Сюй Мин покачал головой и с глубоким вздохом, наконец, согласился. Он провожал взглядом Сюй Биня, выходившего из дома с Дахуанем на руках, и не мог определить, что именно чувствовал. Сын был верен и предан — качества, которые сам Сюй Мин всегда ставил превыше всего. Но именно такой характер, по его убеждению, делал юношу неподходящим преемником на посту главы деревни.
Ло Юй обратилась к нему:
— Глава деревни, проводите нас осмотреть окрестности.
— А? Да-да, конечно, — очнулся Сюй Мин и повёл Ло Юя и Су Чжэнь осматривать дом.
Дом семьи Сюй достался им от предков. Посреди двора раскинулась большая пустая площадка, где обычно выращивали овощи. Вдоль одной стороны тянулись низкие глиняные пристройки — раньше их сдавали внаём, но после того как в доме начались неприятности, слухи быстро разнеслись, и жильцы один за другим съехали. Там, где эти постройки примыкали к основному дому, располагался свинарник. Их было немало — на глаз сразу восемь или девять.
С точки зрения фэн-шуй такое расположение, когда свинарники окружают главный дом, называется «арка зловонного ци». Такое соседство приносит лишь грязную, порочную энергию: у женщин часто возникают гинекологические проблемы, а у всех — частые головные боли.
Теперь свинарники стояли пустыми. Всё семейство словно рассыпалось: кто уехал, кто умер, домашняя птица погибла — царили запустение и безнадёжность.
Су Чжэнь остановилась у свинарника. Её взгляд отличался от взгляда Ло Юя — она внимательно рассматривала железные прутья загона, на которых остались следы, будто их царапали проволокой.
Ло Юй ничего особенного не заметила, но ей всё же казалось, что аура дома главы деревни напоминает ту, что царила в доме Лао Чжана — точно такая же мрачная, обременённая проклятием и наполненная скорбью.
К полудню вернулся Сюй Бинь. Глаза у него были красными и опухшими, но эмоции уже немного успокоились.
— Пап, что готовить на обед? Я сделаю, — сказал он.
Ло Юй приподняла бровь. Сюй Мин поспешно заговорил:
— Ло Юй, Эрья, вы посмотрите…
Су Чжэнь мягко улыбнулась:
— Просто что-нибудь приготовьте.
Простота в деревне — это, конечно же, лапша. Сюй Мин достал бутылку жёлтого вина, собрался выпить пару чарок, но Ло Юй, сославшись на службу, отказалась, а Су Чжэнь вообще не пила. Тогда он налил себе одну чашку.
Ло Юй, всё же мужчина, посмотрел на странное вино:
— Глава деревни, что это за вино? Цвет какой-то необычный.
Сюй Мин усмехнулся:
— Ах, это моя жена настаивала. Сам чёрт знает, что она туда накидала. Она сильно напугалась и уехала к родителям. Уточню потом.
Су Чжэнь внимательно посмотрела на жёлтоватую жидкость и чуть уловимо принюхалась — там был реальныйгар. Она переглянулась с Ло Юем: в доме Сюй явно что-то нечисто, и вся семья что-то скрывает.
За обедом Су Чжэнь непринуждённо беседовала с Сюй Мином, время от времени поглядывая на беременную невестку Го Юань, которая отдыхала на кровати. Та почувствовала её взгляд и улыбнулась:
— Беременность даётся нелегко, простите, что не могу вас как следует принять.
Су Чжэнь вежливо ответила:
— Отдыхайте спокойно. На каком месяце вы?
Го Юань погладила живот, и усталость на лице сменилась материнским сиянием:
— Почти три месяца.
Су Чжэнь опустила глаза и продолжила есть лапшу, но в мыслях уже всё сложилось: три месяца назад как раз и начались все эти странные происшествия в доме Сюй.
В этот момент Сюй Бинь вошёл с большой тарелкой овощного салата. Сюй Мин сделал глоток вина:
— Сжёг?
— Да, — коротко ответил Сюй Бинь, поставил салат на стол и тоже сел, опустив голову над своей тарелкой.
Су Чжэнь указала на его шею:
— Можно посмотреть?
На шее у него висел собачий клык.
— Конечно, — Сюй Бинь снял его и передал Су Чжэнь. — Что-то не так?
Она внимательно осмотрела клык:
— Это Дахуаня?
По форме это был клык взрослого крупного пса, полного янской энергии.
Сюй Бинь покачал головой:
— Нет. Отец купил мне на прошлой неделе на базаре. Говорят, чёрный собачий клык лучше всего отгоняет злых духов.
Ло Юй бросил взгляд на Сюй Мина. Тот неторопливо пил вино, не произнося ни слова. «На прошлой неделе на базаре?» — подумал Ло Юй. Ведь Лао Фан лишь недавно подала заявление в полицию. Значит, Сюй Мин заранее готовился или просто предусмотрителен?
Су Чжэнь, в отличие от других, ясно видела: на клыке уже начала собираться чёрная дымка — значит, он уже принял на себя несколько ударов злой силы. Она достала из кармана заготовленный талисман, положила его в стакан с водой, а затем вернула клык вместе с водой Сюй Биню:
— Носи его. Завтра в полдень промой в этой воде и вынь.
Сюй Бинь кивнул, взял клык и снова подумал о Дахуане. Сердце сжалось от боли. Если бы он только знал, кто стоит за всем этим, он бы содрал с него шкуру заживо.
После обеда Ло Юй ещё раз осмотрел рану на ноге Сюй Мина. Хотя прошло уже несколько дней, царапины оставались чёткими, а вокруг них новая плоть покраснела — выглядело жутковато. Ло Юй прикинул длину следов и на мгновение удивился.
Но торопиться нельзя — расследование не решается за один день. Получив первичную информацию, Ло Юй и Су Чжэнь попрощались с семьёй Сюй. Перед уходом Су Чжэнь строго наказала Сюй Биню посыпать рисом входную дверь и внутреннюю сторону свинарника — на всякий случай.
Уже выходя за ворота, Сюй Мин, лицо которого покраснело от вина, тихо, но достаточно громко сказал Ло Юю:
— Ло Юй, скоро ли я получу от тебя свадебные конфеты?
Су Чжэнь отвела взгляд в сторону. Эти деревенские шепотки всегда звучат как через мегафон! Видимо, Сюй Мин перебрал, и теперь бедному Ло Юю предстоит отвечать на этот каверзный вопрос. Интересно, смутился ли он?
Ло Юй лишь слегка улыбнулся:
— Не зря вы глава деревни.
Су Чжэнь: …
Они сели в машину. Су Чжэнь смотрела в окно, чувствуя лёгкое неловкое волнение. Ло Юй хлопнул себя по щекам.
— Что, не выспался из-за дела? — не удержалась она.
Голос Ло Юя прозвучал устало:
— Ничего страшного. Главное — довезу тебя домой целой.
Су Чжэнь усмехнулась и приподняла бровь, принявшись за руль с видом настоящей «старшей сестры»:
— Давай-ка я повожу.
Ло Юй: …
Через пять минут он смотрел на неё, сидевшую за рулём и мчащую со скоростью, достойной гонщика:
— Вот это да!
Казалось, за один день между ними возникло особое доверие. Су Чжэнь не могла скрыть гордой улыбки:
— Ну, для тебя, Ло Юй, это пустяки.
В глазах Ло Юя мелькнула насмешливая искорка:
— В каком смысле?
Су Чжэнь: …
«Блин! — подумала она. — Вот почему я не понимаю взрослый мир. Этот Ло Юй слишком… дерзок!»
Ло Юй заметил, как покраснели её уши, и с невозмутимым видом спросил:
— Ты что-то не то подумала?
Су Чжэнь: …
Ей хотелось провалиться сквозь землю. «Небеса! Забери этого мужчину!»
Ло Юй улыбнулся, но Су Чжэнь быстро перевела разговор в рабочее русло:
— А что с теми следами?
Ло Юй закурил, держа сигарету между пальцами:
— Есть кое-что. Помнишь царапины на свинарнике?
Су Чжэнь кивнула. Это был первый раз, когда она видела, как он курит. Его длинные пальцы держали сигарету изящно, без грубости, а кольца дыма выглядели почти завораживающе. Неудивительно, что Дая говорила, будто он сводит с ума всех девушек в группе.
— Подозреваю, что царапины на свинарнике такие же, как и на ноге Сюй Мина, — хрипловато произнёс Ло Юй. Он не спал уже трое суток.
— Я тоже заметила странность, — сказала Су Чжэнь. — Во время обеда я почувствовала запах полыни в комнате. Собачий клык, жёлтое вино с реальнымгаром, курение полыни… Похоже, они что-то знают.
— Согласен, — кивнул Ло Юй. — Кстати, полынь ещё и для чего используется.
— Для чего? — удивилась Су Чжэнь.
Ло Юй смотрел в окно:
— Чтобы сохранить плод.
Су Чжэнь нахмурилась. Откуда он, мужчина, знает такие вещи? Но тут же вспомнила: в его работе, наверное, приходится сталкиваться со всяким. Неудивительно, что он в курсе.
Теперь всё сходилось. Су Чжэнь стала собирать воедино детали:
— Получается, семья Сюй знает причину всех этих бед, но молчит, чтобы защитить ребёнка? И использует все эти средства лишь для защиты?
Они уже подъезжали к дому. Су Чжэнь припарковала машину, а Ло Юй ответил:
— Пока можно сделать только такой вывод. После обеда я обойду окрестности, поговорю с соседями. Ты отдохни — я заеду за тобой завтра утром.
Су Чжэнь ещё не успела ответить, как из дома выбежала Дая, сияя от восторга:
— Ого! Редкий гость! Будущий зять! Вы прямо как пара из рекламы — она за рулём, он рядом! Наверное, решили, что в будущем жена будет работать, а муж — сидеть дома?
…
У Су Чжэнь сразу заболела голова. Почему Дая не на работе в ресторане?
Ло Юй слегка приподнял уголки губ и достал из багажника связку цзунцзы:
— Это для дяди Су. Передай ему привет, сестра.
От этого «сестра» Дая расцвела, а Су Чжэнь почернела лицом. Её секретное соглашение о конфиденциальности пошло прахом — Дая, конечно, не упустила бы случая выведать что-нибудь, если бы Ло Юй не проявил предусмотрительность.
Су Чжэнь вышла из машины, но Дая всё ещё держалась за окно:
— Будущий зять! Говорят, ты пишешь кистью? Не поможешь?
Ло Юй посмотрел на Су Чжэнь. Дая тут же засмеялась:
— Ах, даже не войдя в дом, уже боишься жены! Ха-ха-ха!
Раз уж началась эта игра, пришлось играть до конца. Хотя Су Чжэнь и бесила эта «ха-ха», она кивнула:
— Ладно, выходи.
Во дворе никого не было: Су Шань ушёл в поле, Цянь Дуо — в школу, Тянь Юэ гуляла с Эрбао, а Ван Лян работал в ресторане. Дая показала на флигель:
— Там. Сегодня мы решили стать культурными — завели целый «четыре сокровища кабинета учёного».
— Зачем тебе это? — спросила Су Чжэнь.
— Ну как же! Мы же назвали ресторан «Небесной обителью». Решили с Ван Ляном: заказывать вывеску у типографии — глупо, все буквы одинаковые. Лучше пусть настоящий культурный человек напишет кистью — и красиво, и солидно.
— Хватит врать, — безжалостно оборвала её Су Чжэнь. — Ты просто хочешь сэкономить!
Дая смутилась, но Ло Юй усмехнулся. Она поспешила исправиться:
— Какая экономия! Мы ведь скоро станем одной семьёй!
Су Чжэнь безмолвно смотрела на неё. «Эта сестра умеет выкрутиться из любой ситуации», — подумала она.
Войдя в комнату, они обнаружили только кисть и чернильницу. Никаких «четырёх сокровищ» — Дая просто назвала четыре предмета (кисть, подставку, чернила, чернильницу) этим громким именем.
Ло Юй не стал церемониться. Он разгладил бумагу, размешал чернила и взял кисть. Через мгновение на бумаге появилась надпись — мощная, уверенная, выполненная в стиле бэйти с элементами скорописи. Каждый иероглиф будто излучал силу и благородство.
Дая ахнула:
— Вот это да! В нашей семье тоже появился культурный человек!
Она не понимала изящества почерка, но интуитивно чувствовала: красиво!
Су Чжэнь уже не знала, как реагировать на сестру. «Если уж ты необразованна, так хоть не тащи за собой всю семью!»
Ло Юй бросил взгляд на Су Чжэнь и заметил в её глазах восхищение. Он задумался: «Сначала отлично водит, теперь ещё и разбирается в каллиграфии… Неужели это та самая „больная девочка“, о которой все говорят?»
— Готово, — сказала Су Чжэнь, видя, что Дая собирается затянуть Ло Юя в бесконечную болтовню. — Ты что, совсем свободна?
Дая посмотрела на покрасневшие от бессонницы глаза Ло Юя и кивнула:
— Ах, какая я бестактная! Он же устал, а ты уже за него переживаешь! Будущий зять, иди отдыхать!
Ло Юй повернулся к Су Чжэнь, но та упрямо отвела взгляд. Он едва заметно улыбнулся и попрощался с Дая.
Едва он ушёл, Дая схватила Су Чжэнь за руку:
— Вы что, на свидание съездили? Ох, впервые так близко увидела своего будущего зятя! Такой красавец, высокий — идеальный! Как там говорится… «лицо, как у Пань Цзяна»?
— Пань Ань… Спасибо, сестра. Хоть не сказала «Пань Чанцзян».
— Да ладно, одно и то же! Жаль, что тогда, когда его отец приходил свататься, мы не позволили тебе притвориться больной.
— Ты не должна ли отвезти обед отцу?
— Ван Лян поехал.
— А ты сама почему не на работе?
— Ван Лян поехал.
— …А потом не надо будет забирать Цянь Дуо?
— Ван Лян поедет.
Су Чжэнь умылась и рухнула на кровать:
— Ван Лян, Ван Лян — одно и то же! Сестра, ты что, специально хвастаешься своей любовью?
http://bllate.org/book/9283/844284
Готово:
