— Тогда принесу вечером. Ты слишком ослаб — надо восстанавливаться постепенно. После ужина сразу ложись спать и не засиживайся допоздна, ясно?
Жунчжэнь подумал: раз уж он и так столько должен Сяо Бай… ну что ж, пусть будет ещё чуть-чуть. Всё равно быстро не отдашь. С лёгким сердцем он согласился, тут же умылся и забрался под одеяло.
Устроившись под теплым покрывалом, он написал Цюй Хуайцзяну: «Я уже в постели!»
«Спокойной ночи».
Получив ответ, Жунчжэнь положил телефон под подушку и закрыл глаза. Уже на грани сна он вдруг вспомнил о Фэн Юане и остальных, отправившихся на кладбище.
Впрочем, тот символ сбора иньской энергии, который он подсунул Сюй Яохуэю, лишь соберёт вокруг него немного иньской ци — разве что парочка мелких духов подтянется. Неужели они настолько неудачливы, что наткнутся на злого духа?
— А-а-апчхи!
У входа на Западное кладбище Сюй Яохуэй, как раз общавшийся со зрителями в прямом эфире, внезапно почувствовал холод и чихнул.
— Прохладный ветерок из потустороннего мира! Похоже, сегодня нам повезёт увидеть милую девушку-призрака! — подмигнул он зрителям в камеру.
Рядом стоял Вэй Чэнжуй, председатель Общества паранормального. Недовольно махнув рукой, он заставил Сюй Яохуэя двинуться внутрь кладбища.
Фэн Юань шёл рядом с Цинь Лин и, потерев руки, тихо сказал:
— Сестра Цинь, мне кажется, стало внезапно холодно.
— Мне тоже. Наверное, просто здесь пустынно, — ответила она. Цинь Лин была невысокой девушкой с милым детским личиком, но характер имела решительный и даже бойкий. Она обняла Фэн Юаня за руку и с любопытством осматривала надгробия, теряющиеся во мраке, с возбуждённым блеском в глазах.
Когда они действительно оказались на кладбище, те два парня, которые ещё недавно громко хвастались в общежитии, сразу замолкли и теперь робко держались позади всех. Вэй Чэнжуй, заметив это, нетерпеливо пнул их и рявкнул:
— Если боитесь — не лезьте! Думали, я дурак? Получили деньги и теперь хотите сбежать?
Парни, получившие от него «пособие», понимали, что назад дороги нет, и неохотно последовали за остальными.
Сначала всё шло гладко — группа дошла до центра кладбища. Сюй Яохуэй время от времени указывал на смутные тени в темноте, раздувая атмосферу страха, и эфир становился всё живее.
Но Фэн Юань, стоявший посреди группы, явственно чувствовал, как температура продолжает падать — уже до ненормального уровня. Он крепко сжал руку Цинь Лин и, дрожа, смотрел на ничего не подозревающего Сюй Яохуэя. В голове вдруг всплыли слова Жунчжэня:
«Вы получите то, о чём просили».
Неужели призраки реально существуют?!
Хрусь!
Резкий звук раздался под ногами Вэй Чэнжуя, идущего впереди. Все тут же направили лучи фонариков на землю. Из-под почвы торчал белый удлинённый предмет, который Вэй Чэнжуй только что переломил пополам.
— Что… что это такое? Неужели кость? — Сюй Яохуэй попытался улыбнуться в камеру, но улыбка вышла натянутой. Он перевёл объектив на обломок, собираясь пошутить, но, рассмотрев его внимательнее, онемел.
Это была кость ноги. Даже сквозь слом был виден коленный сустав. И казалось, будто из места излома медленно сочится кровь.
Вэй Чэнжуй совсем не испугался. Он присел, поднял кость и, запрокинув голову, засмеялся:
— Здесь ведь все захоронения кремируют! Откуда настоящие кости?
Едва он договорил, как раздался визг. Цинь Лин показала на кость в его руке:
— Кровь! Она течёт!
Зрители в прямом эфире, увидев кость, сначала подтрунивали: «Ведущий ради денег готов на всё!», «Опять эти дешёвые трюки». Некоторые пугливые советовали ему уйти, но большинство считало всё это шуткой.
Однако вскоре в чёрном видео послышался крик, картинка задрожала, раздался шум — и эфир полностью погас, без единого звука.
«Неужели ведущий правда столкнулся с призраком?»
«Да ладно, через две минуты снова включится. Просто развод!»
«Наверное, обделался от страха и стыдно признаваться!»
«Братан, красава!»
«Красава +1»
Прямой эфир так и не возобновился, пока последний зритель не покинул трансляцию.
«Мусорный стример, просто висит офлайн!» — написал один из зрителей, дождавшийся рассвета, и отписался от канала Сюй Яохуэя.
Утром Жунчжэнь проснулся, впитав первую утреннюю ци небес и земли, умылся и собрался завтракать, когда в комнату вошли Сюй Яохуэй и Фэн Юань.
Сюй Яохуэй выглядел жалко: лицо в пыли, круги под глазами, а над бровями висела густая чёрная аура злого духа. Жунчжэнь посочувствовал ему: «Какой же ты неудачник! Встретил злого духа и ещё и получил метку! Теперь тебе хоть на край света беги — всё равно не скроешься».
Увидев Жунчжэня, Сюй Яохуэй даже не стал цепляться к нему, молча забрался в кровать и накрылся одеялом с головой.
Фэн Юань выглядел гораздо лучше: хоть и уставший, но чистый и опрятный. Он слабо улыбнулся Жунчжэню, но так и не смог вымолвить ни слова.
Жунчжэнь с удивлением посмотрел на уголок его глаза:
— Фэн Юань, как это за одну ночь у тебя расцвела персиковая удача? Вы же на кладбище были! Неужели призрачная девушка в тебя влюбилась? Хотя… Сюй Яохуэй ведь тот, кого преследует дух!
Сюй Яохуэй, услышав это из-под одеяла, резко выскочил из кровати, глаза его покраснели от ярости, и он уже занёс кулак, чтобы ударить. Жунчжэнь мгновенно юркнул за спину Фэн Юаня. Тот схватил Сюй Яохуэя за руку и насмешливо фыркнул:
— Что, правда прицепился к тебе призрак?
Жунчжэнь, выглядывая из-за плеча Фэн Юаня, искренне посоветовал:
— Если есть что-то, что хочешь успеть сделать — делай скорее! Похоже, эта призрачная девушка хочет побыстрее сыграть свадьбу. Тебе, возможно, осталось семь дней до того, как станешь её женихом!
Сюй Яохуэй всю ночь метался по кладбищу, не находя выхода, а утром очнулся у ворот. Уже и так напуган до смерти, а теперь ещё и эти бредни Жунчжэня… Он побледнел от гнева и ужаса.
Фэн Юань, видя, что Сюй Яохуэй вот-вот сорвётся, не стал переодеваться — схватил Жунчжэня за руку и вытащил из комнаты.
— Мы вчера ночью… правда столкнулись с нечистью! — прошептал он, усаживаясь с Жунчжэнем в углу столовой.
После того как Вэй Чэнжуй наступил на кость и все увидели, как из неё потекла кровь, раздался странный вой. Все в панике бросились к выходу. Фэн Юань, держа за руку Цинь Лин, добежал до ворот и, увидев вдалеке огни, нашёл улицу с гостиницей, где они и провели ночь.
— Только утром мы узнали, что Сюй Яохуэй и остальные всю ночь бегали по кругу и не могли выбраться. А проснулись уже у самого кладбища. Разве не жутко?
Жунчжэнь самодовольно ухмыльнулся:
— Вот видишь, мой амулет сработал! Без него ты бы тоже спал на кладбище.
— Какой амулет? — удивился Фэн Юань и вдруг вспомнил про тот листок, который Жунчжэнь дал ему перед уходом. Он полез в карман, но вытащил лишь горсть пепла.
— Это… — Фэн Юань онемел. Так вот оно что! Этот листок и правда был защитным амулетом!
Он посмотрел на Жунчжэня с изумлением:
— Жунчжэнь, ты случайно не встретил какого-нибудь отшельника? Откуда ты вдруг научился рисовать символы? Или ты всё это время скрывал свои способности?
Жунчжэнь знал, что в этом мире суеверия запрещены. Он замялся и пробормотал:
— Э-э… мне просто один мастер подарил. На том конкурсе, помнишь?
— Понял, понял! — Фэн Юань оглянулся по сторонам и заговорщицки усмехнулся. — Великие мастера прячутся в толпе. Не волнуйся, я никому не скажу! Кстати… Ты сказал, у меня персиковая удача… Это значит, что… — Он смущённо хихикнул.
Жунчжэнь неопределённо мычал в ответ, не желая развивать тему. В этот момент по телевизору на стене передали срочные новости.
— По имеющимся данным, на строящемся жилом комплексе «Фэнъюань» произошло множественное проседание грунта. Соответствующие органы уже начали расследование. Представитель компании «Жунши» немедленно прибыл на место для содействия. Подробности — в наших следующих выпусках.
В мелькнувшем кадре Жунчжэнь увидел лицо своего «дяди» — осунувшееся и измождённое.
— Цок-цок, нынешние жадные застройщики! Зарабатывают на наших кровных деньгах и даже работать нормально не могут! — Фэн Юань, заметив интерес Жунчжэня к новости, добавил с сарказмом.
Жунчжэнь спросил:
— А что будет с ними теперь?
— Да ничего особенного! Пара отчётностей, пару связей — и снова будут продавать квартиры, как ни в чём не бывало!
Жунчжэнь подумал, что если семья Жун начала падать, то подняться ей будет непросто. Но это уже не его забота.
После завтрака он распрощался с Фэн Юанем и направился в библиотеку.
Проведя там целое утро, Жунчжэнь вернулся в общежитие с несколькими книгами под мышкой и мрачным лицом.
Он хотел найти хоть какие-то упоминания о своих божественных служителях после своей смерти, но в официальных исторических хрониках не обнаружил ничего. Лишь в нескольких сборниках легенд и анекдотов мелькали строки о нём — и то называли его придворным даосом, варилишим эликсиры для императора.
«Ха! Даос-алхимик!»
Он, Жунчжэнь, происходил из знатного рода! Где же записи о его подвигах — как он отдал жизнь ради народа Великой Лян? Почему никто не сохранил его подвиг?
И кто вообще нарисовал этого мерзкого старика на иллюстрации?! Ему было всего семнадцать, когда он… ушёл в небеса!
Проклятые летописцы!
С яростью швырнув на стол дикую хронику, где его обвиняли в развращении двора и введении императора в заблуждение, Жунчжэнь обиженно надул губы. Его ветвь Чжэнъян всегда жертвовала собой ради мира, нарушая запреты предков и раскрывая небесные тайны — из-за чего все члены рода умирали молодыми. А теперь не осталось даже следа их существования. Это было невыносимо.
Жунчжэнь решил, что, вероятно, именно благословение предков привело его в этот мир через тысячу лет. И теперь он обязан восстановить честь школы Чжэнъян!
Он построит величайший даосский храм и возьмёт множество учеников. И каждый из них будет знать и рассказывать историю их школы!
— Фэн Юань, сколько сейчас стоит построить даосский храм? — спросил он у друга, погружённого в игру.
Тот оторвался от телефона, моргнул и наконец пришёл в себя:
— Храм? Это не вопрос денег. Нужно получить разрешение! Без лицензии тебя обвинят в распространении суеверий.
Жунчжэнь расстроился. Фэн Юань добавил:
— Хотя… если у тебя очень много денег, тогда всё решаемо. Сколько именно — я, простой смертный, не знаю.
Днём Фэн Юань ушёл на пары, а Сюй Яохуэй исчез ещё в обед. Жунчжэнь подумывал обратиться за помощью к Цюй Хуайцзяну, но решил, что они пока чужие люди, и не стоит злоупотреблять его добротой. Лучше самому заработать денег. Когда накопит достаточно — тогда и попросит Цюй Хуайцзяна помочь.
К тому же, одна из его утраченных душ всё ещё находится у Цюй Хуайцзяна. Пока не придумал, как её вернуть, остаётся лишь накапливать добродетель, чтобы продлить себе жизнь. А заработанные деньги можно будет пожертвовать на благотворительность — ведь добрые дела тоже приносят добродетель.
В их школе была поговорка: «Научившись убивать драконов, продавай своё искусство императору».
Во времена Великой Лян истинные мастера тайных искусств служили только знати и никогда не знали нужды — ведь многие готовы были платить огромные суммы, лишь бы найти таких людей.
Жунчжэнь пришёл к выводу: только через применение мистических искусств он достигнет своей цели. Прятаться и бояться раскрыть себя — путь в никуда.
К тому же прямо сейчас перед ним лежит готовый заказ. Сюй Яохуэй и его компания отчаянно нуждаются в его помощи.
Приняв решение, он посмотрел карту и нашёл антикварную улицу неподалёку от университета, где можно купить киноварь и жёлтую бумагу для символов.
http://bllate.org/book/9290/844796
Готово:
