Восемнадцать лет — возраст цветения. В ней сочетались девичья чистота и скрытая женская чувственность: она стояла на тонкой грани между девушкой и женщиной. Ещё несколько лет — и она станет по-настоящему неотразимой. Кто знает, скольких мужчин тогда сразит наповал!
При этой мысли в груди Цзян Чэньсюаня вдруг вспыхнула досада. Если эта упрямка осмелится кокетничать направо и налево, он непременно запрёт её под замок.
— Что «я»? — рявкнул он. — Быстро слезай!
Увидев, что Ся Нуаньци даже не шелохнулась, Цзян Чэньсюань снова заорал:
— Ся Нуаньци! Почему ты всё ещё не в воде?
От этого окрика она вздрогнула, глаза наполнились слезами.
— Я… я не умею плавать, — прошептала она, глядя на мужчину в бассейне с невинными, широко раскрытыми глазами.
— Ладно, я лучше вернусь в холл. Вы развлекайтесь, я пойду.
Цзян Чэньсюань проводил взглядом её обнажённую спину; на губах мелькнула едва уловимая, холодная усмешка.
— Кто разрешил тебе уходить? — Этот неблагодарный комок и вправду считает его чудовищем!
Резко выскочив из бассейна, он двинулся к ней.
: Учимся плавать
Цзян Жоуси веселилась в бассейне без оглядки. С тех пор как Ся Нуаньци чуть не утонула в прошлый раз, она перестала специально её дразнить. В последнее время относилась к ней вполне миролюбиво — видимо, Цзян Чэньсюань что-то сказал ей на ухо. По крайней мере, теперь она не искала повода вспылить без причины.
Ся Нуаньци тайком наблюдала за приближающимся Цзян Чэньсюанем. Она нервничала, взгляд уклонялся в сторону. На нём были только плавки, и мужское достоинство было отчётливо заметно. Его фигура — высокая, мощная, с рельефной, крепкой грудью — казалась живой статуей Давида, выточенной из бронзы.
— Сегодня ты обязательно научишься плавать, — приказал он властно.
Когда его взгляд упал на неё, Ся Нуаньци поспешно опустила голову, щёки вспыхнули ярким румянцем, будто она только что совершила что-то постыдное.
— В воду! — Цзян Чэньсюань стоял прямо перед ней, подчёркивая её хрупкость и миниатюрность.
Глядя на воду, Ся Нуаньци побледнела, словно бумага.
— Не хочу плавать, я боюсь воды! — После прошлого утопления страх прочно засел в её душе, как ядовитая опухоль. При одном упоминании плавания её бросало в дрожь.
Цзян Чэньсюань бросил на неё короткий взгляд, не проронив ни слова, но уголки его губ слегка дрогнули — в них читалось скрытое удовольствие.
— Слышал про боязнь высоты, крови… Но чтобы кто-то боялся воды? — насмешливо протянул он.
Ся Нуаньци сердито сверкнула глазами, но тут же сдержалась.
— Я правда боюсь воды! Мне страшно везде, где много воды! — В панике она даже не заметила, что в голосе прозвучали нотки капризного кокетства.
Едва она договорила, как перед ней мелькнула тень — Цзян Чэньсюань стремительно нырнул в бассейн. «Плюх!» — его тело, словно серебряная рыба, скользнуло в воду, и брызги обрушились на Ся Нуаньци, промочив её до нитки.
— Спускайся! — Цзян Чэньсюань поднял подбородок, его профиль с резкими чертами слегка наклонился вниз, приглашая её войти в воду.
Ся Нуаньци сжала зубы — выхода не было. Цзян Чэньсюань нарочно окатил её водой; этот коварный лис.
Когда он отвернулся, Ся Нуаньци недовольно фыркнула и мысленно пробормотала: «Это всё из-за тебя! Ты же сам когда-то столкнул меня в бассейн, чуть не утопил! Иначе разве бы я боялась воды?»
Рука непроизвольно потянулась к шее — там, где раньше висел кулон. Цзян Чэньсюань забрал его, и когда она попросила вернуть, он просто сказал: «Выбросил». От этих слов сердце сжалось от боли. Эту вещь она берегла годами, а он — выбросил!
Тот мальчик под вишнёвым деревом… Наверное, он тогда долго ждал. А теперь единственный предмет, связывающий их, исчез. Удастся ли ей хоть раз в жизни снова встретить того старшего брата?
Возможно, он уже и забыл о ней!
Ся Нуаньци нахмурилась. Воспоминания всегда горьки. Она стояла, словно парализованная, пальцы машинально касались пустой шеи.
Цзян Чэньсюаню больше всего не нравилось, когда её мысли уходили далеко — ведь он никогда не мог контролировать её разум.
— Ся Нуаньци! О чём ты задумалась? Быстро слезай! — рявкнул он, возвращая её в реальность.
— А?.. — пробормотала она и послушно начала спускаться по лесенке в бассейн. Вода была тёплой, приятной, и ступни ощутили уютное тепло.
: Люди вроде тебя не стоят того
Но внутренний страх не проходил. Ся Нуаньци съёжилась, пальцы ног дрожали, пока она медленно погружалась в воду.
Цзян Жоуси, увидев, что Ся Нуаньци вошла в бассейн, надула губы:
— Брат, я больше не хочу плавать.
Она выбралась из воды и завернулась в полотенце. В последнее время она уже сильно пошла навстречу Ся Нуаньци — не искала с ней ссор, не придиралась. Хотя после того случая она так и не извинилась.
Проходя мимо Ся Нуаньци, Цзян Жоуси нахмурилась:
— Брат, если она не хочет учиться, не заставляй. Всё равно не оценит.
— Это моё дело, Жоуси. Если не хочешь плавать — иди.
— Хорошо. Тогда и ты не задерживайся.
— Хм.
Цзян Жоуси даже не взглянула на Ся Нуаньци, а та всё это время держала голову опущенной. Та едва не убила её в прошлый раз, но и слова извинения не сказала.
Цзян Чэньсюань чётко уловил печаль в глазах Ся Нуаньци.
— Ся Нуаньци, можешь быть внимательнее? О чём ты сейчас думала? — спросил он, как только сестра ушла, оставив их наедине.
— Ни о чём, — покачала головой Ся Нуаньци. Вода обволакивала тело, но от страха каждая клеточка дрожала.
— Врёшь! Тебе что, без вранья не жить? — Его тёмные, непроницаемые глаза пронзали насквозь. — Думаешь о кулоне, да?
— Ты… — Ся Нуаньци обиженно надула губы.
Цзян Чэньсюань провёл пальцем по её уху.
— Если будешь слушаться, подарю тебе новый. Гарантирую — в сто раз ценнее прежнего.
— Не надо! — выпалила она инстинктивно, даже не подумав.
Лицо Цзян Чэньсюаня мгновенно потемнело. Он был первым, кто посмел отказать ему.
— Не надо? — Его голос стал ледяным, взгляд — зловещим и жестоким. От него повеяло мрачной, угрожающей аурой.
Ся Нуаньци задрожала. Встретившись с его тёмными глазами, она еле слышно прошептала:
— Мне не нужны дорогие вещи.
Затем, стараясь говорить официально и сдержанно, добавила:
— Люди вроде меня не достойны носить драгоценности. Подари их кому-нибудь другому. Они подойдут лучше.
Сказав это, она втянула голову в плечи и опустила глаза.
Между ними нет никаких чувств. Зачем он дарит ей подарки? Разве не знают, что дарят друг другу только те, кто связан судьбой или чувствами? А они… в лучшем случае она для него — самый ненавистный человек на свете.
— По крайней мере, ты понимаешь своё место, — процедил Цзян Чэньсюань, сжав губы, хотя лицо его оставалось мрачным.
Пока он поворачивался, Ся Нуаньци показала ему язык и сжала кулачок, мысленно шепча: «Цзян Чэньсюань, ты псих! Верни мой кулон!»
Будто почувствовав это, он резко обернулся, прищурив острые, как у ястреба, глаза.
— Что ты там делала?
Испугавшись его взгляда, Ся Нуаньци замерла, потом поспешно замотала головой:
— Н-ничего!
— Ся Нуаньци, мне и в голову не приходило дарить тебе что-либо! Да и кто вообще захочет? Люди вроде тебя не стоят того!
— А?.. — Ся Нуаньци растерялась. Что он сейчас сказал? Почему он всё ещё зациклен на этом кулоне? Этот мужчина совершенно непостижим.
: Дразнит
Ся Нуаньци дрожала, стоя посреди воды. Она не смела опустить взгляд — весь организм вопил от страха. Плавать она не хотела, но Цзян Чэньсюань не давал ей права отказаться.
— Раз ты боишься воды, сначала нужно привыкнуть к ней. Преодолей страх — тогда сможешь учиться плавать, — сказал он, сделав шаг вперёд. — Иди ко мне.
Они находились в мелкой части бассейна — вода доходила Ся Нуаньци до груди. Она глубоко вдохнула и медленно пошла по дну.
— Теперь попробуй подойти к глубокой части. Не бойся, расслабься, — продолжал он.
— Хорошо, — кивнула она и, собравшись с духом, двинулась дальше. Она и вправду была послушной ученицей.
Цзян Чэньсюань усмехнулся про себя, наблюдая, как она уходит. «Эта дура так легко верит… Велел ходить туда-сюда — и ходит, как заведённая».
— Ладно, хватит, — хлопнул он в ладоши, останавливая её. — Подойди ко мне.
Она послушно вернулась.
Цзян Чэньсюань продемонстрировал основные движения. Капли воды стекали по его мускулистому торсу. Он расставил руки и начал объяснять, одновременно показывая технику.
Никогда прежде Ся Нуаньци не видела его таким сосредоточенным.
— При плавании руки двигаются симметрично. Во время гребка рука опускается вниз и назад, достигнув уровня плеча — быстро выводится вперёд. При выводе локти сильно сжимаются… Руки работают, ноги отдыхают. Сначала выводишь руки, потом подтягиваешь ноги…
Он объяснял чётко, методично, без малейшей небрежности — совсем не похожий на себя обычного.
Говорят, сосредоточенный мужчина особенно привлекателен. И это правда. Взгляд Ся Нуаньци постепенно переместился с его движений на лицо — мужественное, обаятельное… Но почему он постоянно с ней так груб?
— Ты вообще слушаешь? — нахмурился Цзян Чэньсюань. — Ты меня слышишь?
— А?.. — Она очнулась и поспешно отвела глаза. — Можешь… повторить помедленнее?
На удивление, он не стал ругаться.
— Ладно. Буду учить тебя сам. С тобой такой тупой, боюсь, научу не раньше, чем через сто лет.
Подойдя к ней, он аккуратно поднял её тело, правой рукой поддерживая за талию, а левой — за округлые ягодицы.
— Не задирай попку! Живот втяни! Руки вытяни вперёд, расслабься и двигайся вперёд. Сначала руки, потом ноги… Выпрями ноги, опусти голову, вытяни руки и медленно вдохни…
— Да, гребок — и подними голову, чтобы вдохнуть…
Он проговаривал каждое действие, и Ся Нуаньци повторяла за ним. Но её лицо, скрытое под водой, пылало от стыда.
Неизвестно, намеренно или случайно, его рука плотно прижимала её грудь, причиняя лёгкую боль. Та, что лежала на ягодицах, тоже то и дело незаметно терлась о них, заставляя её чувствовать себя крайне неловко. Но при этом его слова звучали абсолютно серьёзно:
— Старайся делать движения правильно. Почувствуй воду, не бойся наглотаться. Главное — понять суть. Навык приходит сам, если вникнуть.
: Переходящее поведение под водой
— Хорошо, — кивнула Ся Нуаньци, но её пылающие щёки не ускользнули от внимания Цзян Чэньсюаня.
— Что с тобой? — прищурился он.
Ся Нуаньци постаралась улыбнуться естественно:
— Я… попробую поплавать сама.
Цзян Чэньсюань опустил глаза и наконец осознал, где находятся его руки. «А, вот оно что!»
— Уверена, что сможешь? — поднял он бровь, его профиль, отражённый в воде, выглядел особенно соблазнительно.
— Да! — энергично кивнула она.
— Хорошо.
И в следующий миг его руки отпустили её.
http://bllate.org/book/9267/842860
Готово:
