В конце концов ей ничего не осталось, кроме как стиснуть зубы, сесть на пассажирское место военного джипа и пристегнуться.
Воротник его холодно-синей армейской рубашки был расстёгнут на одну пуговицу, обнажая изящную ключицу; всё, что ниже, плотно прикрывала ткань.
За рулём Чэн Хуайсу не держался за баранку по правилам — десятью пальцами сверху. Он то и дело поворачивал её, опираясь лишь половиной ладони, скользя по ободу.
Движения получались лаконичными и слегка эффектными.
Выехав за пределы воинской части, Чэн Хуайсу вспомнил про порошок от простуды в её сумке и с заботой спросил:
— Ты заболела?
— Думаю, уже почти выздоровела, — ответила Тан Нинь, стиснув пальцы так, что кончики побелели.
Голос её прозвучал хрипло и глухо.
Чэн Хуайсу предпочитал дела словам. Не сказав ни слова, он даже изменил маршрут и, похолодев лицом, заявил:
— Отвезу тебя в больницу.
— Не надо, уже поздно, а завтра нужно явиться в ансамбль.
Тан Нинь чувствовала, будто у неё в голове каша. Она сделала уступку:
— Дядя Чэн, не могли бы вы просто довезти меня до аптеки на углу?
Чёрный джип остановился у входа в аптеку.
Она ещё не успела опомниться, как уже ощутила его тихое, мерное дыхание совсем рядом.
Расстояние было слишком маленьким. Тан Нинь забыла, как реагировать: сердце заколотилось, ресницы задрожали.
Чэн Хуайсу тыльной стороной ладони коснулся её лба и сразу почувствовал разницу температур — кожа девушки горела. Без сомнения, высокая температура.
Он мягко сказал:
— Подожди здесь, я сейчас куплю тебе жаропонижающее.
Сегодня вечером Тан Нинь была одета легко — для выступления: запястья тонкие, руки изящные и хрупкие.
На месте, где он её схватил, ещё виднелся лёгкий красный след.
Кожа у неё была такой нежной, что даже небольшое усилие оставляло отметину.
Чэн Хуайсу аккуратно накинул на неё свой армейский мундир — движения были невероятно осторожными.
Ночная прохлада струилась, словно вода, но под тяжестью его кителя Тан Нинь ощутила тепло, которое мягко окутало всё тело.
Голова кружилась всё сильнее — неизвестно, из-за лихорадки или из-за этой встречи, совершенно не входившей в её планы.
Менее чем через пять минут Чэн Хуайсу вернулся из аптеки и, сев в машину, принёс с собой струю холодного воздуха.
Он протянул ей белый пакетик, внутри которого оказались всевозможные лекарства от простуды и жара — полный набор.
— Не знал, какие именно ты обычно пьёшь, поэтому купил всё подряд. Пусть будут про запас.
Тан Нинь удивилась:
— Да мне не так важно, подойдёт любое.
На самом деле, если пережить этот вечер заново в памяти, всё казалось сном.
В юности Тан Нинь считала, что тайная любовь — это дело одного человека, и никогда не надеялась на какой-то конкретный результат. Зная, что финала не будет, она заранее выбрала путь отступления.
Но прошло четыре года. Его слепота исчезла, а Цинь Сяосяо прямо заявила, что собирается за ним ухаживать. Это значило лишь одно — Чэн Хуайсу всё ещё холост.
Его следующие слова прервали её размышления:
— Где ты сейчас живёшь? Отвезу.
— В «Юйцзянъюане».
Су Хуэй не раз предлагала ей переехать в особняк — там было бы удобнее во всём. Но у Тан Нинь были свои соображения: она ведь не родная дочь семьи Чэн, и после окончания учёбы оставаться в доме казалось ей неправильным.
Поэтому, окончив Пекинскую академию танца, она не стала задерживаться в столице, а вернулась в Цзянчэн, чтобы время от времени быть рядом с Су Хуэй.
Ещё до выпуска, подписывая контракт с ансамблем, она уже думала о переезде.
После поступления в коллектив оказалось, что Сяо Ся тоже ищет жильё, и они вместе сняли квартиру в «Юйцзянъюане».
Он остановил машину у подъезда. За окном сверкали огни, а ветер шумел, гремя по улице.
Перед тем как выйти, Тан Нинь аккуратно сложила его мундир и несколько раз поблагодарила.
Это заставило Чэн Хуайсу понизить голос и нарочито подразнить её:
— С каких пор ты стала так вежлива с дядей?
Она запнулась, потом возмутилась:
— Дядя на четыре года постарел, вежливость — самое меньшее!
Только когда Тан Нинь скрылась в подъезде, Чэн Хуайсу отвёл взгляд, неторопливо прикурил сигарету, и уголки его губ всё ещё хранили лёгкую улыбку.
Дым струился в ночную мглу и постепенно растворялся в темноте.
Вернувшись в квартиру в «Юйцзянъюане», Тан Нинь застала Сяо Ся уже без грима, свежевыкупанной, с маской на лице, болтающей ногами перед телевизором.
Услышав хлопок двери, Сяо Ся запрокинула голову:
— Ниньнинь, ты так быстро вернулась?
— Ага, дома.
Тан Нинь пошла на кухню, вскипятила воду, немного остудила и запила жаропонижающую таблетку.
Сяо Ся радостно сообщила:
— Ниньнинь, руководитель только что похвалила тебя в групповом чате! Сказала, что такие результаты у новичка — большая редкость, и скоро тебя точно переведут в основной состав.
Тан Нинь вздохнула:
— Главное, что в самый ответственный момент не подвела.
— Кстати, а у тебя сегодня был успех? Может, скоро выйдешь замуж? — Сяо Ся подняла брови с многозначительным видом.
Тан Нинь не выдержала насмешек и уклонилась:
— Какой успех? Скорее, снова повторяю старые ошибки.
Сяо Ся загорелась любопытством:
— Что, офицер, который за тобой ухаживал, урод?
Тан Нинь вспомнила сегодняшний образ Чэн Хуайсу — холодный, строгий, почти аскетичный. Даже среди красивых людей он выделялся.
Она невольно фыркнула:
— Нет, дело во мне самой.
— Даже если он не твой тип, главное — совпадение взглядов и комфортное общение. Можно сначала просто пообщаться, друзьями стать тоже неплохо.
Такова была философия Сяо Ся в любви: не цепляться надолго за кого-то одного. В конце концов, если не сложилось — значит, следующий будет лучше.
— Сяо Ся, — с глубоким смыслом произнесла Тан Нинь, — некоторые люди с самого начала не могут быть просто друзьями.
Потому что невозможно смириться с ролью друга.
Любовь по своей сути всегда несёт в себе сильное желание обладать.
Вернувшись в свою комнату, Тан Нинь выключила настольную лампу и собралась спать.
Из-за болезни и принятого лекарства веки стали невероятно тяжёлыми. Во сне ей привиделись все моменты, проведённые с Чэн Хуайсу четыре года назад.
А также тот ливневый летний вечер, когда ледяной дождь проникал внутрь, захлёстывая всё...
Хотя воспоминания были обрывочными, вместе они складывались в цельную, последовательную картину.
На следующий день Тан Нинь собиралась в ансамбль, но никак не могла найти документы для выступлений.
Вчера вечером она, кажется, держала их в руках, а потом приняла от Чэн Хуайсу пакет с лекарствами — возможно, бумаги случайно остались в его машине.
Она проверила телефон — и точно.
Номер Чэн Хуайсу не менялся, как и её собственный.
[Ты забыла вещи в моей машине. Когда будет время, приходи забрать.]
Сообщение пришло ещё вчера вечером, около десяти.
Просто она рано легла спать и не увидела его.
Тан Нинь спокойно написала в ответ:
[Дядя Чэн, когда вам будет удобно?]
Весь день она так и не получила ответа.
За это время Цинь Сяосяо специально пришла, чтобы устроить ей неприятности.
На вчерашнем благотворительном концерте их сольные номера были очень похожи по стилю, но похвалили только Тан Нинь. Цинь Сяосяо, всегда стремившаяся быть первой, не смогла проглотить обиду и решила высказать всё вслух.
Сяо Ся не выдержала и в открытую, а то и намёками, несколько раз уколола Цинь Сяосяо.
Этот скандал закончился только во время репетиции. Тан Нинь же вообще не собиралась обращать внимание на Цинь Сяосяо — наблюдать, как та прыгает, словно шут, было даже забавно.
К вечеру тренировки в ансамбле завершились.
Небо окрасилось в багрянец, золотистые лучи заката ударили в лицо, и Тан Нинь на миг зажмурилась от яркости.
Именно в этот момент пришло SMS.
[В субботу в шесть вечера у ворот военного округа.]
—
В субботу в пять утра.
Погода в Цзянчэне постепенно становилась прохладнее, но как только прозвучал сигнал горна, все солдаты мгновенно надели снаряжение, привели форму в порядок и выстроились в каре.
Сегодня предстояли обычные учения — прыжки с парашютом с борта самолёта.
Транспортный самолёт Ил-76 с рёвом взмыл в небо и, достигнув нужной высоты, завис среди голубых просторов.
Чэн Хуайсу в форме ВВС вместе с десантником-инструктором подбадривал бойцов.
Все были в огне энтузиазма, кроме Цзян Сяоманя.
Имя звучало почти как женское — новобранец.
Он ощущал лишь громкий рёв в ушах. Сердце никак не хотело успокаиваться, как ни пытался он взять себя в руки.
Инструктор закончил подготовку и крикнул назад:
— Приготовиться!
Все напряглись, сосредоточившись до предела.
— Готовность!
— Прыгаем!
Инструктор легко подтолкнул первого десантника, остальные должны были следовать один за другим.
Прыгнув, парашютист уже не имел права на выбор: если основной купол раскроется — он обнимет небо; если нет — шансов на выживание почти не остаётся.
Ветер свистел, мир простирался безграничный и величественный.
Чэн Хуайсу выпрыгнул в своём ритме, и в небе раскрылся его парашют.
Перед его глазами простиралась бескрайняя земля, солнечные лучи пробивали облака. Воздушное пространство было таким же священным и неприкосновенным, как и земля.
Каждый прыжок был словно второе рождение.
Закончив первый заход, командир отряда воздушно-десантных войск Чэн Хуайсу наблюдал за второй группой.
Но случилось непредвиденное.
Среди множества белых куполов один явно не раскрылся — скорость его падения была значительно выше, чем у остальных.
Все на земле замерли от страха.
Чэн Хуайсу, надев наушники, кричал в рацию:
— Активируй запасной парашют! Быстрее!
Учитывая скорость падения, на реакцию оставались считанные секунды.
Когда до критической высоты оставалось совсем немного, Цзян Сяоманю наконец удалось раскрыть запасной парашют, и он благополучно приземлился.
Хотя с ним всё было в порядке, он всё ещё находился в шоке. Все в отряде знали, что теперь ему не избежать выговора от Чэн Хуайсу.
Все знали характер командира: в обычной жизни он спокойно относится к шуткам, но на учениях требует безупречности — никто не осмеливался ослушаться.
Цзян Сяомань виновато проговорил:
— Простите, командир Чэн.
Мэн Ясун, боясь, что Чэн Хуайсу надолго травмирует парня, поспешил сгладить ситуацию:
— Не вини командира. Жизнь всего одна. Он сам выжил на миротворческой миссии чудом, поэтому и говорит тебе ради твоего же блага.
— В следующий раз, если почувствуешь недомогание перед прыжком, не зажимайся от страха. Все методы расслабления, которым вас учили, куда делись? В критический момент они должны сработать.
В отряде воздушно-десантных войск эти двое всегда играли роли «красного» и «белого» — один строгий, другой снисходительный, и в целом они ладили.
Цзян Сяомань с благодарностью посмотрел на Мэн Ясуна, опустив голову ещё ниже.
Чэн Хуайсу больше ничего не сказал:
— Ладно, иди, хорошенько подумай над своим поведением.
Учения закончились к полудню, и у Чэн Хуайсу появился выходной на полдня.
Он взглянул на часы — почти шесть вечера — и сел в чёрный джип, чтобы вместе с Мэн Ясуном куда-то поехать.
Не успели они выехать за территорию части, как Мэн Ясун заметил девушку, стоявшую неподалёку. Её фигура и осанка были безупречны.
Просто стоя так, она притягивала взгляды.
Мэн Ясун, любитель пошутить, не стал церемониться:
— Эта девушка красива. Интересно, чья она родственница...
Чэн Хуайсу молчал, не отрывая взгляда от её изящной фигуры.
— Цц, — продолжал Мэн Ясун, откинувшись на сиденье и ухмыляясь, — если она не чья-то родственница, я бы попробовал за ней ухаживать.
Брови Чэн Хуайсу чуть дрогнули, и он медленно, чётко произнёс:
— С любой другой можно.
— Только не с ней.
http://bllate.org/book/9260/842100
Готово:
