Мэн Ясун безо всякой причины бросил обвинение:
— Разве не ты сам сказал, что она красивая?
Ему казалось, что его доброту попрали, и он нарочито обиженно надул губы:
— Чэн Хуайсу, я ведь пришёл с добрыми намерениями! Если будешь так себя вести, скоро и на приданое не хватит.
Чэн Хуайсу бросил на него ледяной взгляд. Под холодной чёткостью ресниц таились глубокие, невысказанные чувства.
Вчера вечером он действительно чуть не вышел из-под контроля. Вернувшись, принял холодный душ — лишь бы унять жар в груди.
Но Мэн Ясун был настоящим поджигателем: едва заговорил, как Чэн Хуайсу снова ощутил тот нежный, сладковатый аромат девушки прошлой ночи. Он относился к ней, словно к хрупкому сокровищу, и не решался прикоснуться даже на мгновение.
К полудню Тан Нинь вместе со старшей группы Ли и новобранцем прибыла на территорию Юго-Западного военного округа.
Новобранец, крайне застенчивый, неловко улыбнулся:
— Вот наша столовая лётного состава. Берите еду согласно номеру вашего рациона.
Питание здесь строго регламентировано, и сюда пускают не каждого.
Дисциплина в части была железной. В самый разгар обеда царила почти полная тишина — никто не разговаривал.
Ся Тао была потрясена: вокруг сплошь мужчины в форме, все едят быстро и чётко, отчего она затаила дыхание и не смела издать ни звука.
В это время Мэн Ясун невнимательно бросил взгляд в их сторону.
Внезапно он нахмурился:
— Командир Чэн, я сегодня, случайно, не проспался?
Голос Чэн Хуайсу прозвучал равнодушно:
— Что случилось?
— Если я в своём уме, то как объяснить, что вижу сестрёнку Тан Нинь? — недоумение Мэн Ясуна было почти осязаемым.
Странно ведь! Тан Нинь должна быть сейчас в Цзянчэне!
— Это действительно Тан Нинь, — подтвердил Чэн Хуайсу, окончательно разрушая все догадки Мэн Ясуна.
Тот оцепенел:
— Чёрт возьми! А ты ещё вчера, увидев её, делал вид, будто...
— Продолжай в том же духе, и, клянусь, жены у тебя точно не будет.
Автор примечает:
Сяо Мэн: угрожает...
В следующей главе будет длиннее обычного — продолжение «охоты за невестой» командира Чэна.
Благодарности ангелам, которые поддержали меня между 10 сентября 2020 года, 19:30:13 и 23:40:16:
Спасибо за питательную жидкость: Небеса Судьбы — 1 бутылочка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Слова Мэн Ясуна о том, что «жены не будет», звучали как настоящее «воронье предсказание».
В глазах Чэн Хуайсу потемнело, будто бездонная пропасть, где бурлили невысказанные эмоции.
Однако Мэн Ясун ничего не заметил. Он легко подошёл к девушкам и тепло поздоровался:
— Сестрёнка Тан Нинь, не ожидал снова встретить тебя здесь!
Тан Нинь понимала: раз Чэн Хуайсу здесь, появление Мэн Ясуна тоже не удивительно. Её взгляд был чист и прозрачен, словно горный родник, и она мягко произнесла:
— Привет, братец Мэн.
В нескольких шагах от них Чэн Хуайсу подошёл с подносом в руках. На нём была боевая форма, ворот слегка расстёгнут, чёрные волосы ещё влажные — не успел вытереть — и от этого он выглядел особенно расслабленным.
Старшая группы Ли огляделась и весело сказала:
— Какое совпадение! Давайте пообедаем вместе.
Так они впятером оказались за одним столом, и атмосфера была слегка неловкой.
Тан Нинь знала, насколько строги правила в столовой лётного состава, поэтому молча и аккуратно ела, не решаясь первой завязать разговор.
Когда Мэн Ясун закончил есть и положил палочки на стол, он совершенно непринуждённо сказал:
— После обеда у нас тренировка. Через несколько дней у нас будет полдня выходного — покажем вам окрестные уезды.
Они уже месяц проходили сборы в Юго-Западном военном округе и успели хорошо изучить окрестности.
Услышав о возможности прогуляться, Ся Тао оживилась. Она скрестила руки на груди и с нетерпением спросила:
— А что интересного в этих уездах?
Мэн Ясун, всегда готовый помочь, с лёгкой улыбкой начал рассказывать:
— Здесь очень доброжелательные люди. Можно увидеть местные национальные костюмы, побывать на ярмарке... Правда, в некоторых уездах высокая сейсмическая активность, так что нужно быть осторожными...
Обед превратился в беседу между Мэн Ясуном и Ся Тао, а старшая группы Ли время от времени громогласно вставляла свои комментарии.
В армии на приём пищи отводится строго определённое время. Когда Тан Нинь подняла глаза, Чэн Хуайсу уже доел всё до крошки и теперь пристально смотрел на неё своими тёмными глазами.
От этого взгляда её сразу охватило напряжение. Она будто сидела перед строгим старшим и потому незаметно ускорила темп еды.
— Зачем так торопишься? — лениво спросил Чэн Хуайсу, наблюдая, как её щёчки надулись от еды, и она с трудом пережёвывает.
Мэн Ясун всё понял с полуслова и вдруг вставил:
— Командир Чэн, ты уверен, что не напугал свою малышку?
Тан Нинь замерла, проглотила еду и поспешно ответила:
— Нет-нет, совсем не напугал.
Дело не в нём — просто она не хотела выделяться на фоне строгой атмосферы столовой.
— Сестрёнка Тан Нинь, ты слишком защищаешь своего дядюшку, — с усмешкой протянул Мэн Ясун, разводя руками.
В этот момент мимо их стола прошли два новобранца, которых вчера наказали дополнительными упражнениями. Они выпрямились и громко поздоровались:
— Командир Чэн!
Конечно, они сразу заметили Тан Нинь, сидевшую напротив Чэн Хуайсу. Девушка с влажными глазами и яркими чертами лица обладала особой, естественной красотой, без единой капли косметики.
Новобранцы замялись, один из них даже покраснел до корней волос:
— Это...
Более сообразительный из них прямо заявил:
— Здравствуйте, невестушка!
«Невестушка?!»
Тан Нинь замерла, палочки в её руках дрогнули, сердце заколотилось, будто наткнулось на подводный камень, и теперь только шум прибоя наполнял её уши.
Чэн Хуайсу не стал возражать. Он лишь лениво усмехнулся:
— Вам, видимо, вчерашнего наказания мало? Хотите после обеда продолжить?
Оба поняли: командир не шутит. Особенно сейчас, когда его лицо казалось спокойным, но в глазах читалась угроза.
Они поспешили уйти, но всё же обернулись, чтобы ещё раз взглянуть на покрасневшую Тан Нинь.
Действительно, слухи о её красоте были не преувеличены.
Хотя это был всего лишь небольшой эпизод, Тан Нинь всё же решила уточнить перед уходом из столовой:
— Дядюшка... ты не обиделся на то, что случилось сейчас?
Разве она обычно не такая проницательная? Почему именно сейчас стала такой наивной?
Чэн Хуайсу сжал губы, его дыхание стало тяжелее:
— Как думаешь?
— А?.. — Тан Нинь никак не могла разгадать мысли этого «старика». Она серьёзно добавила: — Я всегда воспринимаю дядюшку как уважаемого старшего.
На самом деле, в этих словах была доля лжи. Её тайная влюблённость и девичьи чувства когда-то вызвали целую бурю в её душе.
Но для Чэн Хуайсу она, вероятно, была лишь тем, кого нужно опекать. Поэтому лучше навсегда сохранить это в сердце — как вечную тайну.
Ведь тайна и называется тайной потому, что её нельзя произносить вслух.
У Чэн Хуайсу заныло в висках. Он не понимал, как устроен мозг этой девчонки.
Разве она не повторяет его собственные слова? Ведь он тоже называл её «девочкой»...
Ему заболела голова. Это оказалось сложнее, чем обучать новобранцев прыжкам с малой высоты.
Мэн Ясун подошёл, дружески обнял его за плечи и нарушил напряжённую тишину:
— Командир Чэн, всё ещё тут шепчетесь?
Он нарочито протянул:
— У вас же после обеда план тренировки нужно обсудить.
Тан Нинь испугалась, что если останется под пристальным взглядом Чэн Хуайсу ещё хоть минуту, её маска спадёт. Она поспешно сказала:
— Тогда я вас не буду задерживать. До свидания, дядюшка, братец Мэн!
Чэн Хуайсу чуть не рассмеялся от досады.
Мэн Ясун, наполовину шутя, наполовину всерьёз, добавил:
— Видишь, напугал бедную девочку.
— Иди составляй план, — бросил Чэн Хуайсу, отказавшись вступать в перепалку, и направился в оперативный зал.
Мэн Ясун пожал плечами и нарочито проворчал:
— Ну и характер.
Старшая группы Ли проводила девушек за пределы военного округа. Тан Нинь остановилась у ворот и обернулась.
Вдали тянулись горы, окутанные облаками, небо было чистым и ясным, солнечный свет окутывал всё вокруг.
И самым ярким зрелищем были алые знамёна, развевающиеся на ветру — символ чего-то великого и нерушимого.
В этот момент её грудь наполнила странная дрожь, сердце забилось, будто на скаку.
Благодаря этой поездке с ансамблем в Юго-Западный военный округ она впервые осознала, какими благородными, самоотверженными и мужественными людьми являются те, кто стоит на страже этого края. И теперь ей стало понятно, какую священную и почётную миссию несёт на себе Чэн Хуайсу.
В этом мире мира и процветания всегда найдутся те, кто несёт на себе тяжесть защиты других.
Во второй половине дня в Линьчэне снова пошёл дождь.
Но в отличие от ливней предыдущих дней, теперь он был тонким, как паутинка, капли падали на землю, словно пёрышки, и тихо шуршали.
Так как планов на день не было, Тан Нинь и Ся Тао решили пока оставаться в гостинице.
В горах связь была слабой — сообщения отправлялись с трудом, и желание пользоваться телефоном пропало само собой.
Свежесть впечатлений у Ся Тао прошла, и она больше не смотрела в окно, а вместо этого перелистывала привезённую с собой буддийскую сутру — говорила, что во время операции матери именно это помогало ей сохранять спокойствие.
К вечеру старшая группы Ли пришла сообщить, что через некоторое время состоится банкет в их честь. Приедут руководитель ансамбля и политработник военного округа, поэтому девушкам следует принарядиться.
«Принарядиться» означало, что нельзя явиться на встречу с непокрытой головой и растрёпанными волосами.
Тан Нинь надела приталенное шерстяное пальто, под ним — водолазку, а на ноги — сапоги до колена, подчеркнув стройность талии и ног.
Перед выходом Ся Тао надела ей на голову берет.
Этот берет был не для всех — но Тан Нинь в нём сразу приобрела особую дерзость и элегантность.
— Нинь, тебе он очень идёт! — глаза Ся Тао засияли от удовлетворения собственным выбором.
Тан Нинь улыбнулась:
— Ладно, пошли.
Она взяла Ся Тао под руку, и они спустились вниз из гостиницы.
Банкет проходил в местном ресторане, который, судя по всему, часто посещали военные — хозяин узнал их и приветливо поздоровался.
Войдя в частную комнату, Тан Нинь спокойно села, скользнув взглядом по собравшимся в форме офицерам, и на губах её играла вежливая улыбка.
Чэн Хуайсу сидел среди них, между пальцами он держал сигарету, дым поднимался вверх, делая его лицо отстранённым и холодным.
Кто-то прямо спросил:
— Майор Чэн, как прошли сегодняшние тренировки? Получились ли данные лучше, чем ожидали?
Он ответил серьёзно:
— Лучше, чем предполагали. Но нужно двигаться дальше.
Ведь в тренировках всё должно быть отлажено до мелочей, чтобы на случай непредвиденных обстоятельств всегда имелся план действий.
Когда стемнело, наконец прибыл политработник.
Как только он вошёл, все встали по уставу.
Политработник — средних лет, слегка смуглый и полноватый мужчина — не любил церемоний. Он пожал каждому руку и велел садиться.
На банкете подали богатое угощение — было видно, что старались ради гостей.
После пары вежливых фраз атмосфера за столом постепенно разрядилась.
Политработник участливо спросил:
— Товарищи, вы уже пару дней в Линьчэне. Привыкли к еде?
Тан Нинь кивнула:
— Да, вполне.
— Через несколько дней у вас выступление. Можете заранее осмотреть окрестности и пообщаться с нашими товарищами, — искренне сказал он.
Цель приезда ансамбля и состояла в том, чтобы поддержать моральный дух военнослужащих и наладить культурный обмен.
Руководитель ансамбля подняла бокал:
— Именно этого мы и добиваемся своим визитом.
Политработник выпил залпом и тут же отказался от следующей порции:
— Майору Чэну и его команде пить нельзя — у них завтра тренировки, нельзя терять бдительность.
Руководитель одобрительно кивнула:
— Разумеется. Тренировки — тоже форма защиты Родины.
Политработник вдруг переменил тему:
— Актёры вашего ансамбля такие молодые. Кто-нибудь уже задумывался о личной жизни?
Руководитель подхватила:
— Все пока холосты.
Политработник хлопнул себя по лбу и вежливо уточнил:
— Тогда спрошу иначе: девушки, какой тип мужчин вам нравится?
Ся Тао не стала говорить вежливости и живо ответила:
— Молодые.
http://bllate.org/book/9260/842110
Готово:
