение:
[Только что заглянул в «Лавку Возрождения» за талисманами — цены взлетели более чем в десять раз!]
[Я тоже сходил — стоят как золото! Написано: если не веришь в качество, можем отправить товар начальнику станции Ши. Он сам проверит и перешлёт тебе. Гарантируем, что сила каждого талисмана будет такой же, как у тех, что у мастера Психа.]
Увидев это, Ши Син только безмолвно замер.
Мастер Псих был близок к слезам: эта скидка оказалась дороже полной стоимости!
Он явно порадовался слишком рано.
Мао Ханьшань с любопытством спросила:
— Мастер, вы собираетесь рисовать талисман?
— Да, против цзянши.
Хуо Яньцин взяла кисть и бросила взгляд на Сян Жуй, чьи глаза горели от возбуждения:
— Можешь снимать на телефон, но не показывай моё лицо целиком. Сделай так, будто я окутана тайной.
— Без проблем! — Сян Жуй восторженно вытащила смартфон. — Мастер, можно потом выложить видео у себя во «Вэйбо»?
Она училась на фотографа и обожала снимать необычные, загадочные вещи, особенно связанные с мистикой — иначе бы не повела подруг в древнюю гробницу.
— Конечно.
Как только объектив направился на её руки, Хуо Яньцин начала рисовать талисман.
Мао Ханьшань ничего не понимала в делах Секты Мистики, но это не мешало ей заворожённо наблюдать за процессом. Хуо Яньцин была так сосредоточена, что её прекрасное овальное лицо приобрело черты величия, а пальцы казались высеченными из нефрита — белые, нежные и изящные. Она словно совершала священный ритуал: каждое движение кисти было одновременно элегантным и торжественным.
Сян Жуй то наводила камеру на руки и талисман, то на глаза мастера, то снимала её со спины — лишь бы не попало лицо целиком.
Хуо Яньцин нарисовала десять талисманов. Семь из них она передвинула к Сян Жуй:
— Это талисманы удачи. Когда завтра в полночь опубликуешь пост во «Вэйбо», сфотографируй один из них и приложи к записи. Первые сто человек, которые трижды поклонятся ему, получат семь дней подряд удачу. После сотого поклонения талисман сам сгорит и потеряет силу — тогда ты сможешь удалить пост.
Сян Жуй радостно взяла талисманы:
— Мастер, а мы с Ханьшань тоже можем поклониться и получить удачу?
— Конечно. А когда пройдут семь дней, выложи второй талисман — и снова получите удачу на неделю.
— Спасибо, мастер! Вы так добры! — Сян Жуй в порыве чувств бросилась к Хуо Яньцин и чмокнула её в щёку.
Хуо Яньцин недовольно вытерла лицо:
— Я совсем не добра. Просто использую тебя для рекламы.
У Сян Жуй во «Вэйбо» десятки тысяч подписчиков. Благодаря им слухи о силе её талисманов быстро разнесутся: один расскажет десяти, десять — ста, сто — тысяче. Вскоре все узнают, что талисманы из «Лавки Возрождения» действительно работают, и потянутся покупать их.
Конечно, она иногда будет снижать цены, чтобы обычные люди могли себе позволить, но эффект таких талисманов, разумеется, будет слабее, чем у дорогих.
Как говорится: «Товар ценится по деньгам», и «за каждую копейку — свой эффект». Чем больше заплатишь, тем сильнее будет талисман.
— Даже если вы и используете меня для рекламы, я всё равно считаю вас замечательной! — Сян Жуй ничуть не расстроилась. Ведь она получала отличную выгоду.
Хуо Яньцин убрала кисть и красную ртутную краску:
— Цзянши появится только после полуночи. Пока можете поспать.
При упоминании цзянши у Мао Ханьшань возник вопрос:
— Мастер, мы ведь просто вошли в его гробницу, ничего не тронули — почему он гонится за нами и хочет убить?
— Вспомните хорошенько, что происходило внутри гробницы.
— Мы пробыли там меньше пяти минут, как наткнулись на археологическую группу. Они в панике выбегали из глубин гробницы, крича, что там цзянши. Некоторые были ранены и выглядели ужасно напуганными. Я сразу решила, что дело плохо, и предложила Жуй уйти в отель. Ничего особенного не случилось…
Мао Ханьшань говорила и одновременно вспоминала. Внезапно она выпрямилась:
— Неужели… тогда…
— Что тогда? — встревоженно спросила Сян Жуй.
— Мы столкнулись с археологами и упали на землю. Может, именно тогда… — Мао Ханьшань не была уверена, но быстро вскочила и побежала наверх. Через минуту она вернулась с чёрно-жёлтым инструментальным чемоданчиком и поставила его на стол.
— Это же наш чемоданчик для гробницы? — удивилась Сян Жуй.
Для исследования гробницы они купили фонарики, лопатки и прочие инструменты.
— Да, наш… или, может, и не наш, — сказала Мао Ханьшань.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда мы упали вместе с археологами, всё было в суматохе. Возможно, перепутали чемоданы.
После возвращения они не проверяли содержимое — ведь это просто инструменты.
— Но ведь это точно наш чемодан! Как можно перепутать?
— А если у них был точно такой же?
— Ну это уж слишком совпадение…
— В любом случае, давай посмотрим.
Внутренне Мао Ханьшань уже почти уверилась, что чемодан чужой, поэтому расстёгивала молнию осторожно, опасаясь, что оттуда выскочит что-нибудь жуткое.
Когда молния приоткрылась, все увидели пару маленьких белых сапожек из ткани, украшенных изящной вышивкой. Странно было то, что сапожки стояли вертикально, носками вверх.
— Маленькие сапожки? — удивилась Сян Жуй. — Мы же такого не покупали! Значит, правда перепутали?
— Похоже на то.
Мао Ханьшань продолжила расстёгивать. Сверху на сапожках лежал белый шёлковый отрез, а под ним — пара детских ручек.
— А-а-а! — закричала Сян Жуй. — Руки! Детские руки!
Мао Ханьшань тоже вздрогнула, но, убедившись, что опасности нет, полностью раскрыла чемодан. Внутри лежало тело ребёнка в старинной одежде.
— Ох… — выдохнула она. — Почему археологи таскают с собой детское тело?
Ребёнок был лет двух-трёх. Лицо его, хоть и бледное, оставалось красивым и милым. Страх Сян Жуй мгновенно сменился гневом:
— Археологи убили ребёнка в гробнице! Да ещё и малыша! Надо срочно звонить в полицию!
Но Хуо Яньцин резко придержала её руку.
— Мастер, что такое? — в глазах Сян Жуй мелькнуло недоумение.
Мао Ханьшань закатила глаза:
— Ты что, наивная или глупая? Кто станет ради убийства ребёнка лезть в глухую горную гробницу? И даже если убил — зачем тащить тело в чемодане?
— Может, семья спрятала ребёнка в гробнице, а археологи нашли и убили его, чтобы получить награду?
— Ладно, допустим. Но скажи: зачем убийце одевать ребёнка в древние одежды? И почему в такую жару тело не разлагается и не воняет?
— Ну это… потому что… — Сян Жуй не находила ответа. — Тогда объясните, что это за тело и почему оно в нашем чемодане?
Мао Ханьшань нахмурилась:
— Если археологи не убивали ребёнка, значит, проблема в самом ребёнке. Археологи любят изучать древности — возможно, они забрали его для исследований. А цзянши, что преследует нас, явно ищет именно его.
От мысли, что несколько дней она жила под одной крышей с телом, Мао Ханьшань пробрала дрожь.
— Так это древнее тело? — изумилась Сян Жуй. — Но оно выглядит так, будто умерло только что!
— Ханьшань права, — сказала Хуо Яньцин, прищурившись на трупик. — Это действительно древнее тело. Ему уже тысяча лет.
— Тысяча лет?! — девушки ахнули. — Как оно сохранилось так хорошо?
— Только одно Ханьшань ошиблась, — продолжила Хуо Яньцин. — Те люди — не археологи, а грабители могил.
— Грабители? В наше время ещё есть грабители могил? — Сян Жуй думала, что они бывают только в сериалах.
Мао Ханьшань указала на тело:
— Что делать с этим древним телом? Вернуть цзянши или сдать государству?
— Пока посмотрим.
Хуо Яньцин застегнула чемодан.
После этого ни Мао Ханьшань, ни Сян Жуй не пошли спать. Им было не до сна: во-первых, боялись, что цзянши вот-вот ворвётся, а во-вторых, рядом с Хуо Яньцин чувствовали себя в безопасности.
Когда приблизилось полночи, Сян Жуй каждые несколько секунд поглядывала на экран телефона. Ровно в двенадцать часов она напряглась и, крепко обхватив руку Хуо Яньцин, прошептала:
— Мастер, цзянши… он уже здесь?
Хуо Яньцин отстранила её:
— Не бойся так. Зелёный цзянши — не дух, он не появится внезапно за спиной. Вам повезло, что попался именно зелёный: он не владеет магией. Если бы встретили летающего цзянши, способного колдовать, вы бы уже были мертвы. Те грабители, которых вы видели, как раз бежали от летающего цзянши — и к этому времени большинство из них уже погибли.
Едва она договорила, как со стороны панорамного окна раздался оглушительный удар.
— А-а-а! — Сян Жуй снова вцепилась в руку мастера.
Мао Ханьшань обернулась. За окном стоял уродливый цзянши в доспехах. Его кожа была зелёной, чёрные глаза выпирали из орбит, клыки торчали до подбородка, а из ноздрей валил чёрный дым. В руке он держал ржавое копьё и с размаху вонзил его в стекло.
— Бах-х-х! — стекло покрылось паутиной трещин.
— Он входит! Он сейчас войдёт! — визжала Сян Жуй.
Мао Ханьшань тоже нервно сглотнула.
Цзянши медленно повернул глаза — казалось, он смотрит прямо на чемодан на столе.
— Р-р-р-р! — зарычал он яростно и метнул копьё в окно.
— Кха-а-а! — стекло разлетелось вдребезги.
Цзянши прыгнул внутрь виллы.
— Он внутри!
Сян Жуй в отчаянии трясла руку Хуо Яньцин.
Та оттолкнула её к Мао Ханьшань.
Мао Ханьшань тут же прикрыла подругу собой.
Хуо Яньцин подняла два пальца, зажав между ними жёлтый талисман, и метнула его вперёд.
У зелёного цзянши уже пробудился зачаток разума, и он понял, что талисман опасен. Бросив копьё, он попытался отразить атаку.
— Бум!
Копьё столкнулось с талисманом, и раздался оглушительный взрыв. Белый пар хлынул во все стороны, отбросив девушек на несколько шагов назад. К счастью, на Сян Жуй действовал талисман удачи, иначе она бы оглохла.
Но цзянши не ожидал, что сразу после взрыва сквозь дым пролетит ещё один талисман.
— Бах!
На этот раз цзянши взорвался, превратившись в зелёную пыль.
Сила второго взрыва оказалась ещё мощнее: все стеклянные предметы в комнате — телевизор, хрустальная люстра — разлетелись в щепки.
Зелёная пыль заполнила воздух, полностью закрыв обзор.
Мао Ханьшань и Сян Жуй ничего не видели, но услышали, как кто-то расстёгивает молнию на чемодане.
Потом раздался детский вскрик боли:
— А-а-а!
Мао Ханьшань зажала рот и нос одной рукой, другой схватила Сян Жуй и на ощупь потянула к выходу, чтобы выбраться из дома.
http://bllate.org/book/9303/845839
Готово:
