Девушка будто не заметила его и снова посмотрела на Тянь Лайцзы и Лю Эрву, которые тоже стояли ошарашенные. С лёгким вздохом сожаления она произнесла:
— Видите? Раз этот парень здесь, вам меня не убить…
Увидев, как лица обоих слегка изменились, она тут же добавила:
— Если вы не можете меня убить, но боитесь, что я вернусь и отниму у вас жизнь, почему бы не встать на мою сторону? Разве это не выгодно для всех?
Лю Эрва, человек простодушный, почесал затылок и спросил Тянь Лайцзы:
— Брат, а что такое «выгодно для всех»?
В такой момент Тянь Лайцзы точно не собирался объяснять ему подобную глупость. Он бросил на Лю Эрву гневный взгляд и рявкнул:
— По тебе видно, что ты хитёр и коварен! Почему мы должны тебе верить? А вдруг, вернувшись домой, ты тут же пришлёшь людей связать нас и отомстить?
Размышлять до такого — значит, у Тянь Лайцзы всё-таки есть немного мозгов.
Девушка фыркнула:
— Вы всего лишь получили деньги за чужое дело. Месть я буду мстить тому, кто стоит за всем этим. Два ничтожных головореза даже не заслуживают моего внимания!
Тянь Лайцзы был подозрительным и осторожным, но всё же колебался. Он продолжал пристально разглядывать её.
Девушка не спешила. Спокойно она продолжила:
— К тому же, если я такая хитрая, разве стану поступать глупо? Разве не лучше будет вам последовать за мной? Да и вообще, даже если вы не станете со мной — разве сможете что-нибудь сделать, пока этот парень рядом? Но тогда…
Она слегка улыбнулась и сменила тему, небрежно бросив:
— Старшая или младшая дочь главного рода… богатство и почести или тюрьма и позор — хорошенько подумайте.
Тянь Лайцзы, хоть и был осторожен, но жадность взяла верх. Все прежние сомнения мгновенно исчезли, и он не удержался, сделав шаг вперёд:
— Богатство и почести?
Девушка кивнула с лёгкой улыбкой, но больше ничего не сказала. Вместо этого она обернулась к стоявшему позади неё всё ещё ошеломлённому парню:
— Мы ведь здесь ждём Эрху, верно? Сколько времени нужно волку, чтобы поймать зайца? Позови его.
На самом деле она просто отдыхала, устав от дороги, и вовсе не ждала никакого Эрху. Её слова окончательно сбили Фан Циншаня с толку: его глаза распахнулись ещё шире, чем во время драки с Тянь Лайцзы и Лю Эрвой.
Но те двое, услышав, что где-то рядом волк, сразу подкосились. Если они едва справлялись с Фан Циншанем, то против него и волка им точно не выстоять. Не раздумывая, они крикнули:
— Госпожа Ли! Не забудьте своё обещание!
— и пустились бежать, словно за ними гнался сам чёрт.
Когда они скрылись, девушка тут же стёрла с лица улыбку и тихо вскрикнула от боли, опершись на плечо парня и согнувшись, чтобы потереть колено.
Её рукав из ситцевой рубашки был широким, и, когда она протянула руку, обнажилась часть руки — белая, нежная, как молодой лотосовый корень, ослепительно сверкающая на солнце.
Фан Циншань несколько мгновений оцепенело смотрел на её тонкое запястье, а потом, будто очнувшись от заклятия, резко отшвырнул её руку и отступил на несколько шагов:
— Ты… ты обманула…
Девушка чуть не упала, но не рассердилась. Она спокойно кивнула, продолжая его фразу:
— Да, я тебя обманула. Прости, пожалуйста!
Извинение звучало совершенно без искренности, будто речь шла о чём-то обыденном.
Фан Циншань открыл рот, хотел что-то сказать, но не смог и, опустив голову, молча направился вниз по горной тропе.
Девушка тут же окликнула его:
— Куда ты?
Он замер, слегка повернул лицо, но, будто испугавшись её взгляда, тут же снова отвернулся и глухо ответил:
— Спускаюсь вниз.
— Нет, уже не получится, — покачала она головой. — Возвращаемся!
Фан Циншань мгновенно обернулся, глаза его распахнулись:
— Почему?
Девушка посмотрела на него, затем медленно приблизилась и протянула свою белую, изящную ладонь, положив её прямо ему на грудь.
Летом одежда была лёгкой, особенно у такого высокого и крепкого мужчины, как Фан Циншань, который обычно ходил голым по пояс — потел сильно и жару не переносил. Сегодня ради девушки он надел грубую холщовую безрукавку, но грудь и плечи всё равно оставались обнажёнными.
Она нарочно водила ладонью по его открытой груди. Железные мышцы мгновенно напряглись и задрожали. Тогда она прильнула щекой к его груди и нежно прошептала:
— Ты разве не понимаешь, почему?
От её прикосновения исходил тонкий аромат, а кожа на груди Фан Циншаня будто стала мягкой и чувствительной. Его горло сжалось, будто на него наложили чары — ни говорить, ни двигаться он не мог.
Затем «демоница» подняла лицо прямо к нему и, глядя на его часто глотающий комок в горле, томно выдохнула:
— Потому что…
Она намеренно замолчала, наблюдая, как его адамово яблоко всё сильнее двигается, а дыхание становится тяжёлым. Только тогда она закончила:
— Потому что ноги и колени у меня болят!
Едва эти слова сорвались с её губ, как выражение лица парня, ещё не успевшее расслабиться, снова стало странным — он явно не ожидал такого поворота.
Девушка рассмеялась, заливисто и весело, качаясь у него в объятиях.
Её смех, звонкий, как пение птицы, наконец вывел Фан Циншаня из оцепенения. Теперь он точно понял: она просто дразнит его.
И всё же в сердце у него не возникло ни капли злобы — только лёгкое разочарование, которое он постарался проигнорировать. Тихо выдохнув, он уже собирался расслабиться, но «демоница» вдруг перестала смеяться и подняла к нему своё прекрасное лицо:
— Больно. Отнеси меня обратно, хорошо?
«Отнеси меня обратно, хорошо? Хорошо… хорошо…»
Она стояла под безграничным звёздным небом. Горный ветер дул ей в спину, развевая её густые чёрные волосы. Несколько прядей прилипло к её щекам. Алые губы, яркие глаза и красная родинка между бровями делали её похожей на демоницу, которая питается жизненной силой мужчин.
Какой мужчина откажет такой красотке? Фан Циншань не стал исключением.
Когда он опомнился, он уже нес её обратно по тропе.
«Демоница» удобно устроилась у него на руках и, похоже, совсем перестала чувствовать боль. Она даже завела разговор:
— Я знаю, что тебя зовут Фан Циншань. А ты не хочешь спросить, как зовут меня?
Парень вытянул шею, уставился вперёд и деревянно спросил:
— Как тебя зовут?
Её это не устроило. Она обиделась и, схватив прядь своих волос, шлёпнула его по груди:
— Ли Су!
Прядь попала прямо на его обнажённую грудь, вызвав лёгкое покалывание и щекотку. Фан Циншань напрягся всем телом и поднял подбородок ещё выше.
Он молчал. Девушка нахмурилась:
— Моё имя тебе не нравится?
Он всё так же смотрел перед собой, но через некоторое время тихо ответил:
— Нравится.
— А почему?
На этот раз он молчал ещё дольше, прежде чем пробормотать:
— Как и ты сама.
Проникающе, до мурашек.
От такого простого, но искреннего ответа настроение «демоницы» поднялось ещё выше. Её нежная рука снова потянулась к его обнажённой груди. Парень дрогнул и чуть не выронил её:
— Не двигайся!
— Ладно, — равнодушно отозвалась она, но рука её переместилась к его сердцу. Почувствовав мощные и частые удары, она удивлённо воскликнула:
— Ой! Почему твоё сердце так сильно бьётся?
Эта демоница! Совсем явно издевается!
Лицо Фан Циншаня покраснело, дыхание стало тяжёлым:
— Не двигайся!
Он был бессилен перед ней и мог только повторять это, не имея никакой власти.
Девушка, увидев это, засмеялась:
— Ты действительно хороший человек!
Почувствовав, что она наконец успокоилась, Фан Циншань тихо выдохнул с облегчением. Вспомнив её поведение пару дней назад, он помедлил, но всё же не выдержал:
— Почему ты меня обманула?
Она игралась с волосами:
— Говорят, внешность обманчива. Если бы я не проверила, а ты оказался плохим, разве мне не пришлось бы плохо?
— … — Фан Циншань помолчал. — А теперь почему перестала обманывать?
— Сначала хотела продолжать, — ответила она совершенно серьёзно, — но ты никак не мог справиться с теми двумя, а мои ноги и колени уже невыносимо болели. Ждать больше не было сил!
Фан Циншань: …
Благодаря своим длинным шагам, знакомству с дорогой и отсутствию посторонних, Фан Циншань вернулся на полдороге к подножию горы уже через четверть часа. Он хотел поставить её на землю, но девушка вдруг приподнялась и обвила руками его шею:
— Подожди!
Её прекрасное лицо оказалось совсем близко к его шее. От неё исходил тонкий аромат.
Всё тело Фан Циншаня напряглось, как струна. Рука, обхватывающая её талию, стала твёрдой, как железо. Он по-прежнему смотрел прямо перед собой и глухо спросил:
— Что?
Ли Су посмотрела на него и неожиданно ткнула пальцем в его глотающееся адамово яблоко. Увидев, как оно резко дёрнулось, она приблизила лицо ещё ближе, почти вплотную:
— Почему ты глотаешь слюну?
Лицо парня мгновенно покраснело. Его глаза метались во все стороны, только не на неё. Он запнулся, заикался и не мог вымолвить ни слова. Держать её на руках стало всё равно что держать раскалённый уголь — бросить нельзя, но и держать мучительно.
Ли Су ещё громче рассмеялась:
— Зануда!
Она перестала дразнить его и, с трудом сдерживая смех, сказала:
— Поставь меня на стул.
Парень явно облегчённо выдохнул и поспешно выполнил просьбу, будто она была настоящей нечистью. Но едва он развернулся, чтобы уйти, как услышал её стон:
— Ай!
Он остановился:
— Что случилось?
Она опустила голову и медленно снимала с ног маленькие луковые туфельки. Голос её дрожал:
— Ноги болят.
Ранее она уже говорила, что болят ноги и колени. Фан Циншань сказал:
— Я принесу лекарство.
Но она схватила его за край рубашки. Он опустил взгляд и встретился с её влажными, полными слёз глазами:
— Помоги снять туфли. Сама не могу!
Она явно страдала — слёзы уже катились по щекам. Фан Циншань сжал челюсти и кивнул. Он опустился перед ней на корточки.
Его фигура была такой массивной, что даже в сидячем положении он казался горой, полностью загораживая её своей тенью. Его огромная ладонь была больше её ступни.
Ли Су испугалась, что он не рассчитает силу, и инстинктивно отпрянула:
— Аккуратнее, очень больно.
Фан Циншань не поднял головы, только тихо «хм»нул. Он бережно взял её ногу и положил себе на колено. Не торопясь, он согрел её ступню в ладонях, а потом начал медленно стягивать туфельку.
Когда она слегка дёрнулась, он тут же наклонился и дунул на ступню, будто обращался с драгоценностью.
Ли Су молча смотрела на него и на этот раз даже не пикнула от боли.
Фан Циншань сосредоточил всё внимание на её ноге и, наконец, снял первую туфельку. Внутри ступня была в крови — вся покраснела и изранена.
Она была слишком нежной, словно мякоть моллюска. Без шёлковых чулков и мягких туфель любое прикосновение причиняло ей боль, не говоря уже о грубой обуви.
Фан Циншань вдруг почувствовал ярость и громко рявкнул:
— Почему без носков?! Кто позволил тебе так изранить ноги?!
Ли Су, погружённая в свои мысли, вздрогнула от его крика и обиженно ответила:
— Те двое не дали мне носков.
От его внезапного окрика она снова превратилась в того самого испуганного кролика. Её влажные глаза выглядели так, будто она вот-вот расплачется.
Сердце Фан Циншаня сжалось. Он замахал руками, пытаясь объясниться:
— Я не на тебя… Просто… когда волнуюсь, голос становится громким.
Ли Су молча смотрела на него.
Он совсем растерялся и начал торопливо заверять:
— Впредь… никогда больше не буду на тебя кричать. Не бойся.
Такой железный, как скала, мужчина сейчас покраснел до ушей и выглядел как растерянный мальчишка.
Ли Су моргнула:
— Кто сказал, что я тебя боюсь?
Услышав это, Фан Циншань облегчённо выдохнул и принялся снимать вторую туфельку. Та была в такой же крови.
Лицо Фан Циншаня потемнело, он молча встал и направился на кухню. Через несколько минут он вернулся с тазом горячей воды.
Поставив таз перед ней, он сказал:
— Сначала помой ноги, потом нанесу лекарство.
Он потянулся, чтобы взять её ступню, но та отпрянула. Он поднял глаза. Девушка протягивала ему руки:
— Мне нужно сначала искупаться.
Фан Циншань опешил:
— Вчера же не хотела?
Она придвинулась ближе:
— Вчера надо было тебя обмануть. Быстрее, неси меня купаться.
Фан Циншань: …
Поскольку он уже один раз носил её, на этот раз всё прошло легче. Не церемонясь, он поднял её и отнёс на кухню.
Кухня была просторной: большая печь, разделочный стол из желтоватого дерева, под ним — куча всякой всячины. Из еды были только мешок риса и большой кусок мяса, висевший под потолком.
http://bllate.org/book/9271/843137
Готово:
