Ёжик тоже задумался. Похоже, с тех пор как они вошли, поднялись всего на несколько этажей. Значит, то самое светлое место, которое видел парень с чёлкой, может быть вовсе не тем, что они замечали снаружи. Эта мысль была по-настоящему пугающей — особенно если вспомнить то лицо, мелькнувшее перед глазами.
Остальные, впрочем, его не видели. Особенно парень с чёлкой — он и вовсе не испытывал никакого благоговения:
— Стоит ли тут гадать? Давайте просто пойдём и посмотрим сами!
Никто не возразил, даже Се Ин, и они двинулись в лестничный пролёт. Там было очень темно, но в конце коридора мерцал свет.
Четверо ускорили шаг. Первые трое рвались к свету, а Се Ин — тоже: ведь если никого не напугать, прибыли не будет!
Зрителей в её эфире становилось всё больше, но эмоций страха поступало лишь капля. Се Ин уже начинала нервничать!
Сегодня вечером, вероятно благодаря рекомендациям, число зрителей сильно превысило показатели прошлого стрима. В прошлый раз живых зрителей насчитывалось всего пара сотен, и лишь к концу эфира набралось около четырёх-пятисот — и то благодаря рекламе.
А сегодня, едва начав трансляцию, она уже получила тысячи входящих! Целые тысячи людей — сплошные «капустки», ждущие, когда их «пожнут»! Се Ин так и рвалась скорее взяться за дело.
Они шли и шли, свет казался совсем близко, но, сколько бы ни прошли, до него так и не доходили.
У троих уже зарождалось дурное предчувствие, особенно у сэмметши — она даже заговорила сбивчиво:
— Это… это лестница такая длинная?
Ей казалось, будто она уже прошла расстояние двух пролётов.
Парень с чёлкой отнёсся к этому беззаботно:
— Тебе просто страшно стало. Как когда учишься — время тянется медленно, а когда играешь — летит незаметно. Это психологический эффект.
Ёжику тоже казалось, что что-то не так, что они уже прошли слишком далеко, но, обернувшись и увидев Се Ин с её телефоном в руках, он сразу окреп:
— Да, наверное, ты права. Наверное, скоро придём.
Сэмметша чувствовала, что всё совсем не так, но раз оба товарища так говорят, возражать не стала — не хотелось выглядеть трусихой. Молодые парни и девушки часто так: даже через силу изображают храбрость.
Им важно сохранить лицо, чтобы никто не подумал, будто они боязливые или слабые.
— Ну… тогда пойдём дальше.
Они снова двинулись вперёд. Пройдя ещё немного, вдруг увидели, как свет впереди погас.
Мгновенно вокруг воцарилась кромешная тьма, даже лучи фонариков стали заметно слабее — раньше освещали далеко вперёд, теперь едва хватало на ступени под ногами.
От неожиданности все вздрогнули и инстинктивно попятились назад — и тут же со стуком упёрлись спинами во что-то твёрдое.
Оглянувшись, увидели стену.
Коридор, по которому они только что шли, внезапно превратился в глухую стену. Вперёд же тянулся пустой тёмный пролёт.
Лёгкий ветерок колыхнул старые бумажки, наклеенные на стены, словно рекламные объявления или дерматологические анализы. От холода все задрожали, особенно юная сэмметша — в её голосе уже слышались нотки паники:
— Чт… что происходит?
Всё можно объяснить наукой… Но сможет ли наука объяснить, почему путь, по которому они пришли, стал стеной?
— Не знаю… — оцепенело пробормотал Ёжик. Образ того фиолетово-синего лица снова всплыл в его сознании. На этот раз… похоже, он действительно столкнулся с призраком.
Пока четверо стояли в оцепенении, рядом раздался тоненький голосок:
— Идите же… поиграем в прятки…
Голос был незнакомый. Все машинально направили фонарики туда, откуда он доносился.
Во тьме смутно обрисовался контур лица. Оно было поднято вверх и улыбалось им.
Автор говорит: Спокойной ночи! Я впервые попала в рейтинг — поддержите, пожалуйста! QAQ
— Чёрт! — Ёжик, шедший впереди, дрогнул и выронил фонарик. Луч покатился по полу, мелькая по стенам и потолку, выхватывая из темноты какие-то хаотичные граффити и тёмно-красные пятна.
Наконец фонарик остановился в нескольких шагах. Ёжик бросился поднимать его, но в тот момент, когда коснулся корпуса, почувствовал холодный мягкий предмет.
Он даже не стал хватать фонарик — мгновенно отпрянул на два шага назад, чуть не сбив парня с чёлкой, и продолжал материться без остановки.
Ощущение было такое, будто он дотронулся до трупа, только что извлечённого из морозильника — поверхность уже начала оттаивать, покрывшись влагой.
У него мурашки побежали по коже. Он яростно вытирал ладонь о штаны, лицо его побледнело.
— Что случилось? — тихо спросил парень с чёлкой.
— Там… кто-то… — начал Ёжик, но осёкся: голос парня звучал странно — напряжённо и… неестественно.
Его шея повернулась с хрустом, будто заводная голова куклы. Ёжик медленно обернулся.
За спиной стояли трое: двое с фонариками, одна с телефоном.
Но фигуры выглядели ещё более скованными, чем его собственная шея. Против света он не мог разглядеть лиц, но ему почудилось, что эти люди похожи на мертвецов больше, чем сами мертвецы.
— Вы… вы…
Ёжик вдруг вспомнил: именно парень с чёлкой сказал, что видел свет на этом этаже, и настоял на том, чтобы пойти сюда.
Неужели… парень с чёлкой всё ещё тот самый человек, с которым они вошли сюда?
Фигуры застыли, как зомби, и один из них хрипло произнёс:
— Что ты хочешь сказать? Что ты увидел?
Затем рассмеялся — звук будто выдавили из горла:
— Неужели… ты увидел призрака?
Сэмметша тоже странно улыбнулась и добавила:
— А какой он, этот призрак?
— Может быть… вот такой?
Они медленно подняли фонарики и направили лучи себе в лица.
В ослепительном свете предстали два детских лица: одно — фиолетово-синее, будто ребёнка задушили до смерти; другое — с вмятиной на черепе, из которой сочилась белая масса, похожая на мозг.
Они улыбались и пристально смотрели на Ёжика.
— Поиграем в прятки…
Ёжик завизжал и, катаясь по полу, бросился бежать. За спиной эхом раздавались их голоса:
— Поиграем в прятки… Иди сюда… Я буду водить!
— Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь…
— Сейчас поймаем тебя!
Ёжик мчался, как одержимый. Остальные двое растерялись: они не видели призраков и лишь наблюдали, как Ёжик вдруг сошёл с ума, выронил фонарик, испуганно оглянулся на них и пустился наутёк с невероятной скоростью.
— Он… что с ним? — прошептал парень с чёлкой. — Почему он вдруг стал таким, будто увидел привидение?
Никто не ответил. Он обернулся и увидел, как сэмметша смотрит на него с ужасом. Через пару секунд она взвизгнула и тоже бросилась бежать.
Парень с чёлкой понятия не имел, что происходит, и повернулся за помощью к единственной, кто, казалось, сохранял спокойствие — Се Ин.
Но за спиной её не оказалось. Лишь тоненький голосок спросил:
— Осталось пятнадцать секунд. Ты ещё не прячешься? Если тебя поймают первым, тебе придётся стать водящим.
Он вдруг всё понял и начал пятиться назад.
Се Ин стояла в углу и смотрела, как один за другим они сходят с ума и разбегаются. Зрители в эфире писали «чёрт!».
Они-то видели лица призраков и щедро дарили Се Ин страх.
Но Се Ин не собиралась их отпускать — она тут же побежала следом, включив режим прямого эфира.
Первым сбежал Ёжик. Пробежав некоторое расстояние, он перестал видеть странные вещи, но всё ещё слышал отсчёт времени прямо у себя в ушах.
Все играли в прятки в детстве: один — водит, остальные прячутся. Если водящий ловит кого-то — игра заканчивается, пойманный становится новым водящим, и начинается новый раунд.
Но на этот раз водящий — настоящий призрак!
Если его поймают… значит, станешь призраком навсегда!
Ёжик не хотел умирать! У него были деньги, он неплохо выглядел, девушки обращали на него внимание, жизнь была прекрасна — зачем умирать в таком месте без причины!
Он хотел жить…
Если… если он выживет, он никогда больше не будет рисковать!
Спустя недолгое время после того, как трое разбежались, отсчёт достиг последней секунды. В тот момент, когда звучало «ноль», раздался зловещий смешок:
— Начинаю! Сейчас поймаю вас всех! Хорошенько спрячьтесь!
Ёжик тихо отступил назад и спрятался под кроватью. Белая простыня почти касалась пола, полностью скрывая его. Времени на поиски укрытия не было — он в панике ворвался в первую попавшуюся палату и залез под больничную койку.
Теперь он умирал от страха — боялся стать первым водящим.
Се Ин в этот раз использовала новый формат трансляции: её камера следовала за маленькими призраками, пока те искали людей.
Зрители, конечно, не знали, что Се Ин заранее договорилась со всеми этими призраками…
Поэтому для них всё выглядело так, будто она снимает из укрытия, и призраки её не замечают.
Это было невероятно захватывающе. Хотя многие считали, что всё это — подготовленный сценарий, как в видеоиграх: все понимают, что босс — часть игры, но когда он стоит за стеной или проходит мимо шкафа, в котором ты прячешься, сердце всё равно замирает.
Точно так же и сейчас — зрители были в восторге. Несколько фанатов такого формата активно дарили Се Ин донаты. В прошлый раз за всю ночь она заработала меньше, чем нужно для вывода средств.
На сайте действовало правило: вывод возможен только при сумме не менее ста рублей, да и налоги высокие — из десяти рублей половина уходила сайту, ещё часть — в налоги, и на руки оставалось около двух с половиной — трёх рублей.
Поначалу Се Ин даже не думала, что сможет зарабатывать этим на жизнь — максимум надеялась когда-нибудь заработать на перекус.
Но сегодня, видимо из-за большого числа зрителей, донатов стало гораздо больше. Она успела заглянуть в статистику — сумма уже превысила порог для вывода!
Первой мыслью Се Ин было: «Завтра можно позволить себе вкусный завтрак!»
Как же она радовалась!
А Ёжик тем временем дрожал от страха — он услышал странные шаги, медленно приближающиеся по коридору. Шаги становились всё громче и громче, пока наконец не остановились у двери.
Он молился всем богам, чтобы ужасное существо за дверью его не заметило.
Дверь скрипнула и открылась. Кто-то вошёл.
Он был в панике и молил небеса, чтобы это существо просто постояло и ушло. Ведь если его найдут… он правда умрёт!
Оглядываясь назад, он думал, что тот, кто настоял на этой экспедиции, был полным идиотом.
Именно из-за отсутствия веры в потустороннее и уважения к нему он и попал в эту переделку.
http://bllate.org/book/9291/844860
Готово:
