Если бы только что этот язык, источающий смрад разложения и непрерывно капающий липкой слюной, коснулся её тела, Лу Цзяньшэнь, скорее всего, не дождалась бы возвращения домой — немедленно содрала бы с себя целый слой кожи.
Сун Сян вытащил из кармана брюк пару перчаток, надел их и с явным энтузиазмом направился к призраку:
— Этот язык ведёт себя несносно. Давай-ка я его немного приберу.
Он поднял с пола язык Фан Цзяци и аккуратно завязал на нём бантик.
На лице Фан Цзяци читалась одна фраза: «Лучше смерть, чем позор!»
Лу Цзяньшэнь молчала.
Как же больно глазам!
Никогда бы не подумала, что ты даже призрака не пощадишь.
Сун Сян искренне недоумевал:
— Почему у всех такое выражение лица? Разве мой бантик получился некрасиво?
Лу Цзяньшэнь мысленно воскликнула: «Да при чём тут красота!»
Она взглянула на извивающуюся Фан Цзяци:
— Быстро развяжи ей!
— Не получится, — невозмутимо ответил Сун Сян, будто ему было всё равно. — Узел затянулся намертво. Но ничего страшного: я тренировался — говорить это не помешает.
Он похлопал себя по груди, давая понять: «Можешь быть спокойна, я всё продумал».
Лу Цзяньшэнь про себя добавила: «Вы действительно глубоко продумали каждую деталь».
Раньше она считала Сун Сяна вторым после руководителя группы самым надёжным человеком в отряде. Теперь же стало ясно: под маской зрелости и рассудительности он оказался таким же, как тот лис.
— Ладно, — Сун Сян беззаботно собрал несколько школьных стульев в ряд и растянулся на них. Он зевнул. — Я уже связался с местным отделением Преисподней в столице. Посыльные прибудут самое позднее через четверть часа.
— Я никуда не уйду, — взгляд Фан Цзяци, словно крючки, медленно прошёлся по всем студентам в углу. — Даже если мне суждено умереть, я уведу с собой всех своих жертв. Только так будет справедливо, верно?
— Кто твои жертвы! — к этому моменту студенты уже поняли, что новенькая, пришедшая днём, вовсе не простая школьница. Главное — она явно способна обуздать этого призрака. Обретя уверенность, одна из девушек возмущённо воскликнула: — Это ведь ты убила всех в классе, да? Как ты могла? Мы же целый год учились вместе, а ты всё равно решилась!
— Да! Такое зло… Ты разве не боишься, что после смерти тебя отправят прямиком в самые глубины Ада?
— Боюсь, — ответила Фан Цзяци, шаг за шагом приближаясь к ним. Она уже стояла на краю золотого круга, начертанного Лу Цзяньшэнь. — Но, подумав хорошенько, решила: оно того стоит.
Едва она договорила, как вокруг неё мгновенно произошли перемены: на лице проступили чёрные жилы, и она без колебаний переступила запретный круг. Золотой свет внутри круга вспыхнул, превратившись в острые клинки, которые впились в её кожу. Фан Цзяци уже была мертва, поэтому все эти раны наносились прямо её душе — боль была невыносимой.
Даже Лу Цзяньшэнь впервые видела такого упрямого призрака.
Студенты не ожидали, что она сможет вырваться, и в ужасе бросились врассыпную. Фан Цзяци схватила одну из девушек, положила ладонь ей на макушку, другой рукой обхватила подбородок и резко повернула голову в противоположную сторону. Раздался хруст костей. Призрак бесстрастно отпустил тело, и девушка безжизненно рухнула на пол.
Фан Цзяци радостно рассмеялась и провела пальцем по закрытым глазам девушки:
— Помнишь, как вы лили мне на кровать воду из тазика для ног? Ты тогда так весело смеялась.
— А когда вы дёргали меня за волосы, заставляя просить прощения, разве не чувствовали себя настоящими героинями? Чего же теперь прячетесь!
Её ногти впились в глазницы девушки, и она вырвала глазные яблоки, оставив лишь два кровавых провала. Наклонившись, она покатила глаза, словно шарики, прямо к ногам одного из юношей.
Тот задрожал всем телом, глаза его закатились, и в воздухе распространился резкий запах мочи.
От страха он обмочился.
Раньше он стоял вплотную к Сун Сяну, но тот, почуяв запах, обернулся, зажал нос и оттолкнул парня в сторону:
— Сколько тебе лет? Мне, может, ещё и подгузники в сумку положить для тебя?
Парень, осознав, что происходит, покраснел от стыда и пробормотал:
— Мастер… она… она…
— А вот мне интересно, — Лу Цзяньшэнь быстро начертила печать, и над её головой возник меч, который одним ударом метнулся к призраку. Тот не успел увернуться — клинок, будто одушевлённый, устремился прямо к цели. Лу Цзяньшэнь специально обошла жизненно важные точки: меч прошил руку Фан Цзяци и пригвоздил её к полу.
Но призрак всё ещё не сдавалась. Не в силах двигаться, она высунула длинный язык, который попытался обвиться вокруг чьей-то шеи, чтобы задушить жертву.
Вот только… немного не дотянулся.
Сун Сян почесал нос:
— Видимо, мой бантик оказался весьма дальновидным, а?
Лу Цзяньшэнь мысленно добавила: «Отлично. Может, ей ещё и красный цветочек вручить?»
Парень вцепился в Сун Сяна и не отпускал. Если бы тот не сопротивлялся изо всех сил, юноша, наверное, прилип бы к нему полностью. Сун Сян отчаянно вопил:
— Отвали!
— Мои новые брюки!.. Не прижимай ко мне свои мокрые штаны!
— Лу-Лу! Иди скорее спасай меня!
Лу Цзяньшэнь молча отступила на два шага. Такие «удовольствия» пусть Сун Сян наслаждается в одиночестве.
Пока Сун Сян отчаянно боролся с парнем, Лу Цзяньшэнь подтащила маленький стул и уселась рядом с Фан Цзяци. Вернув меч к себе, она спокойно сказала:
— Давай договоримся: можешь пока убрать свой язык?
Фан Цзяци фыркнула, но язык втянула:
— Ты убираешь меч — и не боишься, что я перебью остальных?
— О? — Лу Цзяньшэнь прищурилась. — Попробуй.
Она закинула ногу на ногу и невозмутимо наблюдала за ней.
Фан Цзяци мысленно возмутилась: «Вам что, очень весело издеваться над призраками?!»
Она машинально приподняла рукав, обнажив запястье — настолько худое, что казалось, будто кости обтянуты лишь тонкой кожей. Заметив, что взгляд Лу Цзяньшэнь устремлён именно туда, Фан Цзяци замерла и поспешно опустила рукав, пытаясь спрятать руку.
Но кто-то оказался быстрее. Лу Цзяньшэнь накрыла своей ладонью её хрупкое запястье. Её рука была не особенно большой, но пальцы — длинные и тонкие, и легко обхватили запястье Фан Цзяци целиком. Та слегка дрогнула и попыталась вырваться, но не смогла.
Лу Цзяньшэнь слегка потрясла её руку и с досадой произнесла:
— Девочка, как же ты раньше за собой ухаживала? Как можно так исхудать?
Она уже примерно догадывалась, через что прошла эта девушка при жизни. Поэтому, хоть и видела своими глазами, как та безжалостно расправляется с другими, не могла воспринимать её как обычного злобного призрака. В «Цанцюне» она всегда была старшей сестрой. Если бы с её младшими сёстрами поступили так же, она, наверное, сошла бы с ума от ярости. Глядя на Фан Цзяци, она невольно смягчилась и стала гораздо снисходительнее.
Странно… Ведь она уже мертва. Почему же до сих пор чувствует тепло живого человека?
Фан Цзяци перестала сопротивляться. Она молча ощущала тепло, исходящее от руки Лу Цзяньшэнь, и невольно подумала: а что, если бы при жизни нашёлся хотя бы один человек, который протянул бы ей руку?
В те времена Фан Цзяци сама считала себя никчёмным мусором, к которому никто не хотел прикасаться. Иногда кто-то подходил к ней — лишь затем, чтобы снова пнуть. Однажды она попросила госпожу Чжан перевести её в другую комнату. Та не придала значения просьбе: «Это просто детские шалости. Да и вообще, если бы ты сама никого не провоцировала, почему бы им специально тебя дразнить?»
Целый год Фан Цзяци жила как бездушная машина. Никто не ел с ней за одним столом — она ела в одиночестве. Никто не разговаривал с ней — она писала всё в тетрадь, превратив её в единственного друга, который никогда её не бросит.
«Нужно быть сильной. Продержаться ещё два года — после выпуска всё наладится», — повторяла она себе снова и снова.
Но реальность показала: всё становилось только хуже.
Фан Цзяци перестала спать по ночам. Она часто лежала с открытыми глазами, наблюдая, как небо постепенно светлеет. Она сильно похудела: при росте выше полутора метров весила меньше сорока килограммов. Ей снились сны — часто она видела давно ушедших родителей. Они стояли перед ней, будто никогда не покидали её, но стоило ей броситься к ним — они растворялись прямо на глазах.
После таких снов она просыпалась с мокрой от слёз подушкой.
Фан Цзяци не выдержала. Она выбрала иной путь — путь освобождения. Смотреть, как её бывшие высокомерные одноклассники униженно молят о пощаде, готовы пасть на колени ради жизни, — как же это приятно, как же это забавно!
И всё же… Фан Цзяци наклонилась и прижала лицо к руке Лу Цзяньшэнь, которая всё ещё держала её запястье. «Как странно, — подумала она. — Оказывается, мне достаточно было одного человека. Хоть одного на всём свете».
Если бы кто-то просто держал её за руку, иногда слушал, о чём она говорит… Ради этого она готова была на всё.
Всё, чего она хотела, — это и было её единственное желание.
Пол внезапно дрогнул — кто-то приподнял одну из досок снизу. Молодой посыльный из Преисподней высунул голову, уперся руками в край и ловко вылез наверх. Сун Сян, не выдержав, подал ему руку. Поднявшись, посыльный неторопливо вернул доску на место и только потом отдал честь всему классу.
Он торжественно произнёс:
— Служба «Диди-ловец призраков»! Ваш вызов принят, мы всегда к вашим услугам!
— Где здесь нужно забрать призрака?
Посыльный прищурился и внимательно оглядел класс, прежде чем наконец сказать, смущённо почесав затылок:
— В последнее время слишком много играл — зрение подвело. Сейчас же куплю очки.
Сун Сян мысленно возмутился: «В такой маленькой комнате, где всего один красный злобный призрак, и ты его не видишь?! До какой же степени у тебя близорукость!»
Лу Цзяньшэнь подумала: «Неужели правитель Преисподней не думал внедрить экзамены для приёма на работу, как у людей? Современные посыльные стали чересчур небрежными!»
— Здесь, — Фан Цзяци сама подняла руку.
Посыльный радостно подскочил к ней:
— Такая послушная! Совсем не похожа на злобного призрака. Молодец, молодец! Когда доберёшься до судей, я обязательно попрошу за тебя у судьи помягче.
Фан Цзяци молча стояла, позволяя ему обмотать вокруг неё цепь для душ. Посыльный взял конец цепи и уже собирался уходить, когда Лу Цзяньшэнь окликнула:
— Подожди!
— После смерти каждый должен расплатиться за свои поступки. Но я знаю: тебе не хочется ждать так долго, верно?
Фан Цзяци кусала губу и кивнула.
Как она может смириться с тем, что эти люди будут спокойно жить десятилетиями, не испытывая ни капли раскаяния?
Лу Цзяньшэнь повернулась к посыльному:
— Раньше в Преисподней был прецедент: особо жестоких преступников лишали части души и ежедневно подвергали пыткам до конца их земного срока. Помнишь?
Посыльный замер, достал из рюкзака толстенный фолиант и начал лихорадочно листать страницы:
— Кажется, слышал от старших… Сейчас найду…
Лу Цзяньшэнь не обращала на него внимания. Она пристально смотрела в глаза Фан Цзяци:
— Когда увидишься с судьёй, расскажи ему всё, что с тобой случилось. Попроси наказать этих людей.
— Скажи, что ты признаёшь свою вину за то, что сделала в порыве гнева, и готова понести наказание. Но взамен попроси судью заставить их каждую ночь во сне проживать всё то, что пережила ты. — Лу Цзяньшэнь будто вспомнила что-то забавное и лукаво улыбнулась. — Вот это и будет по-настоящему: око за око.
Сун Сян остолбенел:
— Лу-Лу… разве это правильно?
— А что тут неправильного? Я же не требую чего-то чрезмерного. У них даже царапин не будет. — Лу Цзяньшэнь невозмутимо пожала плечами. — Они ведь сами считают, что ничего плохого не делали, что это были просто безобидные шутки. Если так, то моё предложение для них вовсе не наказание.
Посыльный растерянно пробормотал:
— Похоже, в этом есть смысл…
Сун Сян мысленно возмутился: «Да какой там смысл!»
Лу Цзяньшэнь погладила Фан Цзяци по голове:
— Не бойся. Я буду помнить и сжигать тебе бумажные деньги.
(Хотя, судя по характеру её тётушки, заставить ту вспомнить о посмертных делах Фан Цзяци было бы труднее, чем снова попасть под небесный гром и вернуться на тысячу лет назад.)
Фан Цзяци с красными от слёз глазами долго смотрела на неё и наконец тихо прошептала:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/9293/845000
Готово:
