— А что будет, если не удастся найти свой дом? — смиренно спросил Лу Цзяньшэнь.
— Ты когда-нибудь видел, как реагирует ребёнок, которому не дали конфетку по его желанию? — ответил Шэнь Юй. — Некоторые растерянные духи, следуя памяти, находят своё старое жилище, но не замечают, что там уже другие люди живут. Им кажется, будто родные их предали и перестали приносить подношения. Естественно, начинают бушевать.
Они как раз переходили перекрёсток, когда Лу Цзяньшэнь вдруг схватила одного рассеянного старого призрака, медленно плывущего мимо.
— Например, вот этот? — спросила она.
— Например, этот, — усмехнулся Шэнь Юй.
Пойманная ею старая призрачная бабушка была очень преклонных лет, вся её голова покрыта серебристыми прядями. На ней было старое, изношенное одеяние — явно то самое, что ей когда-то сожгли родные на земле. Судя по всему, давно никто не обновлял её призрачный гардероб.
— Зачем ты, девочка, хватаешь меня? — заволновалась старушка. — Отпусти скорее! Мне нужно найти моего старика!
— Он живёт… где же… — бабушка огляделась вокруг, тронув редкие белые волосы. — Странно, ведь всё должно быть именно здесь поблизости… Почему же я не могу найти?
— Где же он? — прошептала она, глядя направо и налево. Внезапно опустилась на корточки и, как маленький ребёнок, зарыдала. Слёзы потекли из её помутневших глаз.
Услышав плач, к ней начали собираться другие духи. Они шептались между собой, утешали старушку и время от времени обвиняюще поглядывали на Лу Цзяньшэнь и Шэнь Юя, будто те были злодеями, обидевшими одинокую призрачную старуху. Однако, чувствуя их мощную ауру, призраки не осмеливались прямо высказывать недовольство и лишь тихо ворчали.
Лу Цзяньшэнь мысленно вздохнула. Она была уверена: в глазах этих духов они с Шэнь Юем выглядят настоящими тиранами. Если бы это происходило в сериале, зрители наверняка клеймили бы их позором.
— Раньше здесь стояли жилые дома, — сказал Шэнь Юй. — Сейчас всё это место перестраивают под торговый район. Все прежние жильцы давно переехали. Если хочешь найти своих, ищи их в новых домах.
Старушка растерянно заморгала:
— Переезд? Нет, не может быть! Мы с моим стариком прожили здесь столько лет… Как они могли просто уехать и даже не сказать мне?
Лу Цзяньшэнь не решалась объяснить ей, что прошло уже так много времени с тех пор, как она умерла. Живым людям вовсе не обязательно сообщать умершим о переезде.
В её времена при смене дома обязательно приглашали даосского мастера, чтобы тот уведомил предков. Но сейчас таких обычаев больше нет — всё упрощают до предела. Похоже, даже простого благовония, чтобы известить её, родные не удосужились зажечь.
«Жизнь — словно угасшая лампа», — подумала она.
Махнув рукой, она разогнала толпу блуждающих духов:
— Разойдитесь, разойдитесь! День проходит быстро — не тратьте попусту время здесь.
— Кто это такой из нового даосского храма? Совсем не уважает нас, древних духов!
— Да уж! Серьёзно нарушает дружеские отношения между живыми и мёртвыми!
Духи зашушукались. Лу Цзяньшэнь мысленно фыркнула: если учесть все годы, что она провела во сне, то возраст этой толпы призраков вместе взятых не сравнится с её собственным. Им бы её называть «прабабушкой»!
Кто здесь вообще не уважает старших?!
Шэнь Юй сделал шаг вперёд и холодно взглянул на них. На кончиках его пальцев собралось мерцающее сияние.
— Если ещё раз увижу вас здесь, немедленно отправлю всех обратно в Преисподнюю.
На две секунды воцарилась тишина. Затем духи стали ещё жалобнее.
— Уууу, так издеваться над призраками — это уже ни в какие ворота!
— Молодой человек, хоть и красив лицом, но характер уж больно скверный. То и дело грозится бить и убивать! Такого точно не возьмёшь в компанию.
— А вот ты, девочка, — обратилась одна из средних лет призрачных женщин к Лу Цзяньшэнь, — прости меня, я ошиблась. По сравнению с ним ты ведёшь себя очень вежливо.
— Девочка, послушай мою мудрость: нельзя судить о человеке только по внешности. Вот этот парень, конечно, красив, но разве красота накормит или напоит? Гораздо важнее добрый нрав!
Лу Цзяньшэнь: «…Спасибо?»
Но, пожалуйста, замолчите уже! По лицу руководителя сейчас видно: он не просто собирается вас прогнать — он всерьёз хочет всех вас уничтожить!
Лу Цзяньшэнь серьёзно сомневалась, удастся ли ей его удержать.
Тем временем старушка-призрак всё ещё сидела на обочине, упрямо решив найти своего мужа. Она выглядела такой несчастной.
— Я целый год не видела своего старика… Он ведь немолод, здоровье слабое, одни болезни да недуги, ноги плохо ходят… Не знаю, как он там без меня… Если я не найду его, даже в загробном мире не обрету покоя…
— Ладно, — сказала Лу Цзяньшэнь, присев рядом и заглянув ей в глаза. — Скажи мне имя и дату рождения твоего мужа. Я помогу тебе найти, где он сейчас.
— Правда можно? — с надеждой сжала её руку старушка. — Его зовут Ли Цзяньго, родился 7 августа 1938 года…
Ночь уже глубоко вступила в свои права. Главное здание Первой городской больницы давно закрылось. Холодный лунный свет проникал сквозь стеклянные окна, освещая пустые регистратуру и кабинеты. Всё здание было погружено в тишину — ни единой живой души. Только последний корпус, отделение для стационарных пациентов, ещё горел огнями.
В это время большинство больных и сопровождающих их родственников уже спали. За стойкой регистрации несколько медсестёр тихо переговаривались.
— Ну и не повезло же нам! Обычно ночная смена и так тяжёлая, а тут ещё Чунъюаньцзе! После работы боюсь одной домой идти.
— Да уж, — подхватила другая, совсем молодая медсестра, дрожа от страха. — Сегодня днём у нас здесь один пациент ушёл… Я слышала, в больницах часто бродят привидения. Неужели и у нас такое случится?
— Что ты городишь! — толкнула её более опытная коллега. — Это всё выдумки да байки. Кто ж верит в такое? Да и не одна ты тут — в этом корпусе полно людей! Чего бояться?
— Пожалуй, правда, — успокоилась молодая. Зевнула и смущённо добавила: — Просто немного клонит в сон.
— Если совсем невмоготу, можешь десять минут подремать. Сейчас дел-то почти нет.
— Обещаю, только десять минут! Ни секундой дольше! — торжественно заявила девушка. Но едва прошло назначенное время, как она уже крепко спала.
Старшая медсестра почитала немного книгу, как вдруг раздался звонок вызова с двенадцатой койки.
— Сяо Чжао, присмотри тут, — сказала она. — Пойду проверю двенадцатую палату.
— Хорошо, Нань-цзе. Хотя этому старику и правда жалко… Такой возраст, да ещё и с ограниченной подвижностью. У других пациентов хоть кто-то рядом есть — родные, близкие. А он совсем один. Сын с невесткой и вовсе редко показываются. Иногда пальцами пересчитать можно, сколько раз за год приходили. Всё ему самому делать приходится — каково же это! Хоть бы сиделку наняли, если уж сами не могут ухаживать.
— Наверное, снова в туалет сходить хочет, — вздохнула она. — В прошлый раз, когда я ждала лифт, слышала, как его невестка требовала оформить выписку. Говорила, что лечение бесполезно, лучше деньги сберечь для внука — мол, в будущем расходов ещё больше будет.
— Хорошо хоть сын не согласился. Но как можно так говорить? Разве здоровье ребёнка важнее, чем жизнь старика?
— Ладно, — спокойно ответила Нань-цзе. Видно, за долгие годы работы в стационаре она повидала немало подобных семейных драм. — Чужие дела — не наши. Пока он у нас в больнице, будем помогать, насколько сможем.
— Верно. Ладно, иди скорее.
Двенадцатая палата находилась в самом конце коридора. Пока Нань-цзе отсутствовала, Сяо Чжао, держа в руках чашку кофе, чтобы не заснуть, вдруг поёжилась от холода.
— Странно… Только что было тепло, — пробормотала она, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Проглотив комок в горле, она открыла в телефоне заранее скачанную комедию, надеясь отвлечься.
Хотелось поговорить с коллегой, но та спала как убитая.
Люди на экране весело хохотали, но Сяо Чжао ничего не воспринимала. Она переключилась на соцсети и машинально листала ленту. Внезапно открыла картинку — и изображение страшной рожи так напугало её, что она чуть не выронила телефон.
— Кто это такой?! — возмутилась она. — Кто в такое время публикует жуткие фотки? Совсем совести нет!
Отбросив телефон в сторону, она стала успокаивать бешено колотящееся сердце.
В тишине коридора вдруг прозвучал сигнал прибывшего лифта.
Сяо Чжао подумала: «Неужели кто-то такой заботливый, что ночью навещает больного? Бедняжка, наверное, устал…»
Но тут же её осенило!
Она вздрогнула всем телом, волосы на затылке встали дыбом. Дрожащей рукой она повернулась к входу —
Ведь после определённого часа на этих этажах строго запрещены любые посещения! Пациенты и сами знают это правило. Кроме персонала и сопровождающих родственников, сюда никто попросту не может войти.
А сегодня все дежурные уже на местах… Тогда кто же это сейчас вошёл?
* * *
Тук, тук, тук…
Шаги становились всё громче. Сяо Чжао дрожала от страха. Она схватила плед с соседнего стула и полностью укуталась в него, будто страус, прячущий голову в песок. Шепча молитву, она повторяла:
— Амитабха! Духи и демоны, уходите прочь!
Только не подходите! Прошу вас, не подходите!
— Здравствуйте, — раздался мягкий, звонкий женский голос, будто журчание ручья. Кто-то легко постучал по стойке. — Скажите, пожалуйста, здесь находится пациент по имени Ли Цзяньго?
Голос… женский… Но разве призраки так вежливо спрашивают?
Сяо Чжао осторожно приподняла край пледа и выглянула наружу, словно робкая улитка, готовая в любой момент спрятаться обратно в раковину.
Перед стойкой стояли мужчина и женщина необычайной красоты — не уступали её любимым звёздам, а по ауре даже превосходили их.
Девушка улыбалась и казалась очень дружелюбной, тогда как стоявший рядом мужчина выглядел довольно холодно.
Если бы это были призраки, они должны были быть ужасными и зловещими. Такие красавцы явно живые люди.
— Можно… можно потрогать вашу руку? — вырвалось у неё, и тут же она смутилась и закрыла лицо ладонями. «Боже, что я несу! Теперь она точно подумает, что я сумасшедшая!»
Лу Цзяньшэнь на миг удивилась, но тут же протянула руку и сама бережно сжала её ладонь:
— Теплая, видишь? И тень у меня есть. Теперь можешь не бояться?
Сяо Чжао облегчённо выдохнула. Значит, всё-таки ей почудилось. Наверное, это из-за той жуткой картинки в соцсетях — от неё и началась вся эта паника.
— Но как вы вообще сюда попали? — спросила она. — В это время посещения запрещены.
— Мы не знали, — искренне ответила Лу Цзяньшэнь. — Услышали, что старик заболел, и сразу же вылетели в столицу. Приехали без остановки. А насчёт двери… Мы просто толкнули — она и оказалась незапертой. Наверное, кто-то забыл закрыть.
Она говорила с такой убедительностью, будто всё было именно так.
Шэнь Юй мысленно покачал головой: «Как всегда ничего не меняется. Врёт без малейшего смущения, будто воды в рот набрала».
«Правда?» — подумала Сяо Чжао с досадой. Видимо, действительно где-то допустили халатность.
— По правилам, сейчас я не должна вас пускать… — начала она с сомнением.
— Прошу вас! Хотя бы на минутку взглянем! — Лу Цзяньшэнь сложила руки в мольбе. — Иначе сердце не на месте.
— Сяо Чжао, кто эти люди? Как они сюда попали? — раздался голос Нань-цзе, вернувшейся с обхода. Она испугалась, увидев двух незнакомцев.
— Эти господа пришли навестить пациента с двенадцатой койки. Дверь оказалась не заперта, поэтому они вошли, — пояснила Сяо Чжао. Потом, обращаясь к гостям, добавила: — Только что с этим пациентом случилось небольшое происшествие. Нань-цзе, с ним всё в порядке?
— У него проблемы с сердцем. Возраст уже такой, операцию делать нельзя. Остаётся только поддерживать состояние. Очень тяжело ему… — вздохнула Нань-цзе. — Раз вы родственники, почаще навещайте. Не стоит целиком уходить в работу — неизвестно, сколько ему ещё осталось…
http://bllate.org/book/9293/844991
Готово:
