Что до этого даосского храма Баишэнь… Плевать, дух ли ты с обочины или бесовское наваждение — одним броском костей тебя отправлю прямиком в ад!
☆
Янь Чунь, как обычно, собрала всё необходимое, надела новые кроссовки, купленные ей Чжан Гу Чжао, и собралась выходить.
Согласно народным поверьям Хуася, существуют искусственно созданные злые боги.
Люди через молитвы и подношения устанавливают связь с душами, погибшими насильственной смертью, и заключают с ними взаимовыгодное соглашение, находящееся за пределами даосских законов. Такие души изначально полны злобы и обиды; человеческое поклонение и жертвоприношения лишь усиливают их силу. Вскоре злой дух превращается в демоническое божество, получая от людей почитание и подношения. Пройдя несколько таких циклов, он обретает сверхъестественные способности, недоступные обычным призракам, и начинает соблазнять людей, заставляя их творить зло, чтобы заключать сделки и получать желаемое.
Переулок Цинтунь проходит сквозь огромный массив старых типовых многоэтажек — район, давно намеченный правительством под снос. Однако из-за выгодного расположения реальные работы так и не начались.
Даосский храм Баишэнь располагался в тупике переулка Цинтунь — узкой улочке длиной всего в десяток метров, но уже пропитанной зловонием и скопившей в себе столько смертной скверны, что казалось, будто здесь гниёт сама преисподняя.
Ворота храма были размером с обычные ворота пекинского «четырёхстороннего двора», а на вывеске кроваво-красными иероглифами значилось: «Баишэнь». От одного взгляда на них пробирала дрожь. Двери храма стояли распахнутыми — словно хозяева вовсе не боялись воров.
Янь Чунь подошла к главным воротам и сразу же столкнулась взглядом со статуей божества, установленной прямо напротив входа в главный зал.
Изображённое божество выглядело внушительно: у него было девять рук. Две передние сложены в самый распространённый даосский жест — печать Тайцзи, а остальные семь держали по одному из семи атрибутов: меч, алебарду, зеркало, печать, линейку, командную табличку и палку для допроса духов. Статуя была облачена в роскошные одежды и, казалось бы, выглядела цельной и гармоничной, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: это просто безвкусная смесь всевозможных даосских элементов, собранных воедино без малейшего понимания их смысла.
Над статуей висела золочёная табличка с надписью «Минцзюй Шэнцзы» — даже нормального даосского имени у этого идола не было.
Простые люди ничего не понимали в этих тонкостях и искренне верили, что почитают истинное божество. Но на самом деле их благочестивые подношения и молитвы лишь питали злого духа, делая его всё сильнее.
С самого порога Янь Чунь сдерживалась изо всех сил, чтобы не пнуть ногой алтарный столик. Обойдя храм кругом, она окончательно вышла из себя и занесла ногу, чтобы ударить статую:
— Как так вышло, что у этой мерзкой лачуги столько верующих, а к нашему маленькому храму Цзиньцюэ никто и носа не кажет?!
Однако удар так и не последовал.
Специальный отряд уже давно следил за храмом Баишэнь. Лу Сые, едва успев устроиться на работу, получил сообщение, что Янь Чунь направляется туда. Он немедленно помчался на место и вовремя остановил разъярённую девушку.
— Не пинай! Пока не пинай!
После инцидента у водохранилища Лу Пинчжи дал сыну понять, что тот должен быть особенно внимателен к Янь Чунь, и намёками поведал ему множество подробностей о ней.
По мнению Лу Сые, Янь Чунь — гений оккультных наук, но всё же она ещё совсем юная девушка. Он признавал её силу, её неукротимую мощь, перед которой трепещут все, но ведь она — человек. Ей тоже бывает тяжело, страшно, одиноко.
Янь Чунь вспылила лишь на миг. Услышав голос Лу Сые, она опустила ногу.
Чтобы не спугнуть возможных наблюдателей, Лу Сые, чуть ли не волоком, вытащил её из переулка:
— Успокойся, успокойся.
Янь Чунь мрачно насупилась и достала из кармана персик, взятый в храме. Она принялась хрустеть им с такой яростью, будто каждое «хрум» было ударом по врагу.
Только еда могла утолить гнев Янь Чунь!
Лу Сые смотрел, как она, словно обезьянка, обгладывает персик, и протянул ей салфетки:
— Зайди в приложение Оккультной гильдии и возьми задание. Заказчик — Юй Вэньбай.
Янь Чунь послушно открыла приложение и нашла заявку:
— Это связано с храмом Баишэнь?
— Да.
——————
Янь Чунь приняла заказ Юй Вэньбай и сразу же позвонила заказчице.
— Алло, кто это? — голос на другом конце провода был слабым и надтреснутым, будто исходил из умирающего.
Янь Чунь удивлённо взглянула на Лу Сые: «Что с ней? Кажется, у неё даже жизненных сил почти не осталось?»
Подозревая, что дело касается самой жизни девушки, Янь Чунь без промедления представилась:
— Вы госпожа Юй? Это Янь Чунь из храма Цзиньцюэ. Я только что взяла ваш заказ в приложении Оккультной гильдии. Мне нужно срочно встретиться с вами, чтобы обсудить детали. Если возможно, пришлите мне ваш адрес — я сейчас же приеду.
Услышав эти слова, Юй Вэньбай, чьё сердце до этого было подобно застоявшейся воде, вдруг забилось быстрее:
— Я немедленно пришлю адрес! Умоляю, спасите меня!
Жилище Юй Вэньбай находилось недалеко от переулка Цинтунь. Увидев адрес, Лу Сые включил навигатор и повёз Янь Чунь прямо туда.
— Динь-донь!
Едва Янь Чунь нажала на звонок, дверь распахнулась, и перед ней предстала Юй Вэньбай — бледная, измождённая, с лицом, на котором читалась глубокая боль.
Один лишь взгляд — и Янь Чунь поняла: эту девушку не просто лишили удачи. У неё крали саму жизнь.
......
Всего четыре дня прошло, а Юй Вэньбай уже чувствовала, что сходит с ума.
На работе начальство вдруг начало придираться к каждому её шагу. Она не могла понять: то ли она действительно стала плохо справляться, то ли её просто целенаправленно преследуют. Подготовка к экзаменам, за которые она боролась годами, провалилась с треском. Арендодатель выдумал странные причины и потребовал освободить квартиру. Уже четвёртую ночь подряд она не спала больше двух часов: едва закрыв глаза, в ушах звучали шёпот и бессвязные голоса — то невнятный лепет, то пронзительный визг, вонзающийся прямо в мозг.
Юй Вэньбай задыхалась от обиды и горечи. Она мысленно спрашивала себя: разве она когда-нибудь кому-то причиняла зло? За что её так легко отбросили? Только потому, что она девочка?!
Юй Вэньбай родилась и выросла в Юэчэне. У неё были живые родители и младший брат Юй Вэньян, который на восемь лет моложе её. В этом году исполнялось пять лет с тех пор, как она начала работать после окончания университета, и одновременно — год, когда её брат сдавал выпускные экзамены.
Результаты Юй Вэньяна оказались гораздо лучше, чем она ожидала. Она хорошо знала уровень своего брата и не могла поверить, что он вдруг перепрыгнул с уровня второстепенного вуза до элитного университета. Юй Вэньбай заподозрила, что он использовал какие-то недозволенные методы. Но брат уверял, что не списывал и просто отлично написал экзамен. Однако под её настойчивыми расспросами он всё же признался правду.
Он рассказал, что перед экзаменами родители отвели его в храм Баишэнь помолиться. Там сказали, что если искренне молиться и приносить подношения, желание обязательно исполнится. И вот — результат налицо.
Юй Вэньбай, хоть и не была верующей, решила всё же сходить поблагодарить божество. Она предложила всей семье вместе отправиться в храм, чтобы отблагодарить за удачу брата. Но родители отреагировали крайне странно: они категорически отказались идти, нагрубили ей и заявили, что благодарить надо, но только ей одной. Особенно подчеркнули: ни в коем случае не брать с собой Юй Вэньяна.
Юй Вэньбай удивилась, но, помня поговорку «над головой три чи неба», и учитывая, что брат действительно получил помощь, всё же пошла. К её радости, Юй Вэньян, узнав об этом, тайком от родителей последовал за ней. Она подумала, какой он заботливый брат, и обрадовалась. Но в храме Баишэнь она услышала разговор, от которого у неё похолодело внутри.
Большинство верующих приходят в храм с просьбами. На этот раз Юй Вэньбай своими ушами услышала, как настоятель ответил одному из паломников:
— Если чего-то желаешь, должен заплатить соответствующую цену. Только тогда желание исполнится.
А цена эта — не деньги и не подношения. Это настоящая плата жизненной силой и удачей, равной по ценности желанию.
Сердце Юй Вэньбай сжалось. Она схватила брата за руку и потащила прочь. После этого она больше никогда не заговаривала о возвращении в храм Баишэнь. Но, будучи взрослым человеком, она считала подобную «эквивалентную сделку» абсурдной и решила, что, возможно, ослышалась. Не убедившись, она снова пошла в храм — и услышала то же самое.
Поняв, что дело серьёзно, она не стала молчать и прямо спросила родителей. Те же, которых она содержала уже пять лет, равнодушно ответили:
— Мы взяли твою удачу, чтобы обеспечить блестящее будущее твоему брату.
— В конце концов, мы будем полагаться на него в старости. Ты же девочка — какая от тебя польза? Когда выйдешь замуж, станешь чужой для нас.
— Да и что такого? Взяли немного удачи. Разве мы требуем твоей жизни? Мы растили тебя все эти годы — разве не имеем права взять с тебя хоть что-то?
Юй Вэньбай всегда считала, что в детстве не доставляла родителям хлопот, а после рождения брата полностью выполнила свой долг старшей сестры. Став взрослой, она честно трудилась и щедро поддерживала родителей. Как же так получилось, что теперь они относятся к ней, будто она — ничтожество?
......
Современный мир полон самых разных людей.
Янь Чунь осмотрела дом Юй Вэньбай и её личные вещи — всё было в порядке.
Если вред не нанесён через предметы, находящиеся рядом с ней, значит, скорее всего, используют куклу вуду.
— Госпожа Юй, вы страдаете не только от кражи удачи. Они отнимают у вас жизнь... Сейчас самое главное — отправиться в дом ваших родителей. Там, скорее всего, установлен алтарь, и они заключили сделку с демоном, чтобы забрать вашу жизнь...
Хотя правда была жестокой, Янь Чунь должна была сказать её.
Юй Вэньбай, конечно, сразу поняла всю серьёзность ситуации. Она встала, стиснув зубы:
— Мастер, я всё поняла. Сейчас же отведу вас к моим родителям!
Зачем быть жертвой, если можно просто жить!
Чтобы сохранить жизнь Юй Вэньбай, Янь Чунь прикрепила к ней защитный талисман, поддерживающий последние искры жизненной силы. Когда они с Лу Сые пришли в дом родителей девушки, им открылась картина крайней жестокости.
Сквозь решётчатую металлическую дверь Янь Чунь увидела алтарь с соломенной куклой, на которой было вышито имя Юй Вэньбай.
☆
Мать Юй, увидев дочь, сначала попятилась, но уже через секунду захлопнула металлическую дверь и завопила так, будто боялась, что соседи не услышат:
— Белобрысая неблагодарница! Где ты пропадала эти дни?! Решила, что крылья выросли, и дом стал не нужен?!
Она даже плюнула через дверь в сторону Юй Вэньбай:
— Фу! Бесстыжая тварь!
Хотя она и ругалась, обе её руки крепко держались за дверь.
За это время алтарь успели накрыть чёрной тканью — видимо, отец, услышав шум, поторопился спрятать его.
Янь Чунь просто остолбенела от наглости матери: «Да ты издеваешься? Ты можешь орать, что дочь не ходит домой, но почему тогда не открываешь дверь? Ну давай, открой — посмотрим, что ты скажешь!»
Юй Вэньбай не обратила внимания на оскорбления. Устало потерев лицо, она бесстрастно произнесла:
— Мам, открой дверь. Мне нужно кое-что у вас спросить.
Мать бросила взгляд на двух незнакомцев за спиной дочери и нахмурилась:
— Ты ещё и чужих привела? Что задумала?! Слушай сюда: мы с твоим отцом растили тебя. Даже если прикажем умереть — в глазах общества мы будем правы!
Стены в таких домах тонкие, а соседи любопытные. Уже начали открываться двери — зрители собирались.
Увидев публику, мать ещё больше распалилась:
— Просто зря кормили тебя все эти годы! Собака была бы благодарнее!
Янь Чунь и так не выносла этих родителей, но после таких слов её разозлило ещё больше. Она еле сдерживалась, чтобы не огрызнуться:
— А собака-то тут при чём? Почему её должны мучить, если её завели вы? Эй, тётя, сегодня холм вверх или вниз? Похоже, вам очень нравится стоять на моральной высоте и указывать другим!
Юй Вэньбай поняла, что мать всё равно не станет её слушать, и решительно потянула дверь на себя.
Во время их перетяжки из комнаты вышел Юй Вэньян и вмешался:
— Мам, зачем ты не пускаешь сестру? Быстрее впусти её.
http://bllate.org/book/9287/844606
Готово:
