Нин Байюй поняла:
— Купи немного благовоний, свечей и бумажных денег и «отправь» их ей. Кстати, твоя машина ведь очень хорошая? Ей она тоже понравилась.
В прошлой жизни Нин Байюй питалась ритуальными подношениями, и в мире духов слово «отправить» звучало куда приятнее, чем «сжечь».
Шэнь Цзялэ, всё это время кивавший в такт её словам, выглядел так, будто вот-вот расплачется:
— Маленькая прабабушка, моя машина стоит несколько миллионов! Если я её подожгу, отец меня прикончит… Пожалуйста, передайте призраку-сестрёнке, чтобы она сжалилась надо мной…
Нин Байюй поняла, что он неправильно её понял:
— Не твою настоящую машину! Просто найди лавку по изготовлению бумажных подношений и закажи там точную копию своей машины. Поднеси ей — и тем самым исполнишь её желание.
Глаза белого призрака в платье так засверкали, будто в них загорелись звёздочки. Нин Байюй — настоящая добрая душа! Такая внимательная и заботливая — даже стыдно стало девушке в белом.
Шэнь Цзялэ, до этого прятавшийся за спиной и весь съёжившийся, теперь, как маленькая жёнушка, ухватился за рукав пиджака, который Нин Байюй накинула на плечи. Его страх сменился гордостью:
— Сестрёнка-призрак обладает отличным вкусом!
Метод Шэнь Цзялэ по умиротворению духов был прост и прямолинеен:
— Сестрёнка-призрак, не волнуйся! Всё, чего ты пожелаешь, я обязательно исполню. Деньги здесь ни при чём.
Он достал телефон и стал записывать всё, что говорила Нин Байюй. Записав, снова умоляюще заговорил:
— Дело не терпит отлагательства, маленькая прабабушка. Не могли бы вы составить мне компанию? Вдруг я сделаю что-то не так, не по душе сестрёнке-призраку? Вы уж тогда передайте ей мои извинения.
— Дайте мне свой счёт, я переведу вам деньги, — жалобно просил Шэнь Цзялэ, боясь, что Нин Байюй откажет.
Лу Вэньчжэн хмурился всё больше, его лицо напоминало морщинистую кожуру горькой дыни. Он никак не мог принять двух странных типов на заднем сиденье. Прищурившись, он посмотрел туда, куда смотрела Нин Байюй, но видел лишь пустоту — никакого белого платья.
К тому же Нин Байюй с детства жила в мансарде дома Нинов. Откуда у неё взялись способности общаться с духами?
Но раз она заранее описала внешность женщины-призрака в белом платье, значит, это не просто выдумки.
Лу Вэньчжэн вспомнил старых дядюшек из боковой ветви рода Лу, которые настаивали на свадьбе Лу Яньцина ради удачи. От одной мысли об этом ему становилось противно. Однако сейчас слова Нин Байюй и Шэнь Цзялэ звучали так убедительно, что его твёрдое намерение бороться с суевериями начало колебаться.
— Лу-гэ, только не возражай! Пусть маленькая прабабушка сама решает, — знал Шэнь Цзялэ, что Лу Вэньчжэн с детства не верит в духов и богов. Сейчас он, скорее всего, пытался найти научное объяснение их разговору.
Если Лу Вэньчжэн начнёт спорить, он может просто силой увезти Нин Байюй домой, не дав ей закончить дело.
Нин Байюй кивнула:
— Конечно, я могу пойти с тобой.
Ей было любопытно исследовать этот мир. Если сегодня она вернётся домой, неизвестно, представится ли ещё шанс выйти наружу.
А вдруг семья Лу тоже захочет запереть её взаперти?
— Лу-гэ, маленькая прабабушка согласилась! — с облегчением выдохнул Шэнь Цзялэ и тут же начал искать в телефоне ближайшую лавку для ритуальных товаров. — Нашёл! Лу-гэ, заводи машину, поедем сюда.
Нин Байюй бросила взгляд на маршрут в навигаторе и на человечка, указывающего дорогу. Она была поражена: неужели какой-то великий мастер сумел спрятать духа-проводника в такую маленькую коробочку? Она принюхалась — но не ощутила ни капли потусторонней энергии.
Телефон оказался действительно удивительной вещью. Её взгляд приковался к экрану, полный искреннего любопытства.
Машина быстро съехала с горы и вскоре прибыла к месту назначения.
Лу Вэньчжэн высадил их с призраком у входа в лавку, а сам сказал, что у него есть дела, и уехал.
Внутри лавки царил полумрак. За прилавком, заваленным благовониями и свечами, сидел седовласый старик. Услышав звон колокольчика на двери, он медленно поднял голову:
— Смотрите, что хотите.
Шэнь Цзялэ не был скупым человеком. Он схватил пластиковый пакет и начал без счёта засовывать в него банкноты «Небесного банка» номиналом в сто миллионов. Затем одним движением руки смахнул на полку аккуратно сложенные золотые слитки из фольги.
— У вас есть бумажные машины? — спросил он, будто грабитель, ворвавшийся в сокровищницу.
Старик неторопливо встал и из задней комнаты вытащил несколько моделей суперкаров.
— Розовый «Феррари»! Я хочу именно его! — воскликнула белая призрачная девушка, вся сияя от радости.
Нин Байюй указала на эту модель.
Шэнь Цзялэ одобрительно поднял большой палец:
— Отличный выбор! Возьмём ещё мини-купе — одну машину для пафоса, другую для поездок за продуктами.
Он всё продумал до мелочей.
Призрак, ослеплённая радостью от двух машин, даже не подумала, что, будучи духом, ей вовсе не нужно ездить за покупками. Но раз Шэнь Цзялэ платит, она энергично закивала, будто деревянная игрушка-молоточек.
Нин Байюй дополнительно выбрала для неё стопку жёлтой обрядовой бумаги и пачку благовонных палочек.
Шэнь Цзялэ рассчитался. Старик посчитал на калькуляторе — вышло чуть больше тысячи юаней. Шэнь Цзялэ весело отдал деньги: в последние дни он не ходил в бары, так что сэкономил немало.
— Возьми эти вещи и найди перекрёсток, чтобы отправить их ей, — пояснила Нин Байюй.
— Хорошо-хорошо, — кивал Шэнь Цзялэ, как вдруг вернулся Лу Вэньчжэн.
Выходя из машины, Лу Вэньчжэн держал в каждой руке по пакету. Левый он протянул Нин Байюй:
— Это тебе.
Нин Байюй с изумлением заглянула внутрь: в коробке лежал уже активированный и включённый смартфон.
Щёки её залились румянцем от радости — она только что с завистью смотрела, как Шэнь Цзялэ пользуется своим телефоном.
— Теперь тебе не придётся заглядывать в телефон Шэнь Цзялэ. В нём сохранён мой номер. Когда захочешь выйти из дома, бери с собой телефон — так не потеряешься, — сказал Лу Вэньчжэн.
Его забота глубоко тронула Нин Байюй. Этот внезапно обретённый правнук ей очень нравился.
Обращение «маленькая прабабушка» Нин Байюй принимала спокойно: ведь если бы она действительно прожила с эпохи Республики до наших дней, то вполне могла бы быть прабабушкой Лу Вэньчжэна.
Лу Вэньчжэн открыл второй пакет и достал оттуда стаканчик с молочным чаем:
— А здесь ещё коробка сырных креветочных шариков. Маленькая прабабушка, ты вышла из дома с самого утра и до сих пор ничего не ела.
— Вот это родственные чувства! — театрально воскликнул Шэнь Цзялэ, прижимая к груди пакет с ритуальными деньгами.
Лу Вэньчжэн молча сунул ему в руку ещё один стаканчик молочного чая, заставив замолчать.
— Я не люблю молочный чай с жемчужинами. Какой вкус во втором стаканчике? — спросил Шэнь Цзялэ и вдруг вспомнил: — Кстати, ты же терпеть не можешь такие приторные сладости! Зачем купил три стакана?
— Третий — для твоей сестрёнки-призрака, — ответил Лу Вэньчжэн.
— Эх, хорошо, что тебя воспитывал твой маленький прадедушка как трудоголика. С таким заботливым и чутким сердцем, будь ты волокита, сколько бы девушек пострадало от твоих чар! — покачал головой Шэнь Цзялэ.
Хоть он и болтал, третий стаканчик он не осмелился даже тронуть.
По дороге он добавил Нин Байюй в вичат и перевёл ей все свои деньги с кошелька — получилось около семнадцати–восемнадцати тысяч юаней.
Всё было готово. На уединённом перекрёстке четырёх дорог Шэнь Цзялэ разложил подношения: бумажные деньги внизу, золотые слитки и благовонные палочки посередине, а две машинки — одну на другую — сверху.
— Сестрёнка-призрак, всё, что ты просила, я приготовил. С сегодняшнего дня пусть каждый идёт своей дорогой, — сказал Шэнь Цзялэ и почтительно сложил ладони. — Кстати, девушки любят молочный чай. Как передать ей тот, что купил Лу-гэ?
Нин Байюй ответила:
— Просто поставь его на землю. Когда она будет собирать деньги, заберёт и его. Кстати, девушка, как тебя зовут?
Белая призрачная девушка знала правила:
— Сюэ Чжу-хань. Чжу — как жемчуг, Хань — как содержательность.
Чтобы живой человек мог поднести подношение духу, при сжигании бумаг нужно произносить имя умершего.
Нин Байюй, как посредник, подробно всё объяснила Шэнь Цзялэ.
На широком перекрёстке Шэнь Цзялэ с волнением зажёг зажигалкой бумажные деньги:
— Сюэ Чжу-хань, подбери деньги! Сюэ Чжу-хань, подбери деньги!
Он повторил несколько раз и увидел, как над ярким пламенем закрутились маленькие вихри.
Бумажных денег было так много, что сжигание заняло время. Накричавшись вдоволь, Шэнь Цзялэ устало уставился на огонь.
Спустя мгновение он вдруг переменился в лице и серьёзно обратился к пламени:
— Я тороплюсь отправить тебя не потому, что ненавижу. Я знаю, ты не имела злого умысла. Просто… мне страшно.
— Ты преподала мне хороший урок. Я, пользуясь молодостью, пью, тусуюсь и не сплю по ночам, разрушая своё здоровье.
— Твоё появление и страх, который ты мне внушаешь, действуют сильнее сотни наставлений других. Сюэ Чжу-хань, спасибо тебе.
Он поклонился пламени.
Нин Байюй с удовлетворением наблюдала за ним. Если бы на Шэнь Цзялэ напал злобный дух, она бы сделала вид, что ничего не заметила.
Длительный контакт с духом и его иньской энергией в лучшем случае приносит неудачи и травмы, а в худшем — может стоить жизни.
Но по чертам лица Шэнь Цзялэ было видно, что он добрый и благодарный человек. Именно это и расположило к нему Нин Байюй.
Белая призрачная девушка, немного смущённая, пробормотала:
— Ну, он ведь просто вырвал на меня… Это не так уж страшно. Я сама зациклилась на этом.
Мелкие пепельные хлопья поднимались вверх вместе с горячим воздухом. Когда всё сгорело, на земле осталась лишь горстка пепла, и невозможно было поверить, что здесь только что сожгли столько вещей.
А в глазах Нин Байюй белая девушка, наевшись благовонного дыма, лениво каталась на розовом кабриолете «Феррари», а на пассажирском сиденье лежали горы денег и сияющие золотые слитки.
— Маленькая прабабушка, госпожа Сюэ довольна? — спросил Шэнь Цзялэ.
Нин Байюй улыбнулась, глядя на Сюэ Чжу-хань, которая уже несколько кругов прокатилась в экстазе:
— Она очень довольна.
Радость с обеих сторон — дело можно считать завершённым.
Нин Байюй открыла коробку с едой, которую купил Лу Вэньчжэн, и откусила кусочек. От вкуса её глаза округлились от восторга.
Сладость молока и нежность креветочного мяса одновременно взорвали её вкусовые рецепторы. Та, кто в детстве в даосском храме питалась лишь простой пищей, теперь ощутила настоящее испытание для своих вкусовых ощущений.
— Это невероятно вкусно! — воскликнула она.
— Рад, что тебе нравится, — сказал Лу Вэньчжэн, забирая у неё наполовину выпитый стаканчик с чаем, чтобы она могла спокойно наслаждаться едой.
Нин Байюй смущённо улыбнулась ему, стыдясь своей прожорливости.
Лу Вэньчжэн предложил:
— Я отвезу маленькую прабабушку домой. Ты сам вызовешь такси или поедешь с нами?
Шэнь Цзялэ, дрожа всем телом, ухватился за руку Лу Вэньчжэна:
— Лу-гэ, будь добр до конца! Выдели мне комнату для гостей в вашем доме. Моё бедное сердце сегодня сильно пострадало — я не смогу заснуть один.
Лу Вэньчжэн презрительно фыркнул:
— Ну и характер.
— Да я и есть безвольный! Умоляю тебя, Лу-гэ! — Шэнь Цзялэ вдруг сообразил и обратился к Нин Байюй: — Маленькая прабабушка, пожалейте меня! Позвольте переночевать в доме Лу хотя бы одну ночь!
Он уже понял: просить Лу Вэньчжэна бесполезно — лучше умолять Нин Байюй.
Нин Байюй, добрая по натуре, с сомнением посмотрела на Лу Вэньчжэна.
— Ладно, хватит изображать жертву. Я распоряжусь, чтобы приготовили тебе комнату, — сказал Лу Вэньчжэн и тут же набрал номер.
— Отлично! — обрадовался Шэнь Цзялэ и подхватил Нин Байюй под руку: — Пошли, маленькая прабабушка, на улице вечерний ветерок, давайте сядем в машину.
Когда они прибыли в особняк Лу, внутри горел яркий свет.
Нин Байюй, выросшая в горах на простой пище и узкой кровати в старом доме, невольно воскликнула:
— Вы что, помещики? Какая роскошь!
— Маленькая прабабушка, вы недооцениваете их, — сказал Шэнь Цзялэ, выпрямившись. — Род Лу процветает уже сто лет, и у них бизнес во всех сферах.
— Неужели у вас на кладбище курганы дымятся? Только так можно было заполучить в жёны такую маленькую прабабушку, — пошутил он.
— Ты разве не боишься моего маленького прадедушки? — спросил Лу Вэньчжэн. — Он ведь лежит прямо на вашем семейном кладбище.
— Удивительно! Оказывается, ты тоже умеешь шутить про загробный мир, — ответил Шэнь Цзялэ. Обычно, приходя в дом Лу, он всегда боялся встретить того самого строгого маленького прадедушку.
В последний раз он видел Лу Яньцина, когда тот уже был при смерти и зависел от аппарата ИВЛ. Он сидел в гостиной особняка Лу, прямой, как выветренная скала, покрытая трещинами и хрупкая. Даже в таком состоянии его глаза сверкали проницательным и повелительным светом, когда он руководил видеоконференцией — властный, непреклонный, непобедимый.
Из-за этого страха Шэнь Цзялэ выработал привычку: приходя в дом Лу, он вёл себя строже, чем требовали инструкторы по этикету.
http://bllate.org/book/9285/844368
Готово:
