Семейный храм рода Жунов находился во внутреннем дворе старого особняка. За храмом раскинулся небольшой сад, а тропинка через него вела к задней калитке усадьбы. Сюда почти никто не заглядывал — лишь один старик, присматривавший за храмом, жил в укромном уголке сада, и царила здесь необычная тишина.
Старый управляющий, согнувшись, шёл впереди и, дойдя до деревянной калитки, достал ключ и открыл её. Он посмотрел на Жунчжэня и вздохнул:
— Жунчжэнь, послушай старика Линя: тебе лучше поскорее уйти отсюда. Это не место для нормального человека. Уходи, закончи учёбу, найди себе настоящую работу, женись и живи спокойно. Хорошо?
Жунчжэнь склонил голову, разглядывая тревогу на лице старика, и улыбнулся:
— Дедушка, вы настоящий добрый человек.
— Какой я добрый!.. Ребёнок, в этом людоедском месте добрых людей не бывает. Беги скорее!
Жунчжэнь кивнул и, прихрамывая, двинулся к большой дороге, начинавшейся неподалёку от калитки. Оглянувшись, он увидел, как восходящее солнце озаряет старую усадьбу Жунов. На потрескавшихся стенах лежал слабый золотистый отблеск, но сквозь этот свет уже медленно поднимались тонкие струйки чёрно-красного тумана — невидимые обычному глазу.
— Кровь привлекла кровавый злой дух… Похоже, эта семья совсем нечиста на руку, — пробормотал Жунчжэнь с удивлением, наблюдая, как эти испарения ползут обратно в дом. — Интересно, насколько сильно им теперь будет не везти? Может, даже глоток воды станет поперёк горла?
Он обернулся к старику, всё ещё стоявшему у калитки и провожавшему его взглядом:
— Дедушка, сегодня же соберите вещи и уезжайте отсюда!
— Что случилось? — удивился управляющий.
— Здесь скоро начнутся привидения! Раньше хозяева этого дома были окружены добродетелью, и потому предки хранили потомков. Но нынешние отпрыски так распустились и наделали столько зла, что постепенно расточили всю накопленную добродетель. Теперь кровавый злой дух здесь воцарился, и всякая нечисть со всего округа обязательно сбежится сюда.
Старик решил, что юноша просто злится на род Жунов и позволил себе немного показать своё детское негодование. Он лишь мягко улыбнулся и махнул рукой, подгоняя его уходить поскорее.
Жунчжэнь сказал всё, что считал нужным. Что думает старик — теперь не его забота. Добравшись до большой дороги, он смотрел, как старинная усадьба постепенно окутывается поднимающимся зловещим туманом, и лизнул губы. В его теле инь и ян должны были оставаться в равновесии; иначе он бы ни за что не оставил здесь столько злой энергии.
Когда разбогатеет, обязательно выкупит это место. А пока будет голоден — сможет прийти сюда и «подкрепиться», не надо будет каждый раз бегать на кладбище.
Так он мысленно наметил себе небольшую цель и, подкинув за плечо рюкзак со всем своим скарбом, зашагал в сторону города.
Усадьба Жунов стояла в прекрасном месте: сзади её прикрывали зелёные горы, а спереди протекала река. Однако именно из-за этого район был крайне глухим. Жунчжэнь шёл по большой дороге почти час, но так и не нашёл автобусную остановку.
Он провёл всю ночь на коленях в ледяном храме, простудился, и тело его уже ослабло. Утром его даже не напоили горячей водой — просто выгнали. После долгой ходьбы боль в коленях усилилась настолько, что он внезапно подкосился и упал прямо на землю.
Погода в городе Юй славилась своей переменчивостью: ещё минуту назад было ясно, а теперь начал моросить дождик. Жунчжэнь прикрыл голову рюкзаком, стараясь свернуться в комок, и протянул руку проезжающим машинам, но, видимо, удача ему не улыбалась — ни одна не остановилась.
Холод пронзал до костей, губы побелели. Он оперся спиной о дерево, пытаясь встать, но сознание покинуло его, и он без сил рухнул на землю.
В полузабытье Жунчжэнь почувствовал знакомое присутствие. Его ледяное тело само потянулось к источнику тепла, и он крепко обхватил его руками. Тепло вливалось в него, словно он погрузился в тёплую ванну, и стало невероятно приятно.
Но тот, к кому он прильнул, явно не хотел такого близкого контакта и попытался оторвать его руки. Жунчжэнь разозлился: ведь он — величайший Государственный Наставник! Самым знатным вельможам стоило огромных трудов получить хотя бы мгновение его внимания, а этот смеет отстраняться?! Сегодня он уж точно не отпустит его! Пусть потом, когда выздоровеет, вернёт долг с лихвой!
Чувствуя, что его больше не отталкивают, Жунчжэнь расслабился и окончательно потерял сознание.
Цюй Хуайцзян нахмурился, сдерживая желание отшвырнуть юношу прочь, и быстро донёс его до машины. Внутри он с досадой подумал: зачем сам лез, когда можно было послать водителя?
Водитель, увидев, как его босс, весь мокрый, несёт на руках бесчувственного парня, который вцепился в него мёртвой хваткой, еле сдержал сочувствие. Последние дни у начальника и так всё шло наперекосяк: на деловой встрече кто-то пытался залезть к нему в постель, на осмотре объекта застала гроза, а теперь вот — решил помочь незнакомцу и получил в ответ объятия.
Шофёр хорошо знал, как сильно Цюй Хуайцзян терпеть не мог физического контакта с посторонними. Вчера в доме Жунов, увидев в своей постели чужого человека (даже не разглядев, кто это), он устроил скандал и тут же уехал.
А теперь — такой вот «прилипала».
Что босс не выбросил его на месте — водитель списал исключительно на внешность юноши: бледное, измождённое лицо с лёгкой детской пухлостью вызывало искреннее сочувствие.
«Вот она, сила красоты! — подумал он. — Наш старый холостяк, кажется, наконец-то встретил свою весну!»
Цюй Хуайцзян понятия не имел, какие фантазии роятся в голове его водителя. Юноша обвил шею руками и прижался щекой к его лицу, тёплое дыхание касалось мочки уха, вызывая мурашки.
Это новое, непривычное чувство сбило его с толку. Он на миг растерялся, снова попытался отстранить руки юноши, но тот, хоть и без сознания, упрямо цеплялся, будто хотел вжаться в его одежду.
Цюй Хуайцзян запрокинул голову назад, но юноша тут же последовал за ним и потерся подбородком о его шею, жалобно поскулив.
Даже сквозь мокрую одежду он чувствовал, как дрожит в его руках ослабевшее тело, и температура явно поднималась. Он взглянул на бледные губы и нахмуренный лоб и почувствовал лёгкую боль в груди — такую же, как тогда, когда его племянник, получив нагоняй, забирался к нему на колени и жаловался.
Это был первый случай за всю его жизнь, когда он держал на руках чужого ребёнка и не испытывал отвращения. Лицо юноши казалось ему удивительно знакомым и милым.
«Видимо, отцовские чувства проснулись», — подумал он, решив, что просто сжался сердцем от жалости к малому.
Водитель, наблюдавший в зеркало, как черты лица босса смягчились, мысленно присвистнул: «Такую сцену обязательно надо заснять! Пусть друзья посмотрят!»
Под давлением взгляда начальника водитель выжал из машины всё возможное и, едва не нарушая правила, домчал их до городской резиденции Цюй Хуайцзяна. Ассистент Чэнь Юй, получив звонок, уже ждал с врачом.
Увидев, как Цюй Хуайцзян, весь мокрый, вбегает в дом и торопливо укладывает бесчувственного юношу в спальню на втором этаже, а потом тащит врача следом, Чэнь Юй ехидно усмехнулся: оказывается, его босс предпочитает «молодую зелень» изысканным цветам! Неудивительно, что все эти годы, несмотря на бесконечные предложения красивых женщин, он оставался холостяком.
Чэнь Бо, который приехал из столицы заботиться о Цюй Хуайцзяне, с одной стороны, обрадовался, а с другой — засомневался. Радость была от того, что его молодой господин наконец-то привёл кого-то домой. Ведь с детства он наблюдал: когда другие дети влюблялись, его господин только учился; когда другие женились, его господин стал трудоголиком; когда у других начались разводы из-за любовниц, его господин всё ещё был холост! И вот — впервые за двадцать восемь лет!
Но сомнения тоже мучили: ведь мальчишка выглядит совсем юным. А вдруг он гонится только за деньгами? Как же тогда будет страдать его молодой господин!
Услышав эти переживания отца, Чэнь Юй фыркнул: «А меня-то почему не волнуешься? Мне ведь тоже уже под тридцать!»
Врач осмотрел Жунчжэня, поставил капельницу и оставил рецепт. Цюй Хуайцзян неоднократно переспрашивал, убедился, что у юноши просто истощение, низкий уровень сахара и переохлаждение, и никаких серьёзных болезней нет, — только тогда успокоился.
Он сел у кровати и смотрел, как морщинки на лбу юноши постепенно разглаживаются. Осторожно коснувшись лба, он убедился, что жар спал, и подтянул одеяло повыше. Посидев ещё немного, он вышел из комнаты, когда его позвал Чэнь Юй.
— Чэнь Бо, пусть на кухне приготовят что-нибудь лёгкое. Когда мальчик проснётся, пусть поест. Я сейчас поеду в компанию. Если что — сразу звони.
Хотя ему и хотелось дождаться пробуждения юноши, запланированную встречу отменить было нельзя. Цюй Хуайцзян строго наказал Чэнь Бо присматривать за гостем и уехал.
Чэнь Бо проводил взглядом уезжающую машину и вернулся в дом. Юноше нужно было ввести две бутылки раствора, и старик боялся, что, проснувшись, он останется один и будет себя плохо чувствовать, поэтому всё время сидел рядом. Только когда капельница закончилась и иглу вынули, а юноша так и не очнулся, Чэнь Бо спустился вниз.
Едва дверь закрылась, Жунчжэнь открыл глаза.
Он встал с кровати, босиком обошёл комнату, но так и не смог вспомнить, где находится.
— Есть кто?
Выйдя в коридор, он крикнул. Услышав голос, Чэнь Бо тут же поднялся наверх.
— Ах ты, малыш! Как ты выскочил босиком! Пол-то холодный! Быстро возвращайся в постель!
Он проводил юношу обратно, уложил и принялся суетиться: принёс еду, приготовил одежду. Жунчжэнь наконец поймал его за руку:
— А тот, кто меня привёз… где он?
Во сне он явственно ощутил знакомую вибрацию души. Почему же теперь её нет? Хотя он и принял воспоминания прежнего тела и осознал, что переродился в мире тысячу лет спустя, самые яркие и тёплые воспоминания остались о восемнадцати годах в Даляне.
В этом совершенно чужом мире его сразу же после пробуждения оскорбили и избили. Страх и обида накопились внутри, и некому было сказать ни слова. А теперь он встретил знакомого человека — и радость переполнила его.
Чэнь Бо, глядя на сияющие глаза юноши, подумал с умилением: «Ну что ж, наш молодой господин действительно умеет располагать к себе!»
— Сейчас же позвоню, чтобы он вернулся. А ты пока поешь. Как только поешь — он уже будет дома, хорошо?
Жунчжэнь кивнул, взял миску и медленно стал есть мягкую, разваристую кашу. Его послушный вид окончательно расположил к нему Чэнь Бо: «Какой красавец! И характер замечательный! Глаз у нашего господина, конечно, нет!»
Когда живот наполнился теплом, Жунчжэнь уселся на кровать и с надеждой уставился на дверь. Чэнь Бо всё понял: мальчик торопит его звонить. «Настоящий прилипала!» — усмехнулся он, но с радостью набрал номер Цюй Хуайцзяна и подробно описал, как сильно юноша по нему скучает.
Закончив разговор, Чэнь Бо сел рядом и начал расспрашивать о семье Жунчжэня. Узнав, что у него нет ни отца, ни матери, а злые родственники выгнали его из дома, старик сжался от жалости.
— Не бойся! Наш молодой господин очень добрый, он обязательно будет хорошо к тебе относиться. И я тоже позабочусь о тебе. Теперь этот дом — твой дом!
Пока Чэнь Бо утешал Жунчжэня, Цюй Хуайцзян, только что положивший трубку, сжал в руке папку с документами, и лицо его стало ледяным.
— Пока удалось собрать только это. Подробности будут завтра, но даже этих известных всем фактов достаточно, чтобы утверждать: твоя встреча с ним — не случайность, — сказал Чэнь Юй, поправляя очки.
Цюй Хуайцзян листал приложенные фотографии. На них Жунчжэнь обнимал разных людей, и на лице его то играла солнечная улыбка, то — соблазнительная гримаса. На каждой фотографии стояла дата, и все они были сделаны в одно и то же время. Получалось, что в один и тот же период он крутил романы с разными людьми.
— Может… может, у него были на то причины? Ведь в семье Жунов с ним обращались не лучшим образом… — хрипло произнёс Цюй Хуайцзян. Ему никак не удавалось совместить человека на фото с тем послушным юношей, что лежал у него на руках.
Чэнь Юй лишь хмыкнул и промолчал.
http://bllate.org/book/9290/844793
Готово:
