Все уселись, и Чжоу Ся на мгновение растерялась — не зная, куда ей сесть. Ей казалось, что дедушка Чжоу особенно строг в вопросах этикета.
Но как только двоюродный брат Чжоу Чэньян лениво опустился на стул, она решила: раз они одного поколения, то и сидеть им подобает рядом — и заняла свободное место возле него.
— Сегодня наша семья наконец-то собралась за одним столом, — с улыбкой сказала тётя Чжоу Линьюэ.
Однако Чжоу Чэньян тут же подпортил ей настроение:
— Какое там собралась? Мама Чжоу Ся — всё-таки жена моего дяди — почему она не вернулась?
Чжао Юнь тут же строго посмотрела на сына: он снова затронул самую больную тему.
— Моя мама сейчас в Африке, в медицинской миссии. Там очень много дел, и она пока не может оттуда вырваться, — ответила Чжоу Ся.
— Пусть делает, что хочет. Это её право, — холодно произнёс старик Чжоу.
Как только заговорили о матери Чжоу Ся, дед явно помрачнел.
В этот момент Чжоу Ся заметила искреннюю радость в глазах своей тёти Чжоу Линьюэ: чем сильнее дед выражал недовольство матерью Чжоу Ся, тем спокойнее становилась она сама.
Её второй дядя, Чжоу Линшу, тяжело вздохнул. Тётя Чжао Юнь опустила глаза — невозможно было понять, радуется она или нет. А двоюродный брат Чжоу Чэньян явно потешался над ситуацией.
Подали блюда — в основном лёгкие и простые.
Чжао Юнь всё время заботливо прислуживала старику Чжоу. Чжоу Чэньяну еда явно не нравилась. А Чжоу Линьюэ завела с Чжоу Ся светскую беседу.
— Чжоу Ся, через несколько дней у дедушки юбилей — восемьдесят лет. Мы специально попросили тебя вернуться, чтобы ты могла почтить память своего отца и проявить к нему дочернюю преданность. Раз уж приехала, так больше и не уезжай. Приходи в «Жуйфан» — помоги своему второму дяде и мне.
Чжоу Линшу всё ещё питал тёплые чувства к старшему брату:
— Да, в отделе технических разработок «Жуйфан Авто» как раз твоя специальность. Если придёшь, я лично найду тебе опытных инженеров, которые научат всему, что нужно…
Он не успел договорить, как вмешался дедушка Чжоу:
— У неё даже докторской степени нет! Кто из инженеров будет с ней возиться? Ей что, руку водить надо?
Чжоу Чэньян тихо фыркнул.
Чжао Юнь молчала и просто положила деду ещё немного еды.
Обед дался Чжоу Ся с трудом. Когда трапеза наконец закончилась, Чжоу Линшу и его сестра Чжоу Линьюэ доложили деду последние новости корпорации. Двоюродный брат Чжоу Чэньян давно уже укатил на своём спортивном автомобиле, а Чжао Юнь ободряюще сказала Чжоу Ся:
— Не принимай близко к сердцу слова дедушки. Если бы он тебя не скучал, не стал бы просить твоего второго дядю связаться с твоей мамой и звать тебя домой. Восемьдесят лет — возраст, когда человек уже знает, чего хочет от жизни. Он не видел своего сына… Конечно, ему не хотелось терять и внучку. Но после того, как он так сильно поругался с твоим отцом, теперь не знает, как с тобой обращаться.
Слова Чжао Юнь были разумны и очень напоминали характер её упрямого деда.
Чжоу Линшу только вышел из кабинета, как услышал, как дед сказал:
— Забери Чжоу Ся. Здесь рядом нет машин.
— Я позабочусь о ней, не волнуйтесь, — ответил он.
Таким образом, кроме самого обеда, дедушка Чжоу больше ни разу не обратился к Чжоу Ся. Совсем не похоже было, что он испытывает к ней хоть какие-то чувства.
По дороге обратно в город Чжоу Линшу с женой всё время разговаривали с Чжоу Ся. Из всей семьи Чжоу Ся была уверена: единственный, кто действительно заботится о ней, — это второй дядя. Он добрый и очень привязан к родным — ведь в детстве он всегда бегал следом за её отцом.
За рулём Чжоу Линшу рассказывал, как в детстве его дразнили чужие дети, а старший брат хватал горсть песка, бросал в глаза обидчикам и потом хорошенько их отделывал.
Чжоу Ся с интересом слушала истории об отце. Незаметно они доехали до дома.
А в это время дедушка Чжоу снова сидел на веранде перед незавершённой партией в го и задумчиво смотрел на доску, где не находилось места для следующего хода.
— Линшэн, не сердись, что я был холоден к твоей дочери. Просто твоя сестра Линьюэ — человек с узким кругозором. Она боится, что Чжоу Ся станет для неё угрозой. Если бы я проявил к девочке особую благосклонность, это лишь навлекло бы на неё неприятности. И ещё Чжао Юнь… Ведь когда-то она так сильно тебя любила, а ты выбрал другую. Годы идут, но я до сих пор не знаю: отпустила она это или нет.
Он глубоко вздохнул и добавил, почти шёпотом:
— Всё же дочь ты воспитал хорошо. Гораздо лучше, чем Чжоу Чэньян. Только… почему она такая худая и маленькая? Сегодня почти ничего не ела — неужели еда не по вкусу или меня побоялась?
В этот момент мистер Чжан, секретарь деда, сел рядом с фарфоровым чайником в руках:
— Конечно, вас побоялась.
— Тогда она слишком несдержанна! Я же её родной дед! Как она вообще рассчитывает чего-то добиться в жизни!
— Хорошо ещё, что родной дед. А то современные молодые люди при малейшем недовольстве просто встают и уходят, — невозмутимо парировал мистер Чжан.
— Не хочу больше пить! — раздражённо отмахнулся старик Чжоу.
Мистер Чжан указал на доску:
— В следующий раз пусть Чжоу Ся поиграет с вами в го.
— Да она же девушка! Откуда ей знать игру в го?
— Она девушка, а вы всю ночь перечитывали её статьи с англо-китайским словарём в руках.
Дедушка Чжоу стал ещё мрачнее.
Выходные прошли. В понедельник утром в девять часов появление Хэ Сяо вызвало настоящий переполох среди руководства корпорации «Жуйфан».
«Жуйфан» — одна из крупнейших частных автомобильных компаний Китая. Официально основана в 1980 году, а в 2004 и 2012 годах вышла на гонконгскую биржу H-акций и на внутренний рынок A-акций соответственно.
Когда главный секретарь председателя провожал Хэ Сяо к лифту главного корпуса, сотрудники невольно бросали на него взгляды.
Не только потому, что он высокий, подтянутый и красивый, но и из-за той спокойной, уверенной ауры, что окружала его.
— Это новый руководитель? Я видел, как его вела секретарь с верхнего этажа!
— Может, сменили главного переговорщика? Ведь мы проиграли переговоры с корпорацией «Лу То» — точно нужен новый CNO!
— Но в отделе кадров ни слова об этом не сказали!
Новость о прибытии Хэ Сяо быстро добралась до верхних этажей.
Чжоу Линьюэ, просматривавшая финансовые отчёты, нахмурилась и набрала номер своего старшего брата Чжоу Линшу.
— Брат, говорят, приехал тот самый специалист по расследованию утечек информации и оценке рисков, которого пригласил дедушка.
Чжоу Линшу поправил очки и успокаивающим тоном ответил:
— Не переживай. Если утечка не твоя, тебе нечего бояться проверки.
— Не будь таким наивным! Дедушка нам не доверяет. Иначе зачем привлекать внешнего консультанта для оценки именно нас с тобой?
— Невозможно проверить только отдел технических разработок или стратегический департамент — нас обоих, конечно, включат в список.
Их разговор быстро закончился.
Что удивило Чжоу Линьюэ больше всего — её первой вызвали в конференц-зал.
Она бывала здесь бесчисленное количество раз, но, войдя, с изумлением обнаружила, что огромное помещение пустует — лишь один молодой человек сидел за столом.
Ему было чуть за тридцать. Его мягкие черты лица и тёплая улыбка создавали впечатление человека, способного незаметно раствориться в любой обстановке.
Если он действительно пришёл проводить оценку рисков, почему с ним нет ни помощника, ни стенографиста?
Пустота и тишина конференц-зала лишь усилили стук её сердца.
— Здравствуйте, госпожа Чжоу. Меня зовут Хэ Сяо. Я представляю нью-йоркскую компанию CAC, специализирующуюся на анализе коммерческой информации и противодействии промышленному шпионажу.
Чем менее агрессивной казалась его улыбка, тем сильнее нервничала Чжоу Линьюэ, привыкшая читать людей.
Она постаралась сохранить спокойствие и элегантно села напротив.
— Мне интересно, как вы собираетесь меня оценивать? Я ведь не напишу себе на лбу: «Я раскрыла базовую цену». И уж точно не признаюсь в этом, — с улыбкой спросила она.
— Я задам вам несколько вопросов. Просто отвечайте честно, — Хэ Сяо открыл перед собой чёрный кожаный блокнот и неспешно расстегнул пуговицу на манжете рубашки, словно готовясь записывать.
— А если я буду врать — вы поймёте?
Чжоу Линьюэ откинулась на спинку кресла, размышляя, что за игру затеял этот молодой человек.
— Когда вы будете врать, я это узнаю.
Хэ Сяо слегка опустил веки. Его тон и темп речи с самого начала не изменились ни на йоту — будто голос мягкий, но внутри — сталь.
Сердце Чжоу Линьюэ забилось ещё быстрее.
— Не волнуйтесь, — молодой человек поднял глаза.
От одного лишь взгляда Чжоу Линьюэ почувствовала, как давление спустилось от горла прямо в желудок и завязалось там тугим узлом, который никак не удавалось развязать.
— Первый вопрос: сколько лет вы работаете в корпорации «Жуйфан»?
— В этом году исполняется двадцать два года.
Чжоу Линьюэ наблюдала за его руками — ручка не шевельнулась.
— Сколько вы занимаете должность заместителя директора финансового департамента?
— Семь лет. Похоже, так и останусь заместителем до конца карьеры, — лёгкой усмешкой ответила она.
Автор примечание: отзывов так мало, что я решил наказать Ло Яньчжи — запер его и не выпускаю гулять.
Хэ Сяо начинает «разбираться» с членами семьи Чжоу. Его способность выявлять ложь в бизнес-среде безупречна — это секретная техника, полученная от BIA. Поэтому Ло Яньчжи никогда не осмеливается проявлять свои чувства в присутствии Хэ Сяо.
Хэ Сяо будет уважать Чжоу Ся, но уважение и влюблённость — это разные вещи.
И да, это не семейная драма. Дядя, тётя, тётушка и двоюродный брат — все они лишь помощники в развитии романтической линии, движущие силы прогресса.
Она ожидала, что её ироничное замечание и недовольство текущим положением заставят Хэ Сяо что-то записать, но ручка по-прежнему оставалась неподвижной.
— Вы часто ходите на встречи однокурсников?
— Редко. Нет времени.
— А уход за собой?
— Каждую неделю.
— Скучаешь по бывшему мужу?
Хэ Сяо поднял на неё глаза.
Чжоу Линьюэ поняла: его мягкость и учтивость исходили от формы глаз — но в самом взгляде сквозила такая проницательность, что любая тайна перед ним становилась прозрачной.
— Конечно, скучаю. Хочу, чтобы он умер, — с холодной усмешкой ответила она.
Во всём «Жуйфане», да и в отрасли в целом, все знали, что их развод прошёл крайне болезненно — чуть ли не до открытой вражды.
Хэ Сяо так и не записал ни слова.
Чжоу Линьюэ не выдержала и кивком головы указала на его блокнот:
— Я столько всего сказала — разве ничего не достойно быть записанным?
Хэ Сяо сделал глоток кофе:
— Вы говорили правду. По крайней мере, с вашей точки зрения. Записывать нечего.
— Вы, наверное, заранее обо мне всё выяснили и теперь сверяете каждый мой ответ с полученными данными? Так и поймаете меня на лжи?
Ей уже порядком надоело это ощущение, будто муравьи ползают по сердцу.
Она хотела ясности.
— Да, я вас изучал. Через архивы, беседы с вашим отцом и коллегами.
— Они будут говорить вам правду? — Чжоу Линьюэ рассмеялась. Какой странный метод расследования!
— Я умею отличать факты от мнений, а мнения — от догадок и субъективных ощущений.
Если бы это была просто беседа с красивым, образованным и обаятельным мужчиной младше её, Чжоу Линьюэ получила бы удовольствие.
Но сейчас она не просто не радовалась — ей хотелось выйти из себя.
— Задавайте вопросы быстрее. Наверняка их у вас ещё много.
— Хорошо. А вы знаете, что думают о вас ваши подчинённые?
Чжоу Линьюэ пожала плечами и равнодушно ответила:
— Думают, что я, будучи всего лишь заместителем, веду себя как важная персона: заставляю их задерживаться на работе, переделывать задачи и веду себя капризно. Считают, что я в климаксе.
Хэ Сяо по-прежнему ничего не записывал.
— Вам одиноко от такого непонимания?
Чжоу Линьюэ улыбнулась:
— Мне не нужно их понимание. Поэтому я не одинока.
В этот момент Хэ Сяо наконец взял ручку и нарисовал в блокноте кружок.
— Вы считаете, что я солгала? — нахмурилась Чжоу Линьюэ.
— Недовольство ваших прямых подчинённых вполне может стать причиной утечки информации, — ответил Хэ Сяо.
http://bllate.org/book/9270/843039
Готово:
