Его голос был по-особому бархатистым — низким, мягким и спокойным, но она всё равно не могла сдержать нахлынувшего горя.
Он был прав: она действительно похудела.
Пусть каждый приём пищи выглядел сытным и обильным, пусть последние дни она вообще ничего не делала — целую неделю провалялась дома в покое: ела, спала или смотрела мыльные оперы, лишь бы убить время. И всё же она похудела.
Видимо, от душевной болезни помогает только душевное лекарство. Как бы ни притворялась она, будто всё в порядке, только ей самой было известно, что эти дни прошли в полном оцепенении — в печали и бессилии.
Что делать? Отпустить человека, которого очень любишь, невыносимо больно. Даже если понимаешь, что страдания всё равно ничего не изменят, возможно, стоит перестать подавлять свои чувства — так станет хоть немного легче.
Но именно перед ним ей приходилось изо всех сил притворяться. Ведь она должна была окончательно разорвать с ним — и с собственным сердцем.
— Я сытая и довольная, как я могу похудеть? — фыркнула она с презрением.
Он спокойно парировал:
— Правда?
Мо Хуань ненавидела этот вопросительный тон — в нём всегда сквозила насмешка и пренебрежение, будто он видел её насквозь, но не хотел раскрывать её замыслы.
— Да, — вскинула она подбородок, глядя на него с прежним упрямством. — Не волнуйся, теперь я девушка Ши Чэня. Он отлично обо мне заботится, даёт всё, что нужно. Я счастлива и ни в чём не нуждаюсь. Так что можешь не искать повода надо мной посмеяться.
Ши Му Жань упрямо вернулся к своему вопросу, не отводя тёмных глаз:
— Тогда почему ты похудела?
Мо Хуань всплеснула руками и рассерженно ответила:
— А нельзя ли просто худеть от диеты?
Его тонкие губы слегка сжались, он отвёл взгляд к реке, челюсть напряглась — было ясно, что он снова зол.
Но Мо Хуань, уже разозлённая до предела, этого не испугалась. Она фыркнула и тоже отвернулась, отказавшись отвечать.
«Да что это со мной? — подумала она. — Пришла погулять или нарваться на неприятности?»
— Мне стало интересно, чем сейчас занят Ши Чэнь, — внезапно спросил Ши Му Жань, снова повернувшись к ней. В его взгляде мелькнуло что-то неопределённое.
— Если хочешь знать, позвони ему сам! Откуда мне знать, чем он занят? — раздражённо бросила Мо Хуань.
Он лишь понимающе усмехнулся, будто нарочно провоцируя её, и с холодной издёвкой спросил:
— Значит, твой бойфренд тебя совсем не ценит, раз даже не сообщил, что у него сегодня особое свидание?
Мо Хуань наконец уловила скрытый смысл его слов. Нахмурившись, она потеряла уверенность:
— Что ты имеешь в виду?
— Вот, посмотри сама, — с вызовом поднял он бровь и кивнул в сторону реки.
Мо Хуань проследила за его взглядом. На скамейке у реки сидели двое — они страстно целовались. Оба были в профиль, но Мо Хуань сразу узнала мужчину: это был Ши Чэнь.
Его облик напоминал Ши Му Жаня — такой же примечательный, тот, кого замечаешь в толпе с первого взгляда.
А женщина, скорее всего, та самая, с которой она видела его у двери несколько дней назад.
Хотя расстояние было немалым, Мо Хуань отчётливо видела: женщина первой обвила руками шею Ши Чэня и поцеловала его. Он сначала замер, но не отстранился — и вскоре ответил на поцелуй.
Мо Хуань не могла точно определить, что она почувствовала, увидев эту сцену. Горя? Кажется, нет. Предательской боли? Тоже не было. Шок? Отчасти. Но больше всего — гнев от обмана.
Она уже догадалась: эта женщина, должно быть, Тан Вань.
Да, та самая Тан Вань, что вернулась из Англии после учёбы. Первая любовь Ши Чэня. Его бывшая девушка.
Мо Хуань тихо рассмеялась:
— Ну что ж, отлично.
Ши Му Жань не понял, что она имела в виду этим «отлично». Он недоумевал:
— Ты всё ещё веришь, что Ши Чэнь искренен с тобой?
Этот вопрос застрял у неё в горле. «А что, если верю? А если нет? Разве это хоть что-то изменит?» — подумала она.
— Мне всё равно, искренен он или нет, — с безразличной улыбкой ответила она. — Главное, что я искренна с ним.
— Линь Мо Хуань! — вырвалось у него сквозь зубы. Лицо его потемнело от ярости, когда он уставился на неё — на эту невозмутимую, равнодушную улыбку, будто всё происходящее её совершенно не касается. Это выводило его из себя.
— Отлично! Твоя любовь так самоотверженна… Теперь я в этом убедился лично.
Его глаза стали ледяными, без единого проблеска тепла.
— Линь Мо Хуань, если я ещё раз вмешаюсь в твою жизнь, значит, я, Ши Му Жань, последний глупец!
Сердце Мо Хуань резко сжалось. Она подняла глаза на него — лицо его было мрачным, черты исказились от гнева. Она никогда раньше не слышала от него таких жёстких слов.
Голос её задрожал:
— Что ты имеешь в виду?
— Всё просто, — холодно усмехнулся он. В его глазах угасла последняя надежда, и слова прозвучали окончательно: — Я больше не буду вмешиваться в твою жизнь. С этого момента ты, Линь Мо Хуань, мне больше не имеешь значения.
Мо Хуань почувствовала, как ледяной холод поднимается от пяток до макушки, парализуя всё тело. Она застыла, не в силах вымолвить ни слова.
— Линь Мо Хуань, я окончательно потерял надежду.
Произнеся это, он горько усмехнулся, и в его голосе зазвучала боль:
— Наверное, я и правда глупец. Глупец, который всё ещё надеялся, что ты сумеешь отличить искренность от лжи. Глупец, который мечтал, что однажды ты вернёшься ко мне. А теперь ты сама оборвала все мои надежды. Больше я не стану питать в отношении тебя никаких иллюзий.
Она крепко стиснула губы, нос защипало, слёзы хлынули сами собой. Тысячи слов застряли в горле, но ни одно не могло вырваться наружу. Это чувство было невыносимым.
— Отлично, — сказал он, и в его тёмных глазах осталась лишь пустота. — Ты права.
Он коротко рассмеялся:
— Ладно, я отвезу тебя домой.
Мо Хуань, услышав это, увидела, как он уже собирается уходить, и машинально схватила его за руку:
— Не уходи.
Её голос дрожал от сдерживаемых рыданий, а во взгляде читалась мольба и отчаянная привязанность.
Ши Му Жань остановился, но не обернулся. Его голос прозвучал хрипло и тихо:
— Линь Мо Хуань, подумай хорошенько: действительно ли ты не хочешь, чтобы я уходил?
Мо Хуань замерла. В голове мелькнули все их воспоминания — сладкие, злые, радостные, горькие. Вся гамма чувств, весь спектр жизни.
Но тут в памяти всплыл голос старухи:
«Если ты не найдёшь свою судьбу или ошибёшься и свяжешься не с тем человеком, все, кто будет рядом с тобой, обречены на мучения и самую страшную участь».
При этой мысли её рука, сжимавшая его запястье, ослабла и безвольно опустилась.
Ши Му Жань почувствовал, как тепло её ладони исчезло, оставив лишь холодный воздух. Его лицо, обращённое прочь от неё, треснуло от боли. Уголки губ дрогнули в горькой, насмешливой усмешке — всё казалось ему теперь ироничным и бессмысленным.
Она смотрела на его одинокую, опустошённую спину, но могла лишь прижать ладонь ко рту, всем телом сдерживая слёзы и рыдания, готовые вырваться наружу.
Она последовала за ним к машине. Он — вперёд, она — позади. Между ними сохранялось учтивое расстояние, будто их разделяла непреодолимая бездна.
«Ведь у Волопаса и Ткачихи тоже была река между ними, — подумала она. — Но раз в год, в день Ци Си, они встречаются и могут быть счастливы хотя бы на миг. А мы с Ши Му Жанем, даже если и встретимся снова, станем лишь чужими, проходящими мимо друг друга».
Застегнув ремень безопасности, она увидела входящий звонок — Тань-тётка. Та, наверное, хотела уточнить, добралась ли она домой. Мо Хуань уже собиралась ответить, но Ши Му Жань вдруг заговорил, голос его звучал устало и отстранённо:
— Вероятно, Тань-тётка звонит, чтобы попросить тебя сегодня остаться в особняке. Если она скажет это — согласись. Сегодня я слишком устал, чтобы что-то объяснять. Завтра сам всё ей расскажу.
Мо Хуань услышала в его словах изнеможение и не нашла причины отказываться. Она тихо кивнула:
— Хорошо.
Как и ожидалось, Тань-тётка спросила, доехала ли она, и тут же добавила:
— Если Ши Му Жань ещё с тобой, останься сегодня в особняке. Завтра утром я приготовлю тебе любимый завтрак. Я так по тебе соскучилась! Пожалуйста, останься, побыть со мной.
Мо Хуань не могла противостоять таким уговорам, особенно от старшей, которая всегда к ней так хорошо относилась. Даже если бы Ши Му Жань ничего не сказал заранее, она вряд ли смогла бы отказать.
Но мысль о том, что завтра он сам всё объяснит Тань-тётке, вызывала у неё чувство вины. Ведь та искренне считала её своей невесткой. Сегодня она так старалась, готовя ужин, надеясь помирить их.
Но иногда обстоятельства не оставляют выбора. Именно поэтому всё и происходит так, как происходит.
…
Когда они вернулись в особняк, Тань-тётка, увидев, что Мо Хуань приехала вместе с Ши Му Жанем, так обрадовалась, что не могла сдержать улыбки. Она тут же сообщила, что уже подготовила для неё горячую ванну — чтобы согреться и хорошенько выспаться.
Мо Хуань улыбнулась и послушно пожелала ей спокойной ночи, после чего поднялась наверх.
Комната осталась прежней. Открыв дверь, она ощутила знакомую атмосферу — всё было на своих местах. Сердце её сжалось от ностальгии.
«Вот оно — „всё на месте, а люди изменились“», — подумала она.
В ту ночь, лёжа в знакомой постели, она быстро уснула.
И всё вновь началось с древнего государства Дуншэн тысячу лет назад.
— Вторая госпожа, вы очнулись! — раздался возглас.
Мо Хуань медленно открыла глаза. Перед ней проступили смутные очертания Цичай. Она попыталась что-то сказать, но горло пересохло, и голос не вышел.
Цичай сразу поняла, подбежала к столу, налила воды и осторожно подняла хозяйку, по капле вливая жидкость в рот.
— Вам лучше, вторая госпожа?
Мо Хуань слабо кивнула. После нескольких глотков горло стало мягче, и она смогла спросить, всё ещё в полусне:
— Что со мной случилось?
— Как же так, вторая госпожа! — возмутилась Цичай. — Два дня назад, когда вы шли во дворец к императрице, вдруг упали в обморок! Я чуть с ума не сошла от страха, побежала в ателье, чтобы управляющий помог доставить вас домой. Господин тут же вызвал врача. Тот сказал, что вы измучили себя горем, отчего в организм проник холод, и это вызвало потерю сознания.
Цичай недовольно добавила:
— Вторая госпожа, впредь берегите здоровье! Вы то и дело теряете сознание — я уже не вынесу таких испугов!
Мо Хуань внимательно выслушала служанку и с улыбкой ответила:
— Ладно-ладно, знаю, ты такая болтушка.
Но тут она нахмурилась:
— Подожди… Ты сказала — два дня назад?
Она резко приподнялась:
— Я столько времени была без сознания?
http://bllate.org/book/9255/841513
Готово:
