Он слегка улыбнулся и что-то тихо приказал стоявшему рядом роботу. Через мгновение поверженный боевой костюм поднялся на ноги, в его грудной части со щелчком распахнулась дверца, и медленно опустилась металлическая платформа. С неё прыгнул человек — мужчина. Он быстро подбежал к Му Сюаню и отдал честь. Тот спокойно улыбнулся:
— Хорошо сражался.
Лицо того сразу засияло от гордости, и он отступил в сторону.
Победивший боевой костюм по-прежнему стоял неподвижно. Неведомо, кто такой мастер управлял им.
В этот момент Му Сюань вдруг подхватил меня на руки, придерживая ладонью подол платья. Сперва я удивилась, но тут же поняла: если бы я сама взошла на эту платформу и поднялась в воздух, платье могло бы развиться — и это было бы крайне неловко.
В такие моменты он всегда проявлял невероятную чуткость.
Все роботы повернули головы в нашу сторону. Мне стало неловко, и я потупила взгляд. Он, держа меня на руках, подошёл к основанию боевого костюма и ступил на платформу.
— Ваше Высочество собирается вызвать меня на бой? — раздался из победившего костюма хриплый, насмешливый смех. — Да ещё и с женщиной?
Меня удивило, насколько дерзок этот человек — и судя по тону, он явно знал Му Сюаня.
— Да, — спокойно ответил Му Сюань.
Роботы на площади взорвались восторженными криками. Я невольно улыбнулась, сердце забилось быстрее. Голос Му Сюаня тихо прозвучал у самого уха:
— Он мне не соперник.
Платформа поднялась до уровня грудной полости костюма, и я увидела узкое, тёмное пространство внутри. Му Сюань сначала осторожно посадил меня туда, затем сам согнулся и вошёл вслед за мной. Дверца захлопнулась с глухим «дэн».
Мы оказались буквально грудью к груди — места не осталось ни на йоту.
— Повернись, — тихо сказал он.
Я с трудом развернулась. Он смог сесть на пилотское место, но, будучи высоким, занял всё пространство целиком. Мне ничего не оставалось, кроме как встать между его расставленных ног.
— Садись, — мягко произнёс он.
Я замерла. Куда садиться? На пол? Неужели он имеет в виду…
Действительно, он лёгким движением потянул меня за руку, и я упала прямо ему на колени. Затем он вытянул сбоку два ремня безопасности и пристегнул их мне вокруг талии и груди. Ремни были туго затянуты, и мне пришлось откинуться назад — спиной к его груди. Двигаться стало невозможно.
Я полностью оказалась в его объятиях. Щёки мгновенно вспыхнули, и я почувствовала себя так, будто сижу на иголках. Теперь я поняла, почему его лицо так изменилось, когда он сказал: «Могу научить тебя»… Он ведь заранее представлял себе эту ситуацию.
Он обхватил мои ладони своими, а голову положил мне на плечо. Я ещё больше напряглась и, собравшись с духом, спросила:
— Ты… чего хочешь?
В его голосе прозвучали весёлые нотки:
— Хочу, чтобы ты взяла рычаги управления.
Внезапно в кабине вспыхнуло освещение, передняя металлическая стенка стала прозрачной, и мы чётко увидели напротив огромного, устрашающего боевого костюма. Перед нами возникла голубоватая прозрачная панель управления с множеством ручек. Он направил мои руки на них.
— Это левый удар, правый удар, удар ногой, наклон, поворот… — его низкий голос звучал мягко, словно журчание ручья. — А это — огнестрельное оружие, сегодня оно не понадобится.
В этот момент я почувствовала, что чуть соскальзываю с его бедра и становлюсь неустойчивой, поэтому попыталась сдвинуться внутрь. Он как раз объяснял управление шагами, но вдруг резко замолчал. Через несколько секунд продолжил, хотя голос стал чуть хриплее.
Именно тогда я вдруг почувствовала нечто странное. Подо мной медленно наливалось мягкое, твёрдеющее тепло. Я прекрасно понимала, что это такое, и постаралась не шевелиться, уставившись вперёд, будто ничего не замечаю.
— Хуа Яо, — тихо произнёс Му Сюань мне на ухо, — ты придавила.
Я не сразу поняла:
— Что придавила?
— Меня, — ответил он хрипло. — Больно немного.
Его щёки слегка порозовели. Я вдруг осознала: я сижу прямо на этом! Быстро сдвинулась в сторону:
— Прости!
Он ничего не сказал, лишь крепче сжал мои руки. В тесном пространстве будто поднялась невидимая жара, и мне стало трудно дышать.
И в этот самый момент — «Бум!» — словно удар колокола у самого уха, и мощнейшая сила врезалась в нас. Я успела заметить лишь стальной кулак противника, замерший у прозрачной стенки перед нами.
Всё закружилось.
Нас будто сбросили с небес. «Бах!» — мы рухнули на землю, весь костюм громыхнул, словно разваливаясь на части.
Нас сбили с ног.
Моя голова «бух» столкнулась с головой Му Сюаня — больно, будто ударились о камень.
— Ваше Высочество уже сдаётесь? — раздался из коммуникатора на панели управления бархатистый смех. — Так легко одолеть чемпиона Седьмого флота по боевым костюмам — настоящий сюрприз!
Я удивилась: Му Сюань — чемпион по боевым костюмам? Конечно, ведь он вырос в армии.
Но только что, на глазах у всех, его сбили с ног одним ударом?
— Наверное, потому что в тот момент он думал только нижней половиной тела…
— Хе-хе… — Му Сюань тихо рассмеялся у меня за ухом, снова взял мои руки и положил их на рычаги. Костюм мгновенно поднялся на ноги.
Противник уже нетерпеливо потирал кулаки, готовясь к новой атаке. Я нервничала, но одновременно чувствовала прилив адреналина.
Он снова прижался лицом к моей шее, и мы вместе уставились вперёд.
— Хуа Яо, — его мягкий голос прозвучал с холодной надменностью, — избей его.
Я вдруг почувствовала прилив решимости:
— Как?
Не успела договорить — стальной кулак противника уже летел к нам, словно падающий метеорит.
Я вскрикнула от страха:
— А-а!
Му Сюань резко скомандовал:
— Уклоняйся!
Он потянул мои руки назад, но было уже поздно.
«Бах!» — весь костюм задрожал от удара. Мы отлетели назад на два-три шага, прежде чем устоять. На этот раз нас не свалили.
— Слишком медленно, — холодно произнёс Му Сюань, но тут же смягчил тон: — То есть… ты можешь двигаться быстрее.
Я не удержалась от улыбки:
— Хорошо!
Его руки легли поверх моих, и я последовала за его движениями. «Бах!» — наш кулак врезался в плечо противника, и тот пошатнулся, сделав пару шагов назад.
— Ещё! — скомандовал Му Сюань.
Сидя у него на коленях, я постепенно забыла о неловкости. Всё моё внимание было приковано к грозному противнику. Сначала наши действия не совпадали: когда он хотел ударить, я инстинктивно пыталась уйти в сторону. Наши усилия мешали друг другу, и, хотя он всегда перехватывал инициативу, реакция запаздывала — и нас жестоко били.
Но постепенно мы начали действовать синхронно. Я полностью расслабилась и позволила ему вести мои руки — удар, удар ногой, поворот, уклонение.
Бой становился всё более равным. Иногда мы отправляли противника в три круга, и, наблюдая, как его массивный костюм шатается, будто пьяный, я радостно восклицала:
— Ха! Отлично!
А Му Сюань тихо шептал мне на ухо:
— Да, неплохо.
Когда нас сбивали ударом в живот и мы грохались на землю, я теперь не ждала указаний — сама злилась и быстро поднималась, чтобы вновь бросить вызов. Тогда Му Сюань обычно смеялся — тихо, мягко, и этот смех щекотал мне ухо, как муравьи.
Позже он отпустил мои руки и начал просто подсказывать, как атаковать и защищаться. Я волновалась, но и с нетерпением ждала. Кивала и торопливо отвечала:
— Угу! Угу!
Однако одно дело — управлять под его руководством, и совсем другое — действовать самостоятельно. Через три минуты я уже валялась на полу в позе «собачки», а Му Сюань тяжело навалился сверху. Моё лицо вот-вот расплющилось.
— Вставай скорее! — приглушённо крикнула я.
Он нащупал рычаги, и костюм мгновенно поднялся.
Я облегчённо выдохнула — лицо будто окаменело. Хотела потереть щёки, но он опередил меня и обхватил моё лицо ладонями.
— Я сам, — с лёгкой усмешкой сказал он.
Мне стало неловко:
— Э-э… не надо. Уже не болит.
Он помолчал, улыбка стала шире:
— Я имел в виду костюм.
Он отпустил моё лицо.
— …Хорошо, — пробормотала я, скрестив руки на коленях. На самом деле я была совершенно измотана и запыхалась — управление боевым костюмом требовало немалых усилий.
Он уверенно взялся за рычаги, крепко обняв меня, и мы снова уставились вперёд. Во мне вновь вспыхнуло волнение: сейчас я увижу настоящую схватку двух мастеров!
— Продолжаем? — удивлённо спросил противник по каналу связи.
— Конечно, — спокойно ответил Му Сюань.
Его руки начали мелькать по рычагам и клавишам с невероятной скоростью. Я даже не успевала следить за его движениями.
И тут же голова, грудь и бёдра противника одна за другой получили молниеносные удары. Его костюм качнулся и рухнул на землю, словно железная башня, — чётко, без единого лишнего движения.
Одна секунда. Му Сюаню потребовалась всего одна секунда, чтобы вывести противника из строя.
Я не верила своим глазам, глядя на поверженный костюм. За пределами кабины уже гремели оглушительные аплодисменты и крики восторга. Я обернулась к Му Сюаню и увидела на его прекрасном лице холодную, надменную улыбку.
Это и есть его настоящая сила?
Он тоже повернулся ко мне. Мы и так сидели почти вплотную, и теперь наши носы разделял едва ли дюйм.
Улыбка на моём лице застыла.
Раньше, пока мы сражались, я забыла, что сижу у него на коленях. Но теперь, когда всё замерло, каждая клеточка моего тела вновь ощутила его горячие, мускулистые бёдра, широкую и гибкую грудь, сильные руки… и то, что между его ног снова начало медленно подниматься…
Он молча смотрел на меня, взгляд потемнел. По белоснежной шее скользнул кадык.
Он сглотнул. Он хотел поцеловать меня.
Кадык дрогнул ещё раз.
Мои щёки вспыхнули, и я приготовилась к его страстному поцелую. Но вместо этого он опустил голову и расстегнул ремни безопасности:
— Пора выходить.
Я сразу расслабилась, но в то же время удивилась: он сдерживается? Почему?
Едва мы ступили на землю, как нас окружили роботы. Они восторженно выражали своё восхищение Му Сюанем, некоторые даже просили сразиться с ним.
Му Сюань лишь мягко улыбался:
— Извините, моей невесте нужен отдых.
— Я присмотрю за твоей невестой! — громко прогремел голос из толпы — тот самый, что я слышала внутри костюма.
Толпа расступилась, и внутрь шагнула высокая… женщина-зверь?
В глазах Му Сюаня мелькнула тёплая улыбка:
— Майор Луна.
Я впервые видела, как он улыбается другой женщине, и с любопытством уставилась на неё. Её рост явно превышал два метра — она стояла, словно толстый железный столб. Тёмно-серая форма обтягивала её мощное телосложение, грудь была внушительных размеров. Чёрная голова покрывалась грубой, мускулистой кожей, черты лица — резкими и выразительными. На лице уже проступали морщины, в чёрных волосах мелькали седые пряди, но золотистые глаза сияли необычайной добротой и теплом.
Увидев меня, она, кажется, на миг замерла, а затем обратилась к Му Сюаню:
— Ваше Высочество, добро пожаловать в Пустоши.
Му Сюань кивнул:
— Тётя Луна, это моя невеста, Хуа Яо.
Я снова удивилась — он называет её тётей!
http://bllate.org/book/9250/840997
Готово:
