Цзи Синцяо заступилась за охранника. Тот, хоть и был благодарен, всё же боялся потерять работу и поторопил её уходить. А ей стало любопытно: кто та женщина? Она слышала лишь голос — обычный, без особой тембровой окраски и лишённый эмоций.
Цзи Синцяо всегда отличалась чуткостью к звукам, но в этом голосе не было ничего примечательного.
Она дождалась машину с багажом, только села — как из-за ворот жилого комплекса въехала красная спортивная машина. Водительница оказалась знакомой охраннику жильщицей. Он приветливо и непринуждённо произнёс:
— Добро пожаловать обратно, госпожа Шэн!
Это была сама Шэн Ланци. Она перекинула волосы на другое плечо и вежливо спросила:
— Что тут случилось? Я немного подождала снаружи, прежде чем заехать, и по пути заглянула в фруктовый магазин — купила вам немного угощения.
Ящик черешни — для охранника вещь дорогая.
Дядюшка-охранник засуетился:
— Огромное спасибо! Вы каждый раз что-нибудь приносите… Нам даже неловко становится.
— Ничего страшного.
— Только что одна девушка хотела пройти внутрь, я её остановил. Из-за этого задержали выезд одной машины, и девушка немного поругалась с водителем, прежде чем уйти.
Шэн Ланци кивнула:
— В конце года действительно нужно быть строже. Вы молодцы.
Охранник чуть не расплакался от благодарности. Где ещё найти такую замечательную жильщицу? Лишь через мгновение он хлопнул себя по лбу:
— Ах да, госпожа Шэн! Несколько дней назад господин Шэнь заезжал сюда.
— Хорошо, я в курсе. Спасибо.
Она въехала во двор. Небо вдруг затянуло тучами. Этот дом в жилом комплексе Шэнь Синьбо купил специально — ведь семья Цзи переехала именно сюда. Но он был умён: зная, что его здесь не ждут, всегда избегал встреч с родителями Цзи. Шэн Ланци, будучи его невестой, часто наведывалась сюда, однако Шэнь Синьбо всё чаще избегал и её. Тогда Шэн Ланци переключилась на охранника — парой слов и подарками быстро завоевала его расположение. Теперь, стоит Шэню вернуться, охранник сразу сообщал ей.
Когда она припарковалась, гнев внутри разгорелся ещё сильнее. Она резко ударила по рулю, а затем зловеще усмехнулась, не обращая внимания на покрасневшие ладони. Поистине, сама судьба ей помогает — Шэнь Синьбо и Цзи Синцяо не суждено быть вместе.
Три дня назад он улетел в Юго-Восточную Азию в командировку. По его словам, открывает новый завод и пробудет там как минимум до марта.
По сути, Шэнь Синьбо просто не хотел её видеть. Что ж, это давало ей достаточно времени, чтобы встретиться с Цзи Синцяо.
**
В восточном районе города, на подъезде к вилльному посёлку, водитель высадил её. У входа уже ждала няня Синь, которая знала Цзи Синцяо с детства. Увидев её, та растроганно обняла девушку и смогла вымолвить лишь:
— Главное, что ты дома.
Цзи Синцяо тоже растрогалась. Няня Синь крепко взяла её за руку и повела к своей машине. Они проехали по широкой аллее, свернули налево — и в конце дороги показался старый особняк семьи Цзи. А если продолжить путь дальше, в самом конце находилась резиденция семьи Шэнь.
Няня Синь много лет переживала за Цзи Синцяо, что та не возвращается домой. Повернув на повороте, она сердито бросила взгляд в сторону дома Шэней. Цзи Синцяо невольно улыбнулась и погладила её по руке:
— Твой брат не говорил тебе, что мы вернулись?
— Нет. — «Ещё бы!» — подумала она. Цзи Юньсяо явно решил её проучить.
— Мы знали, что ты сегодня приедешь, всё подготовили. Но когда ты позвонила и сказала, что едешь туда… мы совсем растерялись.
Пока няня Синь болтала, Цзи Синцяо смотрела в окно на знакомые пейзажи. Мягкий свет заката окутал всё вокруг, и она задумалась.
Родители Цзи ранее переехали в другое место, но старый особняк всё равно содержали в порядке. Няня Синь годами охраняла его и отбивала любые сплетни:
— На прошлой неделе, когда мы усердно убирались, несколько соседей подходили расспросить. Больше всего не терплю старика Чэнь с той стороны — полумёртвый, а всё равно заставляет катать себя сюда, чтобы выведать новости. Хм! Я ни слова не сказала.
В высшем обществе все жаждут сплетен, но у хороших слуг есть профессиональная этика. Хотя, конечно, найдутся и болтуны — иначе откуда вообще идут слухи?
Няня Синь всегда защищала Цзи Синцяо и не раз ругала семью Шэнь. Позже Цзи Юньсяо запретил в доме даже упоминать фамилию Шэнь — с тех пор никто и не осмеливался.
Теперь, когда Цзи Синцяо вернулась, едва переступив порог двора, она ясно ощутила давление чужих взглядов за спиной.
Она не стремилась быть в центре внимания, но кто виноват, что когда-то была героиней самого громкого скандала?
После ужина зазвонил телефон — Цзи Юньсяо.
Цзи Синцяо, точно рассчитав время, спросила:
— Ты так рано встал? Пошёл на утреннюю тренировку?
— Нет, всю ночь проработал.
Цзи Синцяо фыркнула:
— Как же трудится наш генеральный директор!
Цзи Юньсяо уловил нотку обиды:
— Ты на меня злишься? Прилетела — и ни строчки в ответ.
— Боялась помешать вам отдыхать. Потом передам родителям.
Няня Синь принесла тарелку с клубникой. Цзи Синцяо радостно набила рот и заговорила невнятно:
— Завтра выхожу на работу. Шэнь Лао сказал, что пробное демо прошло успешно — надо встретиться с продюсером проекта.
— Это я знаю. Ты спишь, не буду мешать. До связи.
Цзи Синцяо взглянула на часы — только девять. После звонка заснуть не получилось, и она переоделась в домашнюю одежду, решив прогуляться по саду.
Недавно в Цзиньчэне выпал сильный снег — здесь он всегда лежит глубоко. Во дворе стоял снеговик, но нос у него отвалился. Цзи Синцяо собрала веточки и принялась чинить его.
Снаружи раздался автомобильный гудок. Она обернулась.
Некоторым жизнь улыбается всё больше, в то время как другие, как она, всё ещё барахтаются в неприятностях.
— Давно не виделись, Цяоцяо, — сказала Шэн Ланци. На ней было чёрное бархатное ципао, открывающее стройные ноги; поверх — шикарное пальто. Вся её фигура сияла богатством и изяществом.
Именно такой тип женщин и нравится Шэнь Синьбо.
Цзи Синцяо улыбнулась:
— Давно не виделись.
Её искренняя, но спокойная улыбка больно колола глаза Шэн Ланци. Та стояла у машины, и зимний ветер бил ей в лицо. Цзи Синцяо даже за неё замёрзла.
Цзи Синцяо уже догадалась, зачем приехала Шэн Ланци:
— Заходи, на улице холодно.
Шэн Ланци без колебаний согласилась — ей было всё равно, желают ли её видеть или нет.
Цзи Синцяо шла впереди, а Шэн Ланци вдруг сказала:
— Цяоцяо, ты почти не изменилась.
Как не изменилась? Всё давно переменилось. Просто она умеет вовремя отступать.
Много лет назад Шэн Ланци была её близкой подругой. Родители Шэн были профессорами в Цинхуа, и сама она происходила из интеллигентной семьи. Цзи Синцяо училась в школе вместе с младшей сестрой Шэн, а потом они поступили в Цинхуа, где Шэн Ланци была их старшей курсисткой. Все трое часто проводили время вместе. На первом курсе младшая сестра Шэн погибла в автокатастрофе, и именно Цзи Синцяо часто навещала Шэн Ланци, помогая ей справиться с горем.
Шэн Ланци была всего на несколько лет старше, и с ней можно было говорить обо всём. Цзи Синцяо даже рассказывала ей о своём женихе, назначенном родителями. Не раз жаловалась на его холодность. Она так часто упоминала Шэнь Синьбо, что на помолвке, когда тот бросил её и протянул кольцо Шэн Ланци, она была в полном шоке.
Когда же Шэнь Синьбо влюбился в Шэн Ланци? Цзи Синцяо больше не хотела знать ответа.
Они вошли в дом. Няня Синь вышла из гостиной с телефонной трубкой:
— Цяоцяо, звонит мама. Наверное, ты вышла без телефона…
Она не договорила — увидев Шэн Ланци, её лицо сразу потемнело. Цзи Синцяо невозмутимо сказала:
— Няня, мы сейчас немного побеседуем. Позаботься о гостье.
Затем она взяла трубку и отошла в сторону, чтобы ответить.
Просторная гостиная была уютно оформлена в классическом китайском стиле — совсем не похоже на европейские особняки, которые она видела раньше. Шэн Ланци бывала здесь не раз и знала няню Цзи. Она вежливо улыбнулась:
— С Новым годом, няня Синь.
Няня Синь не скрывала неприязни. В доме Цзи никто не любил людей, связанных с семьёй Шэнь.
Она гордо подняла голову и бросила презрительный взгляд, забыв обо всех правилах этикета:
— Госпожа Шэн, ведь до праздника ещё далеко. Так что не стану вас поздравлять.
По старому календарю в Китае действительно ещё не Новый год.
Но Шэн Ланци приехала сюда не ради одобрения. Раз её пустили в дом, она не собиралась обращать внимание на чужое мнение. Ведь в глазах общества она по-прежнему невеста второго сына семьи Шэнь.
Няня Синь даже чаю не предложила. Шэн Ланци спокойно устроилась на краю дивана. Цзи Синцяо, разговаривая по телефону на втором этаже, смотрела вниз и видела её изящную фигуру. Когда они дружили, Цзи Синцяо никогда не замечала, что Шэн Ланци так любит демонстрировать себя. Раньше та носила скромную одежду, а теперь щеголяет в ципао с высоким разрезом до бедра — каждое движение источает соблазн.
Цзи Синцяо должна была признать: зрелая женская привлекательность неотразима. Даже для неё, женщины, это было очевидно — что уж говорить о мужчинах.
— Цяоцяо? — мать почувствовала её рассеянность и решила, что дочь хочет спать. — Иди ложись.
Цзи Синцяо послушно повесила трубку. Перед тем как спуститься, няня Синь снова подбежала к ней и тихо спросила:
— Зачем она приехала?
http://bllate.org/book/9248/840843
Готово:
