Цзян Юй обернулась и увидела, как Ци Жань спокойно прошёл мимо неё. Он смотрел прямо перед собой — всё лицо и даже всё тело его были расслаблены и невозмутимы, будто только что прозвучавшие слова вовсе не касались его.
Его взгляд был ясным, без единой примеси.
Цзян Юй могла лишь догадываться, какие неприятные вещи обсуждали те две девочки. Она думала, что, когда Ци Жань спокойно пройдёт по коридору и вернётся в класс, он сбросит маску безразличия, и на его лице появится бешеное, разъярённое выражение. Но она ошибалась — этого так и не произошло.
Неужели ему действительно всё равно?
Цзян Юй начала испытывать к нему любопытство.
На уроках она то и дело ловила себя на том, что наблюдает за ним.
Она заметила: он внимательно слушал каждую лекцию. Его глаза были прикованы к доске и учителю — сосредоточенные и серьёзные. Совершенно иначе вели себя окружающие: кто-то зевал, кто-то откровенно отвлекался, бумажки летали из рук в руки, а многие просто шумели и возились.
Казалось, он существовал в каком-то особом, отдельном мире. Там царили покой и чистота, и в этом была своя завораживающая притягательность.
Вдруг Цзян Юй услышала, как кто-то зовёт её.
Одноклассница лёгким тычком в руку напомнила:
— Эй.
Цзян Юй очнулась и встретилась взглядом с суровыми глазами преподавателя химии за стёклами очков. Сердце её ёкнуло.
Беда!
Весь класс тихонько смеялся.
Лицо Цзян Юй вспыхнуло от стыда.
Учитель химии сказал:
— Похоже, стоит пересадить Ци Жаня подальше — иначе он будет постоянно мешать вам заниматься.
Подобное, видимо, случалось не впервые, но всё равно было ужасно неловко.
Цзян Юй опустила голову и не смела поднять глаз. Ей казалось, что смех вокруг стал ещё громче. Краем глаза она почувствовала, будто со стороны передней парты на неё упал чей-то взгляд. Но когда она подняла голову, этот взгляд уже исчез.
Неужели Ци Жань только что смотрел на неё?
В первый день учебы Цзян Юй так и не нашла себе новых подруг, зато получила целый день неловких ситуаций.
Вернувшись домой, она была совершенно подавлена. Сразу же заперлась в комнате и предалась самоуничижению. Вышла только тогда, когда госпожа Оуян позвала её на ужин.
Только она села за стол, как Цзян Шицзянь спросил, как ей новая школа.
Цзян Юй не хотела об этом говорить и попыталась отделаться общими фразами. Обычно дома она обожала рассказывать обо всём школьном — даже самые ничтожные события раздувала до невероятных размеров и долго обсуждала их с отцом. Сегодня же она упрямо молчала, и все за столом сразу поняли: с ней что-то не так.
Цзян Шицзянь и госпожа Оуян переглянулись, молча поняв друг друга.
Цзян Шицзянь принял важный вид главы семьи, положил палочки и посмотрел на уныло сидящую дочь.
— Сяо Юй, сегодня ты мало разговариваешь.
Цзян Юй удивлённо склонила голову:
— Папа считает, что я обычно много болтаю?
— Не в этом дело, — слегка приподнял бровь Цзян Шицзянь. Он не ожидал, что дочь сама осознаёт это. Хотелось ответить «да», но в её нынешнем состоянии лучше было не углубляться.
— Было ли сегодня в новой школе что-нибудь интересное?
Цзян Юй всё так же надуто отвечала:
— Нет.
Цзян Шэньхуань и Цзян Шэньлэ быстро доели и сами ушли в свои комнаты, оставив родителям время для разговора с «родной дочкой».
Цзян Юй вздохнула и, помолчав, наконец выдавила:
— Когда я вошла в класс, то упала прямо перед всеми.
Цзян Шицзянь улыбнулся жене:
— И всё-то?
Цзян Юй возмутилась:
— Ты считаешь это мелочью?
Цзян Шицзянь почесал подбородок и кивнул:
— Для папы — да, действительно мелочь.
Цзян Юй угрюмо замолчала.
— Когда папа только устроился на работу, с ним случилось нечто гораздо хуже.
— Но ты же взрослый! — не согласилась Цзян Юй.
— В тот момент я тоже был почти ребёнком. Мне было девятнадцать.
Цзян Юй задумалась, потом заинтересованно спросила:
— А что же ты тогда натворил?
Госпожа Оуян фыркнула. Цзян Юй повернулась к ней:
— Мама, тебе тоже известно?
Цзян Шицзянь вспомнил прошлое и весь засиял:
— Конечно! Именно тогда твоя мама и влюбилась в меня.
— Так что же ты сделал? — любопытство Цзян Юй росло.
— Я только устроился на работу и ничего не умел. У меня было мало образования, поэтому я выполнял самую простую работу. Но платили за неё копейки, и мне это не нравилось. Я начал крутоиться вокруг старших мастеров, помогал им где мог, надеясь заслужить расположение и стать учеником.
— Однажды на фирме не хватало людей: нужно было срочно доставить партию товара клиенту. Мастера были заняты, и я вызвался отвезти груз сам.
Цзян Юй насторожилась:
— И что-то пошло не так?
Госпожа Оуян подхватила:
— Да, и очень не так.
Цзян Шицзянь улыбнулся, будто снова увидел ту далёкую картину:
— Я тогда не умел водить трёхколёсный грузовичок. Нагрузил на него весь товар и помчался к клиенту.
— Оставалась всего одна остановка. На повороте из переулка внезапно выскочили дети. Я резко нажал на тормоз и вывернул руль в сторону. От этого манёвра всё пошло прахом.
— Весь товар разбился, да ещё и врезался в чужую машину.
— Пришлось тебе платить компенсацию? — Цзян Юй сочувственно сжала губы.
Цзян Шицзянь кивнул:
— Конечно. Пришлось отдать почти двадцать тысяч. Я тогда плакал.
Цзян Юй стало больно за отца:
— Папа, тебе было так трудно...
Цзян Шицзянь с блеском в глазах погладил дочь по голове:
— Я рассказал тебе эту историю не для того, чтобы ты жалела меня. Я хочу, чтобы ты поняла: в жизни нас ждёт множество препятствий. Иногда кажется, что мы не сможем их преодолеть, что несчастий слишком много, а радостей — слишком мало. Даже восемь частей счастья могут быть полностью затмены двумя частями неудач — и даже больше того.
— Если ты будешь избегать трудностей и бояться их, они навсегда будут над тобой издеваться.
— Но мне так стыдно... — Цзян Юй замялась и тихо добавила: — И из-за этого никто не заговорил со мной первым. Я думала, сегодня обязательно найду друзей.
Цзян Шицзянь усмехнулся:
— А тебе нужны друзья, которые отвернутся из-за того, что ты упала?
Цзян Юй покачала головой.
— Вот именно! Как мама: если бы она тогда решила, что мой провал стирает все мои достоинства, потерпела бы убыток не я, а она сама. Видеть свет в человеке сквозь его обыденность гораздо важнее, чем искать недостатки в его сильных сторонах.
Он продолжил с теплотой в голосе:
— Если кто-то рядом с тобой способен принимать только твои хорошие качества, но не выносит твоих слабостей, такой человек не заслуживает места в твоём сердце. Наоборот, тебе стоит порадоваться, что они не подошли к тебе. Тот, кто действительно ценит тебя, придёт сам. Он увидит твои достоинства и примет твои недостатки.
Цзян Юй окончательно пришла в себя:
— Ладно, я поняла.
Цзян Шицзянь снова взял палочки:
— Разобралась — ешь скорее, а то всё остынет.
— Папа, а можно с следующей недели увеличить мне карманные деньги? Не на карту, а наличными.
— Обратись к маме. Она у нас министр финансов.
Цзян Юй заволновалась:
— Но мама не даёт! С картой неудобно снимать наличные.
Госпожа Оуян тут же вмешалась:
— Она накупила кучу средств от прыщей, а от них стало только хуже — прыщей ещё больше!
— Это потому что я не те средства выбрала! В любом случае, мне всё равно! В школе никто не страдает так, как я — вся как жаба!
Госпожа Оуян посмотрела на мужа, ожидая решения. Цзян Шицзянь, как истинный глава семьи, быстро нашёл компромисс:
— Сяо Юй, послушай папу. В твоём возрасте прыщи — нормальное явление. Это связано не только с гормонами, но и с питанием. В выходные мы с мамой отведём тебя в больницу, чтобы выяснить причину. Пока не покупай никакие средства — сначала послушаем врача. Хорошо?
Цзян Юй всё ещё была недовольна, но других вариантов не было.
— А таблетки помогут?
Цзян Шицзянь кивнул:
— Помогут.
— Ну ладно, — неохотно согласилась она.
После ужина Цзян Юй вернулась в комнату. Хотела принять душ и лечь играть в телефон, но Жирок, словно выпил кофе, носился по комнате как угорелый.
Цзян Юй поняла: он хочет погулять. Сначала решила проигнорировать, но Жирок так расшумелся, что в конце концов она сдалась, быстро переоделась в спортивный костюм и вышла с ним на улицу.
Спустившись вниз и пройдя круг по двору, она увидела Ци Жаня на ярко освещённой спортивной площадке — он играл в баскетбол.
Всюду царила тишина, и в ночи двигалась лишь его одинокая фигура. Цзян Юй вдруг вспомнила шёпот тех двух девочек днём.
Ци Жань, наверное, тоже слышал...
Страдает ли он от этого?
Какой секрет он скрывает?
Цзян Юй повела Жирка поближе.
В тишине площадки раздавался лишь мерный стук мяча о землю, эхом отдававшийся в ночи.
Ци Жань был одет в чёрный спортивный костюм с золото-красными полосами. Его стройная, гибкая фигура в темноте напоминала леопарда, мчащегося по бескрайней степи.
Он бежал, прыгал, крутился и бросал — всё одним плавным движением, чётко и точно.
Наконец, похоже, он устал.
Мяч, звонко ударившись о кольцо, покатился по площадке, но Ци Жань даже не потрудился его поднять. Он просто сел на землю и взял бутылку воды. Открутив крышку, он сделал несколько больших глотков.
Из темноты выбежал мальчишка:
— Ге Ци Жань!
Ци Жань обернулся.
Мяч подпрыгнул несколько раз, докатился до сетки, отскочил обратно и, уже собираясь откатиться от ног Ци Жаня, был пойман им в один миг.
— Ге Ци Жань, я сегодня опоздал. Ты уже поел?
Мальчик подошёл ближе, и Цзян Юй наконец разглядела его лицо.
Это был очень плотный малыш. Руки и ноги у него были такие толстые, будто в них надеты кольца, а шея — короткая и толстая, почти сливалась с туловищем.
Точь-в-точь персонаж из комикса.
Он тяжело дышал от бега.
Остановившись в паре шагов от Ци Жаня, тот оттолкнул мяч назад. Мальчик подхватил его и побежал за спину Ци Жаню.
На земле легли две тени — одна коренастая и низкая, другая высокая и стройная.
Ци Жань наклонил голову и вылил остатки воды себе на волосы. Влага стекала по шее и каплями падала на площадку, оставляя тёмные пятна.
Цзян Юй только-только отстегнула поводок Жирка, как тот с визгом рванул в кусты. Она постаралась спрятаться в тени, чтобы Ци Жань её не заметил.
Толстячок начал медленно отрабатывать броски. Ци Жань молча наблюдал.
Через несколько минут мальчик обернулся:
— Ге Ци Жань, я правильно делаю?
Ци Жань кивнул. Мальчик обрадовался:
— Я так и знал!
Он вернулся в центр площадки, несколько раз отбил мяч и уставился на кольцо, будто храбрый воин перед боем.
Хотя его подготовка выглядела внушительно, Ци Жань знал: мальчик на самом деле дрожит от страха. Без поддержки он не решится продолжать.
Ци Жань сделал ему знак «вперёд». Мальчик стиснул зубы, взгляд его стал решительным, и он короткими шагами побежал к кольцу. Движения были точными и сильными, и Цзян Юй невольно затаила дыхание.
Но мяч глухо ударился о щит и так же глухо отскочил на землю.
«Идеальный показ модной одежды», — подумала Цзян Юй.
Мальчик был в отчаянии. Он побежал за мячом и в сердцах пнул его в кусты. Из зарослей вылетело что-то неизвестное, Жирок визгнул и пулей помчался в противоположную сторону площадки. Цзян Юй в ужасе выскочила из укрытия и закричала вслед:
— Жирок!
Мальчик испугался и, съёжившись, робко посмотрел на неё.
Цзян Юй была и зла, и встревожена, но ругать его не могла. Сдерживая раздражение, она бросила ему:
— Да ты просто маленький хулиган!
— и побежала за Жирком.
Мальчик обернулся к Ци Жаню, который поднял мяч. Его глаза наполнились слезами.
— Прости меня, ге Ци Жань...
Ци Жань зажал мяч под мышкой и слегка ущипнул его за щёку.
Неподалёку раздался голос матери мальчика:
— Лу Сюаньнэн! Пора домой делать уроки!
Мальчик поднял глаза на Ци Жаня, спрашивая взглядом. Тот мягко подтолкнул его вперёд, давая понять: иди домой.
Мальчик нахмурился — он явно корил себя за случившееся.
— Ге Ци Жань, а та девушка...
— Лу Сюаньнэн! — мать повысила голос.
http://bllate.org/book/9282/844169
Готово:
