— Ай-яй-яй, да что это такое! Кто это? — Сунь Сян отправил ректору сообщение ещё по дороге, и тот, получив весть, бросился сюда, едва не спотыкаясь. Не успев переступить порог, он увидел лежащую снаружи Ли Мэнъяо, дрожащей рукой проверил её дыхание и закричал: — Жива! Быстрее, вызывайте скорую!
О? Так она всё-таки жива? Сунь Сян удивлённо взглянул на Фан Цзяци. Та почувствовала его взгляд и тихо произнесла:
— Для неё жить всю оставшуюся жизнь изуродованной — хуже, чем умереть.
«Вот уж поистине змеиное сердце», — подумал Сунь Сян.
Ректор уже вызвал скорую и вошёл в класс. Едва он переступил порог, как две пары призрачных глаз — Фан Цзяци и посыльного из Преисподней — уставились прямо на него. Фан Цзяци не питала к ректору особого расположения и, похоже, решила его попугать: она оскалилась, обнажив чёрные острые зубы.
Посыльный же был крайне дружелюбен и даже помахал ему рукой:
— Здравствуйте! Я сотрудник службы «Диди-ловец призраков». Если довольны — поставьте, пожалуйста, пять звёздочек в отзыве!
Ректор…
Его руки задрожали, он долго не мог вымолвить ни слова, а потом рухнул на пол, пенясь у рта и потеряв сознание.
«Не знаю, не знаю, но это точно не моё дело», — пробормотал посыльный.
«Неужели он такой трус?» — подумал он, смущённо пряча руку обратно. Почувствовав, что натворил глупость, он мгновенно скрылся вместе с Фан Цзяци.
Сунь Сян метался туда-сюда, пока ректор наконец не пришёл в себя. Тот закашлялся и, схватив его за руку, прохрипел:
— Мне… мне показалось, будто я привидение увидел.
Сунь Сян фальшиво улыбнулся и безжалостно разрушил последние надежды ректора:
— Нет, вы всё верно увидели.
Ректор…
Он качнулся, будто снова собирался отключиться.
Сунь Сян быстро подхватил его:
— Да бросьте! Здесь столько всего наворочено — именно вам и разгребать.
Ректор горестно воскликнул:
— Да как я это вообще могу уладить? А?!
Шэнь Юй предложил:
— Может, просто вызвать полицию и рассказать всё как есть?
— …Благодарю, но у меня пока нет желания оказаться ни в психушке, ни в тюрьме, — ответил ректор, грустно ощупывая дыру в полу. — Современные призраки стали такими наглыми? Даже наш школьный пол им теперь не свят?.. На ремонт ведь одни деньги уйдут!
«Этот след кажется знакомым… Похоже, это я сама его сделала?» — подумала Шэнь Юй.
«Нет, виноват меч „Фугуй“, а не я», — тут же решила она.
Сунь Сян молча покосился на ту, кто начала всё это безобразие.
Лу Цзяньшэнь, чувствуя вину, энергично осудила происходящее, встав на сторону ректора:
— И правда! Это просто возмутительно!
«Я сдаюсь», — мысленно вздохнул Сунь Сян.
Чтобы скрыть смущение, Лу Цзяньшэнь придумала повод и потянула Сунь Сяна прочь. Ректор уговаривал их остаться на ужин, но, учитывая весь этот хаос, у него не было времени. Тем не менее он крепко держал их за руки и умолял обязательно вернуться, чтобы осмотреть школу и «поправить фэн-шуй».
По его мнению, даже самый убеждённый материалист, столкнувшись с подобным, невольно начнёт верить в потустороннее. Он глубоко убеждён, что планировка школы неправильная — даже если это не так, всё равно несколько жизней уже потеряно, и хотя бы для профилактики стоит провести очищение.
— То есть вы вернулись без ужина? — Жуань Ань, свесившись через спинку стула, удивился. — Не верится! По характеру Сунь Старый-Скупой должен был ужинать, а заодно и продукты прихватить!
— Заткнись, пока тебя за язык не прирезали, — бросил Сунь Сян, сунув ему в рот купленную на углу уличную булочку с красной фасолью. — Руководитель вернулся?
Он понизил голос и кивнул в сторону окна, из которого светился свет.
— Ага, — хмыкнул Шэнь Сыюань с явным злорадством. — Притащил Каньяня.
— Каньян? — переспросила Лу Цзяньшэнь.
— А, точно, мы тебе ещё не представляли. Это наш коллега Ли Каньян. Он уехал в командировку и давно должен был вернуться, но всё как-то задержался. Наверное, что-то пошло не так, — пояснил Сунь Сян.
Едва он договорил, как Шэнь Юй распахнул дверь офиса и решительно направился к ним. Только вот к его ноге, похоже, что-то прилипло… какая-то лысая фигура с пустой макушкой?
— Руководитель, умоляю вас! Позвольте мне пока пожить у вас! Хоть на полу в отделе расследований, хоть на раскладушке — я сам принесу походную кровать!
Юноша, цеплявшийся за ногу Шэнь Юя, обладал прекрасными чертами лица, но голова его была совершенно лысой — ни единого волоска.
«Вот это бизнес-идея!» — мелькнуло у Лу Цзяньшэнь.
Жуань Ань с трудом проглотил булочку и расхохотался:
— Эй, Каньян! Ты что, за время командировки успел облысеть?
Ли Каньян обиженно взглянул на него, но продолжил причитать, вцепившись в Шэнь Юя.
У того на лбу вздулась жилка. Не выдержав, он пнул Каньяня:
— Скажи ещё слово — и отправлю тебя обратно в гнездо Зелёной Птицы!
— В гнездо Зелёной Птицы? — глаза Жуань Аня загорелись. — Ну-ка, рассказывай! Я сразу почувствовал, что тут нечисто. Неужели влюбился?
— Да бери эту «влюблённость» себе! — ещё больше расстроился Ли Каньян, прикрывая ладонями лысину. — Я вышел из дома, не посмотрев на календарь, и теперь проклят на восемь жизней! Эта дурацкая птица вдруг привязалась ко мне. Я вежливо объяснил, что она ошиблась, но она не только не слушала, но ещё и обрила меня наголо! Да и одежду мою сожгла — оставила лишь монашескую рясу! Где справедливость?!
— Неужели такая случайность? Может, ты просто забыл о какой-нибудь своей «ветреной связи»? — подначил Жуань Ань.
— Я невиновен! — Ли Каньян вскочил с пола. — Эта демоница, видимо, сошла с ума от любви и, увидев на дороге такого благородного юношу, как я, решила завладеть моим чистым телом!
— Если боишься, что она нагрянет сюда, лучше всё-таки поговори с ней начистоту. Прятаться — не выход, — посоветовал Жуань Ань.
Ли Каньян замотал головой, будто бубенчик:
— Ни за что! У меня от одного её вида дрожь по всему телу!
Его слова вызвали новый взрыв смеха у окружающих.
«Вот вам и дружба по работе…» — подумал Ли Каньян.
Сунь Сян, проявив недюжинную наблюдательность, пододвинул стул Шэнь Юю. Тот спросил:
— С делом в школе покончили?
Сунь Сян уже собрался отвечать, но Лу Цзяньшэнь опередила его:
— Да.
Взгляд Шэнь Юя мягко скользнул по её лицу, не удостоив никого другого и краешком глаза.
«Понял. Я здесь лишний», — мысленно констатировал Сунь Сян.
Лу Цзяньшэнь подробно рассказала обо всём, что произошло после отъезда Шэнь Юя. Лица слушателей становились всё мрачнее; даже Ли Каньян на время забыл о своей беде с Зелёной Птицей и возмутился.
Жуань Ань первым хлопнул ладонью по столу:
— Как можно быть таким чудовищем!
Шэнь Сыюань мрачно процедил:
— Бедняжка… По-моему, этим мерзавцам слишком легко отделались.
Лу Цзяньшэнь вспомнила взгляд Фан Цзяци перед уходом и с горечью вздохнула:
— Я просто не понимаю… Почему никто не захотел ей помочь? Хотя бы просто сказать пару слов?
— Вот в чём ты не разбираешься, — серьёзно сказал Шэнь Сыюань. — Есть такое понятие — «конформизм». Когда все делают одно и то же, вопрос о том, правильно это или нет, теряет значение. Более того, в их глазах это и есть «правильно».
— А если помощь другому грозит тем, что сам окажешься в такой же ситуации? — с сарказмом добавил он. — Избегать опасности — инстинкт любого человека. Исключений нет.
— В этом мире столько людей, тонущих в болоте… Сколько из них действительно находят себе покровителя?
Хотя все понимали, что Шэнь Сыюань говорит правду, настроение у всех стало подавленным.
— Не совсем так, — тихо произнёс Шэнь Юй. — Я знаю одного человека. Когда его топтали тысячи, втаптывали в грязь снова и снова, ему повезло встретить того, кто вытащил его из этого мерзкого мира и дал шанс на другую жизнь.
Лицо Лу Цзяньшэнь прояснилось:
— Этому человеку очень повезло.
Жаль, что Фан Цзяци не выпало такого счастья.
— Да, — Шэнь Юй смотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. — Действительно… очень повезло.
— Пойдём, — он встал и обратился к Лу Цзяньшэнь. — Скоро конец рабочего дня. Сотрудникам положено доставлять домой уставших членов группы.
«Ха! А мне почему-то такой привилегии не дают?» — подумал Сунь Сян.
Лу Цзяньшэнь замялась:
— Руководитель, отсюда до моего дома всего пара минут ходьбы.
Шэнь Юй молча бросил на Сунь Сяна убийственный взгляд.
Тот сделал вид, что ничего не понимает: «А кто же просил меня найти Лу-Лу квартиру поближе к отделу, чтобы ей удобнее было?»
Шэнь Юй посмотрел на хмурое небо и с невозмутимым видом достал из шкафа зонт:
— Боюсь, по дороге начнётся дождь. Простудишься — плохо будет. Лучше я провожу.
— Но… ты же можешь просто дать мне зонт.
— В офисе всего один зонт. Если ты его возьмёшь, мне самому придётся идти под дождём. А я, как известно, слаб здоровьем.
«Руководитель — слаб здоровьем?!» — изумилась Лу Цзяньшэнь.
Жуань Ань молча выбросил запасной зонт из своего ящика в мусорное ведро.
* * *
— Мяу～～ — под тёплым светом лампы котёнок сидел на диване, аккуратно вылизывая лапку и демонстрируя розовые подушечки.
Он выглядел милым и послушным — если, конечно, не замечать вокруг кучу разгрызенных рыбных лакомств и опустошённых баночек для котов.
«За такое короткое время в отсутствие меня дом превратился в свинарник…»
Лу Цзяньшэнь глубоко вдохнула, стараясь найти место, куда можно ступить, и подняла котёнка за шкирку. Тот заметно потяжелел — под пушистой шерстью явно набрался животик.
— Объясни-ка мне, а? — сказала она.
«И правда много ест», — подумала Лу Цзяньшэнь, уже прикидывая, не вернуть ли котёнка обратно. Сама она еле сводит концы с концами — откуда взять деньги на такого обжору?
Котёнок махнул лапкой и испачкал ей всю руку соусом.
У Лу Цзяньшэнь на лбу вздулась жилка.
Поняв, что натворил, котёнок, которого держали за загривок и который не мог броситься к ней, стал умоляюще смотреть своими огромными глазами и жалобно мяукать.
Выражение Лу Цзяньшэнь смягчилось.
Котёнок самодовольно дунул в усы: «Я же знал! При моей красоте глупые людишки никогда не посмеют меня наказать!»
Стоп!
Перед глазами котёнка внезапно потемнело. Он высунул мордочку и увидел, что Лу Цзяньшэнь засовывает его в мешок и собирается выйти на улицу.
Котёнок: «Мяу? Куда ты меня ведёшь?»
Лу Цзяньшэнь ткнула его пальцем обратно:
— В таком виде — конечно, в ванну.
В ванну?!
Котёнок начал отчаянно вырываться, всем телом выражая отказ. Он же совсем не грязный! Мыться — ни за что!
Однако его протесты не возымели никакого эффекта.
Когда котёнок, вымытый и высушенный до блеска, с белоснежной и мягкой шерстью, вышел из зоомагазина, уютно устроившись на руках у Лу Цзяньшэнь, его круглое, как лепёшка, лицо выражало полное отчаяние.
«Я же король кошек! А теперь меня силой затаскали всякие простолюдины, засунули в воду, сушили феном… Да они ещё и осмеливались трогать меня там!.. Бесстыдство!»
— Извините, вы Цанцюньская полубогиня Лу? — раздался сзади неуверенный голос.
Лу Цзяньшэнь, занятая усмирением буйного котёнка, услышав этот позорный титул, замерла.
«Отлично, — подумала она. — Сегодня опять хочется убить Жуаня-Лиса».
— Так это действительно вы! Я думала, мне показалось, — девушка в простой футболке и плиссированной юбке подбежала к ней. У неё были приятные черты лица, и когда она улыбалась, глаза изгибались в лунные серпы, располагая к себе. Особенно… особенно когда она прижимала к себе кошку-британку с разноцветными глазами.
http://bllate.org/book/9293/845001
Готово:
