Су Чжэнь раньше занималась эзотерикой и прекрасно знала: всё в жизни — от судьбы, даже глоток воды или укус хлеба. Именно это понимание позволяло ей сохранять спокойствие и принимать обстоятельства такими, какие они есть.
Су Шань отложил трубку в сторону и потер ладони друг о друга.
— У меня нет особых талантов, и дом наш ты сама видишь. Раньше надеялся, что Эрья выйдет замуж и…
Он не договорил. Взгляд Су Чжэнь мгновенно изменился. Су Шань отлично умел читать по лицам и сразу это заметил.
— Теперь, при таких обстоятельствах, я понимаю: нельзя действовать напором, Эрья.
Он похлопал дочь по плечу. Весь вечер он был подавленным и угрюмым, и этот неожиданный жест застал её врасплох. Она растерянно уставилась на отца, а тот медленно произнёс:
— Отныне вся наша семья будет полагаться на тебя.
«Чёрт…»
«Ну и папаша! Оказывается, весь этот бедняцкий образ — лишь маскировка. Обвёл вокруг пальца, чтобы в итоге довести разговор до главного. Да у него голова на плечах!»
Большая ладонь Су Шаня снова похлопала её по плечу, и он с надеждой посмотрел на дочь:
— Я слышал от Дая и Цянь Вана, что если следовать за тобой — обязательно будет мясо?
Су Чжэнь: …
* * *
Хотя отец и «подставил» её, узнав о его сообразительности и выслушав семейные предания, Су Чжэнь почувствовала себя гораздо лучше. По крайней мере, теперь ей не придётся тратить силы на долгие объяснения и она сможет действовать свободнее.
Так она себе говорила, но на самом деле перспектива поднимать целую деревню с нуля внушала ей серьёзное беспокойство.
Она быстро составила расчёт по системе Ци Мэнь Дунь Цзя. Гексаграмма показала: не надо стремиться к богатству — оно само придёт к тебе. Лучше всего оставаться в покое и ждать подходящего момента.
И действительно, уже на следующее утро в дверь дома Су громко постучали.
Су Шань, не надев рубашки, открыл дверь. Не успел он толком сообразить, что происходит, как перед ним с грохотом опустился на колени человек.
От неожиданности Су Шань мгновенно проснулся.
— Лао Хэ, ты чего? — воскликнул он, глядя на того.
Лао Хэ был мужем тётушки Ван. На нём была чёрная хлопковая рубаха, лицо такое же мрачное, как и одежда. Волосы растрёпаны, глаза налиты кровью.
— Су-гэ, прошу тебя, спаси нашу семью! — проговорил он дрожащим голосом и трижды ударил лбом в землю.
Лао Хэ всегда слыл крепким и упрямым мужчиной, обычно молчаливым и немногословным. Всё в доме решала тётушка Ван. Они были одной из немногих пар в деревне, которые сами выбрали друг друга ещё в юности. После того как жена начала практиковать общение с духами, между ними случались ссоры, но в итоге Лао Хэ всё равно уступил ей.
Теперь же их благополучный дом внезапно постигло несчастье, и Лао Хэ совершенно растерялся. Едва тётушка Ван пришла в себя после реанимации, первым делом велела мужу отправиться к семье Су и рассказать обо всём, что произошло. В отчаянии он уже не думал ни о причинах, ни о последствиях — ему было важно лишь одно: чтобы сын и невестка выздоровели.
— Ай, Лао Хэ, вставай скорее, — сказал Су Шань. Несмотря на то что он был простым деревенским мужиком без образования, он прекрасно знал поговорку: «Под коленями мужчины — золото». Привыкший всю жизнь быть тихим и покорным, он даже в такой ситуации не мог сразу взять себя в руки.
Лао Хэ поднялся и с надеждой заглянул внутрь дома:
— А Эрья…
— Я здесь, — отозвалась Су Чжэнь, выходя наружу.
Лао Хэ на мгновение замер, глядя на неё. Когда жена велела ему обратиться именно к Эрья, он сомневался: ведь они соседи, и он буквально видел, как девочка росла. Раньше Эрья была такой хрупкой и болезненной, что даже Тянь Юэ просила тётушку Ван помочь ей. Он никак не мог поверить, что эта бледная, слабая девушка вдруг стала такой могущественной.
Но сейчас перед ним стояла совсем другая Эрья. Не внешность изменилась — всё та же выцветшая одежда и вышитые штаны, — а вся её аура. Взгляд, ранее полный страха и неуверенности, теперь сиял уверенностью и светом. Она стояла на крыльце, и лучи утреннего солнца окутывали её, делая по-настоящему ослепительной.
Увидев Лао Хэ, Су Чжэнь сразу поняла значение вчерашней гексаграммы о богатстве. Взглянув на его мрачное лицо, она мысленно вздохнула. По физиогномике он выглядел как обычный добродушный человек с толстыми и аккуратными мочками ушей — такой должен был наслаждаться спокойной старостью. Но сейчас не только Дворец Потомков, но и Дворец Супругов на его лице потемнели. Даже если тётушку Ван удастся спасти, разлад между супругами уже не исправить.
— Дядя Хэ, вы пришли, — сказала Су Чжэнь спокойно, не из-за личной неприязни, а потому что сердце её холодело при мысли о злодеяниях тётушки Ван.
— Эрья, спаси, пожалуйста, твою тётушку и старшего брата, — голос Лао Хэ дрожал. Он был в полном отчаянии: за годы накопили немного денег, но из-за этой беды всё ушло в одночасье, да ещё и долги появились. Кроме того, свадьба старшего сына сорвалась: когда жених упал с высокой лестницы, невеста тут же вернула задаток и отказалась выходить замуж — кто станет связываться, если парень может остаться инвалидом?
Су Чжэнь не стала терять время на пустые слова. Она просто кивнула:
— Хорошо, папа, я поеду с ним. Кстати, дай мне тот тыквенный сосуд, который я просила приготовить вчера вечером.
В этом мире у неё не было при себе привычных инструментов для изгнания духов и демонов, и всё приходилось делать заново. Хотя материалы здесь грубые и примитивные, для простых нечистей этого хватит. На запястье у неё был завязан красный шнурок с узлом «Алмазный узел», защищающий её янскую энергию.
Получив тыкву от Су Шаня, Су Чжэнь начертила на ней талисман и повесила себе на пояс. Быстро собравшись, она отправилась вместе с Лао Хэ. Чтобы не терять времени, тот даже нанял соседа Лао Хуаня с его повозкой, чтобы быстрее добраться до районной больницы.
Едва они подошли к палате, как Су Чжэнь почувствовала, как по лицу скользнул ледяной порыв зловещего ветра.
Лао Хэ, не в силах сдержать волнение, рванулся вперёд и распахнул дверь. Как только дверь открылась, Су Чжэнь увидела злых духов, облепивших тётушку Ван.
Та корчилась на кровати, её тело изгибалось так, будто она была не человеком, а змеёй, сбрасывающей кожу. Увидев Су Чжэнь, она простонала:
— Спаси… спаси меня…
Глаза Лао Хэ покраснели:
— Эрья, твоя тётушка…
— Закрой дверь, — приказала Су Чжэнь строгим голосом.
Лао Хэ поспешно закрыл дверь. Су Чжэнь подошла к кровати и, глядя на духов, тяжело вздохнула.
Не дожидаясь её слов, одна из духов — женщина с длинными растрёпанными волосами — холодно произнесла:
— Мы знаем, что ты охотница на духов, но карма — вещь неотвратимая. Ты не можешь вмешиваться. Мы здесь, чтобы потребовать долг.
Рядом подтвердил другой дух, мужчина:
— Да, мы ждали много лет. И вот наконец она лишилась своей божественной защиты, и теперь к ней привязался злой дух.
Су Чжэнь внимательно пригляделась: змея, которая раньше обвивалась вокруг руки тётушки Ван, теперь уже обвила её шею и зловеще шипела.
— Дядя Хэ, — спросила Су Чжэнь, — ваша семья когда-нибудь причиняла вред змеям или удавам?
Лао Хэ задумался и ответил:
— Несколько лет назад, когда строили дом для сына, при рытье фундамента наткнулись на огромную чёрную змею. Я хотел отпустить её, но твоя тётушка сказала: «Змеи помнят обиды и никогда не забывают». Раз мы заняли её логово, она обязательно вернётся за местью.
Су Чжэнь рассмеялась — от злости:
— Так она просто решила убить змею, чтобы не мучиться?
Как только она это сказала, змея на шее тётушки Ван вспыхнула алыми глазами и ещё сильнее сжала свою жертву. Та закричала от боли.
— Эрья, это… — Лао Хэ в панике замахал руками.
Су Чжэнь холодно ответила:
— После стольких лет общения с духами она не знает, что змеи и удавы легко достигают просветления и их ни в коем случае нельзя убивать? Это знают не только практики, но и простые люди: четыре великих духа — лиса, хорёк, ёж и змея — священны. Лиса отвечает за чувства, хорёк — за карьеру, ёж — за богатство, а змея — за безопасность. А безопасность — основа жизни. И именно её она и нарушила.
— Что же теперь делать?.. — Лао Хэ метался по палате.
Су Чжэнь не обратила на него внимания. Подойдя к тётушке Ван, она сложила ладони и почтительно поклонилась:
— Су Чжэнь, двенадцатое поколение семьи Су, охотница на духов, просит великого духа явиться.
Змея лишь холодно посмотрела на неё и не шелохнулась.
Су Чжэнь не сдавалась:
— Великий дух, возраст тётушки Ван ещё не истёк. Вы мучили её ночами уже больше десяти лет. Я понимаю вашу обиду, но пока она не разрешится, вы не сможете сосредоточиться на своём пути к просветлению, верно?
Все одарённые существа стремятся к просветлению — без исключений.
Наконец, под влиянием её слов, змея ослабила хватку и упала на пол. В мгновение ока она превратилась в старуху с посохом.
На удивление, в её лице не было ярости — лишь холодное спокойствие.
— Она уже почувствовала боль? — произнесла старуха ледяным голосом. — Но это ничто по сравнению с тем, что она сделала со мной: содрала кожу и вырвала внутренности.
Су Чжэнь промолчала.
Старуха повернулась к ней:
— Ты сама на пути просветления, и я не стану с тобой сражаться. Но её жизнь ты спасти не сможешь. Даже без меня за ней будут следовать все её должники из прошлых жизней. Они будут мучить её до самой смерти.
Голос змеиного духа звучал спокойно: хотя ненависть за эти годы не угасла, она уже научилась владеть собой.
Первая из духов, женщина, добавила со злобной усмешкой:
— Я и мертва-то не нашла покоя: она насильно выдала меня замуж за мертвеца! Пока я там страдаю, ей тоже не видать счастья!
Мужской дух зловеще хохотнул:
— После моей смерти она обманула мою мать, сказав, что отправит мне деньги в загробный мир. В итоге ни цента не сожгла, а украла у старушки две тысячи юаней — все её пенсионные накопления! Пусть теперь возвращает каждую копейку. Я буду следовать за ней, пока она не разорится полностью.
…
Слушая, как один за другим духи выдвигают свои обвинения, Су Чжэнь не выдержала. Она взмахнула рукой и открыла тётушке Ван её «небесный глаз» — способность видеть духов.
Та сначала пыталась сопротивляться, но, услышав обвинения духов, замолчала.
Ситуация явно складывалась не в её пользу, когда вдруг в палате подул лёгкий ветерок, зашевелились шторы, и в комнате появился мужчина в белоснежных одеждах, источающий ауру божественного величия.
Увидев его, тётушка Ван тут же расплакалась:
— Лаосянь…
Су Чжэнь сразу поняла: это её прежний духовный покровитель — лисий дух.
Тот погладил свою бороду и покачал головой:
— Теперь ты поняла свою ошибку? Почему раньше не слушала моих советов?
Поскольку лисий дух был старше по рангу, змеиный дух почтительно поклонился ему.
Лисий дух посмотрел на змеиного:
— Она получит всё, что заслужила. Карма неумолима. Следуй за мной — я провожу тебя в перерождение. В следующей жизни ты станешь человеком. Больше не держи зла.
Быть провождённым духом в перерождение — великая удача, недоступная большинству. За эти годы змея получила своё возмездие, и теперь, не цепляясь за прошлое, последовала за лисьим духом.
Прежде чем исчезнуть, лисий дух мягко сказал тётушке Ван:
— Твой жизненный срок ещё не окончен — значит, у тебя ещё есть связи с этим миром. Отныне не твори зла, а совершай добрые дела, чтобы искупить вину. Наши пути расходятся.
С этими словами он взмахнул рукавом, и яркая вспышка белого света озарила комнату. Оба духа исчезли.
С уходом змеиного духа тётушка Ван хоть и оставалась в боли, но её тело больше не корчилось, и ноги смогли выпрямиться.
Лао Хэ, наблюдавший за всем этим, был поражён. Он не понял ни слова из разговора духов, но сразу заметил изменения в состоянии жены.
Су Чжэнь посмотрела на тётушку Ван:
— Тётушка, мы с вами — единомышленницы. Многое вам и так ясно. Отныне не творите зла, и ваши дети с семьёй больше не пострадают.
Тётушка Ван кивнула, слёзы катились по её щекам:
— Я поняла, поняла…
Су Чжэнь перевела взгляд на духов рядом с ней. Один из них — маленький мужчина — попытался спрятаться в углу. Су Чжэнь пристально посмотрела на него и повертела Алмазный узел на запястье. Из него вырвался золотой луч, окутавший духа.
Этот дух не имел к тётушке Ван никакого отношения — он просто пришёл в больницу, чтобы питаться жизненной энергией пациентов.
Пойманный дух отчаянно бился, но Су Чжэнь резко дернула руку, и узел вернулся к ней. Она открыла свой тыквенный сосуд и заточила духа внутрь.
После этого Су Чжэнь вместе с Лао Хэ отправилась навестить его старшего сына. Состояние молодого человека оказалось гораздо лучше: только внешние травмы, без духовных поражений. Однако каждое действие родителей влияет на карму детей. Поскольку родители полностью исчерпали свою удачу и даже заняли удачу сына в будущем, его жизнь будет полна трудностей.
Разобравшись со всеми делами, отправив духов в загробный мир под надзор Чёрного и Белого Жнецов, Су Чжэнь вернулась домой уже поздно вечером. Она не взяла денег у Лао Хэ, а велела тому отдать их напрямую её родителям.
Едва она переступила порог, как почувствовала аромат еды. Дая первой выскочила ей навстречу:
— Эрья, ты вернулась? Сегодня вечером снова будет мясо!
http://bllate.org/book/9283/844270
Готово:
