Под оригинальным письмом с трудом ввёл номер гостиничного номера. Собрав последние силы, нажал «Отправить».
Увидев подтверждение отправки, Цао Юн расслабился — и рухнул на пол. Случайно зацепил зарядный кабель, ноутбук с хлопком погас, и вещи разлетелись повсюду.
Цао Юн начал судорожно дрожать, сознание постепенно угасало. Он изо всех сил пытался открыть глаза, но веки будто тянули вниз тысячефунтовые гири — не поднять. В полумраке он увидел приближающуюся фигуру. Это была Чжан Сяо.
Она присела рядом, взглянула на него и зловеще улыбнулась.
— Сначала я хотела оставить тебе жизнь. Всё-таки ты хоть как-то любил меня. Жаль, что ты оказался таким неразумным. «Если человек не думает о себе — его уничтожит небо и земля». Оставить тебя в живых для меня слишком опасно. Так что не вини меня. Вини только себя: это ты первым проявил жестокость, а я лишь ответила тебе тем же.
Это были последние слова, которые услышал Цао Юн в своей жизни. После этого он закрыл глаза и навсегда потерял сознание.
Чжан Сяо усмехнулась и облегчённо выдохнула. Она стёрла все следы Иньского Зла с остатков жареной утки, достала тот самый талисман Иньского Зла, которым Цао Юн пытался её поразить, и положила его на тело Цао Юна. Затем привела комнату в порядок, чтобы всё выглядело как несчастный случай, вызванный неумелыми действиями самого Цао Юна.
Закончив, она гордо развернулась, словно победительница, и направилась к двери. Но едва распахнув её, её лицо мгновенно окаменело.
— Здравствуйте, мы из Специального управления.
Бум! В голове Чжан Сяо словно взорвалась бомба. Специальное управление? Как?! Как они вообще могли сюда заявиться?! Да ещё и прямо в этот момент! Это же…
Лицо Чжан Сяо побледнело до серого. В голове крутилась лишь одна мысль: всё кончено!
* * *
Академия Тяньшу.
— Ты слышал? Цао Юн умер!
— Умер? Как так? Ведь дело уже закрыли! Я помню, у него просто изъяли духовные корни, и он вернулся домой. Лу Яо ведь не тронул его жизни!
— Не в этом дело. Он вернулся обратно. Говорят, его убила Чжан Сяо!
— Чжан… Чжан Сяо? Откуда у тебя такие сведения? Правда или нет? Не может быть! Разве Чжан Сяо не всеми признанная святая?
— Какая ещё святая! Обычная лицемерка. Только те доверчивые мужчины, которых она обманула, верили в её святость. Неужели ты тоже веришь?
— Верю или нет — неважно. Главное, что в любом случае её поведение противно, будь она хоть настоящей святой, хоть фальшивкой. Мне интересно другое: какая связь между ней и Цао Юном? Зачем она его убила?
— Вот это уже настоящий скандал! Все знают, что Цао Юн пытался убить Лу Яо по чьему-то заказу? Так вот, этим заказчиком была Чжан Сяо. Более того, раньше они тайно встречались.
Толпа разразилась возгласами «Вот это да!». Все были потрясены.
Кто-то робко спросил:
— Получается, она убила его, чтобы замести следы?
Первый распространитель слухов пожал плечами:
— Кто знает! Говорят, Цао Юн хотел шантажировать её этим, но переговоры провалились. Тогда Чжан Сяо решила убрать его, чтобы избавиться от угрозы.
Другой заметил нестыковку в слухах:
— Но зачем Чжан Сяо вообще вредить Лу Яо? У них же никаких связей! Какая между ними вражда?
Никто из присутствующих не знал ответа.
— Этого я тоже не знаю. Но то, что Чжан Сяо убила Цао Юна — факт, подтверждённый доказательствами. Вы же сами видите: она уже несколько дней не появляется в академии. А в тот день её прямо из гостиницы увели — это видели десятки людей!
На вилле семьи Лу Лу Яо прочитал обсуждения на форуме Академии Тяньшу, усмехнулся и отложил устройство в сторону.
Информацию, которую он отправил Цао Юну, Сун Ши специально обработал с помощью чёрных технологий. Обычный человек не смог бы обнаружить следов вмешательства — нужны были профессиональные хакеры. А в таком простом деле Специальное управление даже не подумает искать какие-то высокотехнологичные улики. Скорее всего, они сочтут всё это результатом самостоятельных изысканий Цао Юна.
Что до происхождения Чжан Сяо — с тех пор как Цао Юн передал документы Специальному управлению, эта тайна перестала быть тайной. Даже если семья Лу быстро вмешалась и сдержала массовое распространение информации, предотвратив скандал в сети, среди столичных аристократических родов, скорее всего, уже все знают правду.
* * *
Столица. Резиденция семьи Лу.
Лу Ли был вне себя от ярости:
— Я всегда удивлялся, почему Чжан Юань так старался помочь мне, когда я только поступил в Академию Тяньсюань! Думал, он просто добрый человек. Оказывается, он целенаправленно ко мне льнул! Если бы не этот инцидент с Чжан Сяо, я бы и дальше считал его своим лучшим другом и братом!
Какой там друг! Оказывается, настоящий брат!
Лу Ли не возражал против друзей, которые стремились к нему из корыстных побуждений, но никогда не хотел иметь старшего сводного брата!
Мо Ли Фэнь пила кофе, её взгляд был ледяным. Она давно знала, что в сердце Лу Тяньмина живёт другая женщина. Она слышала о Чжан Юньчжи, но никогда не думала, что Лу Тяньмин всё это время вёл двойную игру!
— Мама! Что теперь делать? А вдруг папа и дедушка захотят вернуть этого ублюдка в семью?
— Этого не случится! — презрительно фыркнула Мо Ли Фэнь. Брак — это как пить воду: только сам знаешь, тёплая она или холодная. Вскоре после свадьбы она поняла, что Лу Тяньмин вовсе не так сильно её любит, как показывал. Он женился на ней в первую очередь ради рода Мо.
Когда Лу Тяньмин понял, что её влияние в роду Мо ограничено, он сразу охладел к ней.
Сначала она страдала, плакала, устраивала сцены. Долгое время она пребывала в обиде и чувстве предательства. Но сейчас всё иначе. Любовь? Ха! Это то, чем дорожат только юные девушки. Для неё сейчас это не стоит и гроша.
Ей нужна была лишь должность второй госпожи дома Лу и незыблемое положение её сына.
— Мама! Я слышал, Лу Яо ещё давно сообщил дедушке, что на него покушались, и просил провести расследование. Значит, дедушка всё знал. Неужели он…
Мо Ли Фэнь сжала руку сына:
— Не волнуйся. То, что твой отец столько лет не позволял им вернуться в дом Лу, а дедушка, зная правду, ничего не предпринял, уже говорит обо всём.
Лу Ли всё ещё сомневался. Но Мо Ли Фэнь была уверена:
— Не забывай, за нами стоит род Мо!
Она носила фамилию Мо. Независимо от отношения рода к ней, она всегда оставалась частью семьи Мо — это неоспоримый факт.
В юности она, красивая и умеющая говорить комплименты, очень нравилась старшим. Дедушка и бабушка Мо особенно её любили и даже взяли к себе на воспитание. В то время единственной настоящей наследницей рода была Мо Ли Хуа, но у неё не было духовных корней — она была обычной. У самой же Мо Ли Фэнь духовные корни оказались неплохими, и она начала считать себя выше Мо Ли Хуа, постоянно соперничая с ней и стараясь перещеголять.
Но она забыла главное: она не была представительницей основной ветви рода Мо. Пока жили дедушка и бабушка, всё было хорошо. Но после их смерти власть перешла к Мо Чжэнлиню — старшему брату Мо Ли Хуа. Зачем им помогать женщине, которая годами унижала их сестру?
Тогда она была молода и думала лишь о том, чтобы одержать верх здесь и сейчас. Сейчас же она понимала: иногда приходится опускать голову.
Мо Ли Фэнь нахмурилась, приняв решение. Род Мо дорожил честью и не останется в стороне, но она не могла рисковать, не зная, насколько далеко они готовы пойти ради этой чести.
Однако она прекрасно знала характер Мо Ли Хуа. Та много лет ждала, когда Мо Ли Фэнь придёт к ней на коленях с просьбой о помощи и извинениями! Гордость не позволяла ей сделать это, даже если бы от этого зависело всё. Но она понимала: стоит ей явиться — Мо Ли Хуа обязательно протянет руку помощи, хотя бы ради удовольствия лицезреть её унижение и продемонстрировать собственное величие и великодушие.
Глаза Мо Ли Фэнь блеснули холодным огнём. Она сжала кулаки, потом разжала, снова сжала — и наконец успокоилась. Посмотрев на Лу Ли, она мягко и заботливо улыбнулась:
— Не бойся! Мама обо всём позаботится, тебе не о чем волноваться. Я не допущу, чтобы этот ублюдок переступил порог дома Лу. И не только Чжан Юань… Что до Чжан Сяо…
Она презрительно фыркнула.
Лу Ли нахмурился, явно недовольный:
— Мама, Чжан Сяо приговорят к смертной казни? По законам Специального управления её вины хватает на смертный приговор. Но я случайно подслушал, как папа разговаривал с той женщиной. Она, кажется, умоляла его.
Я расспросил: родители Цао Юна из простой семьи, и вряд ли они станут упорно добиваться справедливости за сына, которого уже нет. Достаточно предложить им денег — и они отступят. А Лу Яо и вовсе легко убедить: стоит дедушке позвонить и попросить его отказаться от претензий — и что он сможет сделать?
Мо Ли Фэнь покачала головой:
— За такое очевидное преступление, караемое смертью, семья Лу не сможет спасти её, если род Мо не согласится!
Лу Ли задумался:
— Мама, ты хочешь просить помощи у рода Мо?
Мо Ли Фэнь не ответила, лишь сказала:
— Мама знает, что делать. Тебе не нужно в это вмешиваться. Лу Ли, я не позволю Чжан Сяо выйти живой из Специального управления. Но помни: Чжан Сяо сама подписала себе приговор. С ней мы справимся. Однако у нас нет ни единого доказательства причастности Чжан Юаня. Мы не можем открыто нападать на него. А зная характер твоего деда, если Чжан Юань окажется талантливым…
Лу Ли вздрогнул, вспомнив об успехах Чжан Юаня в Академии Тяньсюань, и его лицо потемнело.
— Скоро начнутся внутренние отборочные соревнования академий, а за ними — Великий турнир Тайных Врат. В это время старайся как можно больше заниматься в массиве сбора ци. Мама дополнительно достанет тебе хорошие ресурсы.
Лу Ли, ты должен чётко понимать, что важно, а что нет. Чжан Юньчжи, Чжан Сяо, даже мысли твоего отца — всё это второстепенно. Главное — ты обязан превзойти Чжан Юаня и не дать ему затмить тебя.
Если ты сможешь полностью уничтожить его на соревнованиях и блеснуть на Великом турнире, они станут ничем. И твоё положение в доме Лу будет незыблемым. Понял?
— Понял!
Лу Ли подавил тревогу и почувствовал прилив боевого духа. Затмить его? Этот ублюдок и мечтать не смей! Он никогда не даст ему такого шанса!
* * *
Пять дней спустя Лу Яо получил приговор Специального управления: смертная казнь для Чжан Сяо. Немедленное исполнение.
Лу Яо едва заметно усмехнулся. Похоже, в схватке между родами Мо и Лу победу одержал род Мо. Хотя, возможно, это произошло потому, что Чжан Сяо была недостаточно важной фигурой, и Лу Чэнган с Лу Тяньмином просто не приложили максимум усилий.
Когда дело было закрыто, Лу Яо наконец получил звонок от Лу Чэнгана.
Разоблачение Чжан Сяо означало, что Специальное управление, как пострадавшей стороне, обязано было уведомить Лу Яо. Следовательно, Лу Яо теперь знал не только о преступлении Чжан Сяо, но и о её истинном происхождении. Соединив эти факты, он не мог не задуматься.
Чтобы предотвратить дальнейшие расследования Лу Яо, которые могли бы вывести на Лу Тяньмина, Лу Чэнган объяснил всё так: Чжан Сяо, будучи непризнанной внебрачной дочерью дома Лу, ненавидела и Лу Яо, и Лу Ли. До Лу Ли в столице ей не добраться, поэтому она решила отомстить через Лу Яо.
Хм. Отличное оправдание. Логичное и правдоподобное.
Лу Яо мысленно хмыкнул: «Ха-ха».
Однако внешне он ничего не показал и даже согласился с объяснением Лу Чэнгана. На следующий день, как и ожидал Лу Яо, он получил новую партию «компенсации». Что до самих предметов — неважно, но сумма выросла с прежних пяти миллионов до десяти миллионов.
Лу Яо принял всё без возражений!
Отказываться? Да он не дурак! Во-первых, отказ мог бы вызвать подозрения у Лу Чэнгана. Во-вторых, зачем отказываться? Семья Лу, конечно, древний род, но большая часть их нынешнего богатства за последние двадцать лет создана именно Лу Тяньчжао и Пэй Сюэ.
Как законный наследник, он тогда унёс с собой лишь малую часть того, что принадлежало ему по праву. Эти деньги и ресурсы — его законная доля, так зачем от них отказываться?
Лу Яо тихо рассмеялся, аккуратно разложил полученные вещи по категориям и перевёл деньги на несколько счетов: один — на текущие расходы, другой — в резерв, а остальное передал профессиональному финансовому управляющему. Только инвестиции позволяют деньгам приносить деньги. Это он усвоил ещё в прошлой жизни, живя рядом с младшим дядей.
Разобравшись с этим, он перестал думать о Лу Тяньмине. Эту тигрицу можно будет прикончить, но только после возвращения в столицу. Сейчас у него дела поважнее.
Начались отборочные соревнования Академии Тяньшу.
Великий турнир Тайных Врат проводится раз в три года, и внутренние отборы проходят с той же периодичностью. Для студентов это настоящее празднество.
Атмосфера в академии мгновенно оживилась.
http://bllate.org/book/9296/845315
Готово:
