— Суеверие? — Лэн Сюэлу даже не поняла, как Тан Симэй умудрилась произнести такое вслух. — У тебя совесть совсем не болит? Когда сама продаёшь амулеты по сто тысяч за штуку, как ты можешь говорить такие слова?
— Но мои амулеты действительно стоят каждой копейки, — с искренним интересом уточнила Тан Симэй. — Хочешь выкупить ещё один?
— Хочу, — честно призналась Лэн Сюэлу и тут же перевела деньги.
Не спрашивайте почему. Просто амулеты Тан Симэй были нарасхват. Иногда Лэн Сюэлу даже перепродавала их режиссёрам и продюсерам, которых мучили нечистые духи, и получала в обмен ценные ресурсы.
— Кстати, милая, вернёмся к делу, — сменила тему Лэн Сюэлу. — Посмотри, подходит ли мне Хайчэн? Удачное ли это место для меня?
Тан Симэй уверенно взглянула на неё:
— Твой бацзы очень сильный, да и благородные люди рядом. Где бы ты ни была, всегда пробьёшься.
Услышав это, Лэн Сюэлу радостно закружилась, прижимая к себе платье Тан Симэй.
— Вот за такую искренность я тебя и люблю! — засмеялась она, но, немного успокоившись, вдруг задумалась.
Она посмотрела на своё отражение в зеркале…
— Это платье — будто сошло с небес: холодное, чистое, божественное… Но почему-то не совсем моё? — размышляла Лэн Сюэлу. Многолетний опыт актрисы давал о себе знать: её чувство стиля было безупречно.
— Симэй, вставай, — скомандовала она и потянула подругу за руку.
Лэн Сюэлу принялась примерять платье к фигуре Тан Симэй, прикидывая, как оно сядет.
— Ого-го! — воскликнула она. — Кажется, это платье выросло прямо из тебя!
— Идеально тебе подходит! — заявила Лэн Сюэлу и тут же окликнула визажистов: — Девочки, займитесь её причёской и макияжем!
Тан Симэй, ничего не успев возразить, оказалась в комнате переодевания и уже через несколько минут облачилась в то самое «лучшее платье в мире».
— Ты даже без макияжа передаёшь всю суть этого наряда — чистоту, воздушность, неземную красоту! — восхищённо подняла большой палец Лэн Сюэлу.
Едва Тан Симэй вышла в новом образе, как в дверях появилась Ян Лулу.
Она уже была полностью готова: на ней было элегантное вечернее платье, а за окном сверкал «Роллс-Ройс», стоимостью более десяти миллионов юаней — семейная реликвия, которую Ян Лулу достала специально ради этого случая.
Ян Лулу не была человеком, который любит хвастаться, но, зная, что на мероприятии будет Тан Цин, намеренно решила устроить грандиозный вход, чтобы поддержать подругу.
Зайдя в помещение, она замерла от изумления.
— Симэй, честно скажи, у тебя нет какого-нибудь секрета? — спросила она, не в силах отвести взгляд.
— Например? — уточнила Тан Симэй.
— Например, ты на самом деле небесная фея, сошедшая на землю! — льстиво воскликнула Ян Лулу.
От такой откровенной лести Тан Симэй передёрнуло всё тело.
— Уф! — Ян Лулу, закончив восхищаться подругой, наконец заметила Лэн Сюэлу.
После короткой, но бурной восторженной реакции две женщины быстро нашли общий язык, обсуждая, насколько прекрасна Тан Симэй, и почти мгновенно стали подругами.
Убедившись, что Тан Симэй точно пойдёт на приём, Ян Лулу успокоилась.
А Тан Симэй тем временем усадили перед зеркалом, где команда визажистов начала создавать для неё образ.
Однако кожа у девушки была идеальной, черты лица — совершенными, поэтому специалисты в итоге пришли к выводу: достаточно лишь подчеркнуть естественную красоту.
К шести часам вечера небо уже потемнело.
«Роллс-Ройс» остановился у входа в отель, вызвав шквал восхищённых возгласов.
Как только Тан Симэй появилась на красной дорожке, все взгляды тут же обратились к ней.
Чай Ланьцзи уже ждала дочь у входа, и на её лице играла тёплая улыбка.
В этой атмосфере радости и восхищения лишь одна Тан Цин яростно сжимала сумочку, будто пытаясь разорвать дорогую кожу.
Все её усилия по созданию образа рассыпались в прах в тот самый миг, когда Тан Симэй вошла в зал. От уверенности не осталось и следа — лишь злоба и зависть.
Её глаза налились кровью, и только стиснутые зубы сдерживали бурлящую внутри ненависть.
Чай Ланьцзи с любовью смотрела на дочь. Осмотрев её с ног до головы, она сняла с шеи ожерелье:
— Эта семейная реликвия идеально дополнит твоё платье.
Тан Симэй не успела отказаться, как драгоценность уже легла ей на плечи. Бриллианты сверкали в свете люстр, и каждый отблеск, казалось, подливал масла в огонь ревности Тан Цин.
— Что дано старшими — нельзя отказываться, — шепнула Ян Лулу и придержала руку подруги, не давая ей протестовать.
«Дешёвый принцип: если можно бесплатно — почему бы и нет?» — подумала Ян Лулу. А уж если это ещё и выводит Тан Цин из себя — вдвойне приятно!
Тан Цин резко развернулась и ушла. Она пыталась успокоить себя: «Всё равно я пришла сюда не за драгоценностями Чай Ланьцзи. Мне нужно поймать свою удачу».
Она уже прицелилась в новую цель и начала действовать.
А Ян Лулу, взяв Тан Симэй под руку, повела её внутрь зала и тихо прошептала:
— Симэй, пожалуйста, посмотри потом на мою тётю. Нет ли на ней чего-то… странного?
Голос Ян Лулу дрожал, а лицо стало серьёзным.
Тан Симэй легко согласилась:
— Раз ради тебя — десять тысяч за амулет.
— Моя тётя богата, — быстро ответила Ян Лулу. — Цену называй любую.
Но в её глазах читалась тревога:
— Просто… дело касается её личной жизни. Муж не должен ничего знать. Пожалуйста, сохрани это в тайне.
Она предложила:
— Тридцать тысяч за один амулет.
Это была плата не только за услугу, но и за молчание.
Тан Симэй с готовностью согласилась:
— Договорились.
Если бы она отказалась, Ян Лулу могла бы усомниться в её надёжности. А вот повышенная цена гарантировала конфиденциальность.
Приняв деньги, Тан Симэй давала слово хранить тайну.
В зале царила атмосфера роскоши: повсюду мерцали драгоценности, благоухали духи, звенели бокалы.
Несколько известных деятелей кино позвали Лэн Сюэлу, Чай Ланьцзи отправилась к своим друзьям, а Тан Симэй с Ян Лулу направились к барной зоне.
Тан Симэй скромно взяла стаканчик сока.
— Подожди меня здесь, — попросила Ян Лулу, усаживая подругу в уютный уголок. — Я сейчас приведу тётю.
Вскоре она вернулась в сопровождении женщины лет сорока, одетой в изысканное шёлковое ципао.
Ян Шуя была безупречно накрашена: тонкие брови изящно изгибались, как весенние побеги ивы, а алые губы добавляли лицу немного живости.
Но и только. В её глазах читалась усталость, а улыбка явно давалась с трудом.
Она вежливо кивнула Тан Симэй, но при этом её взгляд словно обжёг — от неожиданности и удивления.
Ян Шуя десять лет проработала директором моды в международном люксовом бренде, а затем вернулась в Китай и основала собственный журнал и бренд одежды. В местном фэшн-сообществе её авторитет был непререкаемым.
Именно поэтому она сразу поняла: даже самые придирчивые критики будут в восторге от Тан Симэй. Перед ней стояла не просто красивая девушка, а воплощение неземной грации.
— Госпожа Тан, — вежливо заговорила она, — ещё вчера моя дочь Тунтун рассказала мне о вас. За помощь ей я вам очень благодарна.
Она подняла бокал в знак уважения.
Тан Симэй тоже подняла свой стаканчик:
— Ваше платье очень необычное.
Мало какая женщина в мире моды не обрадуется комплименту в адрес своего наряда. Ян Шуя с гордостью представила:
— Я купила его в антикварном магазинчике. Это классический стиль ципао 1930-х годов — мой любимый период в истории моды. Разве не прекрасно?
Она демонстрировала наряд с уверенностью, но вскоре заметила: взгляд Тан Симэй устремлён не туда, куда она показывает.
Этот пристальный, почти проникающий взгляд вызвал у Ян Шуя мурашки.
— Госпожа Тан… — начала она, поправляя складки на платье, надеясь, что просто что-то неловко сидит.
Но брови Тан Симэй нахмурились ещё сильнее, и Ян Шуя вспомнила о своих недавних кошмарах.
Она сама знала, что на ней есть нечто, чего она боится признать вслух.
— Ваш муж… — медленно начала Тан Симэй.
— Об этом нельзя говорить Су Ляну! — быстро перебила её Ян Шуя, и в её голосе прозвучала паника.
— У него есть привычка гулять по ночам? — уточнила Тан Симэй.
— Любит вечерние пробежки, — кивнула Ян Шуя. — Обычно бегает полчаса вокруг жилого комплекса.
— Позвоните ему сейчас и скажите, чтобы сегодня никуда не выходил, — настояла Тан Симэй. — Быстрее!
Ян Шуя не колеблясь набрала номер. Она доверяла Тан Симэй безоговорочно — раз уж поручила это дело через племянницу, значит, сомнений быть не должно.
Ян Лулу уже подала ей телефон.
Су Лян ответил почти сразу. В трубке слышалось лёгкое дыхание — он как раз бежал.
— Что случилось? На приёме неприятности? — спросил он.
— Нет, просто не могу найти одну бутылку бургундского, которую обещала друзьям. Может, она осталась дома? Загляни, пожалуйста, в винный шкаф.
Это был отличный предлог. О реальных причинах Ян Шуя не могла сказать мужу.
— Хорошо, сейчас проверю, — ответил Су Лян и уже собрался идти, как вдруг с неба прямо перед ним рухнул огромный кусок железа.
Лист металла, будто сорванный ветром, обрушился на аллею, снеся деревья и уличные фонари.
К счастью, в это время на улице почти никого не было, но провода повредились, и вся территория мгновенно погрузилась во тьму.
Если бы не звонок жены, Су Лян в этот момент как раз проходил бы мимо этого места — и, скорее всего, погиб бы.
— Что за шум?! С тобой всё в порядке? — встревоженно спросила Ян Шуя.
Тан Симэй взяла у неё телефон:
— Господин Су, повторяйте про себя: «Линь, Бин, Доу, Чжэ, Цзе, Чжэнь, Лие, Цянь». Повернитесь и бегите.
Испуганный Су Лян мгновенно пришёл в себя. Голос девушки в трубке звучал как спасительный звон колокольчика. Он тут же начал повторять заклинание и пустился бежать. Многолетняя привычка к пробежкам сыграла ему на руку — ноги сами несли его вперёд.
Но в густой, непроглядной тьме ему всё чаще казалось, будто сзади тянет невидимая сила, стремясь втянуть его в бездонную бездну ужаса.
Он бежал, не зная, сколько прошло времени, пока наконец не увидел огни жилого комплекса.
Только тогда он осознал: эти тёплые огни в окнах — и есть нормальная жизнь. А та абсолютная тьма, в которой он оказался, — нечто противоестественное.
Что именно вызвало это явление, он не знал.
— Господин Су, вы выбрались? — раздался в трубке голос девушки.
— Да, — ответил он, чувствуя, как покидает его леденящий душу страх. Он действительно выбрался — из чего-то ужасного, чего не мог объяснить словами.
Если бы не этот звонок, он, возможно, так и остался бы там.
На другом конце провода Тан Симэй вернула телефон Ян Шуя и тихо сказала:
— С ним всё в порядке.
Ян Шуя дрожала:
— Ты цел? Ничего не случилось?
Под заботливым голосом жены Су Лян почувствовал, как отступает холод.
— Просто упал лист железа. Если бы не твой звонок, я бы проходил мимо и попал под него. Со мной всё хорошо. А бургундское скоро привезу.
Выражение лица Ян Шуя было не то чтобы радостным, не то плачущим. Плакать хотелось от того, что в их семье снова происходят такие вещи. Но улыбаться — потому что муж, несмотря ни на что, думает только о том, чтобы её успокоить.
— К чёрту это вино! — воскликнула она. — Сегодня ты никуда не выходишь. Оставайся дома!
— Да ладно, ничего страшного, — убеждал её Су Лян. — Я же цел и невредим.
http://bllate.org/book/9285/844399
Готово:
