С китайским языком, напротив… Современная школьная программа кардинально отличалась от прежней госянь, да и с алфавитом у неё не было никакого знакомства — чудо, что вообще не принесла ноль баллов.
Учитель китайского Чжоу Цзяпин, взглянув на этот «листок полных нелепостей», чуть не отправился на тот свет от ярости.
Чжоу Шань, выйдя из дома, тут же столкнулась с Ли Шуйшэном: тот, поправляя галстук и весь в румянце, спешил прочь.
Ли Шуйшэн теперь, разумеется, не замечал такую девчушку, как она, и шагал мимо, не оглядываясь.
Под глазами у него уже пролегли морщины — явный признак измены. Да и скулы высокие, мясистые: лицо просто переполнено «персиковой удачей», хотя, увы, вся эта удача — лишь дурная.
Одного взгляда Чжоу Шань хватило, чтобы понять, к кому он направляется сегодня, и она презрительно фыркнула.
Когда они прошли мимо друг друга, её указательный палец чуть приподнялся, и невидимый обычному глазу чёрный поток незаметно проник в тело Ли Шуйшэна.
«Получай за свои дурные связи!»
Про себя Чжоу Шань хихикнула: эта порция инь-ци непременно заставит его сегодня устроить грандиозный скандал.
Довольная собой, она свистнула — и тут же заметила впереди знакомую спину.
Глаза её загорелись. Подпрыгивая и раскачивая цветастый школьный портфель, она радостно побежала следом:
— Мяньмэньцзе, подожди меня!
Девочка, которой на самом деле перевалило за десять тысяч лет, без малейшего стеснения звала семилетнюю малышку «старшей сестрой».
Остановленная ею была именно дочь Ли Шуйшэна — Ли Мяньмэнь.
Ли Мяньмэнь всего на два года старше Чжоу Шань, но уже расцвела во дворе, словно прекрасный цветок, и стала настоящей юной красавицей.
Чжоу Шань обожала таких милых и красивых старших сестёр и потому льстиво пристроилась рядом, чтобы идти вместе в школу.
Однако Ли Мяньмэнь явно была чем-то озабочена.
Сначала Чжоу Шань обрадовалась, увидев такую очаровательную девочку, но, взглянув ей в лицо, нахмурилась.
Ли Мяньмэнь была белокожей, с тонкими чертами лица и ясным взглядом — поистине прекрасное физиогномическое предзнаменование.
Но сейчас между бровями у неё чётко проступала синяя полоса, переносица пожелтела и тянулась до корней волос, а возле мочки уха виднелась крошечная чёрная точка.
Это был зловещий знак.
Знак скорой смерти!
Такое предзнаменование сулит всю жизнь несчастья и внезапные беды в любой момент.
Но как же так? Ли Мяньмэнь всего лишь семилетняя девочка — откуда у неё такой роковой знак?
По её судьбе должно было быть мирное и спокойное существование! Странно всё это!
Чжоу Шань слегка нахмурилась:
— Мяньмэньцзе, у тебя на одежде листочек.
— Где? — Ли Мяньмэнь потянула воротник к себе. Чжоу Шань подошла и похлопала по капюшону её куртки:
— Дай я помогу.
Незаметно она просунула в капюшон талисман защиты и только потом хлопнула в ладоши:
— Готово.
На талисмане была её собственная ци, и тонкая связь между ними позволяла Чжоу Шань мгновенно почувствовать любую опасность, угрожающую амулету.
*
*
*
Утром ещё светило солнце, к полудню небо затянуло тучами, а к вечеру всё оставалось серым и мрачным.
Беспокоясь за Ли Мяньмэнь и её зловещее предзнаменование, Чжоу Шань, как только закончилось занятие в подготовительной группе (она заканчивалась раньше начальной школы), помчалась к классу второго года обучения, чтобы встретить подружку.
Она заглянула в щёлку двери, но Ли Мяньмэнь там не оказалось — и сразу же растерялась.
Учительница, заметив девочку за дверью, вышла наружу с указкой в руке:
— Малышка, тебе что-то нужно?
Чжоу Шань изобразила самую милую улыбку:
— Я ищу Ли Мяньмэнь.
Учительница терпеливо ответила:
— А, Ли Мяньмэнь? Её днём забрал дядя.
Её дядя? То есть брат тёти Чжан? Но ведь совсем недавно Пань Мэйфэн рассказывала, что брат тёти Чжан уехал в провинцию Пилинь по торговым делам. Если бы он был дома, Ли Шуйшэн не осмелился бы так жестоко избивать жену.
Озадаченная, Чжоу Шань вернулась домой.
Ещё не время ужина, как в дом ворвалась тётя Чжан, вся взволнованная:
— Шаньшань, Мяньмэнь у вас нет?
Чжоу Шань удивилась:
— Нет.
На лице Чжан Суфэнь были свежие синяки, и теперь она ещё больше разволновалась:
— Куда запропастилась эта девчонка? Ведь велели сегодня пораньше вернуться к дедушке!
Чжоу Шань с недоумением посмотрела на тревожную тётю:
— Учительница сказала, что её дядя забрал.
Пань Мэйфэн, которая как раз рубила перец чили, тут же с ножом в руке ворвалась в комнату:
— Ты чего несёшь, ребёнок? Оба дяди Мяньмэнь вернутся только через полмесяца!
Тогда кто же увёл Ли Мяньмэнь?
Лицо Чжан Суфэнь мгновенно побелело, и она чуть не рухнула на пол, но Пань Мэйфэн вовремя подхватила её.
Чжан Суфэнь тяжело задышала:
— Это наверняка тот проклятый! Он хочет украсть Мяньмэнь!
Её зрачки стали стеклянными:
— Он хочет развестись со мной, а я не соглашаюсь, вот он и похитил Мяньмэнь, чтобы заставить меня согласиться.
Пань Мэйфэн на миг опешила:
— Суфэнь, что происходит?
Чжан Суфэнь не могла сдержать горя:
— У него теперь появилась эта лисица-обольстительница, крылья окрепли — и он требует развода! Говорит, что все деньги заработал он сам, и велит мне собрать свои жалкие пожитки и убираться вон!
В уезде Лохуа слово «развод» звучало страшнее небесного грома.
Пань Мэйфэн тоже сильно испугалась:
— Как же так изменился этот Шуйшэн!
Чжан Суфэнь горько покачала головой:
— Ошиблась… Всё это время я ошибалась в человеке.
Её лицо, шея и все открытые участки кожи были покрыты синяками и кровоподтёками — всё это в сравнении с былыми нежными моментами казалось жестокой насмешкой.
Чжан Суфэнь больше не выдержала и, закрыв лицо руками, зарыдала.
Как только она заплакала, Пань Мэйфэн начала усиленно подавать Чжоу Шань знаки, чтобы та уходила.
…
Кому это интересно!
Чжоу Шань презрительно отвернулась, схватила свой портфель и снова вышла, но тут же прижалась ухом к двери, чтобы подслушать.
Пань Мэйфэн нетерпеливо подошла и захлопнула дверь:
— Иди-ка гуляй сама!
Из-за двери доносился приглушённый голос Пань Мэйфэн, утешавшей Чжан Суфэнь и советовавшей сначала найти Мяньмэнь.
Ах да, Ли Мяньмэнь!
Сейчас главное — найти её!
Чжоу Шань досадливо хлопнула себя по лбу.
Тётя Чжан полагала, что Ли Мяньмэнь увёл сам Ли Шуйшэн, но Чжоу Шань так не думала. Если бы это сделал Ли Шуйшэн, зачем ему притворяться дядей? Да и волк, говорят, своих детёнышей не ест — если бы дело было в нём, откуда у Ли Мяньмэнь такое предзнаменование смерти?
Если это не Ли Шуйшэн, то каждая потерянная минута увеличивает опасность для Ли Мяньмэнь.
Чжоу Шань не смела медлить. Она потащила за собой портфель, нашла укромное место за стеной и быстро сложила из бумаги журавля. Затем острым ножичком проколола указательный палец и капнула на журавля каплю крови.
Бумажный журавль тут же захлопал крыльями. Чжоу Шань повесила ему на шею точно такой же талисман, какой дала Ли Мяньмэнь:
— Приведи меня к ней.
Небо снова начало моросить дождём. Не успев даже надеть резиновые сапоги, Чжоу Шань побежала вслед за журавлём по раскисшей грязи.
Журавль летел медленно, да и на улице было полно людей, поэтому Чжоу Шань не решалась показывать ничего необычного и просто торопливо шла за ним.
За ней, живым существом, могли заметить, но такой мелкий предмет, как бумажный журавлик, в сумерках никто не замечал.
Так, петляя, она незаметно вышла на улицу похоронных принадлежностей.
Хозяин похоронной лавки, с которой у Чжоу Шань были дела, как раз закрывал ставни под чёрным зонтом и увидел, как она мчится сквозь дождь. Его глаза загорелись:
— Эй, малышка! Сегодня кто-то спрашивал, остались ли у тебя такие же талисманы, как в прошлый раз.
Чжоу Шань махнула рукой:
— В другой раз!
И, не оглядываясь, бросилась в дождевые потоки.
Хозяин удивился: что за срочное дело у этой девчонки в такую непогоду?
Правда, сегодня в его лавку действительно заходили очень богато одетые люди и прямо с порога спросили про те самые талисманы защиты.
Хозяин объяснил, что их нет — и правда, каждый вид талисмана Чжоу Шань оставляла по одному экземпляру.
Но тот, кто стоял во главе группы, упорно не верил и даже предложил по сто юаней за штуку.
Хозяин покачал головой: эти богачи, видать, совсем с ума сошли! Сто юаней за штуку — продай сотню, и станешь десятитысячником!
А ведь эти жёлтые бумажки с киноварью стоят меньше десяти юаней даже за сотню!
Чжоу Шань не знала, о чём думает хозяин, и продолжала упорно следовать за журавлём сквозь дождь.
Дождь промочил бумажного журавля, и тот, едва держась, полетел дальше. Чжоу Шань, не отставая, шла всё дальше и дальше. Журавль наконец нырнул в старый переулок, где дождь размочил бумагу до состояния кашеобразной массы, и он, не выдержав, рухнул на землю, превратившись в мокрый комок.
Чжоу Шань с сожалением взглянула на эту жалкую кучу, затем собрала ци и выгнала воду из тела. Её внутренняя энергия была настолько мощной, что одежда почти мгновенно высохла.
Она нагнулась, подняла талисман и пристально посмотрела на переулок. Затем принялась считать по пальцам.
«Счёт по пальцам» — это не просто театральный жест из фильмов, а высший уровень алгоритма Ци Мэнь Дунь Цзя из «Ицзин». Чтобы рассчитать судьбу, необходимо закрепить десять Небесных Стволов на фалангах пальцев, а затем, проговаривая двенадцать Земных Ветвей, соотнести их со Стволами. Без глубоких знаний в мистике этому не научиться.
К счастью, бумажный журавль приблизил её к Ли Мяньмэнь настолько, что даже в такую непогоду стало возможным применить «счёт по пальцам».
Вокруг никого не было, и Чжоу Шань больше не скрывала своих способностей. Она легко подпрыгнула, коснулась ногой стены и быстро определила местоположение второго талисмана.
Она приземлилась на стену двора и сквозь густые ветви старого вишнёвого дерева увидела происходящее внутри.
Беглый взгляд — и ярость взметнулась в ней до небес.
Худи толстовки Ли Мяньмэнь валялась на полу, а сама девочка вытирала слёзы:
— А где мой папа? Ты же сказал, что приведёшь меня к нему.
Смуглый мужчина снял рубашку и зловеще ухмылялся:
— Хорошо-хорошо, сейчас приведу. Дядя сначала переоденет тебя в красивую одежду, а потом отведёт к папе, хорошо?
Лицо Ли Мяньмэнь, обычно чистое и белое, было перепачкано слезами:
— Где он?
Мужчина начал расстёгивать ремень:
— Сейчас он сам выйдет к тебе. Но ты сейчас такая грязная — папа не захочет тебя видеть. Давай сначала разденемся.
Хотя Ли Мяньмэнь была ещё ребёнком, она почувствовала неладное и заплакала:
— Ты обманщик! Обманщик! Я хочу к папе!
Зверь наконец потерял терпение, схватил её за талию и начал сдирать одежду:
— Да заткнись уже!
В глазах Ли Мяньмэнь читался ужас. Она отчаянно сопротивлялась, но как ребёнку справиться со взрослым?
Тогда она резко повернула голову и вцепилась зубами в его запястье. Укус был настолько сильным, что из раны тут же хлынула кровь.
Скот завыл от боли и рефлекторно швырнул её об стену. Ли Мяньмэнь глухо стонула и потеряла сознание.
Зверь потряс рукой:
— Фу, дерётся, как дикарка!
Скотина!
Чжоу Шань глубоко вдохнула, на миг закрыла глаза, а когда открыла — в них пылала ледяная решимость убить.
Она не выдержала и начала формировать громовую печать, и в тяжёлых тучах над ней тут же заворчал гром —
Но вдруг резко прервала движение и странно уставилась в угол комнаты.
Там, свернувшись клубком, сидела вся мокрая девочка. Она уткнулась лицом в колени, а вокруг неё клубился густой чёрный туман злобы — дух был явно полон мести. Её фигура была расплывчатой, словно дымка в углу.
Если бы Чжоу Шань не была столь внимательна и не имела бы духовного зрения, она легко могла бы пропустить этого маленького призрака.
Откуда у этого скота рядом с ним дух-мститель?
Лицо этого животного: низкий, впалый лоб, а между бровями — выпирающий поперечный нарост. Такие черты говорят о долгах перед Преисподней — скорее всего, на совести у него уже есть человеческая жизнь.
Учитывая призрака-мстителя в углу, всё становилось ясно.
Гром — сущность чистейшего ян, а призраки — инь-злоба. Если бы она вызвала небесный гром, первым под удар попал бы именно этот дух.
Чжоу Шань прекратила формирование печати и сложила руки перед грудью:
— Стой.
Тело смуглого мужчины мгновенно окаменело — мышцы, кровь и кости будто сдавило невидимой силой, и он не мог пошевелиться, но чувства стали обострёнными до предела.
Сзади послышался шорох шагов, и на его затылке выступили холодные капли пота.
http://bllate.org/book/9295/845179
Готово:
