Видимо, из-за торжественности случая Цзян Су сегодня оделась особенно строго. Её сшитый на заказ деловой костюм-сарафан подчёркивал собранность и энергию; обнажённые до середины икры были ровными и белоснежными, а на ногах красовались остроконечные туфли-лодочки с алой подошвой.
Едва она появилась на сцене, как зал взорвался аплодисментами и возгласами — большинство собравшихся пришли именно ради неё.
Цзян Су, однако, ничуть не удивилась. С детства её окружали восхищение и комплименты, поэтому подобные сцены давно перестали вызывать у неё хоть какой-то отклик.
Тем не менее выступление её было кратким: она лишь в общих чертах поделилась опытом предпринимательства после окончания университета. От начала до конца речь заняла меньше двадцати минут — лаконичная, но разочаровавшая многих.
Изначально она вообще не собиралась приезжать, но из уважения к своему наставнику всё же согласилась участвовать в мероприятии.
Ван Юй безучастно смотрел на сцену и ненавидел её всеми фибрами души. Именно из-за неё его старший брат чуть не лишился зрения.
Закончив выступление, она быстро покинула сцену через служебный выход.
За кулисами находилась задняя дверь зала. Подняв глаза, она случайно заметила, что кто-то пристально за ней наблюдает. Цзян Су нахмурилась, чувствуя лёгкое раздражение.
Она повернула голову в ту сторону и, немного помедлив, неуверенно произнесла:
— Ван Юй?
Высокий юноша напротив улыбнулся, но в его глазах не было и тени тепла:
— Сестра, не ожидал, что ты ещё помнишь меня.
Цзян Су обрадовалась. Она никак не думала, что младший брат Сун Юя окажется здесь. Она отлично помнила, каким милым мальчиком он был раньше — когда она дала ему шоколадку, он так разволновался, что даже говорить разучился.
— Ты здесь учишься? — спросила она, подходя ближе и улыбаясь. — Ты так вырос! А как Сюэлянь? Здорова ли?
Когда она уезжала, у Ян Сюэлянь ещё не было телефона, а контактные данные, которые Цзян Су оставила, давно устарели. Пять лет прошло — и ни единой вести из деревни Цинси.
Ван Юй усмехнулся, но выражение его лица было странным, почти жутковатым:
— Со Сюэлянь всё в порядке. Вышла замуж, у неё уже ребёнку четыре года.
— Вышла замуж? — Цзян Су удивлённо посмотрела на него. — Когда я уезжала, ей только шестнадцать исполнилось! Она тогда говорила, что обязательно поступит в университет и приедет ко мне в Бэйцзин...
— У отца Фугуя денег не хватило. Нашли богатого парня из соседней деревни, договорились о свадьбе.
Цзян Су на мгновение онемела. Она знала, что деревня глухая и закрытая, но считала семью Ян Фугуя довольно просвещённой — они ведь не должны были отказываться от образования дочери. Да и дедушка же помог им дорогу построить и плотину возвести! Люди начали уезжать на заработки, жизнь должна была становиться лучше... Почему всё пошло не так?
Заметив её молчание, Ван Юй будто бы безразлично произнёс:
— Сестра, ты недавно виделась с моим братом?
Цзян Су крепко сжала губы и кивнула:
— Встречалась совсем недавно.
Он фыркнул:
— Значит, это действительно из-за тебя.
— Из-за меня? — нахмурилась она, не понимая, но явно ощущая в его словах неприкрытую враждебность.
Прошло пять лет — и Цзян Су чувствовала, что Ван Юй изменился. Раньше он был хрупким мальчиком, постоянно болевшим и нуждавшимся в лекарствах. Она очень любила этого малыша и даже оставила ему немного денег на лечение. Сейчас же он вырос почти до роста Сун Юя и выглядел здоровым и сильным, совсем не таким, как в детстве.
Но почему-то теперь он явно её недолюбливал — нет, скорее даже испытывал к ней неприкрытую ненависть.
— Сестра, я хочу попросить тебя об одной вещи, — сказал он с насмешливой улыбкой. — В следующий раз, когда увидишь моего брата, сделай вид, что не знаешь его, и обходи стороной. Хорошо?
Эта просьба прозвучала совершенно неожиданно. Цзян Су стиснула губы и подняла на него глаза:
— Почему?
Он смотрел на неё с такой ненавистью, будто хотел пронзить взглядом:
— Не знаю, принято ли у вас, богачей, давать обещания и потом их нарушать. Из-за того, что вы не выполнили своё слово — построить дорогу и плотину для деревни, мой брат пострадал. Его избили так, что один глаз чуть не ослеп. Он наконец-то начал забывать тебя — так не могла бы ты просто оставить его в покое? Прошу тебя.
Слова Ван Юя на мгновение оглушили Цзян Су. Только спустя долгую паузу она смогла выдавить:
— Не выполнили обещание построить дорогу?
Его насмешливый взгляд показал, что он принял её удивление за притворство:
— Ты всё ещё притворяешься, что не знаешь? Вскоре после твоего отъезда в деревню приехали какие-то люди, составили планы... а потом всё сошло на нет. Пошли слухи, что именно мой брат приставал к тебе, поэтому вы передумали строить дорогу и плотину.
Он стиснул зубы и продолжил:
— Учитель Чжан, тот самый, что приезжал в деревню волонтёром, подтвердил: мол, видел, как мой брат к тебе ходил. И все решили, что именно из-за него вы отказались от проекта. С тех пор каждый день кто-то вырывал посаженные им овощи, на дороге домой его поджидали и избивали. Каждый вечер он возвращался весь в синяках. Смешно, правда?
Целых полгода Сун Юй приходил домой с побоями. Самый страшный раз — ночью в дом ворвались несколько человек, накинули на него одеяло и избили до полусмерти.
Когда его нашли, левый глаз был залит кровью, почти слепой. На кровати повсюду были рвотные массы. Он лежал, свернувшись калачиком в этой грязи, и еле дышал. В тот момент Ван Юй подумал, что брат уже мёртв.
В отчаянии Сун Юй оставил деньги семье и уехал работать. С тех пор он не возвращался в деревню, лишь ежемесячные переводы напоминали, что он жив.
Поэтому, как только Ван Юй узнал, что Цзян Су снова появилась, он немедленно пришёл, чтобы сказать ей: уходи подальше.
Лучше — навсегда.
—
Цзян Су не помнила, как вернулась домой. В голове крутились только слова Ван Юя.
Дедушка никогда бы не нарушил обещания. Скорее всего, всё сорвалось из-за Цзян Дэхая.
Вернувшись в загородную виллу, она обнаружила, что ужин уже закончился. Видимо, никто не знал, вернётся ли она, поэтому еды для неё не оставили.
Цзян Су нахмурилась, лицо её стало суровым. Цзян Дэхай, увидев такое выражение, уже собрался сделать ей замечание, но она опередила его:
— Почему вы не построили дорогу и плотину в деревне Цинси? — спросила она, глядя на него с дивана. — Разве ты не обещал дедушке, что сделаешь это?
Цзян Дэхай сначала не понял, о какой деревне идёт речь, но потом вспомнил и фыркнул:
— Да что это за важность такая, чтобы так разговаривать со своим дядей? Да и вообще — они же простые деревенские. Не построил — и что? Придут сюда жаловаться, что ли?
— Как ты можешь нарушать данное слово! — Цзян Су задрожала от гнева. — Я и дедушка уже дали им обещание! Ты же сам клялся дедушке, что выполнишь его волю!
— Не читай мне мораль! — фыркнул он, широко раскрыв глаза. — Ты хоть понимаешь, сколько это стоит? Деньги не твои, вот и не жалко, верно?
Цзян Су не ожидала, что он не только откажется признавать вину, но ещё и обвинит её. Губы её побелели от злости. Она прекрасно понимала: с человеком вроде Цзян Дэхая, для которого важна лишь выгода, разговаривать бесполезно. В его мире нет места чести или обязательствам — лишь корысть.
Бросив на него последний презрительный взгляд, она развернулась и поднялась на второй этаж.
Подумав немного, она нашла номер управляющего Чжана и набрала его.
Прошло немало времени, прежде чем он ответил — голос его дрожал от изумления:
— Мисс Цзян?
— Дядя Чжан, у вас ещё есть телефон деревенского совета Цинси? Если да, пришлите, пожалуйста.
— Конечно, мисс.
Он собрался положить трубку, но, возможно, потому что так давно не слышал его голоса, Цзян Су с трудом сдержала слёзы:
— Дядя Чжан... мне вас не хватает.
Дедушка и управляющий Чжан были единственными людьми, на которых она могла положиться в этом мире. Но теперь один лежал больной, а другого выгнали из дома тётка Сун Цю и её семья. Эта вилла, где она выросла, теперь казалась чужой и холодной — будто она здесь чужая.
— Не грустите, мисс, — мягко сказал управляющий. — Завтра я приготовлю ваши любимые блюда и привезу вам на работу, хорошо?
— Нет, — покачала она головой. — Я хочу, чтобы вы вернулись.
Несколько месяцев назад Сун Цю каким-то образом заставила управляющего Чжана уволиться добровольно. С тех пор Цзян Су его не видела.
— Вернитесь, пожалуйста, — повторила она. — Я сама буду платить вам зарплату. Посмотрим, что они тогда скажут.
Зарплата управляющего такого уровня составляла как минимум миллион юаней в год — для Цзян Су это была серьёзная нагрузка.
Он помолчал, потом с лёгкой грустью сказал:
— Мисс, мне уже почти пятьдесят пять. Большая часть жизни прошла в заботе о старом хозяине и вас. Я так многое не успел попробовать... На самом деле, я рад, что ушёл. Вы повзрослели и больше не нуждаетесь во мне. Старому хозяину назначили специальных сиделок. Мне там больше нечего делать. Я не могу бесстыдно оставаться в доме и ждать, пока вы будете меня содержать.
Цзян Су понимала, что он говорит правду. Но сейчас ей казалось, что всё рушится вокруг.
— Но... — она всхлипнула, пытаясь сдержать слёзы, но годы подавленной боли и одиночества хлынули наружу. — Но ведь... теперь я совсем одна...
Когда Цзян Су позвонила в деревенский совет Цинси, дежурил как раз Ян Фугуй.
В горах было очень холодно, и в дежурной комнате приходилось топить угольный жаровню, иначе можно было замёрзнуть за несколько часов.
Старый телефон на столе звонил крайне редко — раз в десять дней, может, и то не факт. Поэтому, когда он вдруг зазвонил, Ян Фугуй так испугался, что чуть не опрокинул жаровню.
Он прочистил горло и громко, с сильным акцентом произнёс:
— Алло! Это деревенский совет Цинси! Кого найти?
Его голос был особенным — хриплый, пропитанный дымом и простотой гор. Цзян Су сразу узнала его.
— Дядя Ян, это я, Цзян Су.
На том конце провода наступила пауза. Прошло пять лет — он никак не ожидал, что эта «барышня» вдруг позвонит.
Молчание стало неловким. Цзян Су слабо улыбнулась:
— Что случилось, дядя Ян? Не узнаёте меня? Пять лет назад я жила у вас дома.
Ян Фугуй, наконец, пришёл в себя:
— Как же не узнать! Вы — барышня, как же я вас забуду!
Хотя он и не забыл, в его голосе не чувствовалось особой радости. Возможно, из-за того, что дорогу так и не построили, в душе осталась обида. Цзян Су это понимала.
— Как вы живёте? — спросила она, сжав губы. — Я слышала, Сюэлянь... вышла замуж. Ей хорошо?
— Да, да, всё хорошо! Сюэлянь замужем, вчера уехала к мужу. Иначе бы я её позвал поговорить с вами. Мы, горцы, как живём? Живём — и ладно. Главное — дышим.
Видимо, почувствовав искреннюю заботу, он немного расслабился:
— А вы как, мисс Цзян? Сколько лет не виделись... Вышла замуж?
— Нет, — ответила она, и от его простого вопроса у неё защипало в носу. — Они... тоже в порядке.
Но разве это правда?
Все в этом мире знают, что им плохо, но когда спрашивают — всегда отвечают: «Всё хорошо, спасибо». Неизвестно, кому они врут — себе или другим.
— Ну и слава богу, — сказал Ян Фугуй. — Мисс Цзян, берегите себя. Мы за вас спокойны. После вашего отъезда Сюэлянь часто о вас вспоминала — очень скучала.
Несколько лет назад дела семьи Цзян наделали много шума в новостях. Даже в этой глухой деревне слышали слухи. Но для них Цзян Су всегда оставалась особенной. Даже если дорогу не построили, в сердцах всё равно осталась тёплая память.
Они знали её характер — иногда капризный, но в душе она была доброй. А с такой внешностью и вовсе трудно долго сердиться.
http://bllate.org/book/9246/840731
Готово:
