Как только он начал рассказывать забавную историю, все присутствующие понимающе переглянулись и загадочно улыбнулись. Даже Фэн Иньхао с товарищами забыли об усталости от дороги и насторожили уши.
Фу Июнь взял крышку от чайника вместо судейской колотушки и лёгким щелчком стукнул по столу — поза рассказчика была безупречна:
— Говорят: добрая весть из дому не выходит, а дурная мчится за десять ли. Так вот, в Резиденции Герцога Сюаньаня…
Услышав это название, Юй Цянье слегка дрогнул длинными ресницами, опустил глаза, но уши незаметно напряглись ещё больше.
— Сначала какой-то обезьяний хулиган устроил переполох в Чжэмужу, подарив жителям столицы новую тему для разговоров за чаем. А потом третья наложница герцога Юаня, выйдя ночью справить нужду, была ощупана развратником! И следы на её округлостях до сих пор видны! Да уж, слушать — сердце кровью обливается!
Фу Июнь покачал головой, хитро прищурился и протянул последнее «а» так долго и комично, что всем стало неудержимо смешно.
— Похоже, эта обезьяна решила воевать с герцогом Юанем до конца. Ну а что поделать? Как гласит пословица: «Не родные — в один дом не сойдутся». Оба ведь обезьяны! Однако, по словам министра Лю, его сосед уже расставил сети и приказал своим людям уничтожить всех этих обезьян до единой.
Закончив, он с сожалением добавил:
— В общем, Резиденция Герцога Сюаньаня снова стала посмешищем, и всё благодаря этим обезьянам.
— Пфу! — все фыркнули чаем.
Только Юй Цянье вдруг выпрямился, его взгляд стал непроницаемым. Он постучал пальцем по столу, и в комнате сразу воцарилась тишина. Все почтительно уставились на него. Но он смотрел лишь на Фу Июня и уверенно произнёс:
— Этот хулиган — Адай.
Фу Июнь развёл руками:
— Кто ещё мог бы быть? Я и сам не представляю. Ты же сам говорил, что умнейшей обезьяны на свете нет, кроме него! Он не только умеет собирать стаю и командовать другими обезьянами, но и никогда не засиживается на месте — натворит дел и исчезает. А когда ты устанешь гоняться за ним, он снова появится… Жаль, мне так и не довелось его увидеть.
Губы Юй Цянье сжались в тонкую линию. В груди мелькнуло тревожное предчувствие. Он был абсолютно уверен, что это Адай. Но почему тот злится? Почему объявил войну Резиденции Герцога Сюаньаня? Неужели он сердится на Цзыюэ? Или причина в чём-то другом?
Внезапно лицо его окаменело, брови нахмурились, и из глаз полыхнула ледяная ярость. Его голос прозвучал, будто зимняя буря:
— Призовите людей. Немедленно проверьте всё в Резиденции Герцога Сюаньаня.
…
Мэн Цзыюэ ничего не знала о происходящем снаружи. Она как раз задумала спасти себя сама. Поджигать соседнюю дровяную сарайку больше нельзя, поэтому она решила взять главаря — «поймать вора, начав с короля».
Но проблема в том, что в эту маленькую хижину «король воров» заглядывал только Юань Чаому. И госпожа Шэнь, опасаясь, что Цзыюэ снова ударит сына, каждый раз приставляла к нему охрану. А сейчас, со своими ранами, она действительно не могла одолеть стражников.
Этого «короля» не поймать — придётся отказаться от плана!
На самом деле, больше всего ей хотелось схватить именно госпожу Шэнь. И прежняя хозяйка этого тела, и она сама терпели от этой мерзкой женщины больше всех. Без хорошей трёпки тут не обойтись!
Однако вместо ожидаемой «большой черепахи» появился Юань Куй — чего она точно не предвидела. Ни за что не догадалась бы, зачем он к ней явился. Ведь именно он вернул прежнюю Цзыюэ обратно в дом.
Она не понимала, и Юань Куй тоже не понимал.
Раз непонятно — не станем ломать голову. Юань Куй нашёл отличный повод:
— Мэн Цзыюэ, в доме развелась обезьянья напасть, все в панике. Усмирить её — твоя прямая обязанность.
☆ 004 Удар по самому больному ☆
— А?! — Мэн Цзыюэ широко распахнула глаза, приложила ладони к ушам и притворилась глухой: — Простите, повторите, пожалуйста?
Юань Куй был одет в синий парчовый халат, перевязанный поясом из нефритово-зелёного камня. Он выглядел зрелым, благородным и внушительным. В хижину недавно принесли два деревянных табурета, но он не сел, а стоял посреди комнаты, делая пространство ещё теснее.
Он не отрываясь смотрел на её прозрачные, как хрусталь, глаза и бесстрастно произнёс:
— Не прикидывайся дурочкой. Адай собрал целую шайку диких обезьян и каждые два-три дня устраивает в доме беспорядки. Более того, он потрогал ягодицы Шэнь Юэсян.
— Да ну?! — Мэн Цзыюэ чуть не подавилась собственной слюной от изумления.
Откашлявшись, она расхохоталась и язвительно ответила:
— У Адая, конечно, мужской пол, но уж точно не такой плохой вкус! Не надо его позорить! Свинья бы ещё могла на неё посмотреть… Хотя нет, это слишком оскорбительно для свиней!
Юань Куй, услышав её ядовитое намёками оскорбление, лишь мельком блеснул глазами, но не рассердился. Напротив, он терпеливо сказал:
— Это неоспоримый факт, о котором знает весь город.
Мэн Цзыюэ чуть не расплакалась от отчаяния. Слухи! Настоящие слухи! Да ещё и такие извращённые — человек и обезьяна! Теперь чистая репутация Адая полностью испорчена из-за этих столичных болтунов.
Она сокрушалась, как мать над неразумным ребёнком:
— Эх, бездарность! Из всех поп можно было трогать именно её задницу! — (Она тоже затаила злобу.)
Но следующие слова Юаня Куя заставили её сердце замереть. Его глаза стали зловещими, а голос прозвучал ледяным и угрожающим:
— Я не люблю убивать живое и долго терпел этих тварей. Но если они снова посмеют явиться сюда, я уничтожу их всех до единой. Без пощады.
«Сам ты тварь! И вся твоя семья — твари!» — мысленно выкрикнула Мэн Цзыюэ. Она ничуть не испугалась и бросила на него яростный взгляд, но тут же задумалась. Она знала: Юань Куй говорит всерьёз.
В герцогском доме множество стражников. Если заранее подготовиться, даже самые свирепые обезьяны будут просто обречены. Один хороший лучник — и всё, конец. А если Дин Ху решит снизойти до того, чтобы использовать лёгкие шаги ради погони за обезьяной, то поймает её вмиг.
В этот момент она особенно возненавидела свою слабость. Будь у неё отличные боевые навыки, она бы легко схватила Юаня Куя и без труда выбралась бы из дома.
Пока она размышляла, Юань Куй с низменными мыслями разглядывал её.
Даже в старой одежде она была прекрасна, как нефрит, с кожей белее снега. Её длинные чёрные волосы струились, словно водопад, а талия изгибалась, как ива на ветру. Даже в этой мрачной и душной хижине она источала редкое, неповторимое очарование. Такая исключительная красота… Неудивительно, что он так сильно желает завладеть ею.
Он продолжал смотреть и мечтать. Ведь Юань Чаому скоро станет женихом принцессы и окончательно порвёт с ней. Хотя сын, возможно, и питает к ней чувства, но с принцессой рядом это лишь пустая мечта. Значит, почему бы не…
Мэн Цзыюэ почувствовала неладное как раз в тот момент, когда ладонь Юаня Куя оказалась в пол-ладони от её губ! Она резко откинула голову назад и едва успела увернуться от этой наглой руки. Отскочив на несколько шагов, она прищурилась и холодно бросила:
— Господин герцог, прошу вести себя прилично.
Его намерения были прозрачны.
Юань Куй невозмутимо убрал руку и, поглаживая короткую бородку, жадно уставился на её грудь, которая волновалась от гнева. Её высокая, упругая грудь будто готова была разорвать одежду и вырваться наружу. Он с трудом сглотнул, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на неё.
Он заговорил, будто предлагая сделку, но тон его был откровенно пошлым:
— Тебе ведь не обязательно мучиться, придумывая выход. Просто… просто доставь мне немного удовольствия, и я закрою глаза на проделки этих обезьян.
Мэн Цзыюэ поклялась всеми богами: такого циничного и бесстыдного человека она ещё не встречала! Она не была наивной девочкой и прекрасно понимала, что он имеет в виду под «доставить удовольствие». И эта фраза «закрою глаза» звучала не как обещание, а как угроза.
Она гордо вскинула подбородок, презрительно взглянула на него и ледяно усмехнулась:
— Конечно, можно! — («Только если не боишься смерти!» — добавила она про себя.)
Увидев её неожиданный ответ, Юань Куй изумился. Он считал её стойкой и непокорной — ведь даже под пытками госпожи Шэнь она не плакала и не умоляла. Поэтому он лишь проверял её, думая, что снова получит язвительный ответ. Но она согласилась без раздумий! Это его озадачило.
— Ты согласна? — недоверчиво переспросил он.
Мэн Цзыюэ не ответила. Она прищурилась, уставившись в пустоту, и в её глазах на миг мелькнул странный свет.
Внезапно она повернулась к нему и сладко улыбнулась. Её лицо стало невероятно соблазнительным, а голос — мягким и томным:
— Конечно! А тебе разве не хочется, чтобы я согласилась? Может, ты надеялся на отказ?
— Я, конечно, рад твоему согласию, — медленно проговорил Юань Куй, всё ещё не веря до конца, — но ведь ты же любишь Чаому? Почему так резко переменилась?
Мэн Цзыюэ холодно взглянула на него и чётко произнесла:
— С ним я буду всего лишь наложницей. Кто захочет быть его наложницей? Обычная служанка, которую при первой же оплошности выгонят или даже продадут. А с тобой хотя бы спасу обезьян. Почему бы и нет?
— Ха-ха! — Юань Куй громко рассмеялся, явно довольный таким ответом. Он начал медленно приближаться к ней, и его лицо всё больше оживлялось. — Ну-ка, поцелуй меня, покажи, правду ли говоришь.
Внезапно раздался оглушительный крик:
— Отец! Она — твоя невестка! Как ты можешь такое говорить?!
Юань Куй замер на месте. Его лицо побледнело, став почти такого же цвета, как его синий халат, а глаза потемнели от досады. Мэн Цзыюэ же едва заметно усмехнулась.
В окошке показалось пылающее от гнева лицо Юаня Чаому. Его глаза горели, губы дрожали — он был вне себя от ярости. Он пристально смотрел на Мэн Цзыюэ и с ненавистью выкрикнул:
— Мэн Цзыюэ! Ты изменница! Ради нескольких дурацких обезьян готова продать себя! Шлюха!
Юань Куй резко обернулся и молча покинул хижину.
Он пришёл один, скрыв свои истинные намерения, и был настолько поглощён соблазнительным видом Цзыюэ, что не заметил сына в соседней комнате. Теперь тот застал его с поличным, и положение становилось неловким. Лучше уйти, пока не возникла настоящая вражда между отцом и сыном из-за женщины.
А Мэн Цзыюэ, услышав, как Юань Чаому, словно защитник добродетели, обвиняет её, почувствовала, как гнев подступает к горлу. Она никогда не была той, кто молчит под оскорблениями, и тут же презрительно бросила ему:
— А тебе-то какое дело? Ты вообще кто такой?
Лицо Юаня Чаому стало ещё краснее. Он никогда не злился так сильно, как сегодня. В ярости он стремительно вышел из дровяной сарайки, распахнул дверь хижины и рявкнул на стражников, которые следовали за ним:
— Вон отсюда! Подальше!
Стражники переглянулись с неохотой. Старший из них мягко возразил:
— Молодой господин, мы не можем просто уйти. Госпожа строго приказала…
— Вон! — перебил его Юань Чаому, готовый разорвать их на части. — Госпожа обо всём узнает от меня самого!
Стражники, не имея выбора, сказали:
— Тогда мы подождём снаружи. Поторопитесь, молодой господин…
Он не дал договорить — с грохотом захлопнул дверь и задвинул засов.
Его красивое лицо было суровым, как камень. Он пристально смотрел на Мэн Цзыюэ, грудь его тяжело вздымалась, а обычно мягкий голос стал резким и жёстким:
— Повтори то, что только что сказала!
Мэн Цзыюэ встретила его взгляд без страха и равнодушно ответила:
— Я сказала много чего. Что именно хочешь услышать?
Она сознательно поступила так. Она стояла лицом к окну и случайно заметила Юаня Чаому. Поэтому и заговорила с Юанем Куем именно так. Раз уж она не хочет быть его наложницей, лучше сразу всё прояснить, чтобы Юань Чаому перестал строить иллюзии.
Юань Чаому одним прыжком оказался перед ней. Его узкие, красивые глаза впились в её лицо, будто пытаясь прочесть каждую эмоцию. С яростью он спросил:
— Кто я тебе?
http://bllate.org/book/9258/841840
Готово:
