Юнь Хэнг вспомнил, как мазал ей раны: девчонка вся покрылась мурашками, лицо её пылало так, что пот стекал крупными каплями, а увидев ту страницу в книге, она и вовсе спряталась под одеяло.
Тогда он был поглощён делом и не придал этому значения. Теперь же понял — наверное, это и было стыдливое смущение.
Долго размышляя, Юнь Хэнг наконец тихо произнёс:
— Как именно больно? И как именно учить?
Автор хотел сказать:
Дикий гусь: ???
Кто собирается меня съесть?
Кто хочет вырвать мне перья???
Вы всю ночь возились только ради того, чтобы вырвать у меня одно перо???
Хочу пояснить: торговля, содержание и употребление в пищу диких животных — это неправильно!
Поэтому Гугу заменила в тексте дикого гуся на домашнего. Поискала в «Байду»: дикий гусь — животное второй категории государственной охраны, но употребление в пищу домашнего гуся не запрещено законом!
Так что не стоит удивляться, почему охотник не добыл гуся сам, а купил домашнего в качестве свадебного дара. Ха-ха-ха! Вот и всё!
Если бы три года назад Юнь Хэнг не спас Чжун Датуна, тот давно бы погиб от волчьей стаи и даже не успел бы жениться.
Поэтому семья Чжунов всегда считала Юнь Хэнга своим благодетелем. Пусть весь посёлок боялся его и недолюбливал, дядя Чжун изо всех сил старался относиться к нему по-доброму, а Чжун Датун искренне благодарил и восхищался им. Если другие избегали разговоров с Юнь Хэнгом, то Чжун Датун без умолку болтал рядом с ним.
Он знал: хоть внешне Юнь Хэнг и держится отчуждённо, внутри у него тёплое сердце.
Юнь Хэнг совершенно не разбирался в чувствах между мужчиной и женщиной, и Чжун Датун, как человек опытный, готов был передать ему всё, что знал.
— По-моему, есть три способа, — сказал он, подняв три пальца и внимательно осмотрев Юнь Хэнга с ног до головы. — Первый: ты красив собой, просто не надо быть таким грозным. Девушка покраснеет и забьётся сердце, если ты будешь пристально смотреть на неё и называть по имени. Улыбнись ещё немного — и точно сработает.
Глаза Юнь Хэнга медленно потемнели. Ведь всего пару ночей назад девчонка была полна страха и настороженности, прямо сказала, что не хочет, чтобы он так на неё смотрел.
— Да ты глянь на себя! — нахмурился Чжун Датун. — Даже мне страшно встречаться с твоим взглядом, не то что девушке! Я же сказал — улыбайся!
Юнь Хэнг холодно посмотрел на него и слегка приподнял уголки губ.
Чжун Датун: «...»
— Братец, я ведь ничего тебе не сделал? Так ты меня напугаешь, будто сам Янвань явился забрать мою душу...
Чжун Датун отступил на два шага, и его загорелое лицо побледнело. Улыбка Юнь Хэнга была по-настоящему… леденящей душу.
Один лишь его высокий, мощный стан уже внушал давящее чувство, а резкие черты лица и глубокие, тёмные глаза делали своё дело. С таким выражением лица Чжун Датуну казалось, будто перед ним воин с поля боя, пришедший один на коне уничтожить целый город.
Юнь Хэнг смягчил черты, поняв, что улыбнуться перед этим грубияном всё равно не получится, и спокойно сказал:
— Ладно, попробую дома.
Упражняться в улыбках перед таким деревенщиной — бесполезно.
Он чуть приподнял глаза — и увидел, что Чжун Датун застыл на месте, глядя в одну точку и бормоча:
— Юнь Хэнг, лучше не пробуй.
— У тебя… кажется, дом горит.
...
Из северной части леса медленно поднимался лёгкий дым — действительно, со стороны бамбукового домика!
Девушка лежала в постели, не в силах двигаться. Откуда вдруг взялся пожар? Не опрокинула ли случайно масляную лампу или не зажгла ли огниво?
Брови Юнь Хэнга тревожно сдвинулись, и на мгновение его охватила паника.
Он спустился с горы со скоростью ветра: дорога, на которую обычно уходило полчаса, была преодолена за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая. Чжун Датун, задыхаясь, бежал следом, но всё равно сильно отстал.
Но когда Юнь Хэнг подбежал к двери бамбукового домика, он внезапно замер — и в груди словно отпустило огромный груз.
Дым шёл из трубы.
На кухне в печи догорали последние поленья, а последний язычок пламени весело томил на огне кастрюлю с супом. Богатый аромат наполнил весь дом, а лёгкий парок то и дело вырывался из-под крышки, изящный и воздушный.
Опустив взгляд, Юнь Хэнг увидел хрупкую фигурку Шэнь Ваньси, прислонившуюся к мехам. На длинных чёрных ресницах блестела крупная слеза, а под глазами легли тонкие тени.
Значит, она плакала во сне.
— Аси, — тихо позвал он.
Он поднял её на руки, и ладонь, обхватившая её талию, невольно напряглась: талия девушки была тонкой, как тростинка, но мягкой, словно вата.
Шэнь Ваньси открыла глаза, ещё не до конца проснувшись, и увидела перед собой мужчину. На миг в голове мелькнуло ощущение незнакомости, но через мгновение она широко раскрыла рот от изумления и, обернувшись, испуганно замерла.
Куда он руки кладёт?!
Юнь Хэнг, наблюдая за её испугом, вспомнил слова Чжун Датуна.
Близость, звать по имени, смотреть прямо в глаза и улыбаться… Всего четыре элемента.
Он осторожно вытер слезу у неё на щеке, и глубина его взгляда постепенно смягчилась. Шэнь Ваньси увидела в его глазах своё отражение — и вдруг почувствовала, будто её затягивает в бескрайнюю реку. Сумерки были густыми, а она прижималась к его груди, будто к прочному рулевому веслу, и не могла пошевелиться.
— Почему плачешь? Аси, тебе приснился кошмар? — проглотив ком в горле, спросил он.
Голос звучал не так низко, как обычно, а с какой-то странной нежностью.
— Ты… с тобой всё в порядке? — растерянно спросила Шэнь Ваньси, глядя, как уголки его губ слегка приподнялись, а чёрные глаза пристально смотрят на неё, заставляя чувствовать себя неловко.
Она хотела отстраниться, но его рука крепко обхватывала её талию и не собиралась отпускать.
Не сошёл ли он с ума?
Шэнь Ваньси краем глаза заметила рядом костыль и сжала кулаки. Может, ударить его палкой — и придёт в себя?
Заметив, что она отвлеклась, Юнь Хэнг нахмурился и лёгким движением повернул её лицо обратно, заставив смотреть ему в глаза.
Горячее дыхание коснулось её уха, словно искра, упавшая на пролитое масло, — и вмиг вспыхнул яростный огонь. Мочки ушей Шэнь Ваньси мгновенно покраснели, будто две алые бусины, за ними вспыхнули щёки, и по всему телу забегали мурашки, словно тысячи маленьких муравьёв.
— Аси, — снова позвал он, сглотнув.
Шэнь Ваньси смотрела на его суровые, но благородные черты и на глаза, в которых плясал огонь, и почти перестала дышать. Сердце колотилось где-то в горле — казалось, стоит только открыть рот, и оно выскочит наружу.
Она старалась подавить дрожь в теле, но, чем больше старалась, тем сильнее всё путалось.
Напряжённая тишина висела в воздухе.
Внезапно скрипнула дверь:
— Юнь Хэнг, с твоей женой всё в порядке?!
Грубый голос Чжун Датуна ворвался в комнату.
Не дожидаясь ответа, Шэнь Ваньси вырвалась из объятий Юнь Хэнга и, опираясь на костыль, поспешно отступила назад — и даже споткнулась.
Юнь Хэнг мгновенно схватил её за запястье, не дав упасть.
Придя в себя, Шэнь Ваньси почувствовала, как в том месте, где он держал её, кожа стала горячее, чем щипцы из печи.
Чжун Датун как раз вошёл в дверь и застыл на пороге, увидев эту сцену. Ноги сами отказались двигаться. Ему показалось, что, возможно, он пришёл не вовремя.
Обычно он не обращал особого внимания на внешность женщин, но уродливый шрам на лице Шэнь Ваньси заставил его на миг замереть. Жена, купленная Юнь Хэнгом, оказалась такой… безобразной…
И ещё ходит на костылях…
Юнь Хэнг нахмурился — в груди без причины вспыхнуло раздражение.
Почувствовав пронзительный холодный взгляд сбоку, Чжун Датун тут же стёр удивление с лица и широко улыбнулся.
Шэнь Ваньси же, напротив, увидела в нём спасение и поспешила спросить:
— Юнь Хэнг, это твой друг?
Юнь Хэнг молча кивнул, сохраняя суровое выражение лица.
Чжун Датун не ожидал, что Юнь Хэнг так быстро сумел очаровать свою молодую жену — та явно краснела и смущалась. Он мысленно восхитился, но, взглянув на вновь окаменевшие глаза друга, почувствовал, как по спине пробежал холодок, и неловко усмехнулся:
— Так это ж супруга дома суп варила! Да как же вкусно пахнет!
Услышав «супруга», Шэнь Ваньси покраснела ещё сильнее.
Поняв, что Юнь Хэнг молчит и, вероятно, злится, Чжун Датун решил подлить масла в огонь:
— Мы с Юнь Хэнгом на горе увидели дым и подумали, что дом горит! Ведь супруга одна дома, он чуть с ума не сошёл от страха! Я никогда не видел, чтобы он так волновался!
Он даже бросил Юнь Хэнгу многозначительный взгляд, надеясь на похвалу, но тот оставался неподвижен, как камень.
Страх? Шэнь Ваньси горько усмехнулась про себя.
Если бы он правда волновался, не оставил бы её одну на столько дней. Что не умерла — уже чудо.
Она спокойно пропустила его слова мимо ушей и перевела тему:
— Я впервые варю суп из гуся. Если не побрезгуете, останьтесь поесть вместе.
— С удовольствием! Попробую стряпню супруги! — Чжун Датун никогда не был стеснительным.
Юнь Хэнг тихо вздохнул и пошёл к шкафу за мисками.
В прозрачном золотистом бульоне плавали мелкие зелёные перышки лука. Мясо было нежным и мягким, вкус напоминал гусиного, но был ещё тоньше и ароматнее. Кожа и мясо тщательно очистили — никакого привкуса дичи.
Юнь Хэнг сделал глоток — насыщенный аромат разлился во рту, а после того, как суп прошёл по горлу, казалось, будто все меридианы в теле раскрылись, и усталость дня исчезла.
Он никогда не умел готовить и обычно ел всухомятку. Если уходил в горы надолго, то просто жарил дичь на костре.
Такого изысканного супа он, кажется, не ел много лет.
Чжун Датун не стал задерживаться на вкусе — его миска опустела в мгновение ока. Он посмотрел на двоих: один мрачен, как туча, другой еле стоит на ногах… Ладно…
С глуповатой улыбкой он подошёл к кастрюле и налил себе ещё одну порцию:
— Супруга, твой суп вкуснее, чем в городской таверне!
Шэнь Ваньси улыбнулась:
— Ингредиентов мало, я просто так сварила. Если бы добавить бамбуковые побеги, китайский картофель или кусочки лотоса, получилось бы ещё вкуснее.
От одного представления у Чжун Датуна потекли слюнки:
— Супруга, тебе ведь немного лет, откуда такой кулинарный талант? Моя жена старше тебя, а умеет только простые блюда готовить — и то не так вкусно!
У Шэнь Ваньси защипало в носу. Она опустила глаза, и сердце слегка заныло:
— Моя мама отлично готовила. Наверное, это унаследовала от неё.
У Шэнь Ваньси защипало в носу. Она опустила глаза, и сердце слегка заныло:
— Моя мама отлично готовила. Наверное, это унаследовала от неё.
Постоянные посетители первой таверны Цанчжоу «Лунная Поэма» наверняка помнят, что лет пятнадцать назад там работала повариха необычайной красоты по имени Мэн Жань. Её прозвали «Цветком Лунной Поэмы» — она была прекрасна, добра и готовила так искусно, что затмевала главного повара заведения, трудившегося там тридцать лет.
Это и была мать Шэнь Ваньси. Именно своим кулинарным талантом она покорила сердце маркиза Цанчжоу и стала его наложницей. Все говорили, что она «взлетела на ветвях феникса», но никто не знал, что вся её гордость была сломлена одним мужчиной — и в тридцать лет она умерла от тоски.
Шэнь Ваньси не собиралась плакать, но при этой мысли глаза тут же наполнились слезами, и зрение стало расплывчатым.
Юнь Хэнг увидел, как она вдруг расстроилась, и не знал, какое слово её обидело. Растерявшись, он долго смотрел на неё, затем перевёл взгляд на Чжун Датуна.
Тот, как раз уплетая суп, вдруг почувствовал этот взгляд и поднял глаза. Увидев, как по щекам Шэнь Ваньси катятся слёзы, он быстро допил суп, поставил миску и, вытерев рот, обеспокоенно спросил:
— Супруга, что случилось? Скучаешь по дому?
Он, конечно, удивлялся: откуда у девушки, купленной на рабском рынке, такой род? И кто нанёс этот ужасный шрам? Но сейчас все вопросы пришлось оставить при себе.
Шэнь Ваньси покачала головой, крепко сжав губы, и сдержала оставшиеся слёзы.
Не по дому — просто скучает по маме.
Чжун Датун незаметно толкнул Юнь Хэнга ногой, намекая: утешай.
Юнь Хэнг немного подумал и спокойно сказал:
— Иди домой.
Чжун Датун кивнул: раз Юнь Хэнг сходит с горы за лечебными травами, ему здесь, пожалуй, не место. Он поблагодарил и собрался уходить.
Но Юнь Хэнг вдруг схватил его за руку и холодно спросил:
— А остальные два способа?
http://bllate.org/book/9272/843189
Готово:
