— Придём в гости в следующий раз, — сказала Ян Лулу, потянув за собой сестру, но не успела обернуться, как её окликнула Тан Симэй.
— Раз уж пришли, как можно сразу уходить? — спросила та.
Ян Лулу неловко улыбнулась:
— Просто сегодня ты так помогла Тунтун… Мама Тунтун… да и сама Тунтун не знает, как тебя отблагодарить. Завтра мама как раз устраивает званый ужин и очень хочет пригласить тебя.
Говоря это, она достала из сумочки приглашение — точно такое же, какое было у Янь Хэбо. Однако в её словах чувствовалось, что кое-что она недоговаривает.
— Пойдёшь? — явно надеясь на положительный ответ, спросила Ян Лулу.
Она с тревожным ожиданием смотрела на Тан Симэй, как вдруг из телефона той раздался пронзительный возмущённый голос девушки:
— Ну и ну, Тан Симэй! Всего-то несколько дней прошло с тех пор, как ты покинула Цзиншэнь, а уже успела за моей спиной флиртовать направо и налево!
Лэн Сюэлу немного ревновала. Как это так — всего за несколько дней Тан Симэй сумела так раскрутить ситуацию в Хайчэне, что теперь даже приглашения ей подносят наперебой?
— Какой ещё флирт! — проворчала Тан Симэй, только собравшись ответить Лэн Сюэлу, как вдруг на экране высветился входящий звонок от Чай Ланьцзи.
— Мне некогда с тобой разговаривать, мама звонит, — сказала она и отключила Лэн Сюэлу.
Лицо Лэн Сюэлу было покрыто разноцветными масками, и, глядя в телефон, она нахмурилась:
— Ты же сирота! Откуда у тебя взялась мама?
Осознав, что мимика может испортить эффект процедуры, она в панике принялась поправлять черты лица.
Ей было непросто понять, как себя вести с такими членами семьи Тан, как Чай Ланьцзи или Тан Чжэнь.
— Хорошо-хорошо, подожди минутку, — сказала Чай Ланьцзи и действительно появилась ровно через минуту.
Но пришла не только она — вместе с ней явилась и Тан Цин.
— Если у тебя есть приглашение, просто отдай его мне. Пусть Тан Симэй пойдёт со мной в качестве спутницы, — раздражённо заявила Тан Цин. Ведь одно приглашение давало право взять с собой ещё одного человека.
Если бы Тан Цин получила это приглашение, она могла бы похвастаться им перед своими подругами, и те, кто не смог попасть на вечеринку, сами бы умоляли её взять их с собой. А там уж какие условия ставить — решать ей. Минимум один «Эрмес» в качестве благодарности она бы точно получила.
— Цинцин, ведь именно ты сама просила меня взять тебя с собой. Твоя сестра уступила тебе своё место, и я почувствовала, что обидела дочь. Поэтому я проглотила свою гордость и обратилась к Ян Шуя, чтобы получить ещё одно приглашение — в качестве компенсации для твоей сестры.
— Ты не должна быть такой жадной, — серьёзно сказала Чай Ланьцзи Тан Цин.
Тан Цин почувствовала гнев в голосе Чай Ланьцзи.
Чай Ланьцзи с детства была барышней из богатого дома — всё, чего она хотела, всегда доставалось ей без усилий. Совсем не то, что Тан Цин: стоит ей лишиться чего-то — и она тут же теряет ощущение безопасности.
Глядя, как Чай Ланьцзи уходит к Тан Симэй, Тан Цин бросила на неё взгляд, полный злобы и ненависти.
Чай Ланьцзи вытащила приглашение и торжественно протянула его Тан Симэй:
— Симэй, хочешь пойти или нет — твоё дело, но мама обязательно должна тебе это передать.
Сказав это, Чай Ланьцзи наконец облегчённо улыбнулась.
Она не знала, как начать сближаться с дочерью, но в глубине души чувствовала, что проявляет слишком много внимания — почти до лести. Её интуиция подсказывала: круг знакомств и положение дочери намного выше того, что могут предложить семьи Тан и Чай.
Но и мириться с таким неловким, холодным отношением тоже не хотелось.
Тан Симэй никогда раньше не сталкивалась с такой осторожной, робкой заботой.
— Спасибо, — сказала она, принимая приглашение, и в этот момент её взгляд встретился с глазами Янь Хэбо, в которых она прочитала понимание.
Но едва Чай Ланьцзи передала подарок, как тут же насторожилась и уставилась на Янь Хэбо:
— Господин Янь Санье, скажите, пожалуйста, что вы здесь делаете? Почему в такое позднее время решили заглянуть?
Она прямо и открыто выразила свои сомнения.
Янь Хэбо лишь улыбнулся:
— Просто как сосед решил заглянуть с визитом.
Тан Симэй кивнула:
— Да, всё верно.
Но слова дочери почему-то не принесли Чай Ланьцзи успокоения.
«Эта девочка, кажется, ничего не понимает в любовных делах. Не дай бог, продаст её Янь Хэбо, а она ещё и деньги ему пересчитывать будет», — подумала она.
— Поздно уже, иди скорее отдыхать, — сказала Чай Ланьцзи и буквально загнала дочь в дом, расправив руки, будто наседка, защищающая цыплят от лисы.
Глядя на Янь Хэбо, Чай Ланьцзи вдруг заметила, что исчезла обычная жёсткость, та безразличная, почти болезненная усталость от жизни, что обычно читалась в его глазах.
Она всмотрелась в его молодое лицо и вдруг вспомнила: Янь Хэбо ведь совсем не стар — просто рано возглавил компанию, поэтому и поведение у него такое зрелое. Всё в доме Янь находится в его руках, а слабость — качество, давно исчезнувшее из его натуры.
— Тогда мы вас больше не побеспокоим, — вежливо и спокойно сказал Янь Хэбо.
Провожая взглядом уходящих Янь Хэбо и Янь У, Чай Ланьцзи вдруг почувствовала себя злой свахой, разлучающей влюблённых.
— Симэй, а как тебе Янь Хэбо? — вдруг спохватилась она и решила всё-таки спросить мнение дочери.
Тан Симэй подняла большой палец:
— Богатый. Дайте мне ещё десяток таких клиентов!
Чай Ланьцзи…
Она явно переоценила свою наивную дочь.
И вдруг стало жаль Янь Хэбо.
Тан Симэй не догадывалась, что сейчас творится в душе Чай Ланьцзи. Но Тан Цин, увидев, как та приняла приглашение, тут же начала язвить:
— Говоришь, будто тебе всё равно, но на самом деле просто играешь в «ловлю через отпускание». Разве ты упустишь такой шанс?
Тан Симэй нахмурилась и пристально посмотрела на неё.
Но первой насмешку запустила Ян Лулу:
— Ты Тан Цин, верно? Меня зовут Ян Лулу, из семьи Ян Шуя, — сказала она и дерзко вытащила из рюкзака несколько приглашений.
Глаза Тан Цин округлились.
— Что бы ни сказала Симэй — так тому и быть. Кто ты такая, чтобы здесь кислотой брызгать и язвить? — добавила Ян Лулу.
Тан Цин чуть не лопнула от злости, особенно при виде такого унижения перед Тан Симэй.
Но Ян Лулу, продемонстрировав своё богатство, вытащила одно приглашение и вручила его Тан Симэй, а остальные убрала обратно. Эти экземпляры были предназначены её тёте Ян Шуя для раздачи среди светских дам, но Ян Лулу использовала их как реквизит, чтобы вывести Тан Цин из себя окончательно.
За короткое время в руках Тан Симэй оказалось уже три приглашения, а четвёртое было в пути от Лэн Сюэлу.
Узнай Тан Цин обо всём этом — наверняка бы упала в обморок от зависти.
Внутренний дисбаланс заставил её скрежетать зубами.
Не желая дальше терпеть позор, она развернулась и убежала.
Цель Ян Лулу была достигнута, но теперь она чувствовала неловкость перед Чай Ланьцзи: ведь та была старше её, и такое грубое обращение с Тан Цин выглядело как неуважение к старшей.
Однако, когда дело касалось Тан Симэй, Ян Лулу теряла голову.
Чай Ланьцзи, однако, не собиралась вмешиваться в дела молодёжи:
— Симэй, мама принесла тебе приглашение. Теперь хотя бы в этом вопросе всё справедливо. Поздно уже, а Цинцин — девушка одна, ночью небезопасно. Пойду, поищу её.
Уходя, Чай Ланьцзи улыбнулась Су Тунтун:
— Передай привет от меня твоей маме.
Тан Симэй не любила Тан Цин, но слова Чай Ланьцзи были правы:
— Хорошо, если что — звони.
После ухода Чай Ланьцзи Ян Лулу сказала:
— Тогда, Симэй, отдыхай. Завтра заеду за тобой.
Су Тунтун весело добавила:
— Завтра вечеринка у моей мамы. Не волнуйся, если Тан Цин осмелится показаться и устроить сцену — я тут же велю выставить её за дверь.
— Хорошо, — согласилась Тан Симэй, принимая их доброту.
На следующий день в полдень у Тан Симэй снова не было обеда дома — семья Янь Хэбо готовила и всегда приглашала её.
Вчера Тан Симэй ещё думала, не слишком ли часто она ходит к ним, но после уговоров Янь У она вдруг почувствовала себя героиней, спасшей весь дом Янь.
Янь Хэбо, как обычно, молчалив, но аппетит у него теперь не хуже, чем у взрослого мужчины.
Днём к ней заявилась Лэн Сюэлу со всей своей командой визажистов и парикмахеров и с восхищением воскликнула:
— Симэй, сколько же ты зарабатываешь втихую? Как ты вообще владеешь квартирой в таком месте, где каждый метр на вес золота?
Тан Симэй привыкла к её театральному тону и лишь небрежно бросила:
— Подарили.
Лэн Сюэлу знала, что подруга всегда говорит правду, но даже от этой простой фразы «подарили» её начало корёжить от зависти.
— Возьми меня в ученицы! Когда я стану мастером, посмотрю, подарят ли мне хоть что-нибудь, — сказала Лэн Сюэлу.
Тан Симэй внимательно посмотрела на неё.
Лэн Сюэлу тут же замерла, будто её заколдовали.
В прошлый раз, когда Тан Симэй так на неё смотрела, она предсказала ей череду несчастий.
Через мгновение Тан Симэй произнесла:
— Ты неплохо одарена, но до меня тебе далеко. Скорее всего, ты так и не станешь мастером.
Лэн Сюэлу чуть не выплюнула кровь от обиды — вот уж действительно, Симэй всегда говорит правду!
— Ты вообще всерьёз об этом задумалась?! — возмутилась она и, обессилев, повисла на Тан Симэй.
Лэн Сюэлу была миловидной, с чертами, сочетающими сладость и интеллектуальность. Рядом с холодной, сдержанной Тан Симэй их красота дополняла друг друга, создавая гармоничную картину.
Лэн Сюэлу небрежно обняла подругу за руку и вдруг заметила на её запястье часы:
— Платья от брендов уже должны скоро прийти. Сейчас я тебя как следует принаряжу.
Говоря это, она вдруг расхохоталась — без капли звёздной сдержанности.
— Помнишь, как мы впервые встретились? Ты была маленькая, в чёрном даосском халате, с растрёпанным пучком волос на голове, — смеялась Лэн Сюэлу, и её голос был полон тепла.
Тан Симэй тоже вспомнила тот зимний день в Цзиншэне, когда, одетая лишь в тонкую одежду, бродила по улицам среди красных стен и чёрной черепицы и встретила Лэн Сюэлу под голыми деревьями.
— Ты всегда говоришь, что я твой благодетель, — сказала Тан Симэй, — но в тот зимний год ты была моим благодетелем.
Лэн Сюэлу обрадовалась и растроганно обняла подругу:
— Уууу, расскажи скорее! Чем же я тебе помогла?
— Научила покупать люксовые вещи, — ответила Тан Симэй.
Большая часть её потребительской культуры сформировалась под влиянием Лэн Сюэлу, хотя та постоянно чувствовала, что, возможно, не лучшим образом повлияла на подругу.
— Отлично! Как вернусь в Цзиншэнь, сразу пойду по всем торговым центрам требовать комиссионные, — фыркнула Лэн Сюэлу.
— Получится? — спросила Тан Симэй.
Лэн Сюэлу не знала, искренне ли она спрашивает или специально дразнит:
— Конечно, нет!
К счастью, до того как она окончательно взорвалась, прибыли платья от бренда.
Лэн Сюэлу слегка нахмурилась:
— Бренд сначала сказал, что даст мне пять платьев. Откуда столько?
Но все сомнения тут же испарились, стоило ей увидеть эти прекрасные наряды:
— Это же их самое ценное платье! Его однажды носила их главная глобальная представительница — и только в Европе и Америке!
— Что это значит? — спросила Тан Симэй.
Лэн Сюэлу кратко пояснила:
— Самое крутое платье в мире.
Хотя Тан Симэй привыкла к её манере говорить, всё равно почувствовала, как рушится образ идеальной звезды.
— Поняла, — кивнула она.
Лэн Сюэлу приложила ладонь ко рту, размышляя:
— Странно… Я, конечно, популярна, но мой статус вряд ли позволяет одолжить такое платье. Неужели…
Она приблизилась к Тан Симэй и зашептала ей на ухо:
— Может, они видят во мне будущее лицо бренда?
— Тогда мои модные возможности взлетят до небес! — с оптимизмом заявила Лэн Сюэлу.
Тан Симэй не стала её разочаровывать.
— Чувствую, Хайчэн мне очень благоприятствует, — сказала Лэн Сюэлу.
— Почему так думаешь? — спросила Тан Симэй.
— На вечеринке госпожи Ян будет много звёзд. Я развиваюсь в Цзиншэне, в Хайчэне у меня почти нет связей, но записаться к местным визажистам удалось легко, а платье одолжили даже такое люксовое.
— Разве это не доказывает, что Хайчэн мне благоволит? — уверенно заключила Лэн Сюэлу.
— Суеверие… — пробормотала Тан Симэй, опустив голову. Её изящная шея напоминала изгиб шеи лебедя.
Она вспомнила Янь Хэбо. Не знает она, благоприятствует ли Хайчэн Лэн Сюэлу, но вполне возможно, что именно Янь Хэбо ей помогает.
Ведь успех Лэн Сюэлу должен иметь какое-то объяснение.
http://bllate.org/book/9285/844398
Готово:
