— Поедем ко мне! Устроим горячий горшок, как в прошлый раз?
Лу Яо молчал.
— Тебе, наверное, просто хочется прилипнуть к моему дому насовсем.
Три дня из пяти он заглядывал к нему — а то и вовсе ночевал. Не прилипала же.
Чжан Лэй залился смехом:
— Ну… может, я вообще перееду к тебе? Буду платить за жильё и еду. Как тебе такое предложение?
Лу Яо снова промолчал.
— Мне сейчас не нужны деньги!
И правда: деньги ему были ни к чему. Доход от продажи пилюль, десять миллионов компенсации от клана Лян по ставкам на турнире и процент с выигрышей друзей Чжан Лэя — всё это сделало его богатым человеком. А впереди маячила ещё одна крупная прибыль.
Чжан Лэй скорчил жалобную мину:
— Старший брат, не будь таким жестоким и бездушным…
— Вали отсюда! Сто восемьдесят фунтов веса и вдобавок играешь в стиле Цюнь Яо! Боюсь, у всех от тебя рвота начнётся.
— Я похудел! За время твоих тренировок я сбросил десять фунтов. Теперь вешу всего сто семьдесят!
— Всё равно жиртрест.
Чжан Лэй замолчал.
Всё, дружба окончена. Лодочка дружбы перевернулась.
После этой перепалки Лу Яо чувствовал себя прекрасно, а когда вспомнил новости в сети — настроение поднялось ещё выше. Не зря он специально подбросил информацию Лу Чэнгану, пока тот за ним шпионил, и даже лично наведался в Специальное управление.
Однако чем счастливее становился он, тем хуже чувствовали себя другие.
В этот момент в клане Лян царила полная неразбериха. Лян Фан никак не ожидал, что едва выбрался из одной передряги, как сразу попал в другую — гораздо серьёзнее прежней.
Четыре миллиарда — сумма огромная, но клан Лян мог бы расплатиться, распродав имущество. Но теперь…
Госпожа Лян была на грани истерики:
— Как так?! Почему Специальное управление сразу арестовало его? Пусть слухи хоть до небес долетят, но без доказательств они не имеют права хватать людей!
— Разве ты не слышала? Они не арестовали Хаодуна, а лишь «пригласили помочь в расследовании»! — вздохнул Лян Фан. — Отличный ход!
Если бы речь шла только о слухах, сколько бы их ни распространяли, без улик Специальное управление не вмешалось бы. Ведь нельзя просто по чьим-то словам заставлять правоохранительные органы хватать человека. Поэтому раньше, когда пошли слухи, мы особо не волновались — пусть себе болтают.
Госпожа Лян нахмурилась:
— Тогда почему…
— Это Лу Яо! Он сам явился в Специальное управление с повинной. Заявил, что во время турнира случайно ранил Хаодуна костяным гвоздём. Раз кто-то сам сдался, управление обязано разобраться.
Лян Фан фыркнул. Признаться, такой ход вызывал уважение.
На турнире травмы неизбежны, особенно если костяной гвоздь принадлежал самому Лян Хаодуну, а Лу Яо ничего не знал. Так что его «явка с повинной» не грозит ему ничем.
Но для Лян Хаодуна всё иначе. На турнире было полно свидетелей. Специальному управлению достаточно опросить нескольких — и станет ясно, что именно костяной гвоздь ранил Хаодуна в день поединка. Тогда слухи о покушении перестанут быть просто слухами и превратятся в неопровержимые доказательства.
Лян Фан глубоко вздохнул и стиснул зубы.
Госпожа Лян ещё больше разволновалась:
— Что нам делать? Мы же в Юйчжоу — люди с положением! Местное отделение Специального управления всегда нас уважало. Как они посмели?! Ты же дружишь с начальником Цяо, почему не обратился к нему?
— Обратился! Именно он и сообщил мне о явке Лу Яо.
— Тогда почему он заранее не предупредил? Мы бы подготовились и не оказались в таком позорном положении!
— Он всего лишь заместитель начальника. Раньше настоящий начальник закрывал глаза — и ладно. Но теперь явно хотят прижать клан Лян. Ему не дали бы передать информацию заранее.
Госпожа Лян остолбенела:
— Прижать клан Лян? Да мы с ними даже не знакомы! Зачем ему это? За все эти годы он немало получил от нас — иначе думает, что усидел бы на этом посту так долго?
Лян Фан всё понимал:
— Всё дело в интересах. Раньше клан Лян был местной силой в Юйчжоу, а он — ещё не окреп. Естественно, он нас уважал. Но теперь… Посмотри на ситуацию: новости уже разлетелись по всей стране. Клан Лян явно теряет влияние. А тут ещё давление со стороны Лу Яо и клана Сун из Столицы. Чтобы не нажить врагов в Столице, он просто выполнил их просьбу.
— Клан Лу? — сердце госпожи Лян дрогнуло. — Разве Лу Яо не изгнанник из клана?
— Был изгнанником, но, возможно, уже нет. Даже если и изгнанник — всё равно внук Лу. Если бы клан Лян по-прежнему был силён, Лу Чэнган не стал бы ради этого «ничтожества» вступать в конфликт. Не того стоит. Но теперь…
Он не договорил, но госпожа Лян всё поняла: Лу Яо показал себя, а клан Лян начал клониться к закату.
— А клан Сун тут при чём?
В глазах Лян Фана мелькнул холодный огонёк. Этого он не ожидал. Лу Яо сумел заручиться поддержкой клана Сун. Значит, парень куда опаснее, чем казался.
Видя его молчание, госпожа Лян ещё больше встревожилась:
— А Хаодун? Что с ним будет? С ним ничего не должно случиться!
Лян Фан кивнул, лицо его стало ещё суровее:
— Не волнуйся, я найду выход. Клан Лян стоит в Юйчжоу уже сотню лет. Нас так просто не сломить.
********
Вилла семьи Лу.
Компания из четверых снова наелась до отвала и теперь, довольные, растянулись на диване.
Сун Цы с любопытством спросила Лу Яо:
— Какие у тебя планы насчёт клана Лян?
Чжан Лэй фыркнул:
— Какие могут быть планы? Арестовать их всех! Пусть сгниют в тюрьме!
Сун Цы закатила глаза:
— Ты совсем дурак?
Чжан Лэй обиделся:
— Сама дура! И вся твоя семья!
Сун Цы снова закатила глаза.
Сун Ши доброжелательно пояснил:
— Сестра имеет в виду, что клан Лян в Юйчжоу — как многоногий червь: мёртв, да не мёртв. С теми уликами, что есть, мы не сможем уничтожить их полностью. Если мы настаиваем на наказании Хаодуна, клан Лян не сдастся без боя. В отчаянии они могут применить какие-то скрытые козыри. Нельзя действовать опрометчиво.
К тому же, согласно законам Тайных врат, наказание должно быть равным преступлению. Хаодун пытался убить учителя с помощью костяного гвоздя, но не преуспел. За такое преступление смертной казни не полагается. Максимум — вернуть ему же костяной гвоздь, и пусть его судьба решится сама. А это уже произошло. Клан Лян легко использует это, чтобы вытащить Хаодуна без последствий.
Чжан Лэй хлопнул себя по лбу:
— Чёрт, забыл об этом! Получается, наш ход — зря?
Лу Яо усмехнулся:
— Какое там зря! Раньше это были лишь слухи. Со временем клан Лян смог бы восстановить репутацию. Но после вмешательства Специального управления всё стало официальным делом. Даже если Хаодуна освободят, в его деле останется отметка. Это пятно на чести клана Лян — навсегда.
Кроме того, клан Лян, конечно, вытащит Хаодуна, но с давлением со стороны кланов Лу и Сун это будет стоить им дорого. Пусть хорошенько заплатят.
Чжан Лэй удивился:
— Сколько ты хочешь?
— Пятьдесят миллионов.
Пятьдесят миллионов?
Чжан Лэй чуть не подскочил:
— Ты прямо по их остаткам цену назначил! После выплаты долгов у клана Лян осталось примерно столько. Отдав тебе, они останутся только с домом и мебелью!
Лу Яо приподнял бровь:
— Разве не идеально?
Чжан Лэй замолчал.
Действительно, цена рассчитана точно под их состояние!
Он задумался и спросил:
— Возьмёшь деньги — и успокоишься?
Лу Яо ответил вопросом:
— Помнишь, что я сказал, когда Цао Юн напал на меня?
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Смерть — не самое страшное наказание. Иногда жизнь — вот настоящее мучение. Особенно для такого выдающегося человека, как Лян Хаодун. Утрата духовных корней и повреждение тела — для него хуже смерти. И это мучение только начинается.
С этими словами уголки его губ изогнулись в зловещей улыбке.
Через два дня клан Лян действительно явился к нему. Лу Яо велел дяде Пину приготовить лучший чай, фрукты и угощения — принял гостей как почётных. Это сбило Лян Фана и его супругу с толку.
Не понимая, что задумал Лу Яо, Лян Фан решил сразу перейти к делу, без предисловий. Лу Яо тоже не стал тянуть и прямо назвал сумму — пятьдесят миллионов.
Госпожа Лян взорвалась:
— Пятьдесят миллионов?! Да ты лучше грабь!
Лу Яо улыбнулся:
— Неужели сын госпожи Лян не стоит такой цены?
Госпожа Лян онемела от возмущения. При чём тут цена сына? Она хотела возразить, но Лян Фан удержал её. Сдерживая ярость, он сказал:
— Молодой господин Лу, вы слишком жадничаете! Думаете, клан Лян не сможет выручить Хаодуна без вашей помощи?
Лу Яо ничуть не испугался:
— Конечно, сможете. Но в любом случае потратите немало денег. Правда, не пятьдесят миллионов. А мои пятьдесят миллионов — это не только за безопасное освобождение Хаодуна. Я ещё кое-что расскажу.
Лян Фан нахмурился:
— Что именно?
— Вы ведь знаете, что мои духовные корни были уничтожены при рождении. Но сейчас… — Лу Яо раскинул руки. — Как вам кажется, похож ли я на человека с утраченными корнями? Вам не интересно, как мне это удалось?
Интересно! Ещё как интересно! Лян Фан глубоко вдохнул.
— Вы никогда не задумывались, что готовы на всё, лишь бы выведать мой секрет? Но я, Лу Яо, хоть и прожил всего двадцать один год, уже испытал и славу, когда родители были живы, и падение в прах после их смерти. Я знаю, что такое измена и предательство.
Мне может чего-то и не хватать, но только не гордости. Даже в самые тяжёлые времена я предпочёл изгнание в Юйчжоу, а не унижение перед другими. Думаете, я заговорю под пытками? Даже если на шею наденут нож — не скажу ни слова, если сам не захочу.
Взгляд Лян Фана дрогнул. Он вспомнил историю с отказом клана Яо от помолвки. Лу Яо тогда мог остаться в Столице, но уехал. Почему?
Лян Фан догадался: причина — в самом клане Лу.
Глядя на Лу Яо, он поверил каждому его слову. Этот юноша действительно не боится смерти.
Пора заканчивать.
Лу Яо встал:
— Дядя Лян, не торопитесь. Подумайте, посоветуйтесь с супругой.
Вернувшись домой, Лян Фан долго размышлял и решил согласиться.
Госпожа Лян тревожно спросила, передавая собранные деньги:
— Пятьдесят миллионов… После этого у нас почти ничего не останется. А вы уверены, что Лу Яо скажет правду?
— Уверен! Получив такие деньги, он не посмеет нас обмануть. Иначе… я не из тех, кого можно дёргать за нос!
На следующий день клан Лян вновь прибыл. Как только деньги поступили на счёт, Лу Яо заговорил:
— Цветочная пыльца забвения. Вы ведь знаете, я однажды вдохнул её и три дня лежал без сознания, чуть не умер. Но, к счастью, выжил — и даже получил благо.
Лян Фан был потрясён. Вернувшись домой, он рассказал всё жене.
Госпожа Лян не поверила:
— Мошенник! Ясно же, что он нас обманывает! Все знают, что цветочная пыльца забвения разрушает духовные корни! Как она может их восстановить? Он просто хочет нас ограбить! Подлый ублюдок!
Лян Фан молчал, сидя на диване с нахмуренным лицом. Потом велел отправить людей проверить связь между Лу Яо и цветочной пыльцой забвения.
http://bllate.org/book/9296/845326
Готово:
