Раньше Чжао Сюй и слова не обмолвился об этой связи, а теперь вдруг объявил, что зависит от неё. Су Жоу сразу поняла: он явно что-то перепутал. Сдерживая раздражение, она спросила:
— Спать под одним одеялом — конечно, признак супружества. Да и я ведь всё время зову тебя «Цинцин».
Чжао Сюй моргнул, будто она задала наивный вопрос, но снисходительно решил её простить.
От его взгляда у Су Жоу перехватило дыхание.
Видимо, с того самого момента, как он стал называть её «Цинцин», он уже считал её своей женой — просто не говорил об этом вслух.
А ещё это «Жожо»… Никто никогда так её не звал.
Как он вообще умудряется произносить такое приторное прозвище так естественно?
— Четвёртый принц, я уже много раз вам говорила: до храма мы с вами вовсе не встречались. Я всё ещё девушка. Не знаю, была ли у вас до этого возлюбленная, но, скорее всего, была — иначе вы не стали бы так свободно использовать обращение «Цинцин». После потери памяти вы просто перепутали меня с кем-то другим. Вам следует как можно скорее вспомнить прошлое.
Если он не придёт в себя, она совсем сойдёт с ума.
Чжао Сюй покачал головой. Его длинные ресницы в свете свечи казались особенно мягкими.
— Нет. В храме мы встретились не впервые.
Су Жоу замерла.
— Мне было так холодно… Я чувствовал себя ужасно. Открыл глаза — и сразу увидел тебя, Цинцин.
Глаза Чжао Сюя постепенно наполнились тёплым светом. Губы слегка надулись, блестя влагой, и он опустил голову, будто хотел прижаться к Су Жоу.
— …
Су Жоу протянула руку и уперлась ему в лоб.
Действительно, история про добряка и змею: спасла замёрзшего Чжао Сюя — и навлекла беду на весь род Су.
— Похоже, даже вы признаёте, что виделись всего несколько раз. Даже поездка в повозке была лишь несколько дней назад. Как мы можем быть супругами? Господин У и другие — ваши подчинённые. Если бы между нами существовала какая-то связь, они непременно упомянули бы об этом. Вы всё это время жили в Цзинчэне, а я ни разу там не бывала.
Су Жоу считала свои доводы совершенно неопровержимыми, но Чжао Сюй упрямо смотрел на неё, явно не соглашаясь:
— Я не могу ошибиться. Правда, прошлого я не помню. Но точно знаю: других возлюбленных у меня нет. Хотя… возможно, вокруг меня крутились всякие женщины. Цинцин напомнила мне об этом. А вдруг кто-то из них разрушил бы наши отношения?.. Лучше мне и вовсе не вспоминать прошлое. Тогда у меня останешься только ты, Цинцин.
Су Жоу никогда ещё не хотела плакать так сильно, как в этот момент.
Какие же странные идеи у этого Чжао Сюя!
— Ваше высочество, подумайте: до потери памяти у вас было более двадцати лет жизни. А мы знакомы всего несколько дней. Разве несколько дней могут сравниться с двадцатью годами? У вас есть Император, братья-принцы, близкие друзья… За эти двадцать лет накопилось столько важного! Неужели вы готовы отказаться от всего ради женщины, с которой познакомились лишь несколько дней назад? Вам стоит приложить все усилия, чтобы восстановить память.
Чжао Сюй снова покачал головой:
— Мне достаточно одной Цинцин.
В свече лопнул пузырёк — «цзынь!» — звук прозвучал особенно чётко в тишине ночи.
Су Жоу и Чжао Сюй смотрели друг на друга. Глаза девушки постепенно покраснели.
Ночью люди особенно уязвимы. Су Жоу испугалась его упрямства — словно жевательной резинки, которая никак не отлипает. Чем больше она думала, тем сильнее становилось чувство обиды.
Её большие круглые глаза быстро затуманились, и вот-вот должны были хлынуть слёзы.
Увидев это, Чжао Сюй сразу запаниковал.
— Цинцин, что с тобой?
Он надул губы и начал дуть ей в глаза.
Памяти у него не было, но в трудных ситуациях инстинкты просыпались сами. Как в храме: почувствовав, что Су Жоу злится, он, хоть и был заперт монахами, услышал, что она собирается уехать, и спрятался в повозке с хламом, чтобы попасть в дом Су.
Оказавшись во владениях рода Су, он понял: если Су Жоу заметит его, то обязательно прогонит. Поэтому продолжал прятаться. А ночью, измученный болью и усталостью, увидел, как она мирно лежит в постели, и от радости лег рядом.
Затем последовало появление господина Су, сопротивление, прибытие У Сюна и других…
Он интуитивно распознал в У Сюне своего подчинённого, знал, что те не смогут его остановить и будут слушаться. Поэтому относился к ним иначе.
Но с Су Жоу всё было иначе. Перед ней он часто терялся. Ему нравилась она, и при виде неё он радовался. Хотел, чтобы она тоже была счастлива, хотел быть рядом, но инстинкты здесь молчали — он не знал, как правильно себя вести. Поэтому пробовал разные способы, пытаясь найти тот, который понравится ей.
Даже этот трюк с дуновением он подсмотрел: когда прятался, увидел, как Су Жоу вместе с Пэй-гэ’эром лепила снеговика. У неё замёрзли руки, и мальчик дул на них, чтобы согреть. Тогда она улыбнулась так сладко…
А сейчас, когда он дует, его Цинцин только плачет ещё сильнее.
— Цинцин, не плачь, — забеспокоился он.
Дуновение не помогало. Чжао Сюй смотрел на неё в панике — и сам начал краснеть от слёз.
Су Жоу просто внезапно почувствовала обиду и горечь, но после нескольких его дуновений слёзы уже не шли. А увидев, что он вот-вот заплачет, она окончательно не смогла выдавить ни капли.
Как мужчина может быть таким ребячливым перед ней?
Она представила, как он вернёт память и вспомнит, что плакал у неё на глазах. Чтобы потом не пришлось «замести следы», Су Жоу сдалась и с трудом подавила всю свою обиду:
— Просто глаза немного заболели. Я не собиралась плакать.
Услышав это, Чжао Сюй немного успокоился, хотя глаза его всё ещё были слегка красными. Он пристально смотрел на неё — обиженный, жалкий, будто его только что жестоко обидели.
Су Жоу: «…» Она была настолько измотана, что не могла вымолвить ни слова.
В комнате воцарилась тишина. У Сюн, стоявший снаружи, гадал, что происходит внутри. Зная, как Су Жоу избегает его господина, он начал опасаться, что она воспользуется доверием принца и причинит ему вред.
Поколебавшись, он издал звук, похожий на кудахтанье петуха.
Су Жоу закрыла глаза и подошла к окну:
— Господин У, входите.
— Это девичья спальня… Как я могу войти?..
У Сюн только начал оправдываться, как вдруг услышал лёгкое фырканье своего господина. Сердце у него ёкнуло, и он тут же перемахнул через окно.
Зайдя в комнату, он тут же поймал взгляд своего повелителя — холодный, полный презрения. У Сюн задрожал: теперь он понял, что лёгкое фырканье вовсе не означало беды, а выражало недовольство тем, что Су Жоу разговаривает с ним, и нежелание пускать его в комнату.
«Столько лет служу принцу, а не сумел понять его намёка!» — с горечью подумал он.
— Господин У, не пора ли вам объяснить мне нынешнюю ситуацию? Всё, что я вам говорила, разве это лишено смысла?
Обращаясь к У Сюну, Су Жоу уже не выглядела такой беспомощной, как перед Чжао Сюем. Брови её приподнялись, и в свете тусклой свечи разгневанная красавица казалась ещё прелестнее. У Сюн не осмелился смотреть долго.
— Слова госпожи Су разумны. Но приказы Его Высочества я не могу не исполнять.
— Неужели вы не слышали, что Его Высочество только что сказал мне?
Ведь он готов отказаться от восстановления памяти ради неё!
Конечно, У Сюн слышал каждое слово — он ведь воин, и за стеной уловил всё дословно.
Слова принца чуть не заставили его упасть в обморок прямо под окном.
Но что он мог поделать?
С лицом, искажённым страданием, он ответил:
— Госпожа Су, всё, что вы сказали, я запомнил. Мы с братьями обсудили это и постоянно напоминаем Его Высочеству о прошлом. Но он заявил, что, если не увидит вас, не будет ни есть, ни спать. Обвинил нас в неповиновении, ведь мы — его подчинённые. Мы…
Даже без памяти принц сохранял свою волю. Раненый, он всё равно готов был драться до конца. Они не смели действовать напрямую.
В отчаянии они временно согласились на его условия, надеясь, что всё решится, когда приедет господин Бай.
— Прошу вас, уговорите Его Высочества, — У Сюн возлагал все надежды на Су Жоу. Он слышал, как она утверждала, что принц перепутал её с прежней возлюбленной, но лично он никогда не слышал, чтобы принц кого-то звал «Цинцин».
Даже госпожа Шицинь, которую все считали особенной, не удостаивалась такого обращения.
Он подумал, не принял ли принц Су Жоу за госпожу Шицинь, но сейчас было невозможно немедленно привезти ту сюда. Оставалось лишь молить Су Жоу уговорить принца.
Су Жоу почувствовала, что У Сюн пытается свалить всю ответственность на неё, и стиснула зубы от злости.
— Цинцин, мне хочется спать, — не выдержал Чжао Сюй, устав от того, что Су Жоу всё время разговаривает с другими.
Он всё ещё сидел в её постели, укрытый роскошным одеялом.
Су Жоу никогда не экономила на удобствах.
Роскошная кровать с инкрустацией из жемчуга, резьбой в виде павлинов и длинными кистями; занавеси с золотым узором сотни бабочек среди цветов; одеяло из алого шёлка с тёмно-красным узором бамбука и листьев.
Чжао Сюй сидел с распущенными чёрными волосами. Его светлый шёлковый халат слегка сполз с плеча, обнажив изящную линию ключицы.
Глаза его были полусонные, и чтобы убедить Су Жоу, что он правда хочет спать, он потер их рукой.
Чёрные зрачки стали мутными от сна, а алые губы обиженно надулись.
Он выглядел точь-в-точь как маленькая ревнивая супруга, ожидающая ласки.
Только та, кого он ждал, становилась всё мрачнее и мрачнее — лицо её потемнело, будто отвар из самых горьких трав.
— Если вы действительно хотите быть со мной и желаете мне добра, перестаньте вести себя как нахал.
Су Жоу знала, что Чжао Сюй не глуп и понимает её слова. Устало опустившись на стул, она продолжила:
— Спать вместе можно только после того, как вы вспомните своё прошлое. Иначе чем я буду считаться? Мой отец — чиновник императорского двора, а я — его единственная дочь от законной жены. Если Его Высочество будет обращаться со мной, как с простолюдинкой без роду и племени, и насильно удерживать у себя, то лучше уж умереть, чем терпеть такое позорное положение.
Последние слова она адресовала У Сюну.
Раз уж всё зашло так далеко, лучше говорить прямо, не прячась за намёками.
— Если Его Высочество ночью будет появляться в моей комнате, это не станет проявлением любви, а унижением для меня. Без свадьбы, без свидетельства — это разврат. Лучше повешусь, чем позволю себе стать предметом насмешек.
Чжао Сюй широко распахнул глаза, соскочил с кровати и потянулся к её шее, будто там уже была верёвка.
Су Жоу резко отвернулась и оттолкнула его руку.
— Цинцин, я люблю тебя. Я не позволю тебе страдать. Никто не посмеет тебя оскорбить…
Он жалобно позвал её.
Каждый раз, когда речь заходила о ней, его инстинкты отказывали. Он не знал, что сказать и как поступить, и мог лишь растерянно смотреть на неё.
Он сердито посмотрел на У Сюна: всё было хорошо, пока тот не появился и не расстроил Цинцин.
Под этим ледяным, полным угрозы взглядом у У Сюна на лбу выступил холодный пот:
— Ваше Высочество, госпожа Су — благородная девица. Ваше ночное вторжение в её покои действительно неприлично. Может, вернёмся?
— Если вы хотите мне добра и желаете, чтобы я осталась жива, больше не появляйтесь ночью в моей комнате.
— Но ведь мы же… — супруги.
Под решительным взглядом Су Жоу слово «супруги» застряло у него в горле.
Он уже начинал понимать: их «брак» существовал лишь в его воображении. Из-за потери памяти многое оставалось неясным, и именно это неопределённое состояние заставляло его цепляться за неё — рядом с ней он чувствовал себя в безопасности.
Если бы он попытался представить самого близкого человека, в его воображении возникла бы только Су Жоу.
Она говорила, что они почти не знакомы, но ему она казалась родной. Возможно, и до потери памяти он уже решил, что его избранница должна быть именно такой.
Поэтому он и не мог отойти от неё ни на шаг, и с каждым её словом, с каждым её жестом радость в его сердце росла.
Автор говорит читателям:
Наш маленький хулиган проявляет такую наглость с такой уверенностью, что многие из вас решили — он притворяется! Ха-ха-ха~
У Сюн думал, что упрямый характер его господина после потери памяти непременно заставит того остаться ночевать в комнате Су Жоу.
Но он недооценил красноречие девушки.
Неужели он забыл, что Су Жоу сумела уговорить Чжао Сюя позволить связать себя и засунуть в ящик? А сегодня она и вовсе плакала и грозилась самоубийством — разве после этого принц мог ей отказать?
Чжао Сюй неохотно покинул комнату Су Жоу. У Сюн, заметив тоскливый взгляд своего господина, едва не захотел оглушить девушку и затащить её в постель принца.
В конце концов, она всего лишь дочь чиновника шестого ранга. Его высочество не побрезговал её скромным происхождением и даже оказал милость — а она, вместо благодарности, так откровенно презирает его внимание!
На что она вообще рассчитывает?!
Что в его господине не так?
Пока У Сюн размышлял об этом, он заметил, как лицо принца стало всё холоднее по мере выхода из двора Су Жоу. Взгляд, брошенный на него, был ледяным и полным угрозы.
http://bllate.org/book/9247/840770
Готово:
