Далун и Эрху стояли стеной, не подпуская ни одного придворного. Все наблюдали, как императрица-консорт крепко обняла государыню — словно медная стена, — и та, не в силах вырваться и не имея возможности одолеть его, лишь в отчаянии вцепилась зубами ему в плечо. Гу Янь даже бровью не повёл.
Сун Тяньцин была крайне недовольна. Она ведь очень злилась на Гу Яня, считала его самым настоящим лгуном, но под его пристальным взглядом постепенно теряла решимость.
— Ты вообще чего хочешь? Разве мы уже не провели брачную ночь? Перестань за мной ходить! У меня и так всего немного времени на отдых, я так устала…
Он был совершенно беспомощен перед ней.
Гу Янь погладил её по голове и тихо произнёс:
— Всё равно нам предстоит жить вместе и дальше. Ваше Величество прячетесь от меня — разве сможете скрываться всю жизнь?
—
(Основной текст главы завершён. Ниже следует мини-внеочередной эпизод, написанный исключительно для дополнения объёма.)
【Маленький секрет императрицы】
Хотя блюда императрицы-консорта были ужасно невкусными, государыня каждый раз доедала их полностью. Особенно старательно она это делала, когда Гу Янь был в плохом настроении.
Во многих вопросах императрица не любила, когда консорт ею командует, зато сама обожала командовать им. Неужели это и есть проявление женского доминирования?
Когда чувства Сун Тяньцин становились слишком очевидными, она называла его «Гу Янь-гэгэ». В детстве она так обращалась к нему ежедневно — просто потому, что он ей нравился, да ещё и потому, что презирала своего никчёмного младшего брата.
Государыне очень нравилось, когда Гу Янь называл её «Цинцин».
Императрица питала симпатию к наложнице Вэню — тот был бесплатным и весьма полезным рассказчиком.
Пусть это и позорило императорский двор, но государыня спала только с императрицей-консортом. Неужели это и есть верность одному человеку на всю жизнь? Сун Тяньцин, будучи императрицей, с недоумением задавалась этим вопросом.
Теперь она знала из собственного опыта: боль действительно ощущается лишь в первый раз. Лучше доверять практике, а не слухам.
Сун Тяньцин постоянно стремилась переспорить Гу Яня.
Не ради чего-то особенного — просто он обманул её, и она не собиралась позволять ему безнаказанно уйти от ответственности.
Однако после той ночи она усвоила один важный урок: раз уж у неё появился императрица-консорт, не стоит больше увлекаться гаремом. В конце концов, в периоды занятости она едва успевала дышать, и времени на прочих красавцев у неё почти не оставалось.
Ради чести рода Сун и чтобы войти в историю как великая правительница, она ни в коем случае не могла стать бездарной и развратной императрицей. Отказаться от консорта? Даже думать об этом не смела. Придётся ужиться с Гу Янем.
Вернёмся к настоящему моменту. Закончив разбирать дневные доклады, Сун Тяньцин отдыхала в императорском кабинете.
Только что вздохнув, она почувствовала жажду, и Лян Жу тут же подал ей чашу горячего чая. На дворе уже осень, пора пить что-нибудь тёплое. В последнее время государыня чувствовала слабость — начались месячные, и лишь Лян Жу, будучи женщиной, понимал её усталость и заботился о питании и быте императрицы.
Женская боль — невыразима словами. Ежемесячные муки заставляли Сун Тяньцин мечтать о том, чтобы броситься в объятия красивого юноши и попросить утешения и объятий.
В её гареме было несколько прекрасных наложников: красавец Ло — жизнерадостный и амбициозный, с юношеской игривостью; наложница Вэнь — изящный, приверженный даосским практикам, далёкий от мирской суеты; красавец Лю — любитель поэзии и романтики, с изящной грациозной фигурой.
Честно говоря, ей очень хотелось прикоснуться к груди Лю. Он ведь и пел, и танцевал — должно быть, фигура у него прекрасная.
Как же глупо! Это же её собственные наложники, а она даже не видела их полностью раздетыми. Кроме того случая, когда случайно коснулась тела наложницы Вэня, с остальными двумя она даже не видела, как они выглядят без одежды. Настоящее «уважительное сосуществование»!
Похоже, она не столько взяла двух красавцев в гарем, сколько приютила в дворце двух гостей, которые не платят за проживание, но которых всё равно нужно содержать.
Стыд и позор!
Если кто-нибудь узнает, что она — «подкаблучница», императорскому дому несдобровать.
Пока она размышляла об этом, Лян Жу поднёс ей грелку, которую она приложила к животу, чтобы облегчить боль.
Золотистая маленькая грелка принесла некоторое облегчение, но, глядя на свой плоский животик, Сун Тяньцин внезапно задумалась.
Они с Гу Янем женаты уже семь лет, живут вместе четыре года — почему же её живот до сих пор молчит?
Дело не в том, что она сильно хотела ребёнка, но императрица-мать всё чаще давила на неё, и в её взгляде уже читалась угроза: «Если не родишь наследника, придётся брать новых наложников». Хотя Сун Тяньцин и дулась на Гу Яня, она не хотела причинять ему боль снова — особенно после того инцидента с отбором новых наложников, когда Гу Янь впервые проявил ревность.
Каждый раз, когда они занимались любовью, Гу Янь буквально изводил её, и никаких признаков болезни у него не наблюдалось. Почему же до сих пор нет ребёнка?
Размышляя об этом, Сун Тяньцин вдруг широко раскрыла рот.
— Неужели… Гу Янь… неспособен? — прошептала она.
Голос был достаточно тихим, чтобы придворные не услышали, но Лян Жу, стоявший рядом, всё расслышал и чуть не упал в обморок. Он быстро склонился и стал умолять:
— Ваше Величество, будьте осторожны в словах! Если императрица-консорт узнает, он рассердится!
— Я просто предположила, — отмахнулась Сун Тяньцин, но внутри уже проросло зерно сомнения.
А вдруг он правда не может иметь детей? Сама она не возражала бы — можно усыновить ребёнка. Но если об этом узнает императрица-мать, точно начнётся скандал, и даже развод не заставит себя ждать. Одна мысль об этом вызывала головную боль.
Несколько дней она мучилась сомнениями, пока месячные наконец не закончились, и её ум снова заработал чётко.
Вместо того чтобы строить догадки, лучше спросить у специалиста.
Однажды осенней ночью, закончив дела государственные, императрица вернулась во дворец Чэнмин и вызвала главного врача из Императорской лечебницы.
Отослав всех слуг, Сун Тяньцин прямо спросила:
— Скажи мне, Ли-тайфу, у императрицы-консорта нет ли… проблем в этой сфере?
Пожилой врач чуть не упал на пол от испуга и поспешно заверил:
— Нет, нет, Ваше Величество! Я постоянно слежу за здоровьем Его Высочества — он совершенно здоров. Даже простуды никогда не бывает, разве что в молодости получил травму, из-за которой иногда беспокоит желудок. В остальном — полное здоровье!
— Понятно… — задумалась Сун Тяньцин и добавила: — Тогда почему я до сих пор не могу забеременеть? Если дело не в Гу Яне, значит, во мне?
Сердце старого врача снова заколотилось. Эта государыня, кажется, любит строить догадки без повода! Но, помня о долге просвещать императора в вопросах физиологии, он пояснил:
— Ваше Величество, хоть Вы и здоровы, но чрезмерно утомлены делами государства. Без должного восстановления сил зачатие может отсрочиться. Кроме того…
Он замялся, но всё же продолжил:
— Несколько лет назад Его Высочество принимал противозачаточные средства. Одна доза действует целый год. Возможно, из-за этого его организм ещё не восстановился полностью, поэтому…
— Что?!
Сун Тяньцин почувствовала себя полной дурой. Когда Гу Янь принимал эти средства, она ничего не знала! Вспомнив их страстные ночи, она поняла: её снова обманули.
Выходит, Гу Янь интересовался только её телом и даже не хотел ребёнка!
В ярости она чуть не вскочила с места:
— Да как он смеет?! Обманывать императора! Тайком пить противозачаточные средства — неужели он сознательно не хочет детей со мной?!
— Успокойтесь, Ваше Величество! — Лекарь бросился на колени. — В те годы Вы были ещё юны, границы неспокойны, Вы работали день и ночь — беременность была бы опасна. Гу Янь принял лекарство, жертвуя своим здоровьем, исключительно ради Вашей безопасности!
— Ах…
Теперь она вспомнила. В первые месяцы они действительно не знали меры. После первой ночи она боялась близости, но потом Гу Янь снова заманил её в постель, и с тех пор она уже не могла насытиться.
— Кхм-кхм, — кашлянула императрица и отпустила врача.
Снаружи Лян Жу спросил:
— Ваше Величество, уже поздно. Сегодня будете выбирать наложника?
Сун Тяньцин прикинула в уме: ей двадцать один, Гу Яню двадцать пять. Лучше завести ребёнка сейчас, чем после тридцати — тогда у неё совсем не останется сил. Всё равно после рождения малыша его будут воспитывать няньки, а она сможет спокойно заниматься делами.
Приняв решение, она ответила:
— Не буду.
Лян Жу уже собирался отправить обратно мальчика с табличками, как вдруг увидел, что государыня сама вышла из покоев.
Она надела розово-золотистое платье с вышивкой — цвет, который обычно презирала за излишнюю нежность и отсутствие императорского достоинства. Но сегодня она выбрала именно его. Проходя мимо Лян Жу, она казалась не государыней, а юной девушкой из знатного дома — нежной, изящной, с лицом, озарённым весенним светом и радостью.
Поздней ночью, когда во дворце Чэнцин уже собирались закрыть ворота, появился императорский паланкин.
Гу Янь уже собирался ложиться спать, расстегнув половину одежды, но, услышав, что Далун передаёт сообщение от государыни, остался сидеть на кровати, ожидая её прихода.
В покои вошла девушка в ярком наряде, которого он не видел уже давно. Гу Янь улыбнулся, наблюдая, как она подходит. Сун Тяньцин не стала изображать ребёнка и сразу запрыгнула на ложе, сама помогая ему снять одежду и легко прижимая его к постели.
— Ваше Величество, что Вы делаете? — мягко спросил Гу Янь.
Раздев его до конца, она сама расстегнула пояс и сбросила его в ноги кровати. Платье соскользнуло с плеч, и на лице женщины появилась хитрая улыбка:
— Мне нужно кое-что сделать, и ты, дорогой консорт, точно сможешь помочь.
— Что именно Вы хотите сделать?
Хотя в душе она чувствовала себя уверенно, теперь, когда он спросил прямо, Сун Тяньцин смутилась. Сняв с волос шпильку, она собралась с духом и прямо заявила:
— Я хочу завести ребёнка. Так что сегодня ночью тебе придётся постараться.
Взгляд Гу Яня мгновенно потемнел.
Прошло уже немало времени с тех пор, как государыня в последний раз говорила нечто столь трогательное.
Гу Янь, конечно же, исполнил её желание.
Буря страсти обрушилась на Сун Тяньцин, и она чувствовала себя, будто маленькая травинка, метаемая ветром — то взмывая к девяти небесам, то падая в бездну. Это ощущение сводило с ума и не давало остановиться.
Этот мужчина заставлял её и любить, и ненавидеть его одновременно.
Даже глубокой ночью стоны наслаждения из-под бархатных занавесок не стихали.
Женщина под покрывалом была вся в румянце, чёрные пряди рассыпались по обнажённым плечам, дыхание прерывалось от частых вздохов.
— Гу Янь… хватит… — прошептала Сун Тяньцин.
Теперь она поняла, насколько он «способен». Он вовсе не бесплоден — скорее, чересчур активен! Не выдержав его ночных утех, она протянула руку за пределы кровати, пытаясь убежать. Но следом за ней вытянулась мускулистая рука Гу Яня, схватила её за запястье и вновь притянула к себе.
На следующий день
Сун Тяньцин лежала на кровати, не шевелясь.
— Консорт, — пробормотала она, — откуда ты такой послушный? Когда ты успел измениться?
Гу Янь, свежий и бодрый, массировал ей поясницу с довольным видом:
— Мне очень понравилось, как Вы назвали меня «мужем». Так мило и нежно…
После первой брачной ночи она впервые за много лет снова назвала его так. Гу Янь был вне себя от счастья:
— Если бы Ваше Величество чаще называли меня так и капризничали бы со мной, я бы всегда слушался Вас.
«Мечтать не вредно», — подумала Сун Тяньцин. Вчера ночью она совсем потеряла голову и наговорила всяких стыдливых вещей. Какой позор!
Но сейчас, наслаждаясь массажем, ей не хотелось спорить. Она услышала, как Гу Янь заговорил об осенней охоте — традиционном мероприятии после жертвоприношения за урожай. На удивление, он собирался поехать вместе с ней.
Раньше они всегда охотились по отдельности. Несмотря на то, что перед Гу Янем Сун Тяньцин часто вела себя как напуганный кролик, она с детства занималась боевыми искусствами. Хотя с тяжёлым оружием у неё не ладилось, из лука она стреляла без промаха, а плетью владела мастерски. Каждую осень она приносила с охоты несколько дичинок.
Если Гу Янь хочет сопровождать её, она, конечно, не возражала. В конце концов, он — императрица-консорт, и его положение требует уважения.
Но получится ли на этот раз забеременеть?
http://bllate.org/book/9259/842043
Готово:
