Чжан Вэйи подошёл к столу, заварил себе чашку чёрного чая и лёгким дуновением отогнал плавающие на поверхности чаинки к краю.
— Говори.
— Я думаю… — начала Фу Сяо, — в верхней ноте использовать «Мосян». Пусть он олицетворяет академическую башню. В средней ноте — красивый, яркий, но слегка дикий цветочный аккорд, например фиалку, чтобы передать ту молодую, острую энергию выпускника. А базовая нота — белый мускус: тёплый, стойкий, неизгладимый аромат, символизирующий эти полные надежды дни, которые оставят глубокий след в жизни.
— «Мосян»? — Чжан Вэйи сразу ухватился за это слово, и в его голосе прозвучало явное изумление. — «Мосян»?
— …Да.
Чжан Вэйи долго молчал, но вдруг рассмеялся:
— «Мосян»? Интересно.
— Э-э…
— Как ты до этого додумалась?
— Просто… когда я вспоминала прошлое с «бойфрендом», вдруг почувствовала, будто снова оказалась в классе, и в нос ударил запах книг. Мне показалось, что именно «Мосян» лучше всего передаёт студенческие годы.
— Никогда не слышал, чтобы такой аромат существовал, — снова усмехнулся Чжан Вэйи. — Чернила в основном состоят из сажи и сосновой копоти. Ни то, ни другое не входит в парфюмерную палитру. Ты хочешь использовать их как «ароматические компоненты»? Здесь серьёзная проблема: парфюмерные ингредиенты обязаны проходить тесты на безопасность, а сажа и сосновая копоть вызывают большие сомнения. Духи наносятся на кожу, и не всякий компонент для этого годится.
— Нет, — возразила Фу Сяо. — Я не собираюсь создавать новый ароматический аккорд… Поэтому хочу попробовать воссоздать «Мосян» из уже существующих компонентов. Создавать новый аккорд — слишком радикально. Лучше пока ограничиться тем, что есть.
— Из уже существующих компонентов? Можно представить, насколько это будет сложно.
— Я… думаю… должно получиться… — сказала она, хотя её уверенность явно пошла на убыль.
Чжан Вэйи покачал головой:
— Не факт.
Фу Сяо сразу занервничала.
Но Чжан Вэйи добавил:
— Хотя попробовать можно.
Фу Сяо медленно выдохнула:
— Слава богу…
— Что ж, пробуй. У меня сейчас важный проект, так что могу поддержать тебя лишь морально, — сказал Чжан Вэйи своим обычным благородным тоном, от которого у Фу Сяо всегда мурашки по коже.
Она снова не поняла, какого чёрта за характер у её учителя. Чжан Вэйи — во всём: в осанке, фигуре, чертах лица, голосе и выражении глаз — воплощал изысканную элегантность. Но при этом он постоянно шутил над людьми, особенно тогда, когда они ему полностью доверяли. Он так часто подкалывал её, что Фу Сяо давно научилась быть осторожной. И всё же каждый раз, когда он говорил с таким искренним видом, она невольно верила ему — и потом снова стояла с открытым ртом от изумления.
Как сейчас.
Ведь Чжан Вэйи чётко обещал руководить ею на всех этапах…
— Ты правда собираешься оставить меня одну с этим безумно сложным делом?! — недоверчиво спросила Фу Сяо.
Чжан Вэйи даже не смутился и нагло ответил:
— Да, я очень занят.
— Но ты же сам сказал, что будешь руководить мной на всех этапах!
Чжан Вэйи лишь загадочно улыбнулся:
— Кстати, ещё один момент: хоть ты и называешь это «Мосян», по сравнению с другими духами он будет скорее пахнуть неприятно. Тебе нужно найти способ сделать его приятным, иначе покупатели даже не дождутся средней и базовой нот — чуть понюхают и сразу убегут. Поняла? После того как клиент попробует другие ароматы, твой «Мосян» покажется ему вонючим. Эту проблему тебе и предстоит решить.
Фу Сяо молчала. Она прекрасно понимала, насколько это трудно, но всё же сделала последнюю попытку:
— Учитель… босс… шеф… боссик…
— Даже если назовёшь меня папочкой — не поможет. Сама готовь. Когда закончишь — позови, я проверю, — сказал Чжан Вэйи и, гордо развернувшись, вышел из лаборатории.
— …Боже мой… мамочки… — Фу Сяо захотелось закинуть голову и завыть от отчаяния.
Чжан Вэйи больше не хотел вмешиваться, но она и не собиралась сдаваться.
Во-первых, ей очень нравилась идея «Мосяна» — она хотела, чтобы другие тоже узнали об этом аромате. Во-вторых, это был её первый тендер, и она должна была выложиться на все сто. Даже если не выиграет конкурс, важно произвести хорошее первое впечатление. Если же результат окажется посредственным, это плохо скажется на её будущей карьере. И, наконец, в глубине души она всё ещё питала слабую надежду: вдруг ей удастся выиграть тендер благодаря этой идее? Тогда у неё появится свой аромат на рынке, и она сможет сделать ещё один шаг вперёд — к свиданию с Шэнь Исином. После того как она однажды испытала эту сладость, забыть её было невозможно. Конечно, достичь изначальной цели — «самостоятельно создать аромат» — было нереально. Ведь договорённость с Чжан Вэйи подразумевала, что он в любом случае вмешается. Если бы он действительно оставил её одну, успеха бы не было.
Фу Сяо сначала побежала в магазин и купила все виды чернил и туши, какие только нашла. Впервые она узнала, что существуют такие дорогие чернила. Затем вернулась в лабораторию и принялась методично нюхать каждую бутылочку одну за другой. Только через много времени она определилась с тем, какой именно «Мосян» хочет воссоздать.
Запомнив этот запах, она начала представлять, какие ароматические компоненты могут его имитировать.
Это был совершенно «новый» запах, и прежние знания о «гармонии аккордов» здесь не работали. Она знала множество комбинаций ароматов, но ни одна из них не подходила. Приходилось полагаться исключительно на воображение, чтобы угадать, какие ингредиенты взять за основу. Это было чрезвычайно сложно: кто знает, во что превратятся N разных запахов, смешанных вместе? Тем более что между ними могут происходить химические реакции! Как нельзя предугадать, какой цвет получится при смешении множества оттенков, так и невозможно заранее представить, каким будет запах при соединении многих ароматов.
Фу Сяо могла лишь опираться на свои знания и опыт, выдвигать гипотезы, пробовать на практике, а потом, убедившись в ошибке, начинать всё сначала.
…
Так день за днём она экспериментировала с композициями, а Чжан Вэйи день за днём наблюдал за этим зрелищем.
Однажды вечером она пожаловалась Шэнь Исину на свои неудачи.
Он улыбнулся:
— Похоже на то, чем занимаюсь я — поиск нужных соединений.
— А? — удивилась Фу Сяо.
— Я использую известные элементы и ищу среди бесчисленных возможных комбинаций то, что мне нужно. А ты…
— …Использую известные ароматы и ищу среди бесчисленных возможных комбинаций то, что мне нужно, — закончила за него Фу Сяо. Оба они искали иголку в стоге сена.
— Именно.
— Понимаю, я ведь тоже химик.
— Значит, будем вместе просеивать огромный массив вариантов.
— Да.
С того вечера Фу Сяо заметно успокоилась.
Её работа действительно напоминала работу Шэнь Исина, но его задача была намного сложнее. Количество возможных молекулярных структур — порядка 10 в 60-й степени, а число комбинаций ароматов явно гораздо меньше этого ужасающего числа. Она прикинула: факториал тысячи — всего лишь число из двух тысяч с лишним цифр… всего лишь… уж… ладно.
Но как бы то ни было, уверенность у неё появилась.
Она верила в Шэнь Исина и знала: он обязательно найдёт нужное соединение. А её задача проще — значит, и она справится. Ведь они так похожи.
Именно благодаря этой странной, совершенно нелогичной вере — «Я верю в тебя, значит, верю и в себя» — её уверенность выросла, и она смогла сосредоточиться.
Она думала, пробовала, размышляла, корректировала.
…
Первым компонентом, который она точно определила, стал альдегид. Обычно считается, что Chanel №5 были первыми духами, в которых использовали альдегид, хотя на самом деле Guerlain применял его раньше. Альдегид повышает совместимость компонентов и часто используется как фиксатор, чтобы сделать аромат насыщеннее и стойче. Самые знаменитые альдегидные композиции — Chanel №5 и L’Heure Bleue от Guerlain. Альдегид отлично сочетается с цветочными нотами, поэтому его обычно добавляют в цветочные ароматы.
Но Фу Сяо решила использовать его из-за его собственного запаха. Сам по себе альдегид пахнет неприятно — резко, как дым от только что потушенной свечи. Ей показалось, что в этом есть что-то от запаха чернил. Кроме того, он хорошо сочетается с цветочными нотами.
Затем Фу Сяо перепробовала бесчисленные комбинации альдегида с цветочными ароматами.
Прошло очень много времени, прежде чем она определила второй компонент верхней ноты — цветы апельсина. Добавив цветы апельсина к альдегиду, она получила запах, действительно напоминающий тушь.
Фу Сяо так разволновалась, что два дня подряд провела в лаборатории без сна, дремля лишь на диване и заработав тёмные круги под глазами. А так как глаза у неё и так большие, с этими кругами она выглядела довольно странно.
Но постепенно она определила всё больше компонентов. Например, ландыш. Комбинация цветов апельсина, ландыша и альдегида давала настоящий запах туши. Она вышла на улицу и дала понюхать несколько прохожим, спрашивая, что они чувствуют. Большинство ответили, что это пахнет чернилами.
Потом Фу Сяо подумала и добавила кедр и можжевельник. Благодаря им аромат приобрёл изысканную сдержанность. Лёгкая древесная нота обвивала «Мосян», создавая ощущение, будто книги лежат прямо на свежем деревянном парте.
Затем, чтобы сделать аромат более приятным, Фу Сяо стала экспериментировать с «добавками». Сначала она добавила много сладких компонентов, но эффекта почти не было. Запах чернил словно водоворот засасывал всю сладость и поглощал её без остатка.
На этот раз вдохновение ей дал Шэнь Исин.
— Хм… — сказал он, выслушав её дилемму. — У меня есть идея, но не уверен, что она верна.
— Говори.
— Вспомни, как дети пьют лекарства.
— А? Лекарства?
— Да, — продолжил Шэнь Исин. — Горькие микстуры. Родители часто пытаются подсластить их сахаром, но это не помогает — лекарство остаётся таким же горьким.
— …
— Знаешь, что действительно помогает? Очень кислые добавки. Как только добавишь кислоту, горечь сразу уменьшается. Один «эксперт по здоровью» как-то посоветовал мне пить сок горькой дыни, но предупредил: пить его в чистом виде невозможно, надо смешивать с кислыми фруктами — лучше всего с киви, лимоном или апельсином.
— …Кислые?
— Да.
Услышав совет Шэнь Исина, Фу Сяо немедленно сменила направление. Она отказалась от сладких компонентов и стала пробовать кислые ноты.
К её радости, это оказалось правильным путём.
«Вонючую» и «горькую» составляющую «Мосяна» нельзя было заглушить сладостью. Её реально нейтрализовали те самые «кислые» ноты, о которых она раньше не думала.
Добавив лимон, она заметила, что «вонь» и «горечь» значительно ослабли, а сквозь кислинку проступила мягкая, благородная глубина чернил — как у изысканного напитка, вкус которого раскрывается лишь при внимательной дегустации.
Кроме лимона, Фу Сяо добавила немного ладана, мёда и других компонентов, чтобы постепенно раскрылась лёгкая, чуть приторная сладость.
…
Когда работа была завершена, Фу Сяо взяла свою формулу и образец и отправилась к Чжан Вэйи.
Перед дверью его кабинета она несколько раз глубоко вдохнула и постучала с чётким ритмом, чтобы не выдать своего волнения.
— Хм? — Чжан Вэйи, несмотря на то что было уже два часа дня, выглядел сонным.
— …Разве ты не занят? — спросила Фу Сяо.
— Ну, не настолько, — ответил он всё тем же благородным тоном, нагло игнорируя реальность. — Что создала?
— Верхнюю ноту «Завтра»… первую версию, — сказала Фу Сяо и протянула ему пробник.
http://bllate.org/book/9273/843284
Готово:
